Алетар втроем

POV Дэя / Как раз тогда, когда я, только что вернувшаяся с плаца, осмысливала произошедшие в жизни Академии изменения, кто-то попытался открыть двери. Я услышала удар, потом задергалась дверная ручка… / — Адептка Риате, — ледяной голос нашего нового куратора, капитана Ардан, прибывшей к нам из Школы Смерти, заставил вздрогнуть, — откройте дверь. / Я мгновенно подчинилась. Подошла, открыла и услышала: / — Разрешите войти! / Мне очень хотелось сказать «нет», глядя на искривленное лицо капитана Ардан, но… прошептала: / — Входите… / Защита вспыхнула красным, но леди стремительно вошла, оттеснив меня. Ударом ноги закрыла дверь, а затем… на ее тонких руках были перчатки, которые кураторша начала стремительно стягивать… / — Я не потерплю, — прошипела капитан, — чтобы у директорской подстилки имелись привилегии! Мне совершенно плевать, с кем вы спите, Риате, но потеть на плацу вы будете наравне со всеми! / Мне стало страшно, и, отступая от разгневанной темной леди, я с ужасом искала выход из положения и… не находила я его! / — Будем молчать? — мерзко усмехаясь, спросила куратор Ардан. — Ну что ж, Риате, можешь продолжать молчать и дальше… В любом случае я предпочитаю смотреть сама! / Рывок — и ледяные пальцы сжали мои виски… Тьма заполнила глаза. Холод, замогильный, смертельный, жуткий, сковывающий все тело, и насмешливый голос куратора: / — И с чего же мы начнем, Риате? Начнем с самого пикантного — ты и Тьер в постели! / Холод все сильнее проникал в голову, горло саднило, но… ничего более не происходило. / — Не понимаю, — внезапно пробормотала леди, — никаких воспоминаний на эту тему… Что, постели избегаем, да? Нет, это дико… Тьер не мальчишка, чтобы зажимать любовниц по углам… Попробуем иначе: ты в постели лорда Тьера. / Тьма расступилась, и я увидела себя в директорском доме! В директорской спальне, где теперь была иная и более роскошная обстановка… / — Ага, — восторжествовала капитан Ардан, — и чем же вы там занимались? / Еще одно странное видение, в котором я спеленатая, и лорд-директор поит меня из кружки… / — Да это извращение какое-то! — Мою голову отпустили, сама куратор отошла на несколько шагов, остановилась, задумчиво постукивая каблуком, затем резко развернулась. — Ты вообще помнила о том, что сейчас увидела? / Я отрицательно покачала головой в ужасе скорее не от произошедшего только что, а от того… что я действительно лежала в постели лорда Тьера! / В следующую секунду она опустилась на одно колено, достала нож и нацарапала какой-то символ на полу, затем, надрезав палец, напоила светящийся символ кровью… Он покраснел, запульсировал, увеличился, и через мгновение из пола выросла высоченная фигура беловолосого магистра Эллохара. / Директор Школы Искусства Смерти недовольно скривился, глядя на свою подопечную, и устало спросил: / — Что еще, Брая? / Капитан Ардан, ничуть не смутившись, указала на меня и прошипела: / — Как мне это понимать, магистр? Вот как прикажете это понимать, а? / Серые глаза устало взглянули на меня, на губах магистра расплылась улыбка, и он весело поприветствовал: / -Привет, прелесть моя! / Мне сразу вспомнились вчерашние события, так любезно напомненные капитаном Ардан, и я зарделась, уставившись в пол. / — Темных ночей вам, магистр Эллохар, — буркнула смущенная я. / Молниеносный поворот, и на меня оторопело уставилась капитан Ардан, затем она повернулась к лорду-директору и переспросила: / — Вы знакомы? Так вы знали, что у Тьера любовница?! / -Она - НЕ любовница Тьера, - отрезал Эллохар. - В любом случае, я тебя сюда направил в кратчайшие сроки поднять физический уровень адепток, а не предпринять очередную попытку добиться