Сalm surrender to the rush of day

Брэд предполагал, что пожаловавшись на слишком идеального бойфренда, он не получит поддержки друзей. Как-то он попробовал, и Сэнди швырнула в него подушкой. Кстати, в подушке были спрятаны три шоколадных батончика, так что удар оказался довольно болезненным. Это было четыре года назад, и с тех пор все только ухудшилось. Хотя нет, улучшилось, если посмотреть с определенной точки зрения. Ситуация развивалась так: они не были официальной парой во время учебы в школе. Ну, разве что на выпускной бал должны были пойти вдвоем (или не пойти, как в результате и случилось, потому что школьный бал начался и закончился на полу в спальне Нэйта). Они не были официальной парой на страницах Vanity Fair. Редкие фотографии Брэда в прессе (редкие, потому что у деда Брэда была договоренность с газетчиками - это раз, Брэд не делал ничего такого интересного - это два) всегда подписывались как "принц Брэдли с друзьями". Всегда "друг" и всегда во множественном числе. Но Брэд вскоре перестал психовать по этому поводу. (- Врешь, да? - непринужденно спросил Нэйт, когда Брэд заявил, что эта ситуация его больше не волнует. Брэд в ответ пожал плечами. Нэйт улыбнулся и погладил подбородок Брэда большим пальцем. - Я люблю тебя, - сообщил он Брэду, как будто это он тут нуждался в утешении. Будто не его, Нэйта, постоянно понижали в статусе до простого "друга", тогда как на самом деле он был гораздо большим. - Ты слишком громко думаешь, - пробормотал Нэйт). Брэд обьяснял себе ситуацию тем, что для общественности было пока рано объявлять Нэйта как будущего супруга наследного принца. Школьные влюбленности так недолговечны. Первая проблема была с самим понятием "влюбленность", Брэда оно обижало. Вторая проблема была, как Сэнди выразилась, хотя ее мнения никто не спрашивал: - Черт возьми, они даже понятия не имеют, насколько вы двое уже женаты. Нет, они не вели себя как женатая пара, что бы там не говорили Сэнди, Рэй, Уолт, Поук и частенько мама Брэда. (- Как скажешь, дорогой, - соглашался Нэйт, явно не принимая все это всерьез). В колледже началась та еще веселуха. Брэду не сошло бы с рук, если бы он пошел в Корпус или MIТ. Он должен был учиться в колледже Лиги Плюща и рассказывать о своих достижениях в интервью. Собственные достижения Брэда мало волновали, но еще с младших классов школы все его оценки мониторились прессой страны. Так что он не мог пустить учебу на самотек, ведь даже гребаная New York Times интересовалась его выпускными баллами. Брэд выбрал Гарвард с помощью научного метода под названием "Нэйт хочет учиться в Гарварде". Дед Брэда много вздыхал по этому поводу, но в конце концов смирился, Гарвард ведь. В колледже они все еще не были признаны парой официально, хотя к тому времени в газетах начало фигурировать имя Нэйта. Ко второму курсу колледжа уже даже дед Феррандо перестал называть Нэйта "тот твой друг". Но он каждый раз делал такую мучительную паузу перед словосочетанием "твой мальчик", что Брэду хотелось закатить глаза и попросить его прекратить это. Вскоре Нэйт стал просто Нэйтом. И про его оценки и состояние здоровья приходилось докладывать во время еженедельного жесткого допроса по телефону. Но все еще никаких официальных заявлений. В Гугле рядом с именем Брэда Нэйта можно было найти далеко не на первой странице результатов поиска. С именем Нэйта Фика в Гугле принц не фигурировал вообще. С одной стороны это было неплохо, а с другой Брэд считал это несправедливым. - Я знаю, - мудро кивала Сэнди, выслушивая возмущение Брэда. Это был день перед Рождеством, и Нэйт с Рэем удачно увильнули от домашнего безумия подготовки к празднику