***
«Что случилось?» — говорилось в записке, которую на прошлом уроке получил Стайлз. Вылощенный обрывок розовой бумаги раздражал, и рука непроизвольно смяла его и отправила в мусорную корзину, где ему и было место. Так-то лучше. — Я ненавижу тебя, — резко остановившись посреди коридора, Стайлз обернулся к Мартин и раздражённо вскинул брови, затем устало вздохнул, принявшись массировать виски одной рукой. — Не могла бы ты помолчать? — Стайлз! — возмущённый возглас Лидии утонул в школьном звонке. — Это правда. Уже несколько дней прошло после выписки из больницы, и всё это время Лидия допытывалась до него. Пожав плечами, Стилински с равнодушным видом открыл дверь и вошёл в класс. Девушка проводила его поражённым взглядом и решила непременно выяснить, что с ним случилось на самом деле.***
Сегодня Пирожок решил погонять их, как никогда. Такое впечатление создалось у Стайлза, когда он в очередной раз задумался о пакете для сбора кусочков своих выплеванных лёгких на поле для лакросса. — Поднажми, Стилински! — Я не могу, — сквозь зубы прошипел запыхавшийся Стайлз. — На разговоры сил хватает, значит, что? Значит, ты сегодня в неприлично добром здравии! Вперёд! Марш-бросок, не иначе. Все продолжили бегать по кругу, ловить мячи и перебрасывать пасы. Парень быстро выбыл, тренер бросил в его сторону плоскую шутку, но уже было не до этого. Стилински сел на скамью и без интереса наблюдал. Уже с утра у Стайлза мучительно болела голова, меркло в глазах, и сегодня он как никогда чувствовал себя отрешенным. — Чем займёшься после игры? — как бы невзначай поинтересовался Скотт, нарвавшись на удаление с поля и усаживаясь на трибуну ниже. — Есть кое-какие… дела. МакКолл недоверчиво прищурился. Поведение друга в последнее время вызывало недоумение: всегда азартный и оживлённый Стайлз внезапно притих, поник, похудел и ещё много разных «п», которые нет особого смысла перечислять. Ясно было одно — настал лучший момент, чтобы, наконец, позаботиться о человеке, всецело посвятившем себя паранормальным друзьям. — Есть предложение поразвлечься, ты как? Лицо Стайлза просветлело, словно громада грозовых туч над его головой в одно мгновение испарилась. И парень удивлённо встретился взглядом с оборотнем: — Поразвлечься?.. Поместье семьи Хейл оказалось отличной площадкой для тренировок. Тренировок новообращённых волчат, разумеется. Парни вошли через парадную дверь, пересекли погребённый под слоем пыли холл, обогнули лестницу и по очереди протиснулись в незаметное на первый взгляд пространство между ней и прилегающей стеной. Это был странный выбор для размещения тайной комнаты. Обычно такие штучки делают в рабочих кабинетах, спальнях, ну, или на крайний случай, в гостиных. Уже несколько дней юный оборотень вместе с Дереком занимаются какими-то тренировками на выносливость. Стайлз хотел просто посмотреть, из любопытства, но под впечатлением его воспалённый идеями мозг сподвиг писать учебник для оборотней. Стилински открыл первую страницу в пустой тетради и щёлкнул ручкой: — Если у вас отросли когти и шерсть, — он начал записывать, — появилось желание повыть на луну или пробежаться голым по лесу — не пугайтесь! Скорее всего вас укусил альфа. Дерек скептически поморщился, но ничего комментировать не стал. Тем более, сейчас они со Скоттом немного заигрались, и у них случайно начался настоящий боевой спарринг. Стайлз надолго увлёкся своим занятием, пока внезапная боль не пронзила виски. Он выронил письменные принадлежности и судорожно сжал в руках тетрадь — только бы не подать виду. — Я пойду, пожалуй, — он негромко распрощался с теми двумя и, не получив ответа, тенью выскользнул за порог. Вечерело. Возвращаться домой в таком состоянии не хотелось. Равно, как и садиться за руль. Поэтому парень медленно побрёл пешком вдоль дороги через лес, пока, наконец, ноги не привели его к опустевшей до завтра школе. Он сам не смог бы ответить, почему решил войти. Всё случилось, как во сне. Внутренний страх выбрался и отразился на лице: в усмешке губ, во взгляде и крепко сжатой челюсти. Стайлз без