внимания Риана. Что-то еще хотела спросить? / -Не любовница?! Эта адептка находилась в его постели не далее как три часа назад! / -Говорил же, ко мне надо было ее... - едва слышно выдохнул Эллохар. / -Ч-что? - капитан посмотрела на магистра так, словно сомневалась, кто из них больше не в своем уме: галлюцинирующая она или сказавший немыслимое он. / -Что "что"? - невозмутимо поинтересовался магистр и улыбнулся, ласково так... но почему-то стало жутко. - А, скажите мне, капитан, откуда вы это знаете? Дэя сама это вам сказала? / -Нет, конечно! Она же даже не помнит этого! Но я использовала на ней "Руку смерти" и сама все увидела, - не замечая явного подвоха, ответила капитан Ардан. Она вообще ничего кроме своего возмущения, кажется, не замечала. / Я перевела взгляд с гневной кураторши на магистра и с ужасом проследила, как каменеет его лицо. И капитан Ардан замолкла, а затем испуганно отступила, стушевавшись под заледеневшим взором директора. / — Что ты сейчас сделала? — спокойно вопросил магистр Эллохар. / Куратор сделала еще шаг назад, едва ли не с мольбой глядя на лорда. / — Ты сама осознаешь, что совершила? — прошипел магистр. / Леди как воды в рот набрала. Магистр Эллохар мрачно помянул бездну и с ледяным спокойствием произнес: / — Это, — кивок в мою сторону, — просто не совсем успешный эксперимент Тьера. И тот факт, что в собственной постели он ее лечил, означает лишь одно — магистр опасался, что защита, установленная на адепте, среагирует на магическое вмешательство в ее ауру, которое, как вы должны знать, применяют лекари для диагностики больного. Мозги, капитан Ардан, вам следовало использовать мозги для решения данного вопроса, а не смесь беспочвенной неправомочной ревности вкупе с запрещенной магией. / Она кивнула, но, судя по настороженной позе, этот мягкий выговор был только началом. Так и оказалось: / — А теперь живо отсюда, — прошипел Эллохар, — и моли бездну, чтобы Тьер не узнал о допущенном промахе. Ты в курсе, как он относится к своим подчиненным, будь то преподаватели или адепты, не важно. / — Но как же… — простонала леди. / — Мое доверие вы утратили, — перешел к официальному тону магистр, — для выполнения порученной миссии в Академию Проклятий прибудет леди Верис. Вон! / Капитан понуро кивнула и шагнула к тому самому, нарисованному ей символу, чтобы исчезнуть во всполохе синего пламени. Мы с магистром Эллохаром остались в моей гостиной одни. Я увидела, как поза магистра постепенно расслабляется, а выражение глаз при взгляде на меня - смягчается. / -Прелесть моя, как себя чувствуешь? - неожиданно ласково спросил он. / -Неожиданно хорошо, - решила не врать я. - И... спасибо вам! Но... не стоило! / -Вспомнила? - вздохнул он. - Жаль. Теперь, скорее всего, шугаться нас с Тьером будешь, моя стеснительная мышка, - я покраснела еще сильнее, потому что именно это я и собиралась делать. - Ну да ладно! Не знаю, как Тьер, а я обязательно с этим справлюсь! Я решительно настроен на то, чтоб тебя завоевать! - я думала, что больше краснеть уже некуда, но, как оказалось, я ошибалась. -Как мне нравится, как ты краснеешь, - довольно заявил этот невыносимый магистр. / -Вы невыносимы, знаете? - буркнула я. / -Да, мне это определенно говорили. Но тебе, к счастью, и не придется меня носить, - и не подумал смутится лорд. -Ну ладненько. Мне пора, малышка. Но мы еще непременно увидимся, потому что я тебя люблю! - с необыкновенной легкостью сказал магистр и шагнул в начерченный на полу символ, чтобы через мгновение исчезнуть в синем пламени.