what's your choice?

Демоны совсем не такие, какими их описывают человеческие книги - никакой цветной кожи, никакой уродливой внешности. Они - живое великолепие, приправленное похотью, властью и жаждой крови. Нет, низшие, "пушечное мясо", далеки от идеала, но и их нельзя назвать безобразными. Высшие же - произведение искусства с невероятной внешностью, крупным телосложением и - как отличительный знак - с мощными темными крыльями. Они с легкостью могут заманить вас в свои сети, убедить сделать то, что им нужно, но не ведитесь на их искусство обольщать - все демоны, особенно Высшие, прирожденные убийцы, воины, жестокие и кровожадные, упивающиеся собственной властью. В их сердцах нет места любви и сожалению. Самыми "отбитыми" по праву считались Высшие, ведь чтобы добиться этого звания, им нужно... - ... убить всех близких. Родителей, братьев и сестер, любимых - всех, кто мог бы отвлечь их от собственной власти и примыкающих к ней обязанностей. Именно поэтому Высших демонов не так много, но даже поодиночке они способны вести и разрушать целые армии. Парень закончил свой доклад (который не так и сложно было подготовить) и взглянул на преподавателя: тот нахмурил брови, вероятно, вспоминая все свои стычки с этими созданиями. Херувим осекся, заметив свою паузу, и с улыбкой повернулся к стоящему подле него юноше. - Как хорошо, что нам для перехода на новую ступень в иерархии нужно лишь творить больше благих дел, верно, Бэкхенни? Ты хорошо постарался, мой мальчик, как и всегда. Садись. Белоснежные, с едва заметным серебристым отливом крылышки затрепетали от такого ласкового прозвища и похвалы, и парень глубоко поклонился, выражая почтение и пряча смущенную улыбку, а затем поторопился занять свое место. * * * Божественная академия - место, где нежные и неопытные росточки-ангелы набирались знаний и вырастали в прекрасных и умных Начал, а дальше либо отправлялись на службу к людям, либо становились Властями и боролись с порождениями Ада. Именно последним и мечтал заниматься Бэкхен - пока еще Архангел, готовящийся принять чин Начала, ведь близился конец обучения - несмотря на то, что с виду был достаточно маленьким и хрупким. Он был типично-нетипичным жителем Рая: всегда защищал слабых и был готов без промедлений броситься на выручку нуждающимся, не боясь за собственную жизнь, но при этом любил подшутить над крылатыми друзьями и имел очень язвительный язычок, от чего приходили в восторг даже мудрые величественные Херувимы. Кстати, эти самые Херувимы возлагали на юного Архангела большие надежды - они знали, что его бойкость и смелость, смешанные с бескрайними дружелюбностью и добротой, или приведут его на вершину, или погубят. И каждый молился именно за первое. * * * - Эй, Бэк, ты слышал? Демоны направляются в Рай. Бэкхен подавился сочным персиком, которым наслаждался в этот момент, и громко захохотал. - Что, побоялись, что их молитвы о прощении и милости Господней не дошли из Ада, и пришли проверить? Его друг-информатор и уже Начало, Кенсу, не разделил смеха товарища и лишь сильнее свел брови. - Успокойся, клоун! - Кенсу понизил голос до громкого шепота. - Говорят, они собираются обвинить нас в краже душ смертных, а ты не хуже меня знаешь, как они щепетильны в этом плане. Чую, бури не миновать. Бэкхен поспешил положить свои теплые ладошки на плечи друга, чтобы успокоить, и улыбнулся. - Малыш, не выдумывай, я уверен, что им объяснят эту ошибку, и все разрешится мирным путем, - ладонь Архангела переместилась на волосы сидящего напротив парня и растрепала идеальную до сего момента прическу, однако взволнованное выражение лица этот жест убрать не смог. - Ну же, Кенсу-я, улыбнись своему любимому мне! Уже через пару мгновений оба парня заливисто смеялись и щекотали друг друга после того, как Бэкхен начал растягивать щеки друга в разные стороны, словно они были пластилиновые, чтобы поднять тому настроение. Прервал их момент веселья грохот около главных Райских ворот. * * * - Эй, придурок! Научись уже сразу убирать за собой следы пыток! Темноволосый парень с легкой брезгливостью во взгляде откинул