Я и не думала, что мне удастся её уговорить. Но если честно, то я на это очень надеялась.
- Я не брошу их. Они мои люди. Ты можешь уйти, или остаться: выбор за тобой. Я не уйду без них, - сказала Гриффин, выжидающе смотря на меня. Она приняла решение и теперь ждёт моего.
Шум на лестнице. Где-то в коридоре послышались шаги. Заглянув за спину Кларк я смогла увидеть приближающуюся тень. Успев проанализировать окружение, я точно могла сказать, что в этой комнате негде спрятаться одному человеку, не говоря уже о двух. Единственный выход - взять как можно больше людей на себя, чтобы отвлечь внимание от блондинки.
- Прости, Кларк, - я посмотрела ей в глаза. Возможно, в последний раз. От этой мысли душа ушла в пятки, но я должна сделать это. Сделать ради неё. - Может, мы встретимся снова.
После этих слов я решительно покинула комнату, закрывая за собой дверь. Почти сразу я наткнулась на мужчину с рацией в руках, который явно был ошеломлён такой встречей лицом к лицу. Я добралась к лестнице, где на ступенях ниже стоял парень в форме. Он попытался поймать меня, и у него получилось зацепиться за подол моей куртки. Еле удержав равновесие, дабы не грохнуться вниз, я резко развернулась назад и, взяв его одной рукой за голову, ударила лицом о стену. Он зашипел от боли и разжал пальцы. Второй рукой я схватила его за плечо и оттолкнула в противоположную сторону. Охранник перецепился через перила и свалился вниз. В этот момент послышалось множество шагов и криков сверху и я без замедления побежала в сторону того самого подвала, из которого мы с Кларк проникли внутрь особняка.
- Всем постам: замечен нарушитель. Ваша задача - остановить его любой ценой! - раздалось из рации парня, тело которого я оставила лежать позади. Зато охранник со второго этажа, наконец, оклемался.
- Чёрт бы тебя побрал! - кинула я, хотя, естественно, этого он не услышит.
Двигаясь по запутанным коридорам дома Джахи я осознала, что он имеет чуть ли не абсолютное сходство со зданием университета: такая же дурацкая планировка. Лабиринт Минотавра прям. Обернувшись назад, я заметила за собой трёх преследователей, хотя готова поклясться, что их было минимум пять. Неожиданно, из-за очередного поворота выскочил ещё один мужчина. Мне пришлось свернуть на путь, которого я не знала. И это было ошибочным решением.
- Проклятье! - впереди стояла стена. Тупик.
Остановившись у неё, я обернулась назад и увидела небольшую группу, что уже неторопливым шагом приближалась ко мне. Четверо мужчин, ехидно улыбаясь, подошли и остановились на небольшом расстоянии от меня.
- Ну что, куколка, позабавимся? - спросил самый крупный из них со шрамом на пол лица.
От его слов во мне стал просыпаться гнев и я крепко сжала кулаки.
- Что? Не нравится, когда тебя называют куколкой, крошка? Ну? Чего молчишь?
- Фрэнк, неужели ты не видишь, что она трясётся от страха? Она оставила своих друзей наверху, а сама бросилась наутёк, - засмеялся рыжеволосый охранник, и его подхватили остальные.
- И как я мог забыть об этом, - хлопнул себя по лбу Фрэнк. - Добро пожаловать в ряды предателей, детка! - он картинно отвесил поклон.
- Заткнись, - тихо ответила я.
- Ооо, мы умеем разговаривать! Но я не услышал, что ты сказала. Повтори.
- Я сказала заткнись!
- Ах, какая ты дерзкая! Люблю таких! А вы что скажите, парни?
- Я бы трахнул её. Такие, как она, любят, когда жёстко. И я люблю, - откликнулся третий.
- Интересно, сколько она выдержит, - присоединился четвёртый.
- Хорошо, я вас понял. И знаете, что? Мне нравится эта идея, - потёр ладони Фрэнк и они все вместе начали приближаться ко мне.
У меня есть оружие, но я не хочу его применять. Каждая человеческая жизнь бесценна, даже такая жалкая, как у любого из них. Если не получится разобраться без стрельбы, только тогда я достану пистолет. А пока...
Мужчины встали полукругом в паре метров от меня. Переглянувшись, они кивнули друг другу и один из них сделал шаг вперёд.
Решили испытать удачу по очереди? Хах, мне же лучше. Господи, это тот случай, когда меня реально окружают одни идиоты.