и прятались у Брэда, поедая печенье и запивая его коктейлем из взбитых желтков со спиртным. Брэд потом решил, что в том, что у него развязался язык, виноват алкоголь. - Ты психуешь, потому что Нэйт фактически свободен, и в кафетерии на него запрыгнут все эти первокурсницы. Нэйт фыркнул, как будто это было смешно (но это было совсем не смешно), а Рэй посмотрел на Сэнди так, будто он только что стал ее самым преданным фанатом. Поук проигнорировал их всех, как он обычно делал и использовал момент, чтобы переключить Один дома на Крепкий орешек, что в общем было неплохо по мнению Брэда. (Его мнения никто не спрашивал, потому что Рэй бычился, у Сэнди был хреновый вкус, а Нэйту просто нравилось смотреть на гримасы Брэда. Боже, благослови Тони). - Будь уверен, никто в кафетерии не запрыгивал на меня ни при каких обстоятельствах. - Потому что Брэд никому не спустил бы этого с рук, - пожала плечами Сэнди. Брэд не стал спорить, у него не было оснований. Несколько секунд он смотрел, как Джон МакКлэйн ебашит плохого парня. - Но ты поощряешь первокурсниц, - сказал он Нэйту спустя какое-то время. - Вот уж не знаю, то ли мне срочно эвакуироваться на кухню, то ли распечатывать попкорн, - громко заявил Рэй, но его все проигнорировали. Сэнди хихикнула, прикрывая рот рукой. - С каких это пор вежливое поведение и помощь расцениваются как поощрение? - спросил Нэйт с некоторым интересом. - Единственная помощь, на которую они расчитывают, это что ты поможешь им раздеться, - сказал Брэд с улыбкой, надеясь обернуть все в шутку, несмотря на притаившуюся ревность. Нэйт посмотрел ему в глаза на мгновение дольше, чем это было необходимо, прежде чем вернуться к экрану. И вроде бы разговор на эту тему был закрыт. Но его рука потянулась к руке Брэда и он переплел их пальцы, тепло и успокаивающе. - Ты идиот, - позже сказал Нэйт Брэду, когда Сэнди и Рэй ругались из-за следующего фильма, а Нэйт делал для всех кофе. Брэд пошел на кухню только для того, чтобы сказать, что Поук передумал и хочет капуччино, но не смог сдержаться: положил голову на плечо Нэйта и обнял за талию. - Я удивлен, как ты догадался? - спросил Брэд. Нэйт фыркнул и тщательно отмерял одиннадцать ложек сахара в кофе для Рэя, как тот просил. Ладно, около трех ложек, он все равно должен был быть гиперактивным в течение нескольких часов после. - О, я давно об этом знал. Но надеялся на твою подсказку. Брэд тоже надеялся на подсказку. Когда, наконец, Нэйт поймет, что его ждет - всегда быть на виду без права на конфиденциальность, терпеть ежедневные отчеты у деда Феррандо, не говоря уже про армию телохранителей и советников. Брэд считал, что он не стоит всего этого. Уже тогда эссе, которые писал Нэйт, подвергались цензуре, он тщательно следил за тем, что говорит и делает на публике, чтобы не повредить репутации принца. Это больше всего выбешивало Брэда. Он ждал, когда Нэйт поймет, насколько Брэд ненавидит все это. - Да, все так, - пробормотал Нэйт, оборачиваясь в объятиях Брэда. Он поднял голову, заглядывая ему в глаза. - Прекрати сейчас же, - произнес он твердо. - Или я скажу Сэнди, что ты хандришь и она должна тебя приободрить. Губы Брэда дрогнули, но под строгим и серьезным взглядом Нэйта он не смог сдержать улыбку. - Так-то лучше, - Нэйт кивнул и легко поцеловал его в губы. - Держи, - добавил он и вручил Брэду две чашки отнести в гостинную. Брэд почти забыл об этом случае к тому времени, когда закончились каникулы и они вернулись в университетский городок. Они обедали вместе каждый раз, когда могли подстроить свои графики, что случалось примерно три раза в неделю. Но тогда он задержался в библиотеке и опоздал. Брэд