Ненадолго. Не успела перевести дыхание, как синее пламя вновь осветило гостиную, вернув магистра Эллохара. / -А вот это тебе на случай непредвиденных обстоятельств, — длинные пальцы схватили мою ладонь, затем, осторожно касаясь, магистр повязал на запястье красную нитку, закрепил узелок и, запрокинув мою голову, чтобы иметь возможность посмотреть в глаза с высоты своего роста, произнес: — Если понадоблюсь, сожмешь узелок. Только его, и позовешь меня. Все ясно? / Я кивнула, что было не очень удобно в таком положении. / Когда он опять исчез, нацарапанный на полу знак потемнел, вспыхнул огнем и испарился без следа. Через мгновение это был просто обычный пол из новенькой покрытой лаком древесины. / *** — Бежишь увольняться? — весело поинтересовался Жловис, когда я проходила через ворота Академии. — Мои соболезнования Бурдусу. / — С чего это? — Я удивленно посмотрела на привратника. — Подавальщиц много, замену мне найдут быстро. / — Ой, не скажи, Дэйка. — Гоблин важно языком пощелкал. — До тебя чуть ли не каждый день подавальщицы менялись, а ты четыре года, почитай, продержалась. / Просто у остальных выбор был, а у меня… единственное, что я хорошо умела, это помалкивать да прислуживать. К тому же в «Зубе дракона» был Тоби, и я вдруг поняла, что мне будет его не хватать. / — Иди уже. — Жловис открыл калитку с видом, как будто только что ворота распахнул. — Возвращайся поскорее, у нас сейчас правила строгие, комендантский час вводим. / — И во сколько? — тут же спросила я. / — Сегодня с десяти, потом будет с семи вечера, иди, Дэйка, да поторопись. / Я поторопилась. Закат уже миновал, сумерки, быстро сгущаясь, опускались на город, легкий морозец сковывал узором грязные лужицы стаявшего снега. В Ардаме всегда была вот такая сырая и грязная зима, у нас в Загребе все иначе — белые сугробы накрывали дороги и дома, превращая все в прекрасную сказку. Зато в столице Приграничья не представлялось возможным встретить посреди города грызля или другую смертельно опасную нечисть, от голода полезшую в людские селения. / Торопливо пройдя по улицам Ардама, я свернула в проулок, срезая путь до таверны, и остановилась. Там, среди бочек с углем, которые по вечерам развозили заказчикам, стояли тролли. / Медленно, осторожно и стараясь не делать резких движений, отступила обратно. Проулок мне удалось покинуть незамеченной! Отдышавшись, постаралась не думать о плохом и пошла более длинным путем, рассуждая о том, что троллям-наемникам делать в городе?! / -Риате, - весело окликнул меня со спины знакомый женский голос. - Какая ж ты странная! В прошлый раз пошла к троллям, не зная об охране, а сейчас бежишь от них - зная! / -Лоя! - я обернулась, уже зная, кого увижу. - Я думала, что больше тебя не увижу! / -Ну да, - также сияя улыбкой, как я, ответила она. - Провалившихся он никогда не оставляет на задании. Но, скажу тебе по секрету, именно твое заступничество все решило! Чего у тебя с ним? / -Ничего, - почему-то покраснела я. / -Ну, не хочешь - не отвечай, - щедро разрешила она. - Слышала, у вас там нововведения! Даже капитана Ардан туда отправили. / Я вспомнила "Руку смерти" и выволочку, устроенную капитану Ардан магистром. / -Нет, магистр Эллохар ее отозвал. Сказал, что пришлет вместо нее леди Верис. / -О как! Интересно! Чем же она так прогневила директора? Ну в любом случае, я считаю, что вам повезло. Мне лично капитан Верис гораздо больше капитана Ардан нравится! / Мне уже тоже, хотя я с новым куратором еще даже не была знакома. Потому что хуже быть вряд ли могло. / Добравшись до таверны, я торопливо вошла в неприметную дверь и на мгновение прикрыла глаза, едва аромат крема с корицей охватил сладким вихрем. / — Да-да, твой любимый, — отозвался Тоби. / Радостный оскал нашего повара был именно тем, чего мне так не хватало