Дарованная жизнь

Гости наполнили особняк буквально за пару часов и разбрелись по различным комнатам. Пайпер крутилась на кухне: проверяла меню и давала указания нанятым помощникам. Этот день был для них чем-то большим, чем просто день рождение Кристофера Холливелла. В этот день они приобрели и потеряли своего хранителя, этот день должен быть самым ярким и самым запоминающимся, ведь они смогли дожить до него, смогли победить то зло, с которым они так долго боролись; и боялись, что их давний страх может снова повториться. Конечно, все переживали, что демоны могут не оставить их в покое в такой знаменательный для Пайпер и Лео день (для Криса этот день был обычным, почти таким же, как всегда, днем рождения), поэтому он, как обычно, побывал с самого утра в Школе Магии, сгонял с братом в подземный мир, помутузил парочку демонов, и только потом уже они, во всем своем великолепии, переместились домой, прямиком на кухню, где, в суматохе и почти что панике, бегала Пайпер, втыкая в канапешки зубочистки и насаживая на них вишенки. - Крис! Вайетт! – воскликнула ведьма, увидев перед собой, появившихся из голубого свечения, сыновей, измазанных в какой-то непонятной субстанции, и тут же стремительно захлопнула дверь, разделяющую кухню и гостиную, надеясь на то, что никто не заметил их перемещения. – В чем это вы? – Пайпер, брезгливо сморщив нос, так как от этой непонятной слизи еще и попахивало, смахнула сгусток с плеча старшего сына и, скривившись, посмотрела на Криса, так как он был почти весь в этой жиже. - Где вас носило? Вы, что, опять в подземном мире шастали? Крис, ну как можно! Ведь сегодня такой праздник! Зачарованная развела руками и неодобрительно оглядела обоих. - Да, брось, ма! – Крис усмехнулся. – Ничего особенного. И, по крайней мере, это намного веселее, нежели бродить целый день между различными родственниками и гостями и принимать поздравления. Мне уже не семь лет, чтобы этому радоваться, - он схватил со стола бутерброд и мигом запихнул в рот, от чего тут же получил от матери полотенцем. - Эй! - возмутилась ведьма и, кинув испачканное полотенце в стирку, пригрозила сыновьям: – Если вы сейчас же не примете «человеческий вид», то оба будете наказаны! Бегом переодеваться, и жду вас в гостиной! – Пайпер хмыкнула, заправила челку за ухо, взяла в руки поднос и, широко и приветливо улыбнувшись, как она это делала всегда, вышла к гостям. Крис и Вайетт переглянулись и телепортировались в свою комнату. - Не понимаю я маминого беспокойства и всей этой суматохи, - вздохнул Крис, снимая с себя испачканную футболку и стягивая штаны. – Устроили бы обычный семейный праздник, без всякой этой вычурности, - парень махнул рукой и переместил все грязные вещи в ванную комнату. - Тоже мне дата! – откликнулся брат, проделав то же самое и со своими вещами. – Двадцать два года. Я еще понимаю, если бы двадцать пять, например, – Вайетт натянул на себя свитер, но, тут же опомнившись, достал из шкафа костюм. - Но мы все равно сегодня здорово повеселились! Как я их впечатал в скалы, еще долго они не посмеют даже помыслить о нападении на кого либо! - восклицал Крис, натягивая на себя белоснежную рубашку. - Да, братишка, ты сегодня навалял им по полной программе, так что имеешь право отдохнуть, – Вай похлопал брата по плечу и вышел из комнаты, на ходу поправляя рукава. Крис ненадолго задержался, осмотрев себя в зеркале и зачесав назад свои спадающие волосы. Вид вполне был презентабельным, теперь-то не так стыдно выходить к гостям, если уж не ради себя, то хотя бы ради родителей. Парень не спеша вышел из комнаты и зашагал по длинному коридору, ведущему к лестнице, но его взгляд на долю секунды привлекла довольно обычная дверь в комнату, находящуюся рядом со спальней братьев. Зная наверняка, что ничего нового Крис в ней не увидит, он все равно приоткрыл ее и оглядел: полупустая комната была заставлена несколькими примитивными тренажерами и одной беговой дорожкой; стены были выкрашены в теплый цвет какого-то оранжевого оттенка; белая легкая занавеска скрывала за собой часть окна; рядом с ним стоял небольшой шкаф, в котором хранились различные спортивные снаряды и парочка фотографий, украшающих эти стены. Но что-то показалось в этом зале странным - какой-то приятный и такой привычный аромат витал в комнате… Крис сдвинул брови на переносице, не понимая, что заставило его заглянуть сюда и, прикрыв дверь, устремился