Запретная Магия

      Корабль приплывал ночью. Пейзажа или города почти не было видно из-за густого тумана, только далекие неясные огни, что легко растворялись в ночи. От сырости и холода начал свербеть нос, поэтому я плотней запахнула плащ и поежилась от проскользнувшего ветерка. Наконец, это утомительное путешествие подходило к концу, а то от морской болезни я готова была утопиться на радость людям.       Ну да, на борту ведь маг, а это значит быть беде! И как они догадались? Подумаешь, обычный деревянный посох, закутана в темный плащ, держусь отстранено. А может, я — больная?.. нет, что вы! Они все — маг, да маг… Я вообще их от Мора спасла! Ну, не одна, конечно, а с друзьями… Морриган, Алистер, Огрен, Зевран, Винн, Стэн, Лелиана, Шэйла, Сигрун, Натаниэль, Веланна, Андерс…       Ностальгия…       А они ведь даже не знают, где я, или думают, что погибла при битве с Матерью…       И какой черт меня дернул поехать к своей или своему троюродному брату или сестре в Киркволл? Ах, да. Помня игру, захотелось Фенриса увидеть…       Город показался неожиданно. Навис скалой и цепями над головой, мрачно скрежеща и наводя ужас. Я сглотнула и подняла голову. Огромные проржавевшие статуи мучавшихся рабов вздымались над нами. Цепи ошейников и кандалов переплетали их и жутко скрипели.       — Беженцы наоборот возвращаются в Ферелден, а вы плывете. Мор-то уже кончился, — пробормотал капитан, когда я прошла мимо него к краю борта, чтобы что-нибудь разглядеть впереди.       — Я в гости к родственникам, — бросила ему и сощурила глаза, сильнее прижимая горло плаща к себе. Злобин лег рядом, тихо поскуливая. Ему, так же как и мне, не нравился этот город.       Злобин, или просто Зло, Злоб, — это мой мабари, который загадочным образом отыскал меня в Амарантайне, когда я уже почти села на корабль. Честно, я была несказанно рада, ведь думала, что он погиб или еще чего, но мабари вновь ухитрился меня отыскать и удивить. Раненый, грязный, но все такой же ласковый и веселый.       — Скорее всего, к храмовникам, — хмыкнул он и вернулся к своим делам, подготавливать корабль к швартовке.       Впереди все так же кутал город туман, словно старая шаль, только редкие отблески факелов виднелись на краю низких заборов. Даже маяка не видно. И тихо, как в преддверии чего-то ужасного. Все то же самое...       Причалили мы неожиданно. Корабль дрогнул так, что я чуть не вывалилась за борт в воду, если бы вовремя не схватилась руками за него. Как только все стали спускать по трапу к вожделенной земле, я подхватила свои пожитки, которые успела достать в Амарантайне в своем бывшем замке, перед тем как бежать сюда, и стала проталкиваться вместе со Злом на причал.       Было бы правильней рассказать о прошлых событиях, но пусть они останутся загадкой. Да и я многое обломала в сюжете игры, что и собиралась делать снова тут.       Одинокий мерзнущий стражник с факелом в одной руке и мечом во второй вглядывался в лица людей, которые приехали сюда в поисках лучшей доли, чем на остатках пепелища в Ферелдене. По мне он тоже пробежался ленивым взглядом и зевнул.       Я постаралась быстро скрыться и передохнуть в ближайшей таверне, которую смогу отыскать глубокой ночью в районе, кишащем разбойниками, работорговцами и прочими сомнительными личностями. Но они ведь ничто по сравнению с Серым Стражем и его боевым мабари, который предотвратил Мор, уничтожил Мать, и еще кучу всего…       Но тут темно и нож под лопатку, а труп в канаву… Страшновато…       Напугано посмотрела по сторонам, натянула капюшон по самый подбородок и быстрым шагом пошла, куда вели ноги. Злоб трусил рядом, чутко смотря по сторонам и навострив уши. Я поняла, что нахожусь в Нижнем Городе, по разобранным торговым лавкам, песочного цвета домам и более терпимого запаха отбросов. Главное теперь отыскать «Висельника».       