***
Мы с Кастиэлем поговорили ещё несколько минут, обсуждая нынешний уклад на Небесах и судьбу наших общих знакомых. После этого я ещё сильнее убедилась в том, что не зря покинула прежний Дом, поселившись на Земле. Несмотря на все проблемы, с которыми мне пришлось сталкиваться, притворяясь человеком, это мне казалось всё же лучшим вариантом, чем зависеть от приказов Михаила, не имея даже возможности возразить ему. Человечество более лояльно в этом плане, чем ангельские порядки. Здесь, если мне что-то не понравится, я могу переехать в другой город, штат или даже в другую страну или континент, а там спрятаться было негде. Михаил мог найти любого, если это было ему нужно. Договорившись, что при необходимости Кас обязательно свяжется со мной, мы распрощались, и я отправилась домой. Нужно сообщить обо всём Габриэлю, может он сможет чем-то помочь в поисках. Интересно, где же он сейчас? Я давно не слышала о нём ничего: ни звонка, ни СМС. Шагая по своей улице, я решила набрать его номер, однако в ответ услышала лишь автоответчик. Вдруг с ним случилась беда? А может он передумал по поводу «нас»? Я не знала о чём думать. Тут же в дело вступила моя мнительность, появившаяся с тех пор, как я повстречала тех охотников, Винчестеров, и их джинна. Поднявшись по небольшим ступеням террасы, я вставила ключ в замок, открывая дверь своего жилища. Однако вместо привычной обстановки моей уютной гостиной меня встретил номер какого-то явно не дешёвого отеля. Я тут же напряглась, не понимая, что произошло, и куда подевался мой дом. Жаль я не прихватила с собой клинок... — А вот и наша долгожданная и единственная гостья! — услышала я возле себя голос Габриэля. Обернувшись, я увидела архангела, стоявшего неподалёку в пляжной одежде и явно довольного произведенным впечатлением. — Проходи и чувствуй себя как дома, — он подошёл ко мне и, взяв за руку, поцеловал в щёку. Я же всё ещё находилась в шоке от произошедшего, и это явно не скрылось от любопытных глаз Гейба. — Что-то не так, Нэтали? — Что? — переспросила я, встречаясь с его взволнованным взглядом. — Нет-нет, просто это было так неожиданно, — от этих слов Габриэль явно расслабился. — Как тебе местечко? Нравится? — он обвёл свободной рукой вокруг, показывая мне помещение целиком. И только сейчас я решилась осмотреться по сторонам. Весь номер был в бело-желтых цветах, а яркими акцентами служили пара синих кресел, стоявшие в центре гостиной напротив плазменного телевизора. Чуть дальше я заметила ещё одну комнату, спальню, которая была выполнена в бежевых оттенках. Повсюду на стенах висели разнообразные картины в схожей цветовой гамме, а на полу расположились ковры тех же цветов. В углу комнаты стоял рабочий стол с вазами похожими на антикварные, а по соседству книжные полки. Я никогда раньше не бывала в подобных местах. На отдыхе я обычно выбирала бюджетные заведения для проживания и питания, не желая превращаться в богатую зазнобу. — Нравится, — с улыбкой ответила я, пытаясь осознать произошедшее, — но где мы сейчас? Это явно не Веллингтон. — Это Майами Бич, Нати. Одно из самых чудесных мест на Земле. Этот просторный номер в полном нашем распоряжении на целых два дня, — сказал Габриэль, а потом шёпотом добавил: — Только на два, потом нас отсюда выгонит хозяин отеля. — Ну конечно, — усмехнулась я, понимая, что последняя фраза была сказана в шутку. — А по какому поводу такие роскошества? Вроде никакого праздника на горизонте нет, чтобы так шиковать. — Как это нет? Теперь есть. Разве ты забыла наш недавний разговор? — Разговор? Мне как-то страшновато было снова затрагивать эту тему, ведь подобная связь, какая стала возникать между мной и Гейбом, была незнакома мне. Я не знаю, чего ожидать нам от этого. Находясь в одиночестве, я начала думать, что зря мы всё это начали. Я боялась последствий, которые могут возникнуть из-за этого. Однако когда я оказалась рядом с Габриэлем, все эти страхи будто улетучились. Мне хотелось просто жить настоящим, не беспокоясь о будущем. Хотелось погрузиться в чувства с головой, как поступают в таких случаях обычные девушки и женщины. Ведь именно такой я хотела когда-то стать. Так