Первый охранник рывком кинулся на меня. Сделав небольшой шаг в сторону, я увернулась от него, но в этот же момент на меня метнулся второй. Он ухватил меня за правое предплечье и тем самым совершил ошибку. Мы поменялись ролями, когда я выскользнула и сама взяла его кисть. Я подняла эту руку, вытягивая его и перекашивая в бок, что прекрасно выводило его из равновесия. Левую руку я разместила на его локте и, сделав ещё один шаг в сторону его неустойчивости, резко понизилась на одно колено. Сработал принцип рычага: давишь на локоть вниз, кисть поднимаешь вверх, и вуаля - рука сломана. Кости захрустели и мужчина взвыл от боли, распластавшись на полу.
Примечательно, что заставить человека скулить и пускать слюни можно за считанные секунды. Не зря я всю сознательную жизнь посвятила тренировкам. Айкидо приводит и тело, и ум в порядок.
Только я поднялась, как первый мужчина схватил меня сзади. Я попыталась просто вырваться, но стало ясно, что "просто" не получится. Его крепкая хватка удерживала меня на месте, словно пригвождённую.
- Поймал! - довольно сообщил он своим друзьям.
- Молодец, Билл! - ответил ему рыжий.
Охранник прижимал меня к себе. От него исходил сильный запах пота, табака и дешёвого одеколона. Мне чуть плохо не стало от такого букета. Я почувствовала, как этот Билл начал тереться о меня сзади. Боже... Не помню, чтобы я когда-либо испытывала настолько сильное омерзение и унижение одновременно. Сейчас эта тварь получит то, что заслуживает.
Неожиданно для него, я наступила ему на ногу. Билл вскрикнул и отодвинул ногу назад. Это дало мне немного места и я смогла ударить его локтем в живот. Мужчина отступил назад, освободив меня, и согнулся. Я заметила, что первый охранник приподнимается с пола.
- Лежать! - я с силой пнула его носом ботинка в грудную клетку. Он разразился кашлем и упал.
Подойдя к Биллу, я взяла его за плечо и выпрямила.
- Нравится, когда жёстко, да? - я задала ему вопрос, но не стала ждать ответа. Я вновь нагнула его и нанесла удар в живот. Затем ещё один в район диафрагмы. Охранник шумно выдохнул и попытался сделать вдох, но я не дала ему сделать этого очередной затрещиной. - Нравится? - я продолжала наносить удар за ударом, с каждым разом увеличивая силу.
- Всё, - простонал Билл. - Остановись, пожалуйста!
- Что? - я остановилась и подняла его голову, чтобы он смотрел мне в глаза. - Я не расслышала. Ты что, просишь?
- Да, прошу... Пожалуйста!
- Ну ладно, - я пожала плечами и отпустила его.
Билл недоверчиво посмотрел на меня исподлобья. Как только он попытался отойти, я быстро схватила его за затылок и, нагнув, ударила коленом. Охранник упал без сознания. Из его, кажется, сломанного носа и рта на паркет начали вытекать струйки алой крови. Каким же он оказался наивным. Хотя, я ведь остановилась.
- Ну ничего себе! - хлопнув в ладоши, воскликнул Фрэнк. - А она не из робкого десятка. Эй, куколка, ты умеешь удивить. С тобой интересно играть.
- Фрэнк, может, стоит помочь им? - неуверенно спросил рыжий.
- Ещё чего, Сэм. Эти слабаки проиграли девчонке! Я сам их добью. Чего стоишь? Твой черёд.
Рыжий тяжело вздохнул и подошёл ко мне. Охранник замахнулся, но промазал. По инерции его тело продолжило движение вперёд, а я, встав ему за спину, обхватила левой рукой вокруг шеи, а правой взяла его руку. Я позволила инерции протянуть нас ещё немного в одну сторону, а после, отступив одной ногой назад и найдя новую точку опоры, развернулась. Фиксируя руки в своём центре, силой корпуса я заставила Сэма поменять направление и направить его туда, куда нужно мне. Я присела, впечатывая мужчину в пол. Поднявшись, я нанесла ногой удар по его голове. Она пошатнулась, как у тряпичной куклы, а кровь брызнула фонтанчиком из его носа. Я отступила назад и услышала под ногами хлюпанье. Посмотрев вниз я увидела, что стою в красной луже. Я перевела взгляд на Фрэнка, который вытирал свой нож о футболку лежащего на полу мужчины. Из его шеи сочилась тёмно-вишнёвая кровь. Глянув на второго охранника, я увидела то же самое.
- Ну и ну, - присвистнул Фрэнк. - Лучших моих парней уложила! Мне уже успело наскучить ждать своей очереди. Забудь про этих сопляков. Сейчас папочка покажет тебе, каким должен быть настоящий мужчина, - на этих словах он метко кинул нож, который пронзил глаз Сэма и застрял в таком положении.