Таверна оказалась недалеко, буквально я прошла торговый ряд и несколько домов, как набрела на пьяниц, похрапывающих по углам, разбросанным пыльным зеленым бутылкам и противной музыки из доносящегося дома недалеко, где и находилась эта питейная. А по-другому ее и не назвать.       Когда я вошла в это дурно пахнущее заведение, то первым делом хотела тут же его покинуть, но нужда и развернувшаяся сцена заставили остаться.       Как Мор закончился, прошел год, а так же прошел год, как Хоук отработал у кого-то из тех, кто оплатил им вход в город. То есть на данный момент родственничек собирает друзей.       Будущим Защитником города… оказалась Хоук, скорее всего Марианн. Внешность не яркая, если не считать каре волнистых золотистых волос, янтарного цвета глаз, которые выражали легкую задумчивость. Овальное чистое личико, по которому не скажешь, что ей около двадцати, а где-то шестнадцать. Не высокая, ростом, как я, где-то до метра семидесяти, фигуристая, что даже стало немного обидно за себя. Я-то выжимаюсь на ежедневных тренировках, за правильное питание, а вот все никак не приду к идеальной фигуре. Одета в желтоватую рубашку, поверх кожаная безрукавка, на ногах замшевые бриджи и высокие сапоги, на руках кожаные перчатки, видимо, чтобы не натирать мозоли от посоха.       Значит, сестрица тоже маг, чувствуется магия в ней, хоть и без посоха ходит. И если они только втроем, то Фенрис, Мерриль, Андерс и Изабелла еще не с ними? Или те дома сидят…       Я села за ближайший свободный столик от выхода, недалеко от тех двоих, что спорили, кто из них смог бы убить Архидемона. Посмотрела бы я на них, если бы они оказались там в тот момент… даже вспоминать противно. Хоук как раз шла с Варриком и Карвером наверх, о чем-то переговариваясь. Мабари подозрительно обнюхал пол, повернул голову на соседний пустой стул и забрался на него, положив удобно лапы и морду на стол.       Махнула рукой мимо проходящей официантке, которая с превеликим одолжением подошла ко мне и косо посмотрела на собаку, готовая предъявить претензии по поводу нее, но заметив на ее теле специфические узоры и шипастый ошейник, передумала. С боевым мабари связываться себе дороже.       — Чего будешь заказывать? — грубо спросила она и уперла руки в бока.       — Комнату, пока на один день. И чайный отвар. Злобу кусок мяса, можно сырого, но свежего! Если не свежее, то он есть не будет, а я вам это предъявлю. Оплачу сразу, и ключи принеси сейчас, — бросила отрывисто ей, не поднимая глаз, все так же держась в тени плаща.       Она что-то пробормотала себе под нос, явно нелицеприятное про меня и удалилась. Я вновь принялась следить за лестницей, где слишком резко появилась Хоук, о чем-то пристрастно прося гнома. Прислушалась к их разговору, когда они подошли достаточно близко.       — … да, сегодня ночью. Надо сходить и проверить, — уверяла его девушка, но Варрик лишь хмыкнул. — Мне письмо пришло, говорю же. Там просят прийти сегодня ночью на рынок!       Опа!       Неужели задание про Фенриса?..       — Авелин тоже подойдет! У нее как раз сегодня патруль в этой части, — убеждала Хоук, гном выдал смешок и согласился.       Ко мне подошла официантка, сказала что-то про последнюю дверь на втором этаже и положила на стол чуть ржавый ключ, керамическую облупленную тарелку с красным мясом и стакан холодного напитка. Я с подозрением покосилась на кружку и поморщилась, но она этого не заметила. Зло понюхал небольшой кусок мяса и в один прикус съел его. Достала несколько серебряных монет из внутреннего кармана и положила на край стола. Девушка тут же подобрала их и удалилась, а я же взяла ключ, спрятала его в карман плаща. К «чаю» так и не притронулась, серая муть с плавающей пылью не впечатлила.       