что же мне мешает сделать это? Правильно говорят, главный враг человека – это он сам. Как выяснилось, к ангелам это тоже относится. Именно поэтому я, наконец, решила отбросить в сторону свои мнительность и предрассудки и решила жить, полагаясь на чувства. Посмотрим, к чему это приведет. — Я хотел узнать у тебя по поводу «нас», — Габриэль взглянул на меня, и я заметила в его глазах беспокойство. — Ты не передумала? Может нам стоит повременить со всем этим, если ты не хочешь, чтобы мы переступили черту? Знаешь, ну, мы можем просто сделать вид, что этого ничего не было или… В этот момент я просто-напросто обхватила его лицо руками и заткнула Гейба поцелуем. Приложив ладони к его груди, я почувствовала, что его тело тут же расслабилось. В подтверждение моих ощущений архангел обнял меня. — Ты много болтаешь, когда нервничаешь. Никогда не замечал этого? — разорвав поцелуй, спросила я. — Нет, — в ответ мой спутник лишь усмехнулся, покачав головой так и не отпуская меня от себя. — Что скажешь, если я предложу тебе прогуляться по окрестностям? Заглянем на пляж, ты ведь давно там не была, насколько я помню по твоим рассказам. — Но я ведь неподходяще одета, — я взглянула на себя. На мне до сих пор был тёмно-синий кардиган, джинсы и кеды – всё то, что отлично подходит для долгой прогулки в парке, но не для летнего зноя. — Да и вообще у меня нет никакой одежды с собой. — Это я могу легко исправить, — Гейб щелкнул пальцами, и в ту же секунду возле дивана появился мой чемодан, а сама я переоделась в лёгкое белое платье в чёрный горох, которое неплохо сочеталось с белоснежной рубашкой моего кавалера, и того же цвета босоножки. — Готова идти? — Спасибо, — благодарно улыбнувшись и кивнув, ответила я. — Готова. Мы потратили весь день на прогулки по городу, пляжу и прочим туристическим местам словно были обычными людьми. Я даже убедила Габриэля зайти в сувенирную лавку, чтобы прикупить что-то домой и какой-нибудь подарок для Каса. Ему-то явно сейчас не до отдыха. Он занят поисками Бога, и скорее всего они продлятся долго, так как вряд ли Создатель хочет, чтобы его нашли. Хотел бы – сам давно объявился. В итоге я купила несколько статуэток в качестве декора, которые будут мне напоминать об этом нашем путешествии, и браслет-талисман для нашего друга. Гейб сначала в шутку предлагал взять ему бутылочку-две текилы или футболку с надписью «I Love Maiami Beach», но хорошо, что окончательное решение было за мной. Не думаю, что Кастиэль оценит шутку, а я всё-таки хотела приобрести что-то, что будет напоминать ему о нас. С наступлением темноты из домов начало вылезать всё больше и больше людей, стремящихся попасть в местные клубы и бары. Не стали исключением и мы с Габриэлем, однако уже после часа пребывания в одном из таких шумных и душных мест я предложила вернуться в наш номер. Всё-таки плохая из меня вышла тусовщица. Я больше за более уединённый отдых, где меньше чужих пьяных лиц. Гейб был не против этого, и уже в течение секунды мы оба очутились в своей комнате, а пакет с покупками лежал на кофейном столике в метре от нас. После такого насыщенного дня и недолгих посиделок возле телевизора мы отправились в спальню чтобы восстановить наши силы для следующего дня. Сначала мне было как-то неловко делить постель с Габриэлем. Всё же за эти годы я всегда «спала» в одиночку, но если уж мы с ним решили перешагнуть черту дружбы и стать парой, то рано или поздно это должно было бы произойти. Для начала я отправилась в ванную комнату, но не столько, чтобы физически подготовиться «ко сну», сколько настроиться морально. Я включила воду в раковине и, оперевшись о тумбу руками, попыталась мысленно успокоить себя. Это же Гейб, тот, кому я могу доверить едва ли не все мои тайны. Ближе его для меня нет никого, так что стоило просто глубоко вдохнуть и постараться расслабиться. Это я и постаралась сделать за те минуты, что чистила зубы и переодевалась в более удобную одежду, которую откопала в своём чемодане. Когда водные процедуры были закончены, я наконец вышла обратно. Габриэль уже лежал на своей половине кровати, листая какую-то газету. Увидев, что дверь ванной