Шаг к переменам.

*POV Мара* Проснувшись, я лениво потянулась и села в кровати. В голове был какой – то кисель и почему – то нестерпимо хотелось пить. И есть. Должно быть, вчера мне стоило больше внимания уделять ужину, а не избеганию разговоров с Джеромом. Хотя я сама виновата. Ну кто просил меня лезть к нему с этими глупыми поцелуями? Теперь он думает обо мне невесть что. А после того, как я еще и игнорировала его остаток дня – еще хуже. Справедливо решив, что предаваться пессимизму не лучшее занятие для такого ясного утра, я выпорхнула из кровати и направилась в сторону ванной комнаты. Затратив на водные процедуры минут двадцать, я вернулась в гостеприимно предоставленную мне комнату и подошла к гардеробу. Витиеватые узоры на дверце шкафа напомнили мне виноградную лозу, но я не стала заострять на этом своего внимания – чувство голода было намного сильнее, чем чувство прекрасного. Выудив из гардероба аккуратное платье песочного оттенка, я быстро облачилась в него, дополнив образ лоферами цвета темного шоколада. Была бы моя воля, я бы с радостью променяла эти дорогие кичливые вещи на обыкновенные джинсы и свитер с растянутыми рукавами. И мне не пришлось бы выпрямлять и укладывать волосы. Я прекрасно обошлась бы обыкновенным хвостом с «петухами». Аристократы, дементор их за ногу. Покончив со сборами, я вышла из своей комнаты и направилась в сторону апартаментов Джерома. В принципе, наши покои разделяла лишь одна дверь. Видимо, комната Поппи. Предупредительно постучавшись, но не услышав ответа, я толкнула дверь в опочивальню парня, но не застала его там. Неужели он ушел и даже не дождался меня? Неужели я вчера перегнула палку со своей игрой в молчанку? Я обидела его? Мысли вихрем проносились у меня в голове, сменяя одна другую. Будем надеяться, что он просто пошел на завтрак и не захотел меня будить. Может, он хотел принести мне этот самый завтрак в постель, а я спутала все его планы? Ой, Мара, о чем ты. Если Кларк, как он выражается, позволяет тебе себя целовать, то это совсем не обозначает, что он будет проявлять к тебе какие – то теплые чувства. Постояв в дверном проеме минут пять, я моргнула, словно сгоняя наваждение, и все – таки покинула его комнату. Дверь издала жалобный скрип, словно улавливая мое душевное состояние. После беглого осмотра комнаты, я пришла к выводу, что Джером покинул ее не так давно – домовик еще не успел застелить постель парня. Очутившись на первом этаже особняка, я медленно продолжила свой путь в сторону столовой, пока не увидела, как за углом мелькнула мантия. Подумав, что это Джером, я прибавила шагу в надежде догнать парня, и только завидев владельца этой материи, я мысленно отругала себя за невнимательность – Джером не носит мантию вне школы. - Доброе утро, мистер Кларк, - нужно было как – то исправлять ситуацию, и я решила поздороваться. - Доброе утро, мисс Джеффри, - услышав мое приветствие, отец Джерома остановился и чуть склонил голову в поклоне. Что это с ним? Он выглядит слишком довольным. – Прекрасная погода, не правда ли? - Эм… Я еще не была на улице. На самом деле, я направляюсь в столовую. Я надеялась застать там Вашего сына и… - он не дал мне закончить, оборвав на полуслове. - Джером в библиотеке, милая. И у него явно есть для тебя прекрасная новость. Ты можешь сама подойти к нему и обо всем разузнать. Библиотека в том направлении, - еще раз улыбнувшись, мистер Кларк указал мне на массивные двери в конце коридора и продолжил свой путь. У Джерома есть какие – то новости? Может, именно поэтому он и не дождался меня? Стараясь держать осанку и кое – как заставляя себя не сорваться на бег, я дошла до библиотеки и тихонько скользнула внутрь. Парень сидел у окна и был похож на каменное изваяние. Он даже не повернул головы в мою сторону, когда я зашла. Более того, он даже не моргнул. - Джером, - я подошла ближе, но он никак не среагировал. – Джером, - на этот раз я потрепала его по плечу. - Мара? – он немного удивленно повел плечами и, наконец, сфокусировал на мне взгляд. – Что ты тут делаешь? - Я шла в столовую, но по дороге встретила твоего отца, и он