весь этот суматошный день. / — Привет, Тоби. — Наплевав на все, подошла, обняла его могучую спину. / До груди было не добраться, так как, даже разговаривая со мной, он одновременно помешивал крем правой рукой, а левой держал ложку с соусом, который пробовал, но и его нужно было постоянно помешивать. / — Увольняться пришла, — догадался вдруг Тоби, и до этого прямая спина чуть сгорбилась. / — У нас новые правила, — пробормотала я. / — Жаль, — прошептал повар, но тут же выпрямился и весело добавил: — Зато высыпаться начнешь, со всем этим сбродом общаться не придется, человеком себя почувствуешь. / Ну да… человеком. / — Тоби, — я отошла от него, сняла пальто и присела за стол, — вот скажи, с чего взрослому состоявшемуся мужчине помогать простой никому не нужной девушке? / Некоторое время он еще варил крем, а я знала, что лучше не отвлекать. Но едва ароматная субстанция приобрела ореховый оттенок, Тоби снял с огня, переставил на паровую баню, уменьшил до минимума огонь под соусом, проверил мясо, выключил похлебку. И вот после этого повернулся ко мне, скрестил руки на груди, и понеслось: / — Да знаем мы уже все, Дэйка. — Мне такое начало беседы совсем не понравилось. — Лорд Шейдер ради тебя сюда годами ходил, все смотрел да облизывался. Но терять расположение Бурдуса не хотел, вот и не трогал. А вчера ты зачем с ним села? Тут уж хочешь не хочешь, а и твоя доля вины есть, Дэй. Жаль, меня не было, я б тебе мозги быстро вправил. И потом ты зачем с ним пошла? / — А ты откуда знаешь? — удивилась я. / — Да это сегодня новость дня. — Тоби криво усмехнулся. — Все друг другу только и рассказывают, как Дэйка-подавальщица не смогла сказать «нет» лорду, и тот с ней церемониться не стал. Послать его надо было, Дэя, послать! Он перед приходом сюда у почтенного оборотня Аруса в таверне так набрался, что еле встал, но ужинать сюда пришел! Тебя повидать! Куда только Сэл смотрела! / Но меня все еще интересовало: / — А как все узнали? / — Да как-как. — Тоби обернулся к плите, помешал соус. — Там вдове не спалось, увидела Шейдера, у стены поджидающего кого-то, там стражник вышел освежиться и тоже засек, там гоблин у стены увидал, потом побежал вашему Жловису докладывать, так-то и сложилась полная картина. Одно хорошо — лорд-директор ваш новый — настоящий мужик, сразу вмешался. / Я вздрогнула, но спиной Тоби никогда не видел, потому и, не заметив ничего, продолжил: / — Тут на их дуэль посмотреть полгорода сбежалось. Ну, глядели, правда, осторожно, издали, и так, чтобы магистры не увидели. Шейд сам по себе опасен, а ваш, он же из Бессмертных, такого в начале улицы заметишь, на другую свернешь. / И тут я вспомнила про дуэль! «На закате. Парк Черного дракона». / — О Бездна! — простонала я. / — Что такое? — Тоби обернулся. — Да жив твой Шейдер! / — Да при чем здесь он? — закричала вдруг я, потом осеклась под удивленным взглядом и тихо спросила: — Что с нашим лордом-директором? / Повар несколько раз моргнул, потом снял с плиты соус и так с ложкой в руке и сел напротив меня, удивленно вглядываясь. / — Дэйка, ты чего? Ты… только не этот ваш, Дэй, он же Бессмертный! Ты вообще в курсе, что он Первый меч империи, а? Да за ним сама кронпринцесса увивалась и без толку. Не-е-е, забудь, маленькая. Даже не думай, слышишь? / — Да я и не думаю! — почему-то опять на крик сорвалась. — Просто… просто… это же из-за меня, Тоби! / — Да ты здесь при чем? — Он клыкасто улыбнулся. — Ваш лорд-директор, Дэй, он ответственный очень, и уж коли ему что поручили, сделает на высшем уровне. Ты подожди, ваша Академия Проклятий еще станет самым престижным заведением в империи, вот увидишь, да и к адептам после этой дуэли совсем