комнаты открылась, он отложил печатное издание и с тёплой улыбкой взглянул на меня. Медленными шагами я приблизилась к кровати и, откинув свою часть одеяла, залезла в постель. Повернувшись на бок, я подложила руку под голову и взглянула на архангела. В тот же момент Гейб тоже посмотрел на меня. В его глазах я не заметила ничего такого, что могло бы оттолкнуть меня от него. Напротив, я увидела там лишь доброту и нежность, которые очень редко проявлялись, когда рядом с нами был кто-то ещё. Так как когда мы были не наедине, он всегда стремился поддерживать роль Фокусника - язвительного, самоуверенного наглеца, каким его привыкли видеть другие. В этот миг Гейб осторожно прижал меня к себе, позволяя мне положить голову ему на грудь. Это помогло мне больше расслабиться, просто слушая размеренный стук его сердца и чувствуя мягкие поглаживания по предплечью. Меня будто окружило ощущение безопасности и спокойствия. Я не хотела, чтобы этот миг когда-нибудь заканчивался. Однако отдых мне был нужен, поэтому я прикрыла глаза, позволяя организму совершить уже привычные для него действия, позволяющие моему разуму тоже отдохнуть.***
Следующий день прошёл у нас также без происшествий. А вот утреннее «пробуждение» было для меня очень непривычным, но которое я хотела бы переживать каждое утро. Ещё находясь в пограничном состоянии между «сном» и бодрствованием, я ощутила, что кто-то легонько прижимает меня к себе, а потом целует в макушку. Первой моей мыслью было то, что нужно как следует врезать этому незнакомцу, который распускает свои руки. Но через мгновение я вспомнила вчерашний вечер, или точнее сказать уже ночь, и почувствовала, что мои щеки начали непроизвольно краснеть. — Я знаю, что ты уже проснулась, Нати, — услышала я голос Габриэля совсем недалеко от себя и не смогла сдержать довольной улыбки. — И тебе доброго утра, — пробормотала я, поднимая взгляд на архангела. — Завтракать будем? — поинтересовался он, улыбнувшись мне в ответ, на что я лишь кивнула. — Ну, тогда тебе придётся сесть, милая. Есть лёжа не слишком хорошее занятие, поверь мне. — Откуда тебе это известно? — спросила я, всё же принимая сидячее положение. — Ты уже не первый раз завтракаешь с кем-то в постели? — в шутку поинтересовалась я, легонько ткнув его локтем в бок. — О, да. Только этим и занимался, — беззлобно съязвил мне Гейб перед тем как щелкнул пальцами, и перед нами появился маленький столик, специально сделанный для таких моментов, на котором стояли две порции блинчиков с джемом, два стакана с соком и небольшая вазочка с розой. — Ты поаккуратнее с этим, а то ведь я и привыкнуть к такому могу. — А кто сказал, что я против этого? После этих слов мы приступили к завтраку, периодически прерываясь на обсуждения ближайших планов. В итоге мы пришли к выводу, что следует провести весь последний день здесь, находясь ближе к океану и тёплому бризу. Габриэль даже заказал нам прогулку на яхте, чему я была очень рада, так как ни разу не отправлялась в подобные круизы. Ближе к вечеру мы вернулись в Веллингтон. Мне так не хотелось возвращаться из той сказки в рутинные будни, которым, порой казалось, нет конца и края. Если бы не Гейб я бы, скорее всего, уехала бы в другой город, в поисках новых эмоций и новых знакомств. К тому же учитывая новости последних нескольких недель, опасность, что на мой след выйдут те охотники, окончательно упала до нуля процентов, так что переживать о них мне не стоило. У них своих проблем предостаточно. Следующий месяц для меня и Габриэля также прошёл без особых событий, сопровождаясь нашим едва ли не ежедневным времяпрепровождением вне и в пределах моего дома. Под конец одной из недель я просто-напросто предложила архангелу перебраться ко мне в жилище, на что он согласился, недолго думая. Гейб и без этого практически всё свободное время был там, уходя лишь по ночам и в те моменты, когда я была на работе. На празднование нашего первого месяца отношений мы посетили то самое заведение, где были, когда отправлялись на наше первое на тот момент дружеское свидание. Воспоминания о том дне ещё были ярки в моей голове, поэтому было несколько странно находится