Дарованная жизнь

Гидеон покосился на склонившегося перед ним Даркана в лице юной Мелинды Холливелл, и, терзаясь нахлынувшими сомнениями - полагаться сейчас на этого демона было весьма опасно - угрюмо произнес: - Исправишь ошибки?.. Хм, каким образом? - Позвольте мне доделать начатое - убить Криса. От девчонки, к сожалению, я избавиться пока никак не могу, - Даркан указал на своё тело, отчего Гидеон залился громким смехом. - Действительно, тогда может это сделать мне?! – Гидеон образовал в руке огненный шар и нацелился на демона, намереваясь лишь попугать его, отчего тот еще ниже припал к ногам Повелителя. - Нет!- в испуге закричал Даркан, прячась за свою же руку. – Прошу вас, Повелитель… Всего один шанс! Хотите, я уничтожу одну из зачарованных? - Демон указал на прикованных сестер, отчаянно пытавшихся вырваться из сковавших их пут. – Какую из них? Только прикажите, и я всё сделаю! Гидеон почесал седую бородку, наблюдая, как Даркан отчаянно пытается спасти свою шкурку, оглядел всех присутствующих в этом помещении и указал на лежащего на полу Криса. - Пожалуй, можешь начать с него, – ткнул в парня бывший старейшина. – Надеюсь, хоть это тебе удастся сделать: добить раненого. А я пока понаблюдаю… - Гидеон расплылся в улыбке. – Не каждый день увидишь, как сестра убивает брата на глазах у собравшихся родственников. Казалось бы, что стоит приблизиться к раненному и вогнать в него смертельное орудие? Всего каких-то пара движений и всё – парень мертв. Но, с каждым приближающимся шагом, Даркан отчётливо слышал, как в голове, словно взрываются гранаты, где-то глубоко из-под сознания раздаются отчаянные крики о помощи, тело все больше и больше не хочет подчиняться демону, оставляя право на пользование хозяйке. Было много разных "НО", которые мешали осуществить такую «маленькую» работёнку. Даркан, собирая все силы, отгоняя на задний план оглушающий голос, приближался всё ближе… Вот уже рука с кинжалом заносится над телом бесчувственного Криса, готовая нанести смертельный удар в область сердца. Ещё какая-то доля секунды и можно будет попрощаться с молодым хранителем навсегда. Гидеон затаил дыхание в предвкушении. - Нет!!! – в один голос закричали Зачарованные, вырываясь из кандалов. - Не трогай его, Линда! Это же твой брат, Крис! - слезы не прекращающимся потоком стекают из глаз старшей сестры. – Линда, послушай! – всё кажется бесполезным, девушка не слышит зова матери, не слышит мольбы своих тётушек, она полностью поглощена демоном тьмы. - Ты должна остановиться! Ты можешь! – тщетно. Демон даже не поворачивает головы в сторону раздавшегося голоса. Вайетт, словно вот-вот в нем оборвётся, исчезнет, умрёт частичка его души, обессилев, сполз по стене. Нагнанные страхи Барбаса вот-вот станут реальностью, и он, в этот раз уже точно и навсегда, потеряет своего брата и, как в своих видениях, ему останется только наблюдать со стороны за происходящим… Только наблюдать, ведь он не может вырваться из этих чёртовых пут, у него даже нет магических сил, чтобы атаковать этих зазнавшихся демонов! Нет ничего, что помогло бы сейчас Крису! Ничего, кроме… кровной связи! Если, неизвестно по каким причинам, на Мелинду не действует это явление, то с Крисом у Вайетта всегда была связь, всегда, где бы тот не находился! Эмпатию эти оковы блокируют: тётя Фиби не один раз уже успела опробовать свою силу на Гидеоне - но попробовать-то стоит… Терять уже нечего, хуже, чем есть, уж точно не будет. Вайетт сосредоточился, концентрируя все своё внимание на брате. Он сразу же наткнулся на барьер, не дающий пробиться магии сквозь него, но это не магия… это нечто большее, не подвластное всем остальным, соединяющее две судьбы в одну, словно два сосуда, перетекающие в один, соединяющий две жизни в одно целое… Сложно зацепиться за сознание Криса: пробираясь через жгучую боль, сквозь различные эмоции брата, Вайетт, наконец, «дергает» за необходимую ниточку подсознания, отчего Крис тут-же приходит в себя. Есть! У него получилось! Конечно, это пока слишком слабая надежда на спасение, но шанс есть всегда! - Крис! – раздался радостный голос брата, но тут же стал поникшим. – Берегись! Хранитель поднял голову и его взгляд наткнулся на занесённое над ним лезвие. Ещё секунда - и беды не избежать! Глаза Линды горят неистовым огнём, но где-то глубоко внутри них читается неописуемый страх. Страх – вот главная причина по которой Даркан смог завладеть телом ведьмы, страх же может стать и спасением от этого заключения… Необходимо только понять, как им можно манипулировать. Но времени на раздумье нет, его совсем нет. Рука опускается ниже, остриё уже практически касается кожи молодого мага… *** - «Линда!» – голос в голове звучит словно через дымку густого тумана. – «Линда!» – снова этот же голос, но уже чуть ближе. - «Сестрёнка!» – голос становится приятным, обволакивающим, успокаивающим. - «Линда!!!»