иное отношение станет — никого из вас теперь и пальцем не тронут. Так что дуэль скорее показательная была, и уж если лорд Мерос проиграл, и даже преимущество ему не дало никаких шансов, остальные и вовсе поостерегутся. / — То есть лорд Тьер победил? — тут же переспросила я. / — А как же! — Тоби кивнул, улыбаясь. — Он как начал, у Шейда и шанса не было. Жаль, без магии все было, я бы на магическую посмотрел с удовольствием, но и так глаз оторвать не получилось. Лорд-директор ваш с мечами знатно управляется, Шейдер и начал проигрывать почти сразу. / — А что там за преимущество было? / — Так в разгар сражения ваш лорд-директор вдруг застыл. А друг его, беловолосый, высоченный такой, вздрогнул да и испарился с места, вспыхнув синим пламенем. Но Шейдер выяснять, в чем тут причина, не стал, нанес удар. Тут лорд-директор ваш и отмер да в два удара дуэль завершил. А потом беловолосый вернулся, но уже все было кончено. Ваш, хоть и прошило его мечом, сам ушел. На своих двоих, правда, пошатывался. / Я дышать перестала. Очень быстро вспомнила момент с капитаном Ардан и тем заклинанием «Рука смерти», которое она применила… И поняла, что. видимо, вместо той экспериментальной защиты лорд Тьер, видимо, поставил какую-то другую. И очень зря! / — Тоби, — я начала подниматься, — Тоби, я потом с Бурдусом поговорю. Ты ему скажи, что смогу на выходных работать, а я… побежала обратно. / У нашего повара челюсть с внушительными клыками отвисла, а глаза увеличились. / — Не надо на меня так смотреть, просто это из-за меня же было! А он раненый там… сейчас. / Тоби головой отрицательно покачал и задумчиво произнес: / — Он из ордена Бессмертных, у них регенерация, как у демонов практически, так что смерть ему не грозит. А вот… — повар улыбнулся, — голод будет. Зверский. Сейчас все сделаем в лучшем виде, Дэя! / Обратно в академию я бежала с увесистой сумкой на плече. Нести было действительно тяжело, но грела мысль, что это не бульон без соли, во-первых, и возможность отблагодарить лорда-директора без последствий, во-вторых. И может быть, потом, когда он будет сытый и подобревший, я смогу спросить, что там было за проклятие. / *** / Над Ардамом уже сгустилась туманная ночь, и свет фонарей был совсем тусклым, не особо помогая спешащим по домам людям и нелюдям избегать попадания в едва затянувшиеся ледяной корочкой лужи. Я и сама не избежала этой малоприятной участи, но ни это, ни ноющая от тяжести спина не могли испортить мне настроения. / -Эй, труженица тыла, отдай мне мешок, - окрикнула меня Лоя, о котороя уже успела забыть. / -Что? Мешок? Зачем? - не поняла я ситуацию. / -Зачем? Чтобы понести, конечно, - восхитилась моей тупости она. / -Нет уж! - я на всякий случай покрепче прижала к себе ношу. - Чего это я тебя должна своими вещами нагружать?! Ты же телохранитель, а не носильщик! К тому же, ты тоже девушка. В чем смысл? / -Вот именно, что я телохранитель. И тело твое храню еще и от разбитых носов и грыжи. А у тебя сто процентов что-нибудь из этого будет с такой тяжестью. По второму вопросу... А я от природы гораздо сильнее и выносливее среднестатистических чистокровных человеческих девушек, да еще и тренировки в Школе. К тому же, до среднестатистической человеческой девушки ты явно не дотягиваешь по весу. Так что пол мой тут значения не имеет. Дай, говорю, мешок! - и она вырвала вещь из моих объятий и закинула себе на спину. - Кстати, куда несемся-то? / -Чего ж вы все буквально насильно окружаете заботой? - плюнула рассерженная я. - Я не писанная торба, чтобы со мной носиться! / -А все - это кто? - хитро прищурилась Лоя. / -Да не важно, - буркнула я, поняв, что проговорилась. / -Хм, - недоверчиво