Противоположности

      — Че-о-о-орррт!!! — Неудачно спланировавший Ичиго буквально вывалился из сюнпо и в несколько кувырков преодолел длинное расстояние от входа в Дворец собраний Второго отряда до, собственно, места главы того.       — Командир? — метнулась стража к растянувшемуся на ступеньке капитану.       — Шиба-сама! — Из крыла кабинетов для начальников подразделений выбежал на шум Дайсукэ: до утренней смены дежурных оставалось несколько часов. — Шиба-сама, что случилось?! — обеспокоился помощник.       — Что случилось?! — огрызнулся капитан и, не без помощи сев, потер левое бедро. — Это мне в пору спрашивать тебя, что случилось! — зло зыркнул он на товарища. — Почему в ориентировке на Хараду не было информации, что его охрана состоит из бывших членов Омницукидо???       — Господин, вы отправились по голову Харады? — Дайсукэ был потрясен. — В одиночку?       — Нет, весь клан позвал забавы ради! — сплюнул с едкостью Шиба и снова ощупал мокрую штанину на бедре — с того не переставала течь кровь: Ичиго задела стрела неприятеля.       — Господин! Вы ранены! Вам срочно нужно в Четвертый? Или послать за госпожой?       — Только ее не хватало тревожить спозаранку, ум-м… — Капитан скривился от боли. — Всё, что нужно мне, — пробить стрелу наружу из мякоти! А ты, Дай, вместо того, чтобы причитать как девица красная, живо принеси воды да бинтов!       Помощник исчез мгновенно по приказу. Стражники, обломав край древка стрелы, помогли Шибе проткнуть ею бедро насквозь и вытащить с другого края. Боль адская, но наемникам не привыкать к такой. Скривившийся Шиба лишь молча принял необходимое для остановки кровотечения и стал упрямо врачевать над собой самостоятельно. Да, так было лучше, чем ставить на уши всё поместье на заре.       Наемник недовольно похмурился. Теперь на задания у него не имелось иной поры чем эта, хоть не было ничего коварней предрассветных туманов по скончанию лета — они так неожиданно подменяли ночь днем, что начисто портили всю маскировку скрытному воинству.       Кое-как справившись с перевязкой — все-таки это не первая его рана, а также переодевшись в шихакушо — благо запасной комплект формы всегда имелся в расположении, Шиба услал всех бойцов — кого донести вахту, кого вздремнуть. Самому же капитану сон не шел и домой он не воротился.       Бережно сгибая ногу, Ичиго уселся за стол с отчетами, кои следовало было подписать еще вчера. По привычке потянувшись к поясу, Ичиго обнаружил, что печать, естественно, осталась дома. На задание ниндзя ходили без опознавательных знаков. Правда, из-за яркого цвета волос молодого Шибу каждая собака знала. Эта же особенность не дала ему стать членом разведгруппы при Йоруичи, зато «объектам» карательных миссий раскрывать его личность уже не приходилось никому.       Ичиго раздраженно выдохнул: день с рассвета задавался ни к черту, да и по большому счету всё его стало напрягать. На игры в «молодую семью» его хватило ровно месяц, и он уже едва ли ни шипел, когда ему или Орихиме кто-то намекал о детях. Он и так жертвовал самым приемлемым для его работы временем в угоду брака, но, черт возьми, ни он, ни его жена не были созданы ради одной-единой цели! У обоих имелись и свои профессиональные обязанности, и иные интересы. Например, то же кэндо. Фехтовать на пару с ученицей великой Кенпачи было занятно, правда, бой часто заканчивался раньше первой крови: их словно бы заклинило сражаться в половину силы, им словно бы мешало что-то схлестнуться так же, как в первый раз.       Помотав головой, Ичиго попытался отвлечься от домашних дел и разом вернуться к делам рабочим. Вообще-то бумажную волокиту было на кого сбросить, но в задуманном Шибой плане Шаолинь внезапно тоже нашлась роль. Посвятить в подробности шпионажа ту все-таки пришлось, поскольку без помощи сам Ичиго не справился бы, особенно по сбору информации от засланных бойцов.       Так, с Момо вопрос решился сам собой: она просто зачастила в дом к Шиба по причине того, что воспитанником в нем числился ее друг детства. С Шухеем встретиться и всё обсудить было сложнее, и ради такого случая Ичиго пришлось даже пойти на невообразимое — завести свою рубрику в «Вестнике Сейрейтея», в котором лейтенант Девятого пропадал не меньше чем в отряде. Конечно, кроме тысячи способов убийства наемник преподать не мог ничего, и всё же тема для еженедельных очерков он нашел. «Уроки самообороны от командира Омницукидо» живо обрела своих поклонников, поклонниц — в большей степени, требующих от сенсея еще и практических занятий.       Ичиго ухмыльнулся лукаво: прежде, он равнодушно воспринимал, что девчонки табуном за ним бегали, но дразнить жену когортой влюбленных пигалиц оказалось до жути увлекательно. Орихиме при всей её кротости и очаровательности ревностью грешила, хоть, как и полагалось, виду этому не подавала.       