сказал, что у тебя для меня есть какая – то новость, - я кротко улыбнулась и присела на краешек кресла напротив. – Ты не расскажешь мне? *POV Джером* Стоит ли ей вообще об этом говорить? Почему все так трудно? Самое главное, я не понимаю, зачем отец так поступил? Он всегда говорил, что чтит древние традиции, но соглашался, что некоторые из их основополагающих – бред. Неужели, принудительная женитьба не попадает под эту категорию? Обратившись взором к окну, я погрузился в свои мысли. Преимущественно они крутились вокруг Мары. Я вспоминал ее улыбку, счастливый смех. Вспоминал, как из гадкого утенка она превращалась в прекрасного лебедя. Я вспомнил апельсин. Апельсиновый щербет и корица – так пах ее первый поцелуй. Я вспомнил ее поцелуи. Нежные, но в тоже время такие манящие. Ее тонкие пальчики, искусно вырисовывающиеся на моей коже понятные только ей узоры. Я определенно не хочу терять эту девушку. И дело определенно не в пари, что заключили мы с Драко. Дело в… - Джером, - те самые тонкие пальчики коснулись моего плеча. Странно, я не заметил, как она вошла. - Мара? Что ты тут делаешь? – она пришла рано, слишком рано. Я не могу ей ничего сказать. Зачем она появилась здесь? Я мог бы избегать ее весь день, избегая вместе с тем и проблем. - Я шла в столовую, но по дороге встретила твоего отца, и он сказал, что у тебя для меня есть какая – то новость. Ты не расскажешь мне? – Мара улыбнулась так, как умеет только она. Она улыбалась глазами. Я не могу. Просто не могу сказать ей правду. Не сейчас. - Расскажу, - постаравшись вложить в улыбку как можно больше искренности, я, наконец, выпустил подлокотники из успевших побелеть пальцев, и взглянул на девушку. – Конечно, расскажу. Я просто подумал, что нам стоит вернуться в Хогвартс пораньше. В смысле, за пару дней до начала нового семестра. Сегодня как раз отправляется поезд до Хогсмида, и мы можем уехать. Ты же не против? - Я… - было видно, что девушка в растерянности. – Я не против. У тебя прекрасный дом, но мне немного совестно перед твоими родителями. Я же обманываю их. Да, давай уедем, - она подалась немного вперед и накрыла мою ладонь своей, немного сжав пальцы. - Отлично, Мара. Тогда мы можем отправляться прямо сейчас. Я прикажу домовику подготовить наш багаж, - благодарно посмотрев на нее, я щелкнул пальцами свободной руки, призывая эльфа, и отдал ему приказания. – Пойдем, - с этими словами я встал с кресла и галантно протянул ей руку. Девушка улыбнулась и вложила свои аккуратные пальчики ко мне в ладонь. Библиотеку мы покидали в молчании. Лишь дойдя до парадных дверей, она поинтересовалась: - Джером, а разве мы не попрощаемся с твоими родителями? - Нет, я напишу им письмо из поезда. Извинюсь за наш уезд, - я не хотел, чтобы они виделись. Если отец не сказал о моей помолвке в первый раз, то что мешает ему рассказать о ней во второй? Экипаж был уже подан, и я помог девушке устроиться на сидении. Сев напротив нее, я отдал приказание кучеру трогать. Мара пыталась завести со мной какой – то разговор, но на этот раз я был не общителен. Я лишь кивал головой и вставлял какие – то односложные фразы. Девушка быстро поняла, что я не настроен общаться, и остаток пути до вокзала мы провели в молчании. Когда возница остановилась, я все – таки решил заговорить: - Мара, я думаю, нам стоит ехать в разных вагонах. Ты же не хочешь, чтобы кто – нибудь что – то заподозрил, - на самом деле, это я не хотел, чтоб она наткнулась на какого – либо слизеринца. Новости в волшебном мире распространяются быстро. Я не хотел бы, чтобы она узнала о моей предстоящей помолвке так скоро. Именно поэтому я и решил уехать сегодня же – мало кто решится вернуться в школу раньше положенного срока. - Конечно, Джером, ты прав, - и снова ее улыбка. – Спасибо тебе за эти каникулы, - она встала со своего сидения и примостилась на краешке моего. – У тебя замечательная семья, - она легонько коснулась губами моей щеки, и хотела было уже встать и выйти, но я не позволил ей. - Пожалуйста, Джеффри, - я снова почувствовал этот дразнящий терпкий запах корицы. Взяв девушку за подбородок, я приблизился к ней