отозвалась охранница, но тему сменила. - А насчет твоего вопроса... Ты себя в зеркало видела? Мертвец не первой свежести рядом с тобой бодрячком выглядит. Сегодня, конечно, у тебя хотя бы нет этих ужасных кругов на глазах, но все равно худа-ая. В общем, ты смотришься очень хрупкой, а если еще учесть твой характер и невероятную доброту - понятно, почему на тебя наш директор запал, - и она хихикнула. Лоя - девушка как девушка. Даже и не скажешь, что проходит обучение в той самой ужасной Школе Искусств Смерти. / -Скажи, - задала я давно интересующий меня вопрос. - А кто ты? Извини, конечно, просто любопытно. Выглядишь, как человек, но, говоришь, что от природы сильнее... / -А я, Риате, урожденная Темная Леди. Да-да, не удивляйся ты так, - и она опять засмеялась. - Побежали, а то к твоему комендантскому часу не успеем! / -Да, - кивнула я. / *** / Добежав до Академии я первым делом забрала сумку у даже не запыхавшейся Лои. И это при том, что меня сразу к земле эта тяжесть пригнула! Махнув рукой исчезнувшей в тени телохранительнице, я начала нетерпеливо стучать в забор. / — Кого там нелегкая принесла, — раздался недовольный голос Жловиса, затем скрипнула калитка, и тон изменился совершенно. — О, Дэйка, так быстро? / — Да, — выдохнула я, ныряя в проход, — темной ночи, Жловис. / — И все? — возмутился гоблин. / — Все, — торопливо сказала я, направляясь не к общежитию. / — Дэ-э-э-эй? — удивленно понеслось мне вслед. / Но я не слушала и отвечать не собиралась. Обогнув по тропинке административные здания академии, я направилась к директорскому дому, особняком стоявшему в окружении старого сада. / В двери я стучала долго и настойчиво, но мне никто не ответил и открывать также не спешили. С тяжелым вздохом я сгрузила сумку на порог, обошла колонну, потянулась и с радостью нащупала маленький ключик на резном орнаменте мраморного украшения. Именно этим ключом я пользовалась, когда приносила спиртное прежнему директору, и замечательно, что наш новый руководитель о нем так ничего и не узнал. / Дверь послушно открылась. Со стоном подняв сумку, я вошла в темное помещение. Разулась у двери, сняла пальто и повесила на вешалку. Затем, стараясь не кряхтеть под весом продуктов, в темноте прошла к столу, переставила сумку на него и, шагая на ощупь в темноте, направилась к спальне. Свет, кстати, горел только там. Тусклый, едва заметный в тонкой щелочке из-под двери. Подойдя к ней, я снова постучала. В ответ тишина. / Глубоко вздохнув, я решительно открыла дверь и вошла. / Лорд Тьер был там! / Полностью одетый и даже в сапогах, бледный, с темными кругами под закрытыми глазами, с заострившимися чертами лица и тяжелым, слышным даже на расстоянии полутора десятков шагов дыханием. И почему он к лекарям не обратился?! Бездна, он же почти… Я побежала к постели, уже не задумываясь ни о собственных действиях, ни о смущении, ни о том, что я отчетливо помнила эту постель, и лорд Тьер сейчас лежал на том самом месте, где еще в обед была я. / Но едва приблизившись, попыталась коснуться его лица, магистр пришел в себя мгновенно. Движение, и моя рука перехвачена за запястье, так и не успев коснуться его, вслед за этим медленно, тяжело открылись глаза. Затуманенный взгляд лорда-директора недоуменно скользнул по мне, а затем я услышала глухое: / — Дэя? / — Это хорошо, что вы меня помните. — Я попыталась улыбнуться и почему-то добавила: — Теперь есть надежда на то, что не убьете… Я не это хотела сказать. / Лорд Тьер отпустил мою руку, закрыл глаза и приказал: / — Вон! / — Да, магистр, — покорно ответила я, присматриваясь к пятну алой крови, заливающему некогда белоснежную простыню. — Уже ухожу. / Ушла