вниз по лестнице. Гости облепили его со всех сторон, каждый норовил первым поздравить с днем рождения, вручить свой подарок. Парень приветливо улыбался каждому, принимая поздравления и презенты, исподтишка подглядывая на своего брата. Ему не терпелось поскорее удрать с этого шумного мероприятия и оказаться где-нибудь в другом месте, подальше от этого шумного сброда. Что-то тревожное было на душе, но маг не мог объяснить, что именно, только с каждым часом это неприятное чувство лишь нарастало… И почему-то нестерпимо хотелось снова оказаться в комнате с тренажерами, но не тренироваться, а просто посидеть там, подышать тем воздухом, что наполнял эту комнату. Но уходить было нельзя, а точнее невозможно, потому как Пайпер все еще поглядывала на своего сына и делала такое многозначительное лицо, что сбежать просто совесть не позволяла. К парню подошел Лео, приобнял за плечи и одарил его теплой и заботливой улыбкой, а в голубых глазах бывшего хранителя можно было легко прочесть некое волнение и тревогу, даже страх. Хотя лицо не выдавало реальных эмоций мужчины, словно он надел непроницаемую маску радости и восторга, скрыв за ней реальные чувства. - Как ты? – поинтересовался отец, вглядываясь в лицо своего сына. – Выглядишь уставшим и каким-то растерянным. Крису так и хотелось сказать, что он выглядит не лучше, хоть и «держит лицо», но промолчал. - Все хорошо, пап, правда. Просто здесь столько народу, что я чувствую себя как-то не уютно, не в своей тарелке, - парень расстегнул верхнюю пуговицу своей новой рубашки, почувствовав, как легкие заполняет свежая порция воздуха, давая им раскрыться в большей степени. Словно до этого ему не хватало кислорода. - Может тебе лучше пойти к себе, отдохнуть? Крис отвел взгляд от отца и покосился на стоящую неподалеку Пайпер, скривив губы в легкой усмешке. - Ты думаешь, она даст? Брови хранителя поползли вверх, будто указывая на улыбающуюся женщину, которая бурно о чем-то рассказывала и кивком головы указывала на Криса. Наверняка рассказывает гостям его детские шалости и секреты. Ну точно! Головы гостей повернулись в его сторону и все дружно расхохотались. Но смущаться парень не стал, как-то не до этого ему сейчас было. - Это же твой праздник, ты имеешь право на выбор. Если тебе неуютно, я поговорю с мамой, думаю, она поймет, - Лео собрался было уже направиться к своей жене на разговор, но был остановлен рукой младшего сына. - Не надо, все в порядке, – Крис попытался улыбнуться сквозь терзающие его непонятные чувства тревоги и некой пустоты. - Мама счастлива, тетушки тоже, – Крис проводил взглядом удаляющуюся фигурку Пейдж и ее мужа Генри. – Может мне просто выпить, тогда и настроение улучшиться? Ты же не против, пап? Парень улыбнулся своей лучезарной улыбкой и зашагал в сторону стола, где находились горячительные напитки. Взяв в руки бокал с белым игристым вином, маг сделал глоток. Голова немедленно закружилась, обдав его непонятными воспоминаниями: словно в дымке густого, плотного тумана в сознании всплыли два силуэта, которые, стоя на проезжей части, о чем-то невнятно толковали. А уже буквально через минуту алкоголь добрался до самого главного центра мозга и картинка стремительно исчезла, оставив после себя лишь дурманящий запах и легкое головокружение. И что это было? Видение? Но Крис никогда не имел эту способность! Тогда что? Но размышлять над этим не хотелось. Так как к горлу подступил комок, и тут же обдало жаром. «Я, что, еще и заболеть решил в свой день рождения?» - первое, что пришло в голову ведьмаку. Гости даже не собирались расходиться, за пару часов они полностью смогли узнать друг друга – те, кто до этого не был знаком, и, собравшись небольшими кучками, каждый в своей маленькой компании, бурно обсуждали наболевшие темы, обмениваясь слухами, сплетнями и всем, что только взбредет в их пьяную голову. Решив, что на сегодня с него «достаточно» в плане алкоголя, Крис развернулся и зашагал в направлении лестницы, ведущей на второй этаж. Его с невероятной силой тянуло туда, наверх, но не в свою комнату, хотелось пробежаться по всем комнатам сразу на втором этаже, даже заглянуть в спальню родителей… Взлетев верх по широким ступеням, маг первым делом шагнул в миниатюрный спортзал, вдохнул приятный запах лаванды и мяты, прошелся непонимающим взглядом по стенам, словно выискивая в них какую-то погрешность, недочет, и зашагал прямиком в комнату Лео и