– более настойчиво требует красивый голос, но непонятно, что именно он хочет. - «Мелинда!»– надо же, вместе с красивым голосом приходит отголосок еще более красивого имени. - «Линда!» – голос становится до боли знакомым. – «Ты слышишь меня?!» – кто это? - «Прошу тебя! Пожалуйста! Линда!» – кому-то нужна помощь… Но кто бы это мог быть? – «Мел…» - голос грубо обрывается. Тишина. Пустота. Снова одиночество. Нет! Она больше не сможет вынести этой тишины! Где-то там нужна ее помощь, кому-то она нужна, кто-то зовёт ее, кто-то до боли знакомый, даже родной! Она должна снова его услышать! Кто бы ты ни был - отзовись! Еще разик, чтобы понять в какой стороне искать спасительный выход… - «Помоги!» - зацепившись сознанием за появившийся голос, девушка «выплывает» из пустоты, оказываясь один на один с демоном. Даркана полностью окутал страх – он боится, что не справится со своей задачей, что снова опуститься в глазах Повелителя, что совершит очередную ошибку и Гидеон избавится от него, как ото всех, кто был ему неугоден, а еще - он боялся её! Страх сковывал тело, не давал пошевелиться, мешал сосредоточится, мысли путались... Хотелось бежать, но ноги не слушались, так как адреналин полностью одурманил сознание. И Линда тоже боялась... Но боялась не за себя, как раньше… Она бялась потерять его, Криса! Свою семью… Вот, что важно, а не собственная жизнь! Отдать всё, что есть, ради спасения близких людей. Так сделал бы Крис… Так сделает и она. *** Крис зажмурил глаза, ощущая, как клинок входит в кожу, миллиметр за миллиметром – это кажется слишком медленным, мучительным… Но боли нет. Секунда - и всё прекратилось. Холодная сталь исчезла с груди ведьмака, сменившись теплым прикосновением чьих-то рук. Неужели, вот так всё и должно было закончиться? Крис не верил своим ощущениям, и медленно, словно в замедленной съемке, открыл глаза, чтобы встретится с ангелом Смерти. Да, он не готов к этой встрече, но его уже никто не спрашивает, значит такова его судьба… Но вместо угрюмого дядьки в чёрном прикиде, взгляд парня наткнулся на искрящиеся глаза его сестры. В карих радужках отражались огоньки горящих неподалёку факелов: в них не было больше той, пугающей своей чернотой, бездны. На него смотрела Мелинда, его любимая сестрёнка! Она смогла! Она поборола демона! Самое главное теперь - не упустить возможность помочь остальным, пока Гидеон не понял, что произошло. - Как ты? – над ухом Криса раздался тихий голос Мелинды. - В порядке, – шепнул чуть слышно Крис и улыбнулся в ответ сестре. – Рад, что ты снова с нами! – диалог настолько тихий, что возможно даже происходит у них в подсознании. - «Сможешь помочь?» - Крис указал на прикованного Вайетта. - «Я попробую… Не уверена, что смогу пользоваться его силами…» - в душу снова подкрадывался страх, но девушка умело отпихнула его на второй план. - «Сконцентрируйся!» - посоветовал Крис Мелинде. Девушка затаила дыхание и вот, уже через пару секунд, цепи, держащие Вайетта, с грохотом упали на землю, отчего Гидеон тут же устремил свой взгляд на затихшую парочку. - Что происходит? – голос демона дрожит от гнева. – Что ты медлишь?! – обратился он к Даркану, но наткнулся на ненавидящий взгляд ведьмы. -Крис! – позвал Вайетт, сразу же пожав плечами и разведя руки в стороны, показывая этим, что у него ничего нет, чтобы помочь им. - Меч, – одними губами напомнил Крис и тут же уклонился от летящего в него файербола. В руках избранного в ту же секунду появился легендарный Эскалибур, который всегда сможет защитить своего хозяина, и который подчиняется ему беспрекословно. Почувствовав единение со своим оружием, Вайетт, выпустив вперед меч, двинулся на противника, при этом точными движениями рук отшвыривая летящие навстречу огненные шары, пущенные Повелителем. Этот демон – кем бы он ни был – не уйдёт живым! Столько боли причинить его семье еще не один демон не осмеливался! Да, сейчас он лишён активных сил, но ведь никто не лишал его права быть Избранным, быть и оставаться «королём Артуром», владеть силой этого древнего оружия и пользоваться его магией! Шаг за шагом - Вайетт всё ближе к предателю, шаг за шагом – и такая дорогая жизнь неудавшегося старейшины