я в соседнюю комнату, нашла свечи, зажгла, потом шагнула к неприметному шкафу у дальней стены, достала ножницы, бинт, спирт, мазь для заживления ран и вернулась в спальню. Лорд-директор находился все в том же пограничном с бессознательностью состоянии, и потому я не стала интересоваться его мнением, когда подошла и приступила к разрезанию рубашки. / Зато моими действиями заинтересовался он: / — Я же приказал исчезнуть! — прошипел магистр. / — Я и ушла, — невозмутимо ответила, продолжая разрезать его рубашку, — но вы не запрещали мне вернуться. / — Адептка Риате… — Он начал приподниматься. / — Обещаю потом ее постирать и заштопать, — спокойно сообщила я. - И вообще! Считайте, что я просто отдаю долг. Сначала вы меня лечили, теперь - я вас. / И лорд обмяк, удивленно глядя на меня черными, чуть затуманенными от боли глазами. Но уже через мгновение, когда я почти добралась до раны, ледяным голосом произнес: / — Адептка Риате, я не терплю, когда мои приказы игнорируют! А также не выношу, когда мне настойчиво пытаются помочь без моей на то просьбы! / Остановившись, я уверенно посмотрела на него и честно ответила: / — Я не игнорировала ваш приказ! Вы сказали уйти, и я ушла, просто потом вернулась. И что касается помощи, я вас также о лечении не просила, но вы мое мнение проигнорировали! А теперь лежите смирно и не надо мне мешать, иначе… прокляну, — сурово пообещала я. / Мне больше и не мешали. В абсолютном молчании я закончила с порчей директорского имущества и застыла, потрясенная размерами ранения. Меч оставил внушительную рваную кровоточащую рану на животе… Да, я помнила, что сказал Тоби насчет регенерации у членов ордена Бессмертных, и все же было… страшно. / — Затянется уже через час, — глухо произнес магистр. / Внимательно осмотрев порез, я неуверенно ответила: / — Здесь куски ткани, грязь, трава какая-то… / — Все может быть, — все так же глухо ответили мне. — Шейдер поднял свой меч с земли. / И я снова ушла, чтобы, взяв пинцет, вернуться и почистить рану — уверена, что так она заживет гораздо быстрее. К моему возвращению магистр вновь лежал с закрытыми глазами, оно и к лучшему. Но едва я обработала инструменты спиртом, он вновь заговорил: / — Что вы делаете? / — Еще ничего. — Я намотала несколько тампонов из бинта. — Будет немного больно, зато потом дам… / — Конфетку? — Он умудрился еще и хмыкнуть. / — Кое-что посущественнее, — ответила я и приступила. / Когда я вытаскивала маленькие изломанные остатки высохшей зимой травы, лорд молчал, даже не вздрагивал, но едва потянула кусочек застрявшей в ране материи, глухо застонал. И я бы остановилась, зная, что причиняю боль, но нельзя было. / — Потерпите, пожалуйста, — начала уговаривать я, — я очень быстро и осторожно, а потом смажем мазью и боль пройдет быстро. / — Мазью нельзя, — простонал лорд Тьер. / После этих слов мои руки мелко задрожали. Одно дело знать, что сумеешь облегчить боль сразу, как закончишь, другое дело… / — Рану все равно нужно очистить, — прошептала я и, стараясь делать все очень быстро и осторожно, продолжила начатое. / Я провозилась не более десяти минут, но к концу лорд-директор уже просто глухо и почти непрерывно стонал, а я ничего не могла для него сделать. Один раз заикнулась о том, чтобы вызвать лекаря, но мне ответили «нет» сквозь стон, и я больше не спрашивала. / Когда закончила, осторожно обтерла и края раны спиртом, а после услышала: / — Посиди со мной. / Это было неожиданно и приятно. Вынеся остатки бинта и окровавленные тампоны, я сполоснула руки и, вернувшись, села на постель с другой стороны, потому что так меньше была видна рана, и, чуть придвинувшись, замерла, обняв колени