опасений прошёл по коридору в раздевалку для команды и устало бросил рюкзак на скамью. Через минуту туда же отправилась одежда, и Стилински вошёл в душевую и включил прохладную воду. Возникло ощущение дежавю. Словно только вчера он вот так же стоял под душем в больнице. Такой же обнажённый перед лицом страха. Или же это был не страх? Закрыв глаза, Стайлз прислушался к собственным ощущениям. Если оставаться честным перед собой, только теперь он ощущал себя по-настоящему значимым, по-настоящему не нормальным, не таким, как все обычные школьники, окружавшие их компанию. Безумно хотелось отдаться этому восприятию, утонуть в нём полностью, чтобы не осталось ни малейших сомнений и слабостей. Если он позволит существу внутри слиться с его сознанием, больше не будет никого, кто посмел бы назвать Стайлза слабым звеном в этом водовороте оборотней, охотников на них, банши и всех остальных. Соблазн так велик, что не хватает только Лидии рядом, чтобы поддаться ему. Она единственная, кому он доказал бы, что стал другим — он убил бы её. Убивал бы её долго и мучительно. Стайлз слишком живо представил себе испуганное личико банши, по которому тонкой тёмной струйкой стекает кровь. Представил, как насильно целует её в красивые полные губы, а та сжимается от ужаса и пытается вырваться, но её руки связаны. Возможно, даже не ремнями, а чем-то необычным, вроде верёвки для ракеток или её же волосами, которые он острижёт. От этих мыслей парень возбудился и даже под освежающим душем ощутил во всём теле жар. Он упёрся руками в кафель на стене и застонал с какой-то необычной истомой. Прошло ещё не меньше часа. Внутренняя борьба не прекращалась, но чем дольше Стайлз стоял здесь один под холодными струями воды, тем больше убеждался, что поступает правильно. И монстру в его груди это доставляло крайнее удовольствие. Обращение почти завершилось. — Ты видишь свет, — зашептал он, впадая в транс. Чёрная, как ворон, тень окутала его тело и впитывалась сквозь кожу. Стайлз будто не замечал этого и продолжал шептать под стук падающих капель: — Свет… Не будет прежним. Затмение придёт. Знамение очернит небеса. Ты видишь свет. Свет. Свет. Свет! Он почти шипел это слово снова и снова, вместе с тем теряя последние сознательные частички прежнего человека. Он становился ногицунэ. Целиком, осознанно и бесповоротно. — Кто здесь? — испуганный голос на мгновение выдернул парня из тумана, чтобы тут же забросить ещё глубже, и взгляд его окончательно окутался чёрной пеленой. Стилински сразу узнал говорящего. Он медленно закрыл кран подачи воды и обернулся, ещё не открывая дверцы душевой. — Ты, — произнёс он пугающе вкрадчиво. — Стайлз? — голос Лидии дрогнул и сорвался. Она снова не помнила, как оказалась в этом месте, и теперь, придя в себя, растерянно озиралась в попытках успокоиться. — Стайлз, это ты? Он не ответил и только презрительно усмехнулся: не понадобилось никакого гениального плана, Мартин сама пришла к нему в руки. Ногицунэ ещё сильнее ухмыльнулся и не стал сдерживать всколыхнувшийся в груди смех. — Я. Это я, Лидия. Иди ко мне, входи. Не бойся, — он открыл дверь и чуть не задел ею стоявшую так близко возлюбленную. Глаза девушки округлились от неожиданности и стыда, и она резко отвернулась, когда поняла, что Стайлз стоит перед ней полностью обнажённым. Но она успела поймать его взгляд. Его чёрный, как смоль, взгляд. — Я… — Мартин на мгновение замялась. — Я пойду. Встретимся в школе, спокойной ночи. Она резко сорвалась с места, хоть и пыталась держать себя в руках, но Стайлз в ту же секунду крепко ухватил её за запястье, развернул и прижал к себе второй рукой. Он насмешливо смотрел ей прямо в глаза. Лидия закричала, и ногицунэ вновь раскатисто рассмеялся, позволив ей легко вырваться и побежать. — Беги подальше, — весело крикнул он вослед, — Я даю тебе фору! Только не слишком далеко, чтобы мне не надоело играть в эту игру. Парень медленно вышел в коридор и с азартом наблюдал сначала за удаляющейся спиной Лидии, а затем услышал стук каблуков по выложенной камнем площадке возле школы. — Я иду искать, — он кивнул сам себе, — Кто не спрятался, я не виноват. Лидия судорожно искала ключи от машины в сумочке, а когда нашла, сигнализация не сразу отключилась. Девушка схватилась за ручку двери и дёрнула на себя, но подоспевший преследователь резким движением руки захлопнул её обратно и с силой толкнул Мартин вперёд. Она стукнулась головой об автомобиль и, не устояв на ногах, упала рядом. Стайлз победно оскалился, склонился над ней и какой-то неведомой несвойственной ему прежде силой оторвал от сумки ремешки. — А теперь поиграем в другую игру, любовь моя. Можешь немного покричать?