может оборваться, как туго натянутая струна. Отступать некуда, ведь отступить, значит лишиться права осуществить свою мечту, но и идти вперед – не миновать смерти… И снова страх… Тут даже никакого Барбаса не нужно, чтобы понять, что Гидеон боится! Он всегда боялся! Шестнадцать лет назад он испугался, что двухгодовалый малыш станет всесильным убийцей, а главное - он боялся его силы, боялся оказаться под его властью, боялся стать ниже, чем когда-то давала ему его должность «старейшины», оказаться под гнетом… И с этих пор ничего не изменилось. Страхи всегда возвращаются, становясь все сильнее, поглощая живьём, не оставляя никакой надежды на спасение. -«Линда, помоги! Ты сможешь?» - раздался в сознании голос Криса. Девушка кивнула головой в знак согласия и, собрав всю силу воли в кулак, приготовилась принять врага на себя. Гидеон явно не ожидал такого поворота событий, даже не мог предвидеть, бездонные глаза расширились от охватившего ужаса и удивления одновременно. А ведь план казался таким гладким, без единой погрешности… Как он мог забыть о том, что сила Вайетта не только внутри него, но еще и сосредоточена в легендарном мече?! Но, это вовсе не означает, что он просто так отступится, примет поражение – не бывать этому никогда! Вайетт продолжил наступать, отражая атаки Гидеона, приближаясь всё ближе к врагу, защищая своих брата и сестру от летящих в них файрболов. Видя, что брату удаётся-таки бороться с демоном, Крис решил немного помочь ему. Рана на плече продолжала гореть, ведь никто не вылечил его, поэтому, стараясь не шевелить левой рукой, ведьмак телекинезом отшвырнул Гидеона в сторону, прямо к Мелинде. Продолжая держать с сестрой «связь», Крис указал ей на лежащего у ног демона. - «Давай! Сделай всё, на что способна!» - почти кричал брат. Как же тяжело! Но она должна помочь! Иначе все старания Криса пойдут «коту под хвост». Девушка опустилась на колени перед демоном и, концентрируясь на своих ощущениях (ведь она еще не успела привыкнуть к силам), на своём сознании, на сознании затаившегося внутри демона, и, чуть прищурив глаза, погрузила руку в его тело. В месте, где рука пронзила демона, тут же появилось яркое, белёсое свечение, и сразу же энергия приятной волной растеклась в теле Линды. Секунда за секундой: девушка чувствует, как Гидеон становится всё слабее, энергия вытекает из его организма, демон корчится от боли и отчаянно сопротивляется такому грубому вмешательству в его ауру. Демон силён, он пытается вытолкнуть ее обратно, силы Мелинды на исходе, всё-таки не легко вот так, впервые, противостоять могущественному демону. Шары больше не летят вразнобой, мешая нанести смертельный удар. Вайетт подлетел к Гидеону и занес над его головой меч. Резкое и точное движение сильной, натренированной руки - и голова демона с глухим ударом падает на холодный пол пещеры… Мелинда освободила Зачарованных от пут с помощью своих «приобретённых» сил, Пейдж сразу же кинулась лечить племянника от раны, Пайпер вместе с сестрой тоже кинулась к сыну, намереваясь крепко прижать его к себе. Фиби принялась обнимать старшего племянника и благодарить его за спасение. На этот раз Гидеон точно повержен и уже никогда не посмеет вторгнуться в их жизнь. Он заплатил за свои действия ценой собственной жизни. Барбас опять сбежал – да и чёрт с ним! Он не сунется больше к ним, а если и посмеет, Холливеллы знают, как от него избавиться. Осталось лишь одно "НО"… Линда по-прежнему была поглощена Дарканом, который лишь забился в дальний угол, боясь Повелителя. Но Повелитель теперь мёртв и нужно, как можно скорее, избавить девушку от этой твари. - Как у вас получилось? – недоумевала Фиби, обращаясь к детям. - Это всё гены… - махнул рукой в ответ Крис, подмигивая старшему брату и обнимая за плечи сестру. – Может уже вытащите из Линды этого демона? – напомнил он сестрам. Пайпер кинула в ноги дочери флакончик с зельем и развернула написанное на бумаге заклинание: Демон, затаившийся внутри, Освободи невинную душу, Покинь это тело и этот мир, Возвращайся обратно в ад – ты здесь не нужен! Мелинду тут же окутал густой серый туман, как и в первый раз, послышался душераздирающий крик Даркана, который явно не хотел возвращаться в пекло, и, закружившись возле уставших Зачарованных, серая дымка скользнула в разверзнувшуюся пропасть, которая сразу же захлопнулась, забирая демона в свои объятья. Поняв, что у них снова всё получилось, что они вышли из игры живыми и здоровыми, Зачарованные и дети переместились в особняк – праздновать победу.