Я сама пошла навстречу шрамоголовому. Он в разы крупнее меня, так что с ним придётся поднажать. Я замахнулась, чтобы нанести удар, но он блокировал его, поймав мой кулак своей рукой. Второй он удачно зарядил мне по лицу. Я пошатнулась. Он отпустил мою руку и ударил ещё раз. Я почувствовала вкус крови и сплюнула небольшой сгусток на пол. Его новый удар я смогла блокировать одной рукой, отводя его руку в сторону. Со вторым вышло так же. Сейчас мы оба оказались в уязвимом положении, будучи открытыми. И я заметила это первой. Я рискнула убрать одну руку и нанести удар прямиком в кадык. Фрэнк сдавлено простонал и откачнулся назад. Развернувшись, он присел и я напрыгнула сзади. Заревев, амбал поднялся и попятился назад. Я крепко держалась за него, сидя на спине и пыталась колотить ногами по рёбрам. Фрэнк дошёл до стены и несколько раз ударил меня о неё, пока я обессилено не рухнула вниз. Тогда он обвил пальцами мою шею и поднял, сильно сжимая.
- Ты мне надоела, - зашипел охранник мне в лицо. - Может, мне сейчас убить тебя? М? Что скажешь? Или, может, я отведу тебя к твоим друзьям и ты будешь смотреть за тем, как мы убиваем их одного за другим? А потом и до тебя дело дойдёт, естественно. Ну как тебе?
Моим ответом стало то, что я плюнула ему в лицо. То, что я до этого момента думала о ценности любой жизни... Больше я так не считаю.
- Сука, - рявкнул мужчина. Он отслонил меня от стены и резко ударил о неё обратно.
В глазах потемнело от удара такой силы затылком о поверхность. В ушах поднялся пронзительный писк и гул. Фрэнк начал сильнее душить меня и воздуха уже не хватало.
Кларк... Я надеюсь, она цела. Она сильная и сможет справиться без меня. Я ни о чём не сожалею, кроме того, что мне пришлось её оставить. Она думает, что я предала команду. Предала её. Но я никогда бы так не поступила. Сейчас у неё хотя бы есть время...
Когда я уже была готова сдаться, я заметила что между нами есть расстояние. И оно достаточное для того, чтобы воспользоваться шансом. Собрав последние силы, я зарядила ногой громиле в промежность. Он крикнул и отпустил меня. Тогда я развернулась вполоборота и совершила ещё одну атаку ногой в район солнечного сплетения. Шрамоголовый согнулся пополам и я ударила его локтем в голову. Фрэнк повалился на пол и я начала бить его, пока мне не пришлось остановиться, чтобы восстановить и без того рваное дыхание. Когда я закончила оставлять на его теле побои, я отошла и, облокотившись спиной о стенку, съехала вниз. Передо мной на животе лежал изувеченный мужчина. Его лицо было настолько разбито, что в нём трудно было узнать того человека, с которым буквально минуту назад я стояла лицом к лицу. Кровь с нескольких человек слилась в ручейки и разлилась по паркету. Весь коридор был залит вишнёвой жидкостью.
На улице раздался звук работающего мотора. Что? Машина? Не задумываясь над тем, что это могло быть очередное подкрепление или ещё что, я встала и всё же побежала к главной двери. Пробегая мимо окна, я выглянула в него и увидела, как пара охранников заталкивает в микроавтобус людей с мешками на головах. Погодите... Это же Беллами... И Уэллс... Кларк! Я попыталась поднять окно, но оно было наглухо закрыто. Тогда я взяла стул и выбила им стекло. Когда я выпрыгнула из окна, было уже поздно. Микроавтобус отъехал.
- Кларк! - крикнула я на ходу. - Кларк!!!
Машина набирала скорость и вскоре я сильно отстала от неё. Нет смысла бежать дальше... Я остановилась, чтобы отдышаться. Так... Телефон. Нужен телефон. Блять, я же оставила свой в том треклятом подземелье...
***
- Где телефон? - я сильнее сжала в руках автомат. - Отвечай!
- Я не знаю, - проскулил молодой охранник. Я ударила его по рёбрам и он перевернулся на живот. - Хорошо, он... Он у него, - парень указал на мужика, которого я вырубила.
Я подошла и склонилась к телу, обшаривая карманы. Ага, вот и он! Услышав возню сзади, я повернула голову и увидела, как охранник подполз к рации и крутит её. Я не спеша встала и, подойдя к нему, наступила на руку. Он закричал.
- Джо, что случилось? - раздалось из рации. - Джо, ответь. Всё в порядке? Приём.
