На самом деле

-- И он умер? – прошептала маленькая Джойс, натянув одеяло чуть ли не до самых бровей. -- И он умер, - эхом откликнулась бывшая Истребительница. – Он был сильным и смелым и погиб, спасая мир. Баффи тряхнула головой, отгоняя тени прошлого, и ласково улыбнулась: -- А теперь спи, звездочка. Поздно уже. -- Но я не смогу заснуть! – жалобно пискнула девочка и громко шмыгнула носом. – Почему ты все время выдумываешь такие ужасные истории? -- Мама никогда и ничего не выдумывает, - строго произнесла сказительница. -- А папа говорит… -- Поменьше слушай папу. -- Папа говорит, - упрямо повторила Джойс, - что такой обманщицы, как ты, свет не видывал. -- Да? А что еще он говорит? -- Ну, что ты жуткая лентяйка и эта, как ее… садистка, вот! -- Замечательно! А он случайно не объяснил тебе, что означает слово «садизм»? -- Объяснил, - важно сказала «звездочка». – Это когда папе хочется съездить на футбол, а его не пускают, САЖАЮТ на кухне и заставляют варить мне овсяную кашу! -- Ну, и кто из нас обманщик?! – возмутилась Баффи. – Каша-то была рисовая! И вообще, имею я право сходить в парикмахерскую или нет? -- Папа говорит, что в парикмахерскую ходят разве что законченные эголистки. -- Кто-кто? -- Ну, которым денег не жалко. Хоть в голом виде, говорит, но с прической! -- Ах так?! Ну все, не видать ему на Рождество нового плаща, как своих ушей! -- Почему это не видать? – удивилась Джойс. – А как же зеркало? -- Доченька, ночь на дворе, - устало пробормотала Баффи, не желая ввязываться в бесполезные дискуссии. – Давай спатки, а? -- Расскажи еще сказку. -- Уже поздно, неужели непонятно? -- Пожалуйста! – взмолилась маленькая мучительница. – Самую-самую последнюю! Честное слово! -- Ну хорошо, - обреченно кивнула бывшая Истребительница, подавляя зевок и припоминая сказку покороче. – История про Красную Шапочку сойдет? -- Расскажи мне про него, - тихо сказала Джойс и подняла на мать влажные грустные глаза… Часы в холле пробили полночь, и Баффи, утомленная длинным хлопотным днем, спустилась на кухню, чтобы восстановить силы при помощи солидной порции спагетти с ветчиной. -- А как же обезжиренный йогурт? – послышался знакомый насмешливый голос, когда изголодавшаяся сказочница отправляла в рот последний кусок обильного ужина. -- Еще один подобный вечерок воспоминаний, и на диете можно будет поставить крест, - заметила она. -- Слушай, может, хватит пугать ребенка страшными побасенками? Ведь на самом деле все было совсем не так! -- А как? – улыбнулась Баффи. – «Силой любви она вырвала его из Адской Пасти, а потом они жили долго и счастливо!» Так, что ли? Спайк, не смеши меня. Нет ничего эффектнее трагического финала. Уж поверь бывшей Истребительнице!