руками. Устав сидеть, вскоре устроилась полулежа, оперевшись о спинку кровати и стараясь двигаться осторожно, чтобы не потревожить магистра. / Примерно через час кровь остановилась полностью, и края раны начали сходиться, а лорд Тьер, наконец, обмяк и перестал напоминать натянутую струну. Еще где-то через час на месте страшного ранения была видна только узкая полоска затянувшегося рубца, но судя по скорости регенерации, к утру не останется и ее. / А затем лорд Тьер открыл глаза. Так как я в тот момент украдкой рассматривала его лицо с чуть разгладившимися уже чертами — видимо, больше не было необходимости сжимать зубы — пытаясь стерпеть боль, эта перемена в его состоянии заставила невольно вздрогнуть. Несколько минут лорд-директор мрачно смотрел в потолок. Затем судорожно вздохнул и медленно повернул голову в мою сторону. Едва наши взгляды встретились, я вежливо поздоровалась: / — Темных ночей вам, лорд-директор. / И стиснутые губы медленно растянулись в усмешке, а затем лорд задумчиво произнес: / — А я думал… у меня горячечный бред. Жаль. / Да. Пожалуй, даже пощечина обидела бы меня меньше. Но кто я такая, чтобы обижаться. И продолжая пытаться удержать вежливую улыбку, я осторожно слезла с постели и, не глядя на магистра, сдержанно сообщила: / — Мне сказали, что после регенерации вы будете испытывать сильный голод. Я накрою вам в столовой. Понимаю, что вы будете недовольны, но эта еда значительно вкуснее и полезнее той, что подают в нашей столовой, да и в городе немного найдется поваров, способных сравниться с Тоби. / И после этого я поторопилась уйти, все так же не глядя на темного лорда. Вслед мне понесся вопрос: / — Вы очень уверенно чувствуете себя в этом доме. Бывали здесь раньше? / Остановившись уже у двери, я молча кивнула, затем пояснила: / — Неоднократно. По этой же причине я знала о существовании запасного ключа и месте его расположения. Темной ночи, лорд-директор. / На самом деле я была очень благодарна своей работе подавальщицей в таверне — именно там я научилась быстро и хорошо накрывать на стол, даже если руки мелко подрагивают, а глаза застилают слезы. И только там я смогла окончательно уяснить — подавальщица не имеет ни своего мнения, ни права голоса, ни повода обижаться. И завершая сервировку стола, я уже была совершенно спокойна, действительно, кто я такая, чтобы сметь негодовать на слова лорда. Прежний лорд-директор высшим аристократом не являлся, и он мог позволить себе пообщаться с адепткой из низшего сословия, лорд Тьер совсем другое дело. / Бесшумно выскользнув из дома, я направилась не к академии, а в узкий проход между старыми, поскрипывающими на ночном ветру деревьями и медленно направилась по заброшенной полузаросшей тропинке. / Не знаю, сколько я так шла, но вскоре услышала, как хлопнула входная дверь, а затем на весь парк раздался крик «Дэя!». / Молча свернула к маленькому ручью, который пробивался между корнями деревьев и, присев, опустила руки, касаясь ледяной воды. Я точно знала, что меня здесь никто не найдет даже с помощью поискового заклинания — деревья выросли на месте древнего могильника, который искажал магию, и я нередко приходила сюда раньше. Просто посидеть в тишине, подальше от всех… / Я и сидела. Долго, до тех пор, пока окончательно не замерзли промокшие ноги, а в груди не стало холодно и пусто. А потом, по пустынному двору, мимо спящих общежитий, я добралась до нашего корпуса. Стараясь ступать тихо, прошла к своей комнате, остановилась перед дверью, затем шепотом произнесла свое имя и вошла. / Горячий душ позволил согреться, теплая постель — просто забыть обо всем, а значит, все опять хорошо и даже замечательно… наверное.