Пайпер. Крис чуть приоткрыл дверь, одним глазком осмотрев небольшую уютную комнату, пробежался взглядом по бежевым занавескам на окнах и, чуть темнее по цвету, покрывалу на большой широкой кровати, по прикроватным тумбочкам и не большому комоду, словно выискивая кого-то, что-то. Сердце больно сдавило, от того, что этого «что-то» он так и не увидел… Парень уже хотел было захлопнуть дверь, оставить попытки это «что-то» найти и пойти выпить какого-нибудь успокоительного, пока точно не сошел с ума, но вдруг он отчетливо услышал такой мелодичный и звонкий голос, отдававшийся некой растерянностью и непониманием: «Крис, помоги…» Глаза ведьмака расширились от охватившего его удивления, но страха как такого он не испытал. Во-первых, в этой семье и не такое можно услышать, можно уже к этому относительно привыкнуть, что каждый второй нуждается в их помощи, а во-вторых, такой голосовой глюк можно было легко свалить на количество выпитого алкоголя, вперемешку с хронической усталостью и недосыпом, а в-третьих, он так ясно почувствовал, что этот голос он уже когда-то слышал, но где, и при каких обстоятельствах, и кому мог принадлежать этот голос, он никак не мог вспомнить. Тревога лишь сильнее заполнила рассудок парня. Снова обведя взглядом помещение и встретив только глухую пустоту, Крис все-таки захлопнул за собой дверь и направился к себе в комнату. Может на него так сказывается сегодняшняя охота на демонов, все-таки не такие и безобидные были эти мерзкие твари, которых Крис уничтожил, может они все-таки смогли добраться до его рассудка? Но немного поразмыслив, парень решил, что все же нет, демоны тут совершенно не при чем, хоть так и хочется свалить на них все свои беды и несчастья. В голове, словно водоворот, так и кружились слова, ненавязчиво, но уже порядком стали раздражать. Добравшись, наконец, до своей кровати, парень, не снимая одежды, упал на нее и закрыл уши руками. Пролежав так минут десять он понял, что голос в голове исчез, перестал надоедать, словно куда-то уплыл, вместе с переживаниями и тревогой. Снизу все так же раздавались голоса, видимо, все уже позабыли о главном виновнике торжества и никто не отправился на его поиски, что странно – даже мама. Все-таки Лео поговорил с ней… Ну и пусть, ему же лучше. Так, чем бы заняться? Решив, что отвлечься от всего этого ему поможет его любимая группа, Крис нажал на кнопку проигрывателя, но какой-то мерзкий и скрипучий звук подсказал ему, что в дисководе пусто. Парень заглянул на полку в поисках подходящего диска, но не обнаружил его там, глянул под кроватью, но и там не оказалось. Где же он может быть? Обычно все диски стоят в одном и том же месте, на полке над его кроватью, куда же он мог запропаститься? Крис порыскал на заваленном учебниками и тетрадями столе, заодно разложив все в две большие стопки, пролистал попавшийся на глаза журнал брата с полуголыми девицами, которые ну никак не могли успокоить его, а лишь, наоборот, вызвали некое возбуждение организма, откинул его в сторону, решив, что сейчас ему вообще не до этого, и заглянул в выдвижной ящик письменного стола… Диск лежал в самом верху, на стопке каких-то бумаг. Крис вытащил диск из коробки и уже хотел было задвинуть ящик обратно, как увидел, что что-то блеснуло под кучкой исписанной макулатуры, отливая золотым свечением. Крис потянул за золотую цепочку и вытащил красивый золотой медальон, который, раскачиваясь, отдавал бликами, переливаясь в лучах яркого солнца. Не понимая, откуда он у него взялся, парень сдвинул брови на переносице, пытаясь вспомнить откуда у него эта дорогая вещь, но не смог. На медальоне была изображена парящая птица с горделиво поднятой головой, а вместо глаза на медальоне красовался небольшой красный драгоценный камень, напоминающий рубин. Птица была изображена в огне, и камень очень точно подходил к этому изображению, словно выражая эмоции нарисованной птицы. И что-то такое знакомое было в этом рисунке… Парень нажал на маленькую кнопочку сбоку украшения, и медальон раскрылся. С открывшейся фотографии на него смотрели глаза цвета молочного шоколада на красивом аккуратненьком личике молодой девушки, которая с лучезарной улыбкой смотрела прямо на него и широко улыбалась. - Мелинда… - голос парня тут же стал каким-то хриплым, упавшим. Сердце бешено забилось в груди. Кристофер понял, что знает ее, точно где-то уже видел, но кто она ему он никак понять не мог…