И всё же гладко со шпионажем случается редко; какая-то неучтенная деталь обязательно да вылезет, норовя подставить дело под крах. Проблема пришла, ожидаемо, из Третьего отряда. Там, где был Ичимару, повсюду жди пакостей. Точно зная, на кого взаправду работает его лейтенант, тот стал ходить за Абараем буквально по пятам, проявляя невиданную доселе работоспособность. Зараза.       Абарай попал в истинно затруднительное положение: с его рвением и подробными донесениями, исписанными мелким неразборчивым почерком, за что его сразу возненавидела Фон, ведь это ее усадили растолковать их, парень мучился теперь от вынужденного «молчания», когда его так и распирало от возмущения в адрес Ичимару. Он вызывал у слишком деятельного наемника подозрение буквально во всём.       «Мало того, что выскочка, так еще и параноик!» — отозвалась о нем Шаолинь. А Ичиго взял и отправил ее исправлять недостатки новичка под видом его «девушки». Вот так ей и досталось в этой миссии свое место. Хотя можно было представить, какую «бурную радость» она явила ему в ответ.       — Шиба-тайчо, Шиба-тайчо! — в зал на всех парах влетел Коскэ, глава связистов. Лично он доносил сведения только чрезвычайной важности, а потому капитан вмиг насторожился. — Шиба-сан, лейтенант Фон и лейтенант Третьего отряда Абарай разнесли харчевню клана Омаэда на Третьей центральной улице. И конфликт еще не исчерпан.       — Ксо! — выпалил Ичиго. Ну час от часу не легче! — Бегу!       И он действительно побежал, оставляя сподручное сюнпо до лучших времен. На больную ногу нечего было рассчитывать: та могла подвести в самый неподходящий момент, и мастер поступи, чего доброго, мог еще и перелом схлопотать. К тому ж, до места происшествия было рукой подать. Второй, на территории которого располагался Сокёку, ближе всех примыкал жилыми бараками и административными зданиями к центру столицы. Если Шиба ценили единение с природой, Кучики — дистанцированность, то клану Шихоин не претили ни город, ни суета. Можно смело сказать, что последнему они даже потворствовали: не одна лавочка была создана их усилиями, не одна харчевня была выстроена на деньги входивших в их состав купеческих домов, не одна чайная содержала в себе каллиграфический свиток с гербом предков Йоруичи. Та лично поощряла строительство подобных людных мест, в которых любой наемник мог затеряться без труда.       Нужная забегаловка показалась скоро, но Ичиго вопреки ноющей ране поднажал: нутром чуял, что оба горячих лейтенанта наломают таких дров, что потом и не отмажешься.       — Клянусь, убью тебя! Забыл, кто перед тобой?!       — Теперь мы на равных, хех! И чем ты убьешь меня? Зарисуешь до смерти своими цветками? Ха-ха!       У Шибы дернулись зрачки: по той малости, что он услышал с порога, он мог уже определить, каких масштабов назрела проблема. Он явился вовремя.       — А ну-ка, замерли! Оба!!! — Капитан вырос аккурат между категорично настроенной Сой и недотепой Ренджи, поймав в свою грудь новое расписное прикосновение заострившейся смертоносной перчатки шикая лейтенанта.       За спиной у Шибы самодовольно хмыкнули, но вовсе не Фон досталась выволочка — совершенно того не ожидая, схлопотал по опрометчиво лыбившейся роже именно Абарай.       — Придурок! — рявкнул Шиба на покрасневшего враз до самых кончиков волос парня. На багровой коже того ныне еще больше зарезала глаз чернота узоров роковых цветов Сузумебачи. — Стоит ей дважды угодить в одно место — и ты отправишься на перерождение! Что за тупость недооценить противника?! Что за ребячество учинять драку посреди бела дня и на обозрении у всех!!! Пшел вон!       Новичок захлебнулся обидой. Желваки на его щеках перекатились, сам он похрустел костяшками кулаков, но возникшая в двери чайной фигура заставила его быстро подобраться, оставить безнаказанной хоть и заслуженную, но оплеуху, а также запихнуть свою гордость куда поглубже. Под ощутимым гнетом выпущенной от негодования или для устрашения реяцу капитана Шиба он едва ли не хотел согнуть спину в поклоне, а этого делать было никак нельзя, ибо на пороге с него не сводил своих плотоядных глаз иной капитан, тоже «его», а значит, пресмыкаться перед другим было бы не просто глупо, но и крайне подозрительно. А Абарай не хотел провалить первое серьезное задание.       — Чё вылупился? — мигом вскинулся на непрошеного свидетеля Шиба. — С моим лейтенантом выясняю отношения наедине! Забирай своего и проваливай тоже, куда-нибудь восвояси!       Ичимару всем видом показал, что с места ни за что не сдвинется. Подперев стену, он выжидающе скрестил руки на груди и проводил взглядом не в пример ему быстро подчинившегося Абарая.       — Вай-вай, милые бранятся — только тешатся, — захихикал Гин касательно разыгравшейся сцены и поцокал на беспорядок в уединенной комнатушке для чаепития. Протиснувшегося меж ним и косяком двери лейтенанта он поспешил ободрительно похлопать по спине. — Не волнуйся, Ренджи-кун, знаю я одно верное средство, против которого ни одна дама не ус-то-ит… — Его глаза-щелочки при этом приоткрылись и насмешливо оглядели Ичиго, который тут же скрипнул зубами и сжал кулаки: настроение у него сегодня было крайне агрессивным.       — Пррроваливай к черрртям, сказал! — тигром он прорычал, не замечая, как Сой пытается его осадить.       — Я могу даже показать, где дверь находится. — Внезапно у рыжего нашелся помощник в желании избавиться от Ичимару самым грубым способом. Однако завидев слишком знакомые волосы да лицо, тот и сам засобирался. Кровь от крови, но эти отец с сыном предпочитали не пересекаться.       — Оу, ну, собственно, раз конфликт улажен Шибой-сама, то не смею мешать честной компании. Госпоже Фон мое личное «Ай-ай-ай» и пожелание не чикать моего лейтенанта, пока я сам того не позволю, а вообще… — Ичимару притянул помощника к себе, фамильярно закинув руку ему на плечо. — У нас с ним же еще масса дел! Пойдем-пойдем, Ренджи-кун, сегодня будем исправлять ошибки и учиться, как правильно и, главное, наверняка завоевать внимание любимой дамы.       — Ты!.. — Ичиго снова было дернулся, клюя на намеки; издевательские слова адресовали именно ему — тут любой скажет. Но Ичиго удержал Тоширо:       — Разве не понимаешь? Он специально провоцирует. Тебя реально занимают его бредни? Это же Ичимару-чтоб-его-Гин: просто плюнь на него, как я делаю. Это ничтожество не стоит ничьего внимания.       Шиба раздосадовано фыркнул. Широко раздувая ноздри, пытаясь поунять разгоревшийся внутри гнев, он вспомнил о том, кто послужил первопричиной его вконец испортившегося настроения, а также о боли, обострившейся в бедре от скорого бега во спасение одного зеленого вояки от этой психички.       — Слушай ты, — он притянул к себе лейтенанта за грудки и тяжело задышал ей в лицо. — Если… сорвешь… мне… эту… операцию… Я не стану тебя убивать, нет, я поступлю хуже — отдам тебя под суд в качестве пособницы заговорщиков — тех, которых я обязательно обличу, с твоей помощью или нет! Поняла?       Сой Фон дерзко вздернула подбородок, поджав губы и заморозив взгляд. Ее хорошенько тряхнули, вновь требуя ответа и повторяли это столько раз, пока не добились от нее кивка. Девчонка исчезла, едва Шиба отпустил ее. «Неуравновешенная дура», — не унимался он, хоть в глубине души жалел и ее, и Ренджи, и всё дело, что едва не зарубили эти оболтусы на корню.       — Сурово, — протянул Тоширо и, разгребши стол от обрывков шпалер и фусума, притянул к себе чашку нетронутого чая. Тот даже еще остыть не успел. — Сядь, успокойся, — кивнул он и брату на место перед собой, а также на чайник дымящегося напитка. — Чего там у них стряслось?       — Ат, — отмахнулся Ичиго: о некоторых вещах он даже близким не мог поведать, — два барана влюбленных. Если так бурно у них первые свидания проходят, то какие разрушения ждут Сейрейтей накануне свадьбы, хе-хе? — кисло усмехнулся он и пригубил чай, попытавшись и впрямь расслабиться.       — О-ох, только не упоминай это жуткое слово! — подпер щеку Тоширо. — Рангику мне уже всю плешь проела с женитьбой, а с тех пор, как Момо стала постоянно нас навещать, мне хоть в отряде живи!       Рыжий задорно рассмеялся и перегнулся через стол сочувственно похлопать брата по плечу. Уж если их мать за что бралась, то пиши — пропало. Впрочем, он понимал чаяния Тоширо держаться до последнего: в супружестве было больше минусов, чем плюсов, а ему, не обремененному клановыми обязательствами, и вовсе можно было всю жизнь провести холостяком. Для Готэя это не диво.       — А у тебя что со своей благоверной? — Капитан Седьмого тут кивнул на вновь проступившее на хакама Шибы кровавое пятно. Куда тут было ране не открыться? — Это Орихиме тебя так? — хохотнул он в чашку. По части ночных вылазок четы Шиб на тренировки, Тоширо был единственный в курсе, ибо сам застукал их по пути на «место преступления».       — Не, не она. — Ичиго криво ухмыльнулся, раздумывая, жаловаться брату или нет. — Знаешь, хреново как-то сражаться нам стало. Когда знакомы не были — рубились без опаски, а теперь что я, что она вынуждены оглядываться. Какая тут к черту помощь с шикаем? Она и не вызывает его совсем. Боится.       — Тогда ей нужен стимул, — назидательно проронил Хицугая, но в глаза собеседнику взглянул хитро.       — Стимул, говоришь? — Шиба оскалился так же, затейливо потирая подбородок. В голове у него сразу возникла верная идейка…