здесь уже в качестве официальной пары. В течение этого времени я лишь пару раз связывалась с Касом, интересуясь положением его дел и тем, как продвигаются поиски Бога. Они проходили у него не очень-то и удачно, однако Кастиэль не терял энтузиазма найти Создателя, надеясь, что тому будет под силу остановить Дьявола и Апокалипсис в целом. Мне даже и думать не хотелось о том, что Люциферу удастся его план с уничтожением человечества. В один из дней после нашей поездки в Майами Бич я рассказала Габриэлю о планах Каса найти Бога. Он сначала подумал, что я пошутила и такого быть не может, однако я убедила его, что всё это правда. Когда я упомянула о том самом амулете, который показывал мне наш друг, то Гейб сказал, что слышал когда-то о подобной штуке, но она никогда не попадала ему в руки. Да и вероятней всего она будет бесполезна, так как в силах Господа сделать так, чтобы его никто не мог найти. Он же ведь… Бог как ни как. В разгар одной из рабочих недель мой начальник передал мне, что я должна буду сопровождать его на заседании суда. Там должны будут рассматривать дело одного из главных дебоширов нашего городка, Билла Рендольфа. Он уже не раз привлекался к суду за стычки с кем-либо из жителей и за то, что не единожды поднимал руку на свою жену. Однако каким-то чудом ему чаще всего удавалось избегать уголовной ответственности, и этот человек выходил сухим из воды. Вот и на этот раз Кэти Рендольф, жена Билла, написала на него заявление, которое дошло наконец-то до суда. Раньше по каким-либо причинам дело прекращалось на стадии следствия. — Мисс Бейкер, не забудьте, пожалуйста, указать в протоколе дела, что мистер Рендольф уже не первый раз привлекается к наказанию по данной статье, — дал мне указание главный судья Веллингтона. — Будет сделано, мистер Фишлер, — коротко кивнув, ответила я, мельком взглянув на уже пожилого и немного лысеющего мужчину, который ненадолго зашёл в мой кабинет. — Спасибо. Как всё будет сделано, прошу Вас, принесите все папки с делами на этого человека ко мне на стол, чтобы я мог подготовиться к завтрашнему слушанию. — Хорошо, — после этих моих слов он поправил свой пиджак и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. — Да уж, мне придётся ещё много поработать, — пробормотала я, набирая за рабочим компьютером очередные факты дела Билла Рендольфа. — И как только этому человеку удавалось до этого момента избегать серьёзного наказания? Через несколько часов в дверь моего кабинета кто-то настойчиво застучал. — Войдите! — чуть повысив голос, сказала я, откладывая часть листков в сторону. — Простите, — в проёме появилась невысокая женщина чуть старше сорока лет, — я Вас не отвлекаю? — Нет, что Вы хотели? — Я искала судью Фишлера. Это ведь он занимается делом Билла Рендольфа. Моего мужа. — Выходит Вы – Кэти Рендольф, да? — уточнила я, припоминая некоторые факты из дела, на что женщина кивнула. — А зачем Вам понадобился судья? — Я хотела убедить его не сажать моего мужа. Поймите, — она присела на стул по ту сторону моего стола, — Билл просто вспыльчивый человек. У него иногда случаются приступы агрессии, но по большей части мой муж добрейшей души человек. Уж я-то его знаю. — И это «добрейшей души человек» ударил Вас так, что Вы упали и едва не очутились в реанимации? — не скрывая иронии, поинтересовалась я. — Тогда я была во всём виновата. Я не должна была делать то, что сделала. Это всё моя вина, — опустив взгляд в пол, ответила Кэти. — Что бы Вы ни сделали, это не даёт ему право поднимать руку на беззащитную женщину, — тут же парировала я. — Таких нужно сразу ставить на место. Нельзя позволять мужчинам так с собой обращаться. — Нет, нет. Там точно была виновата я. По-другому ведь и быть не может, — продолжила повторять, словно мантру миссис Рендольф. — Кэти, — я взяла беднягу за руку, привлекая её внимание, — могу я Вас так называть? — она молча кивнула, подняв на меня свой взгляд. Тогда я увидела её покрасневшие глаза. Было сразу заметно, что женщина совсем недавно много плакала. — Никто не смеет поднимать на Вас руку. Нельзя позволять этого делать никому. Мы живём не в древнем обществе, где царит