и накрыл ее губы своими. Этот поцелуй был наполнен нежностью, и я снова почувствовал острый укол совести. Но я же не обманываю ее. Ведь утаивание всей правды не есть ложь? Когда я почувствовал ее прохладные пальчики на своей шее, я заставил себя разорвать этот поцелуй и образовавшуюся близость. – Тебе пора. Встретимся уже в школе. Мара кивнула и выпорхнула из экипажа. Выждав для верности минут десять, я тоже покинул карету и направился в сторону платформы, не забыв прихватить багаж. Привычно пройдя через барьер, я очутился на перроне. Ярко – красный поезд уже был на месте и приветливо выпускал столпы белого дыма. Да, я был прав, и студентов, спешащих вернуться в Хогвартс, было не много. Зайдя в поезд, я занял свободное купе где – то в середине вагона и снова приготовился ждать. В последнее время, я только и делаю, что жду. Вернее выжидаю. Где – то половину пути я посветил книге по «Защите от темных сил». Все – таки нужно готовиться к ЖАБА. Когда мои конечности окончательно затекли, я решил пройтись по вагону для того, чтобы немного размяться. Пройдя буквально пару метров, я услышал знакомые женские голоса, доносящиеся из купе неподалеку. Видимо, я не один в вагоне. Я просто обязан заглянуть. Преодолев это незначительное расстояние за пару шагов, я потянул дверь купе в сторону и заглянул внутрь. Каково же было мое удивление, когда среди девушек я увидел… Даяну. - А вот и он, - громко возвестила Нотт, первой завидев меня. – Заходи, Джером. - Такое ощущение, что мы никогда не видели Кларка, - чуть склонив голову на бок и обольстительно улыбнувшись мне, вставила Эмили Боул. – Мы и так знаем, что он просто душка. Все присутствующие рассмеялись этому заявлению, а я все так же медлил и не заходил в купе. - Кларк, ты или входи, или выходи. Сквозняк, - надменно добавила Миранда Монтегю. – Ну же, Даяна, не томи. Ты так и не рассказала, кто же твой жених, - теперь все внимание девушек тут же переключилось на блондинку, что стояла как раз возле меня. Мерлин, а я и не заметил, как она подошла. Сегодня я жутко рассеянный. - Я же только что сказала, что это он, - кокетливо улыбнувшись, девушка подошла ко мне еще ближе и положила свою изящную ладошку мне на плечо. – После Пасхи я стану миссис Кларк. По купе пронесся удивленный ропот. Казалось, девушки впали в легкий ступор, а эта чертовка стояла и улыбалась. Победоносно улыбалась. - Даяна, можно тебя на минутку. Нужно поговорить. Наедине, - не дожидаясь ее ответа, я схватил девушку за локоть и потащил из купе, не обращая внимания на едкие комментарии Эйлин Кроккет о том, что голубкам просто хочется уединиться. Вытолкав ее в проход, я припер девушку к стенке. - Какого черта ты себе позволяешь? Зачем ты рассказываешь кому – то о нашей предстоящей помолвке? – склонившись над девушкой, прошипел я. Стороннему наблюдателю могло показаться, будто мы просто флиртуем, но это было далеко не так. - А почему я должна молчать? Скоро ты станешь моим женихом, а после и мужем, - кокетливо промурлыкала девушка и коснулась пальчиками моей щеки. Не так. Не так, как Джеффри. Все не то. - Кто сказал, что ты будешь моей невестой, Нотт? Я давно не мальчишка, вздыхающий по неприступной красавице Даяне, - убрав ее руку со своего лица, я отступил на шаг от девушки. - Тебе не остается другого выхода, милый. Ты же не пойдешь против воли отца? – холодно усмехнувшись, она внимательно посмотрела мне в глаза. - В любом случае, я сделаю все возможное, чтобы этой свадьбы не было, - я произнес это раньше, чем успел подумать над словами. - Прекрасно, дорогой. Я же поступлю наоборот. Эта свадьба состоится, хочешь ты того или нет. Я стану миссис Кларк – девушкой, с весомым положением в обществе. А ты будешь довольствоваться моей красотой и изредка вздыхать из – за несбывшихся надежд, - она провела длинным наманикюренным ноготком по моей щеке, оставляя неприметный след. - Сучка, - процедил я через плечо, направляясь в сторону своего купе. - О, почту за комплимент, любимый, - девушка холодно рассмеялась и скрылась за дверью. Интересно, можно ненавидеть того, на ком в скором времени обязан жениться?