Вещи решила оставить в комнате, чтобы не таскать по всему городу, да и скудные они, ворью не понадобятся, ведь все золото ношу с собой, а там только сменная одежда, травы, склянки с зельями и заготовками и пару книг с дневником. И как это все умещается в сумке?.. Наверное, магия… Посох закинула под кровать, оставив на поясе только два кинжала. Спасибо тебе большое, Зевран, за те уроки по ночам… ну и… и уроки… и то, что было после них…        Кинув на кровать, застеленную подранным серым куском ткани, сумку, и уболтав вредного Злоба остаться в номере охранять вещи, я помчалась назад, чтобы нагнать ушедших на поиски приключений Хоук и Ко…       Хорошо, что я знала, где все будет происходить, поэтому сразу пошла в Эльфинаж, да и пока найду его, они уже будут там. Главное, идти на звуки битвы. Когда я вышла на эти звуки, то оказалось, что они сражались с разбойниками, а гном Ансо прятался среди ящиков, что-то бормоча.       Помочь им что ли, а то перевес явно не на стороне будущей Защитницы. Хотя, так я рискую раскрыть свое инкогнито, а ведь планировала оставаться в тени как можно дольше и появится как герой-спаситель! Опыта уже много в этом деле…       И только в конце почему-то спасают меня… Как это было в Денериме… в Орзаммаре, в Бресилианском лесу, и еще много где…       Разбойники окружили компашку, которая маленько запаниковала, ну и я вместе с ними. Руки сами стали действовать. И буквально через мгновение, поняла, что творю, когда кинжал разрезал кожу на покрытом шрамами запястье…       Трое лучников, которые целились в спины ребят, схватились за горло и захрипели, но через пару секунд уже как подкошенные упали на землю. Это же самое произошло с ближайшими мечниками. Как только угроза смерти схлынула с Хоук и ее команды, я вновь отступила в тень, сжимая ладонью порез. Варрик видимо что-то понял или заметил, и поэтому вглядывался во тьму в поисках загадочного помощника, но я спряталась надежно.       Когда они скрылись за углом, я вздохнула и попыталась найти чуть затуманенным взглядом раненого головореза, чтобы восстановить силы. Такой нашелся быстро, и потребовалось буквально пару минут, чтобы я вновь стала бодра и полна энергии, даже чересчур, а от раны остался только белый тонкий шрам. Хорошо, что я длинные перчатки ношу.       Да. Я — маг крови, малефикар. И еще я — оборотень, наверное, поэтому мне легко скрываться и теряться. А еще я ненормальная, то есть маг-воин, поэтому посоху больше предпочитаю мечи либо кинжалы. Из школ владею всем по чуть-чуть. Из стихийной выучила огонь да молнии, из созидания чуток лечение, чтобы в бою латать раны, пока до целителя не доберусь, и залечивать минусы магии крови. Из школы духа и энтропии обучилась магии смерти, то есть некромантии, поднятие мертвых, проклятия всякие, вытягивание жизни… мои самые любимые заклинания. Вот так и воюю. Убил-поднял, напал-подчинил. Хотя это не было моей целью. Я стремилась стать… драконом. Как Флемет…       Но что-то я заговорилась, а наши герои уже скрылись в доме, где хранилась «контрабанда».       Я посмотрела по сторонам. Пока еще тихая площадь Эльфинажа, которую освещали огни факелов и свечей у расписанного красками древа. Темные провалы окон хранили в себе безликие тайны и угрозу. По углам виднелось подозрительное движение то ли грызунов, то ли засады, а то ли вообще бездомных. Я двинулась в сторону заброшенного и полуразрушенного дома в надежде забраться на крышу и наблюдать оттуда.       