патриархат, и у женского пола нет никаких прав. В двадцать первом веке мы все равны перед законом. А если кто-то нарушает их, то они должны быть наказаны. Иначе в следующий раз для Вас может всё обернуться очень печальным образом. Ваш муж должен ответить за свои поступки. — Я не могу так поступить с ним. Мы прожили вместе очень долгое время. Я знаю, что Билл никогда бы не сделал мне плохо, если бы я не заслужила этого. — Тем более раз вы прожили вместе много лет, то уже должны были понять, что такие как мистер Рендольф уже не изменятся. Он привык, что Вы каждый раз прощаете его, поэтому и творит, что взбредёт ему в голову. Вы сами должны показать, что не позволите больше так с собой обращаться. Никому и никогда. Нужно уметь давать отпор обидчикам. На несколько секунд в моём кабинете поселилась тишина. Было заметно, что женщина напротив меня, наконец, задумалась над моими словами. По её лицу я видела, что в данный момент в её голове идет внутренний спор: стоит смириться с судьбой или взять уже наконец всё в свои руки? — Знаете, наверное, Вы правы Нэтали, — взглянув на небольшую металлическую табличку с моими именем и фамилией столе, заговорила миссис Рендольф. — Возможно, и правда настал тот период, когда я должна показать свой характер. — Правильный настрой, Кэти, — подбодрила я её, легонько сжав ладонь. — Пускай Ваш муж поймёт, что он не всесильный в этом мире. Здесь существуют и более могущественные силы. После небольшого разговора моя собеседница отправилась к себе домой, а я продолжила работу. Нужно было закончить всё до завтрашнего утра, чтобы судья мог ещё до слушания тщательно ознакомиться с фактами дела. Это заняло у меня ещё несколько часов, и к самому окончанию моего рабочего дня я уже отнесла все нужные бумаги своему начальнику. Довольная проделанной сегодня работой, я собрала свои вещи и, выключив компьютер и свет, направилась к выходу. Попрощавшись с охранником, я вышла из здания. Внезапно меня окликнул незнакомый мужской голос: — Это ты Нэтали Бейкер? Обернувшись, я увидела среднего роста мужчину лет сорока пяти в кожаной коричневой куртке и с залысиной на голове, который, однако, выглядел очень даже устрашающе. Только я старалась не показывать виду. Уж с обычными людьми я справиться смогу самостоятельно. — Зависит от того, что Вам нужно, — выдерживая спокойный тон, ответила я, остановившись недалеко от места своей работы. — Значит всё-таки это ты. Ты та, кто промыла мозги моей жене и сказала, что мы все равны перед законом! — с каждой фразой этот человек приближался ко мне, однако я не делала ни шагу. Я поняла кто он. Тот самый мистер Рендольф, чьё дело будет рассматривать городской суд. — Как ты смела, говорить ей такое?! — Я лишь сказала ей правду. Вы не имеете право поднимать на неё руку. Это запрещено законом. — Знаешь, где я видел эти твои законы?! — мужчина замахнулся на меня, однако бить не стал, хотя я уже была готова отразить удар. — Не смей больше с ней разговаривать, поняла меня?! А то влетит и тебе! — Вам меня не испугать, мистер Рендольф, — храбро ответила я. — Я знаю как за себя постоять и не позволю Вам больше причинять вред Вашей жене. — Не тебе меня учить, девчонка! — рявкнул он, грубо толкнув меня к стоящей позади доске объявлений. — Моя семья – мои правила. Что хочу, то и буду делать. Ясно тебе?! — Посмотрим, что Вы скажете завтра на суде, — продолжила я свою речь холодным тоном. Судя по выражению лица Билла, воспоминания о завтрашнем слушании несколько остудили его пыл. — Если Вы не хотите ещё больших неприятностей, то дайте мне, пожалуйста, пройти. — Эй, Нэт, у вас там всё в порядке? — из дверей вышел один из охранников, дежуривших в тот момент в администрации. — Помощь не нужна? — Нет, Элиот, всё в порядке, — ответила я, когда мистер Рендольф сделал от меня несколько шагов назад. — Я с тобой ещё не закончил, — пробубнил разозлённый мужчина, когда я проходила мимо него. Я не стала обращать на него внимание и продолжила свой путь до дома. Надеюсь, завтра его посадят и желательно надолго. Тогда его жена сможет пожить спокойно. Да и весь город тоже, если на одного дебошира в Веллингтоне станет меньше.