мгновенно нашел взглядом Нэйта, но тот не смотрел на него, увлеченный разговором с тремя незнакомыми Брэду девушками. Брэд неохотно подошел к ним и шлепнулся на свободный стул рядом с Нэйтом, рукой махнув компании, чтобы они продолжали обсуждение. Этот жест выглядел как вынесение приговора Верховным Судом. Нэйт, однако, замолк на полуслове и искренне улыбнулся ему, не обращая внимания, что Брэд в образе высокомерного судьи. Затем Нэйт просто наклонился и прикоснулся губами к его щеке. Это был даже не поцелуй, это было... было что-то большее, чем они когда-либо себе позволяли на публике. Узкая компания друзей не в счет. Что может быть публичнее, чем кафетерий в час пик. - О, похоже, что ты Брэд,- сказала одна из девушек, и Брэд даже отвел взгляд от Нэйта, когда услышал эту фразу, потому что это не "о, похоже, что ты принц Брэд Колберт", а "о, Нэйт нам как раз говорил о своем бойфренде, и судя по тому, что он тебя поцеловал, это ты и есть". Это было чем-то новым. Новым и пугающим, но как раз тем, чего Брэд ждал и не смел просить. - Да. Извините, вы не будете против, если я украду у вас Нэйта? - Нисколько, - вежливо сказала девушка, возможно, та же самая, но Брэд уже тащил Нэйта за рукав, с намерением поскорее оказаться дома у кого-то из них двоих. К кому было ближе. (Ближе было к Нэйту, потому что он жил в университетском городке. Брэд проиграл ту грандиозную битву с дедом и своей службой безопасности). - Похоже, момент с поцелуем нам сошел с рук, но если ты и дальше будешь меня так тащить, люди подумают, что у нас сейчас будет быстрый секс в туалете, - попытался начать диалог Нэйт. - Не подавай мне идеи. Нэйт закатил глаза, но по его участившемуся дыханию Брэд понял, что он не так уж был и против. Брэд решил запомнить на будущее. К счастью, Нэйт жил близко. Когда двери за ними закрылись, Нэйт скрестил руки на груди и выжидающе смотрел на Брэда. Он выглядел более удивленным, чем раздраженным, но Брэд отказался от своей идеи просто прижать его к двери и раздвинуть его ноги своим коленом. Было ясно, что сейчас ему придется объясняться. Он ненавидел такие моменты. Нэйт вздохнул и покачал головой. - У меня был разговор с твоим дедом, ты знаешь об этом? - Что? Когда? - Брэд сразу озадачился, придется ли ему звонить во дворец, чтобы послать короля нахуй. Мама убила бы его, но он был готов ко всему. - Когда мы там были в прошлый раз. Пока ты давал интервью, - Нэйт отошел от двери к кровати, что было шагом в правильном направлении, но Нэйт просто сел на край постели, нервно протирая ладони об колени. Но он продолжил решительно: - Да ладно, конечно, он спрашивал о моих намерениях, ты знаешь. Брэд так и думал и согласно кивнул. - В последний раз это было в старших классах школы. - Он не ожидал, что это не закончится школой. Какие-то слова прозвучали снова, другие впервые, - Нейт пожал плечами. - Это нормально, я ожидал. Но моя точка зрения.., - он колебался несколько мгновений, прежде чем тихо продолжить. - Я все еще думаю, что ты должен все взвесить и выбрать то, что будет... проще. Брэд уставился на него, не совсем понимая. Или скорее он понимал, но не думал, что от Нэйта можно ожидать такой глупости. - Судя по моему опыту, ты достаточно прост, - попытался пошутить Брэд. Нейт закатил глаза как обычно, когда они касались этой темы. - Ты знаешь, о чем я думаю каждый проклятый раз, когда ты психуешь, допуская мысли о том, что я по каким-то причинам брошу тебя? Это идиотизм, между прочим, - сказал он, сверкнув глазами. - Я думаю, что это я должен волноваться по поводу некой графини, или богатой наследницы, или супермодели, а может просто хорошей и милой