Забраться по стене не составляло труда, широкие трещины, выбитые камни и железные прутья помогли в этом, да и неполная трансформация. Мои животные были — волк (оскверненный), ворон и крыса, помощью которой я и пользовалась, лазая по стене. Кстати, облик грызуна часто спасал не одну меня, да и шпионить так было удобней. Помнится, бедная Морриган готова была удрать от меня, но в обмен на «убийство» ее матери, ведьмы Диких Земель, она все-таки поделилась со мной знаниями оборотнечества. Флемет я, конечно, не убила, так как помнила, что толку от этого мало, частицу ее души хранил амулет, который несла моя сестрица долийским эльфам в Вольной Марке. Но тогда и захотела стать драконом, когда увидела ее превращение…       И снова я отвлеклась на нудные повествования, тогда как наши герои вышли из здания, которое окружили работорговцы. Двадцать пять на четырех, это не честно, и попкорна рядом нет, поэтому буду готова помочь, хотя… скоро же появится Фенрис…       Мои черные, как часто говорил Зевран, — дьявольские, — глаза загорелись в предвкушении.       Я следила за битвой и недоумевала. Почему Хоук каждый раз подставляется под удар? Если не можешь драться, то и не зачем лезть из огня да в полымя. И брат ее тоже хорош, если бы не Авелин и Варрик, они бы давно пали смертью глупых.       Вздохнула тяжело и печально и собрала энергию в руках для создания Геенны Огненной, но мое вмешательство прервал яркий голубой свет и всполох. Я даже была готова сказать ему спасибо, что не дал раскрыться в первый же день.       Фенрис убрал двуручник в ножны на спине, когда все враги лежали лицом в собственной крови. Суть беседы я не слышала, о чем сильно пожалела, ведь эльф был настроен очень… недружелюбно, но мирился с тем, что ему помог маг. После короткого разговора они дружно направились в сторону выхода из района, явно в Верхний Город. Я последовала за ними, только по крышам, ловко перепрыгивая пол метровые расстояния между домами, надеясь остаться незамеченной, ведь пару раз в мою сторону оглядывался и Варрик и Фенрис, последний почаще гнома.       В конец я плюнула на это и сменила облик на ворону. Чем мне нравилось оборотнечество, тем, что, сколько не превращайся, с вещами ничего не случится благодаря тому, что происходит замена облика. Ведь техника такова — вызов одного тела из Тени, тогда как второе приходит на замету тому. И вот я уже ворон, который парит над головами ничего не подозревающего отряда.       — У меня такое чувство, что за нами следят от самого «Висельника», — пробормотал Варрик, вновь устремив свой взгляд на крыши домов.       В ответ я ему лишь каркнула. Все остановились и уставились на черный силуэт на фоне луны. Я взмахнула крыльями, поднимаясь еще на метр ввысь, и повторно каркнула, после чего сделала круг над ними и полетела в сторону дома Данариуса.       — Это… — пробормотала Хоук. — Оборотень?..       — И он летит в сторону дома Данариуса, — злобно сощурил глаза эльф и последовал за мной. Прыткий малый.       Я подлетела к поместью в тот момент, когда в одном из окон сверкнула яркая вспышка, и дом погрузился во тьму.       Опоздала, — с досадой пронеслось в голове. Они в доме ничего не найдут кроме демонов.       Села на ветку куста у самой двери в дом в тот момент, когда Хоук с компанией подбежали к поместью.       — Вот он! — показала пальцем на меня сестрица. Какая грубость.       Я лишь прыгнула на ветке, каркнула, взмахнула крыльями и устремилась в небо.       Все с ними ясно. Не очень воодушевляет она меня, какая-то… ветреная и доверчивая, что ли. Одного взгляда хватит, чтобы понять, что ею хорошо манипулировать. Она наивна…              И как ты смогла прожить нападение порождений тьмы и этот год?.. Везение?..