***
Лидия очнулась в сером помещении, куда не пробивался свет с улицы. Слабая электрическая лампа кусками вырывала пространство. По высоким холодным бетонным стенам было понятно, что это скорее всего подвал, но голова гудела, и это мешало сосредоточиться. Наконец, сознание уравновесилось, и Мартин смогла прийти в себя. Она чувствовала холодный липкий пол всем своим обнажённым телом. Не сразу поняв, что лежит в луже собственной крови, девушка сделала болезненный вдох и кое-как приняла сидячее положение. Может быть, всё случившееся ей привиделось? И Стайлз не смотрел на неё чёрными глазами, не кривился в пугающей усмешке, не гнался по школьному коридору и вовсе не бил её в этом подвале до потери сознания? Тяжёлая дверь в другом конце подвала медленно отворилась, и нечёткая тень протиснулась внутрь. Лидия узнала бы этот силуэт из тысяч. — Здравствуй, любовь моя, — негромко нараспев протянул Стайлз, неумолимо приближаясь к дрожащей жертве. — Ты не слишком замёрзла? Он присел рядом и озабоченно дотронулся до щеки, отпустил руку на шею, далее на плечо и, наконец, измерил пульс. — Пожалуйста, — чувствуя, что слабеет с каждым прикосновением, простонала девушка. — О, нет-нет! — Поспешил ответить ногицунэ. — Мы уже всё решили, никаких изменений в плане. Он бесцеремонно одёрнул Лидию за руку и повалил на пол лицом вниз. Мартин, поперхнувшись, сглотнула кровь, которая то ли попала в рот с пола, то ли снова потекла из ещё не затянувшихся ссадин. Стайлз наслаждался этим зрелищем. Наслаждался настолько, что хотел взять Лидию прямо сейчас, на этом самом месте. — Я кое-что принёс для нашего развлечения, — с этими словами он извлёк откуда-то моток тонкой проволоки длиной в несколько метров. Медленно развернул несколько оборотов и проверил заострённость кончика. — Покричи? Проволока с тугим сопротивлением вошла под кожу над шейным позвонком. Лидия едва не задохнулась от страха и боли, продолжая давиться слезами и кровью, извиваться под тяжестью тела Стилински. Она понимала, что отчаянные крики и всхлипы не могли спасти её. Больше ничего не могло её спасти. Когда через несколько кошмарных минут на спине девушки красовалась вплетённая в кожу змейка от шеи до лопаток, Стайлз остановился. Его насторожило, что стоны стали заметно тише. Ногицунэ недовольно схватил Мартин за волосы и потянул вверх, чтобы заглянуть ей в лицо. Она почти потеряла сознание. Не говоря ни слова, парень бросил голову обратно. Новая небольшая порция крови брызнула на пол. Больше он не тянул время и уверенно расстегнул на себе ремень, затем ширинку, после чего снял и отбросил назад джинсы. — Иди ко мне… Он обхватил руками её талию и подтянул на себя. Изувеченное тело нещадно саднило, но резкий рывок между бёдрами превратил это место в эпицентр боли. Лидия обречённо захрипела, но этот звук утонул в голосе Стайлза. Его сдержанные мужские стоны заполняли всё пространство вокруг и так сильно отзывались в её голове, что казалось, она сейчас разорвётся. Темп нарастал, и через несколько минут возбуждение овладело им чересчур. Тогда ногицунэ схватился за торчащий из спины кусок проволоки и с силой потянул на себя. Лидия издала пронзительный крик. Кожа в некоторых местах треснула, по спине на живот тут же заструилась кровь и струйками с глухим звуком потекла на пол. Лидия поняла, что больше не может дышать. В этот миг горячая сперма обожгла внутри. Но девушка вдруг испытала невероятное облегчение. Всё закончилось.