носком ботинка лежащий на его пути орган. Кажется, это была почка? Его "собеседник" лишь фыркнул. - Ой, заткнись, Кай. Чего приперся, нравоучениями заниматься? - Ты как обычно гостеприимен, Чанель. Все давно перестали удивляться такому отношению, ведь Чанель, должно быть, самый жестокий из всех Высших, и об этом знал каждый червяк в Аду и за его пределами. Еще бы - он перерезал всю свою семью в слишком раннем для этого возрасте, не кривился, когда проламывал своими тяжелыми ботинками черепа врагов, и не показывал и капли брезгливости, буквально наматывая чужие органы на огромные кулаки. Внешне же он был очень хорош собой: высоченный, широкоплечий, с черными мощными крыльями, которые в "спокойном" состоянии были столь же огромными, как и в размахе, а медные волосы и ямочка на щеке слишком ярко контрастировали с кровожадностью демона. Каждый хоть раз задавал себе вопрос: неужели в нем нет и капли сожаления, как в других демонах? Ответ все осознали уже очень давно - нет. - Говори, что тебе нужно, и проваливай! Кай лишь хмыкнул на ощутимую сталь в голосе "товарища" и облокотился на колонну, отпихивая от себя очередной орган. - Души пропали. Чанель вскинул голову и вопросительно изогнул бровь, следом расплываясь в не сулящей ничего хорошего улыбке. - О, и кто же эти самоубийцы? Кай знал, как заинтересовать демона, ведь не было ни одного существа, которое не осознавало бы неприкосновенность душ, отправленных в этот мир. Десятки войн были начаты именно из-за воровства душ, и это были поистине кровавые побоища. - Наши информаторы сообщают, что ангелы... Высший даже не успел договорить до конца, а Чанель уже схватил свою накидку и поспешил к выходу, явно настроенный на бойню. Кай лишь хмыкнул и поспешил за ним, на ходу крича, чтобы подождал с расправой. * * * Большая часть территории Рая была занята небесными жителями, которые тихо перешептывались и обменивались встревоженными взглядами. Еще бы - несколько минут назад к ним ворвались демоны, обвиняя в краже людских душ. Все догадывались, чем это может обернуться, и усиленно молились в надежде на то, что мудрые Херувимы все же смогут остановить адскую жажду крови. На самом деле, им пришлось очень постараться, чтобы уговорить демонов пройти в Храм Мира и попытаться доказать им свою невиновность. Бэкхен стоял там же, в толпе, лишь немного ближе подойдя к Храму, в котором, быть может, решалась их судьба. "Что, если не получится? Будет война? Но ведь многие погибнут, мы не должны этого допустить. Что я могу сделать?" - эти мысли роем кружили в голове юного Архангела, но ответов на все вопросы не находилось. Парень так погузился в свои мысли, что не заметил громко распахнувшихся ворот Храма, из которых вышли Высшие демоны в окружении своей свиты, направляющиеся к Центральным Райским Воротам. Их глаза все так же желали крови, но было видно, что старейшинам удалось убедить детей ада. Видя недовольные и самоуверенные лица, Бэкхен не смог сдержаться и фыркнул, бубня под нос про "короны, которые скоро передавят им самомнение". Чанель, проходивший в это время мимо Архангела, остановился и с заинтересованной ухмылкой подошел ближе. - Малыш, лучше попридержи язычок. Бэкхен, до этого находившийся в недоумении, лишь сглотнул, но смело поднял взгляд и посмотрел в глаза Высшего. - Дядя, я тебя не боюсь, ступай с миром. Демон усмехнулся, поражаясь дерзости одного из привычно нежных существ, сделал еще один шаг и, подняв лицо Архангела за подбородок, резко впился в его губы жестким поцелуем. Он кусал их, жадно врывался в чужой рот языком и, казалось, не замечал двух ладошек, которые отчаянно пытались его оттолкнуть. Конечно, что можно сделать против такой горы мышц и силы. - Чанель, оставь этого сладенького мальчика, мы спешим. Высший наконец разорвал поцелуй, окинул тяжело дышащего парня перед собой хитрым взглядом и ушел, не оборачиваясь. Весь Рай буквально вздохнул с облегчением, когда за "делегацией" из Ада закрылись ворота, этому не помешал даже ступор от выходки демона. И лишь Бэкхен все еще не сдвинулся с места, пытаясь осознать, что произошло.