девушки-искусствоведа, которая была бы для тебя лучшей принцессой, чем буду я. - Согласен, ты ужасен в диадеме, - пробормотал Брэд и опустился на колени перед Нэйтом, опираясь руками на его колени. - Мы оба идиоты, - продолжил он и Нэйт рассмеялся, запрокидывая голову. Брэд не придумал ничего лучше, кроме как поцеловать его. - Эй, - выдохнул Нэйт несколько секунд спустя. Он прислонился лбом ко лбу Брэда и рассеянно водил пальцами вниз по его шее. - Все же не отвлекаемся пока, - сказал он мягко и Брэд кивнул, немного отодвигаясь назад. Он не выпустил рук Нэйта, не желая менять положение их переплетенных пальцев. - Суд Дженовии не признает меня, пока мы не будем официально помолвлены, - произнес Нэйт, и это не то, что Брэд ожидал услышать. - Это будет сложно, потому что твой дед должен будет согласовать внесение поправки в конституцию, которая касается твоего наследника. Брэд слышал об этом прежде. Он знал, что Феррандо говорил неофициально с членами парламента и сторонниками конституционной формы правления, чтобы узнать, может ли приемный ребенок Брэда унаследовать трон. Он предполагал, что дед скорее отложит это на неопределенный срок, но если он говорил об этом с Нэйтом... - Я думал, что он не особенно поддерживает эту идею. Нэйт улыбнулся. - О да. Но я думаю, что он просто хочет, чтобы ты был счастлив, а я уверил его, что приложу все усилия, чтобы гарантировать это. - Нэйт, - голос Брэда дрожал. Нэйт сжал его руку и слегка отвел взгляд, обращаясь больше к уху Брэда, чем к его лицу. - Я не вправе делать предложение тебе, - сказал он и у Брэда скрутило низ живота. - Ты наследный принц, Брэд. Предложение руки - это твоя привилегия, - он добавил мягко, затем наклонился в сторону, открывая ящик тумбочки, и достал что-то. - Я могу, однако, сделать это, - продолжил Нэйт, и Брэд узнал в блеске серебра кулон в виде подковы, который Нэйт раньше носил не снимая. Он заметил, что недавно кулон исчез, но думал, что Нэйт менял цепочку или еще что. - Значит, это не предложение, - проговорил он хрипло, чувствуя как пересохло во рту. Нэйт медленно покачал головой. - Нет. Это - просто подарок, - сказал он, протягивая кулон Брэду. Но Брэд в свою очередь покачал головой, а затем наклонился ближе. - Надень его на меня, - попросил он, склоняя голову ниже. Нэйт шумно вдохнул и немного повозился с застежкой прежде, чем застегнуть цепочку вокруг шеи Брэда. Брэд посмотрел вниз на кулон и затем опустил его под рубашку. Серебро холодило кожу, но мгновенно нагрелось. - Сейчас подходящий момент, чтобы отвлечься? Потому что я очень хочу поцеловать тебя. - Давай, - Нэйт вздохнул, будто он делал большое одолжение, но он первым поцеловал Брэда, когда тот потянул его и опустил на постель, крепко обнимая. Прошло немало времени, прежде чем Брэд нашелся, что сказать. Он говорил спокойно, в шею Нэйта, их тела были тесно прижаты друг к другу, а ноги сплетены вместе. - Я поговорю с дедом о фамильном кольце, будь что будет. - Думаю, не стоит, - предположил Нэйт, но в его голосе не было огорчения, как будто он не хотел тратить силы на это, его тело было горячее и расслабленное. - Нет, стоит. Я хочу купить кольцо, которое будет только для тебя. Но, скорее всего, у меня будут проблемы. Нэйт понял и кивнул. Его пальцы поглаживали цепочку под рубашкой Брэда и тот задрожал от прикосновения. - Давай найдем что-то другое. Что-то только для нас, здесь, - предложил Нэйт, кивая на комнату, кровать, и прижал ладонь к груди Брэда возле сердца, показывая, что он имеет в виду это тоже. - Остальное не имеет значения. И тогда, чувствуя тепло руки Нэйта, согревающее даже через ткань рубашки, Брэд согласился.