- Скажи, что всё хорошо, - приказала я. Джо решил противиться и тогда я сильнее надавила на его руку.
- Приём. Всё в норме, - практически криком ответил по рации парень.
- Вам помощь не нужна?
- Да, ну... - я быстро переместила ногу с его руки на шею, так что Джо прохрипел эти слова. Точнее, звуки. Неплохая попытка. Я приставила дуло автомата к его голове.
- Что?
- Да нет, говорю, - кашляя и задыхаясь ответил охранник.
- Джо, на больничный бы вышел. Так, всё, ладно. Мы скоро закончим. Конец связи.
- Хороший мальчик, - сказала я. - А теперь говори, куда они едут!
- Я не знаю, - ответил Джо и я взвела курок. - Я правда не знаю! Пожалуйста!
Охранник зажмурился. Его будущее сейчас зависит от моего выбора. Жизнь или смерть. Эта власть так пьянит... Но я не стану его убивать. Нет.
Я вернула предохранитель на место и, развернув оружие, ударила прикладом парня по голове. Это выведет его из строя на время. Я подошла ко второму охраннику и забрала ещё и его автомат. Незачем оставлять оружие противнику. Достав телефон и взглянув на дисплей, я увидела, что связи тут нет. Чёрт, что за Бермудский треугольник? Стоп. Я же в подвале... Надо выбраться на улицу.
Вдруг из двери показалась ещё пара человек.
- Она здесь! За ней!
Я ринулась на выход. Преодолев коридоры подвала и лестницу, я очутилась в домике на поверхности. Я взяла со столика резиновые перчатки, которые сама же сюда положила, и надела их. Открыв дверь, я уже собралась выйти, но остановилась, когда заметила сумку, которую здесь бросила Кларк. Я присела на корточки и открыла её. Внутри ничего не было и я закинула в неё автоматы. Но тут я зацепилась взглядом за кончик какой-то бумаги, что торчала из кармана. Развернув свёрнутый пополам листок я увидела рисунок... На нём была спящая я... Я знала, что Гриффин любит рисовать, но чтобы так красиво... Ещё на лекциях в большой аудитории я заметила, что вместо того, чтобы слушать профессоров, она увлечённо водит карандашом в тетрадях. Я спохватилась, когда услышала скрип и писк железных перекладин лестницы, по которым кто-то поднимается. Я положила рисунок обратно и, подобрав сумку, побежала к забору. Найдя прорезь в заборе, я осторожно развела края и выбралась за пределы территории. За мной гналось двое мужчин. На бегу я повернула голову и остановилась. Первый охранник потянулся к сетке. Мне стало ясно, что они не знают о том, что ограда находится под напряжением.
Как только он коснулся забора, его будто заклинило. Он оцепенел, не разжимая пальцы. С каждой секундой его трусило всё сильнее и сильнее. Его товарищ подбежал к нему и попытался оттянуть за руку. Его тоже заколотило. Ещё пару мгновений, и оба рухнули на землю. Господи. Какие долбоёбы. Сразу видно, что физику они не учили. Достав сотовый, я наконец обнаружила связь. Есть! Я быстро набрала нужный мне номер.
- Алло, - раздалось на другом конце.
- Густус, нужна твоя помощь...
***
- Лекса, пришло экстренное смс с номера Кларк, - сообщил Густус.
- Твои люди могут отследить её местоположение?
- Уже. Мы действительно сейчас движемся по их следам.
Мы мчали на всех парах на внедорожнике по следам протекторов, оставленных во влажной от дождя земле. За нами следовали ещё несколько машин. Густус - полицейский, а если быть точнее, федерал. Взрослый, сильный мужчина, с бородой и татуировкой на лице. Мы дружим с ним достаточно давно. А познакомила нас Анья. Они встречаются. Это долгая история...
- В чём дело? - спросила я, когда мы остановились. За окном была лишь та же листва, что и раньше.
- Нас не должны заметить. Пошли.
Мы вышли из машины. Вокруг нас собрались вооружённые люди.
- Окружить периметр. Огонь на поражение вести лишь в случае оказания вооружённого сопротивления. И всё же постарайтесь обойтись без кровопролития, - отдал приказ Густус и его люди последовали дальше вглубь.
Мы с Густусом пошли своей дорогой. Через какое-то время мы подобрались к небольшой лесопилке у реки.
- Они точно здесь! - воскликнула я, когда в моё поле зрения попал тот самый микроавтобус, на котором увезли Кларк и остальных.
- Тише, Лекса.
- Прости, - я несколько потеряла осторожность, а это непозволительно сейчас. - Можно мне пойти?
- Жди.
