Дарованная жизнь

Мелинда отпрянула от отлетевшей искры костра в сторону. Приближаться к незнакомке девушка явно не собиралась. Да и доверять ей тоже. С чего это незнакомка решила, что ей нужна помощь? Чем она сможет ей помочь? Кто она вообще такая, что смеет лезть в ее личную жизнь? И, главное, откуда ей известно ее имя?! Столько вопросов сразу появилось в голове, к тому: «что сейчас происходит, где она, почему именно сюда привело ее заклинание?», что ушибленная голова начала болеть еще больше. И первой мыслью Мелинды было: «Надо отсюда уходить, пока снова что-нибудь не произошло. Хватит с меня вчерашних событий!» Но ноги отказывались ее слушаться. Любопытство не давало вот так просто взять и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, убежать. А если хорошенько присмотреться, то и бежать-то отсюда некуда… Переноситься Линда пока еще не умеет (и неизвестно научится ли вообще этому ремеслу), так что, если перед ней демон - обычный бег ее не спасет, поэтому, почему бы не остаться и хорошенько не разузнать что, как и почему… - Кто ты? Откуда знаешь моё имя? - Мелинда прижалась к стене и выжидающе покосилась на незнакомку. Незнакомка в ответ лишь мило улыбнулась и жестом красивой аккуратной руки указала на небольшой камень напротив нее, по другую сторону от огня. В пещере было сыро и холодно, и, прижатые к стене руки, быстро стали замерзать, а тоненькая кофточка явно не могла спасти от промозглого воздуха. По телу пробежали мурашки, когда, словно из ниоткуда, по помещению прошёлся морозный ветерок, обдав Линду с ног до головы, так, что изо рта тут же появились капельки испаряющегося воздуха, превращаясь в дымку. Руки так и тянулись к горящему костру, чтобы согреться, но разум твердил, что это слишком рискованно. Незнакомка еще раз махнула рукой, приглашая за свой такой уютный, теплый, ласковый очаг, что Линда решила проигнорировать предупреждения разума и пристроилась рядом с костром, тут же поднеся руки поближе к огню. Тепло не заставило себя долго ждать, и уже через пару минут разлилось по телу ведьмы, даря некое блаженство. Все это время, пока Линда грелась, незнакомка с улыбкой наблюдала за ней, но так и не произнесла ни единого слова. - Кто ты? – повторила свой вопрос девушка. – Откуда тебе… - Мел не договорила, потому как незнакомка прижала палец к губам, давая понять, что не стоит продолжать, и Линда замолчала. Вообще, это было весьма странно, вот так слушаться какого-то постороннего человека (да и человека ли?), но девушка послушалась. - Ты пришла за помощью, - начала она и замолчала, оглянувшись куда-то назад. – Я помогу тебе. Линда только лишь смогла открыть рот от возмущения и приподнять от удивления свои тонкие брови. - Не бойся меня, я тебя не трону, – спокойно проговорила девушка. – Я ведь знакома с твоей тетушкой - Фиби, – произнеся это имя, незнакомка улыбнулась, вероятно, что-то вспомнив… - Меня зовут Наиль, я такая же ведьма, как и твоя мать, но у меня есть особенный дар, – Наиль протянула кружку над костром, давая понять, что это необходимо взять в руки. – Держи. Выпей это и ты узнаешь то, за чем пришла. Доверься мне… Взглянув на лицо ведьмы, которое не выражало никаких других чувств, кроме как понимания и доверия, Мелинда нерешительно приняла напиток, заглянув внутрь кружки. Где-то на самом дне плескалась жидкость, вперемешку с какими-то травами (по крайней мере, это всё что смогла разглядеть Линда). Девочка понюхала зелье и ощутила приятный запах мяты и еще чего-то сладкого… - Что это? Пахнет весьма приятно… - Барбарис, – улыбнулась в ответ женщина и кивнула, давая понять, что можно уже пить. – Один глоток, – предупредила она. Губы оросила приятная сладковатая жидкость, и все же осмелившись, Мелинда сделала глоток. Тепло растеклось по телу в считанные секунды, погружая сознание в другую реальность, другой мир… «Струи холодного косого дождя хлещут по горячим щекам, застилают происходящее вокруг, а самое главное - не дают разглядеть впереди стоящего мужчину, который, стоя на коленях на сырой рыхлой земле, смотрит впереди себя, не отрывая взгляда. Его