Спорить с ним бессмысленно. Как и с Кларк. Наверное, спор между ними беспрерывно продолжался бы несколько дней. И ещё не известно, кто бы вышел победителем. Впрочем, Гриффин переспорить невозможно.
Вокруг сарая было расставлено несколько охранников. Один ходил и поливал дом, вероятно, бензином. Затем он бросил канистру на землю и вместе с ещё одним парнем зашёл внутрь. В этот момент спецотряд начал действовать. Один за другим они покинули свои укрытия и начали приближаться к постам. И вот они уже бесшумно валят противников на землю.
- Густус...
- Ещё нет.
Те двое охранников вышли из сарая и тут же попадали. Дротики с транквилизаторами? Серьёзно? Я думала, так только аборигены охотятся.
- Густус!!!
- Действуй, - наконец мужчина сказал это. Я думала, что не дождусь.
Я, как подорванная, вырвалась из чащи и побежала к дому, попутно сталкиваясь с ветками, что царапали моё лицо. Присмотревшись, я увидела, что двери в доме нет, а внутри полыхает огонь. Я ускорилась. Когда я подбежала к дому, то остановилась в дверном проёме. На полу под шкафом лежал Беллами, с ужасом смотрящий на мужчину, который стоял ко мне спиной. В его руке был пистолет. Перед ним сидели связанные Рэйвен, Уэллс и его отец. Значит, перед ним сидит... О нет!
Я вытащила свой пистолет и стремительно двинулась вперёд. Охранник передо мной поднял оружие и взвёл курок. В этот момент раздался выстрел.
- Что? - удивился он и развернулся ко мне. В этот момент я со всей силы огрела его пистолетом по голове и он упал. На улице началась стрельба.
- Лекса? - спросила Кларк. Она смотрела на меня так, будто не верит своим глазам.
- О Боже, - я подбежала к ней. По щеке девушки катилась слеза, которую я смахнула большим пальцем руки. - Прости, - я принялась развязывать её.
- Нет! Помоги сначала остальным, - сказала она.
Я уже успела освободить ей одну руку, но не стала перечить. Я невольно вспомнила, как в засаде думала о том, что не имеет смысла пререкаться с ней. Огонь быстро распротстранялся по помещению. Я подошла к Блейку и попыталась поднять шкаф. Это стоило мне немалых усилий, но я справилась.
- Выведи Рэйвен, - сказала я ему и он кивнул.
Я распутала Телониуса и его сына, пока Беллами развязывал Рейес.
- Спасибо, мисс Рихтер, - сказал старший Джаха.
- Не за что. Выбирайтесь отсюда. На улице вас ждёт полиция.
Отец и сын поспешили покинуть сарай, который уже наполовину был объят пламенем. Я перешла к Гриффин.
- Полиция? - занервничал Беллами. - Это ты привела их сюда?
- Да, - просто ответила я.
- Белл, ты же невиновен, - сказала блондинка.
- Они об этом не знают!
- Узнают, - Кларк достала старый телефон из рукава и протянула брюнету. - Я всё записала. Всё, что сказал Шамуэй. Ну же, бери!
- Ладно, - Беллами взял телефон из рук студентки. - Спасибо, - он поднял Рэйвен на руки и вышел из дома.
Если верёвки вокруг рук Кларк были завязаны кое-как "да чтобы отстали", то вокруг ног узлы были завязаны на совесть. С ними пришлось повозиться. Когда я закончила, я помогла блондинке подняться на ноги и она тут же крепко обняла меня. Мы вновь вместе. После недолгой, но такой тревожной и страшной разлуки, это воссоединение казалось мне чудом. Я ведь никогда раньше не верила в чудеса...
- Лекса...
- Кларк, - как бы мне не хотелось продлить этот момент, я должна была вывести её в безопасное место. - Нам нужно уходить.
- Да... Ты права, - она отстранилась и посмотрела мне в глаза, но почти сразу перевела взгляд в сторону. - Лекса! - вдруг крикнула она, а я развернулась.
Ещё один выстрел. Шамуэй, ухмыляясь, лежал на полу с пистолетом в руке. Я почувствовала острую боль в районе ключицы и плеча. В следующий момент раздался ещё один выстрел и голова Шамуэя с дырой во лбу оказалась на земле. Я повернула голову и увидела Кларк, которая держала моё оружие. Она вытащила его у меня из-за пояса. И убила человека, чтобы спасти меня... Вдруг горящая балка рухнула с потолка. Я медленно забрала пистолет из рук девушки и потащила к выходу. На улице я отдала её медикам, а сама направилась к Густусу, чтобы поблагодарить за помощь...