длинные, слегка волнистые волосы собраны в аккуратный хвост на затылке, черный костюм незнакомца полностью вымок и потерял свою форму, но он словно не замечает этого… Что-то держит в сжатых руках, прижимая к себе. Пробираясь сквозь потоки воды, льющейся с небес, Линда подходит ближе к незнакомцу, чтобы рассмотреть, что же так заинтересовало мужчину. Только сейчас девушка поняла, где она находится, куда она попала… «Jefferson Square» - городской парк, находящийся рядом с «Golden Gate Avenue». Она с братьями часто гуляла под кронами растущих здесь деревьев, они катались на роликах или просто общались с друзьями. Но сейчас в ее видении парк было не узнать, лишь по некоторым сохранившимся деталям можно было определить, что эта пустошь, с несколькими торчащими из-под земли камнями, и есть тот самый сквер. Парочка одиноко растущих кустарников - вот всё, что осталось от густых зарослей парка. Вглядевшись в даль, девушка вздрогнула, увидев вместо такого знакомого и привычного сооружения, лишь груду железа, смутно напоминающую опоры моста «Золотые ворота». Еще пару взглядов по сторонам - и стало понятно, что с городом что-то произошло, город разрушен, уничтожен, стерт с поверхности земли, оставив на ней лишь жалкие подобия зданий. Ливень начался сильнее: дальше своей вытянутой руки ничего не разглядеть. Линда подошла ближе, но мужчина, кажется, даже не заметил ее присутствия за своей спиной. Он опустил руки вниз и из разжавшихся ладоней выпал медальон с прицепленной к нему золотой цепочкой. Раздался негромкий всхлип, парень вытер глаза, словно смахнув слезу, и, встав на ноги, быстрыми шагами устремился прочь, сразу же пропав под стеной непрекращающегося дождя. Линда наклонилась и подняла кулон. Секунда – и медальон раскрыт. С фотографии на девушку смотрит ее брат, Крис. Взгляд измучен, тускл, не выражает никаких эмоций, словно это вовсе не человек, а кукла. Странная фотокарточка. Словно ей уже не один десяток лет… И брат на ней странный – повзрослевший, возмужавший. Линда захлопнула медальон и, наконец, подняла взгляд на стоящий неподалёку «камень». Глаза расширились от охватившего ее ужаса, крик застрял в горле, выдав лишь жалкий всхлип. Камень оказался надгробной плитой, на которой большими буквами было выгравировано имя… Его имя! И дата смерти: «Кристофер Перри (Виктор) Холливелл 2026 г.» (Ниже была приписка, но Линда не стала читать ее, просто не могла). Медальон выпал из рук ведьмы, тут же смешавшись с землёй и грязными каплями дождя. Девушка отвернулась от этой пугающей надписи, закрыв лицо руками. Этого не может быть! Этого не произойдёт! Никогда! Не по ее вине! Слёзы выступили на глаза, смешиваясь с дождем, но девушке было всё равно. Она редко плакала, стараясь держать всё в себе, быть сильной, как ее братья. Не показывать никому свою слабость, то, что ее тоже можно сломить. Мелинда не хотела этого видеть, только не это! Как это произошло, по чьей вине, почему? Почему именно это она должна увидеть, чтобы понять происхождение своих сил? Но впереди ее ждал еще больший шок. Да, камни оказались плитами, они в каком-то своеобразном порядке окружали надгробье Криса, следуя один за другим, и в тоже время были с ним рядом. Линда перевела взгляд на другой «камень» - «Бьянка Лангарде. 2026г» - совсем близко друг к другу, но это имя Линде совершенно ни о чем не говорило. А кто там дальше? Ох, лучше бы она не шла вперед… Это поняла она уже тогда, когда взгляд упал на еще одну плиту – «Пайпер Холливелл 2018 г.» - Сердце девушки упало в пятки, лёгким стало не хватать воздуха, мир словно сдавливал сознание, лишал воздуха, лишал жизни… Голова закружилась, еще немного и Линда свалится в обморок, но вместо этого еще надписи - «Фиби Холливелл», «Пейдж Мэтью Холливелл»… Линда отступала назад, не веря своим глазам, не веря в происходящее. Это всё неправда! Этого не будет! Не должно быть! Зачем всё это?! Слёзы застилали глаза, всё сливалось, каменные надгробья превратились в размытое пятно. Еще шаг назад и, наткнувшись на какой-то валун, Линда падает… Но не на землю, а попадает в другую реальность. ...Какая-то необычная серость города. Пустые заброшенные улицы кварталов, без единого намёка на какую-либо жизнь… Время словно остановилось: нет ни ветра, ни солнца, ни облаков - ничего, что говорило бы о присутствии здесь живого человека, или хотя бы какого-нибудь существа. Незнакомая улочка, перекрещивающаяся с центральным проспектом, уходит глубоко внутрь, заводя случайного прохожего в тупик. Мусорные баки, переполненные всевозможным хламом, издающие неприятный аромат, от которого поневоле хочется заткнуть нос. Какие-то пустые контейнеры, ящики, доски… Кому это всё необходимо, если в городе ни единой живой души? Но уже через пару минут, вывернув из-за угла, бегут ее родители, оборачиваясь назад, словно убегая от кого-то. Они пробегают мимо, не заметив девушку, спрятавшуюся за коробками. Понимая, что убегать больше некуда, они сползают по стене, и только тут Мелинда замечает, что из плеча отца течет кровь, просачиваясь через наскоро сделанную повязку из его же рубашки. Мама не отходит от него и шагу, бережно подставляя ему своё плечо, помогая опуститься на землю. Они о чем-то говорят, но так тихо, что даже с такого маленького расстояния невозможно расслышать, о чём именно идёт речь. Да, возможно, это не так уж и важно. Важно то, что происходит после разговора: нежные поцелуи, объятья… Родители словно прощаются друг с другом, отдавая свою любовь с такой нежностью… Дальше наблюдать девушка не могла и не хотела - к чему? Это личное дело Лео и Пайпер. Вот это уж ей знать, действительно, было не обязательно… Мелинда смущённо отвернулась, заткнув уши руками, чтобы не слышать происходящего, и закрыла глаза. Всё смолкло, сменившись бурными «живыми» голосами. ...Госпиталь Сан–Франциско. Мельтешащие люди, вперемешку с обеспокоенными врачами, чей-то смех, много смеха… Чересчур много смеха… Что даже выводит из себя. Все довольны, улыбчивы, бодры, даже несмотря на то, что серьёзно больны или даже ранены… Ничего не понимая, Линда двинулась вперед, заметив неподалёку знакомые женские фигуры. Фиби и Пейдж. Они весело щебечут между собой, не забывая при этом миленько хихикать. Линда подняла взгляд на вывеску: «Родовое отделение». Вдруг резко всё меняется и вместо жизнерадостности, на лицах больных появляются другие эмоции – боли, обиды, раздражения, злости… Всего того, что должен испытывать человек, помимо радости. С лиц словно стёрли маски. Вот к тетушкам подбегает встревоженный и какой-то угрюмый отец. Лицо искажено болью, в глазах наворачиваются слезы, но он старается сдержать их. Сестры сочувственно хлопают его по плечу и тоже вытирают слёзы… Что же их так встревожило и огорчило? Они напряженно ожидают возле палаты, то и дело поглядывая на часы, заламывая руки, потирая напряжённые виски. Почему они в таком состоянии, ведь, если Линда всё правильно поняла, сегодня их с Крисом день рождения! Они, наоборот, должны быть счастливы. Двери палаты распахиваются и навстречу выходит медсестра, неся на руках два маленьких свёртка… Мелинда открыла глаза, отходя от того, что она только что увидела. Столько всего странного, непонятного, нереального… - Я не понимаю, - прошептала Мел, сторонясь шаманки. – Это ты сделала? Ты специально так сделала?! – напала на нее Линда, кидаясь ложными обвинениями. – Этого не произойдёт! Никогда! - Это уже произошло, - спокойно ответила Наиль, поднимаясь на ноги. – То, что ты видела, было в реальном времени, в мире параллельному нашему, в альтернативной реальности… - И как это мне поможет узнать, что с моими силами? - не понимала девушка. - Ты получишь свои силы. Нужно лишь подождать. - Сколько? - Пока не будешь к ним готова, - улыбнулась Наиль. - Как же я смогу это понять? Когда придет это самое время? - искренне не понимала Мел, смотря на женщину, что готовила новое зелье. - Не волнуйся, ты очень скоро все узнаешь. Не торопи события. Всему свое время, - спокойно проговорила "волчица", не отрываясь от своих дел. Ведьмочка недоверчиво глянула на женщину, но все же больше не стала допрашивать шаманку. - Как мне отсюда выбраться? – спросила Линда, недоумевая. - Мой муж Закари, тебе поможет…