Король Шаман: Поколение Х

       — Получай! — прокричал Рио, направляя мощный водяной поток прямо в морду огромного дракона, — остынь, приятель!       Но для Рюка цунами оказалось не сильнее капли дождя, он сбросил атаку и выпустил в Яматано Орочи град огненных стрел. Трей во время подоспел к другу и помог ему отбить их, пока Йо наседал на Марукку с другой стороны. Удары Короля шаманов пришлись в уязвимый живот дракона, и он яростно взвыл, стараясь подняться выше на своих мощных крыльях. Но Асакура не отступал, он без устали рвал тело Рюка, но не заметил направленный на него удар лапы. Дракон вызвал огненный дождь, и все его противники были вынуждены снова обороняться.       — Ты как? — кратко бросил Джоко, подскакивая к Йо и помогая ему встать.       — Он слабеет, — бросил Асакура, готовясь к новой атаке, — кажется, я способен нанести ему вред.       — Надеюсь, — хмыкнул Джоко, уходя вправо от огненной стрелы размером с дом, — а то наши удары ему как щекотка.       В это время Трей и Рио снова принялись наседать на дракона с двух сторон, к ним подключился и Джоко, но Марукка был невероятно изворотлив, он лязгал зубами в миллиметрах от голов сверхдухов и то и дело засыпал их огненными шарами. Ягуар Джоко пропустил момент, и Рюк направил на него поток огня из своей гигантской пасти. Миг взвыл от боли и отпрыгнул в сторону, а Марукка занялся Йо и остальными.       Мощные атаки Короля шаманов время от времени сбивали Рюка с толку, и он ревел от пронзавшей его боли, но лишь только Асакура терял инициативу, ее тут же перехватывали, и шаманы вновь уходили в оборону.       — Кажется, нам недостает сил! — крикнул Трей, не переставая контролировать огромный ледяной щит.       — Лайсерг и Фауст следят за Мизуки, — отозвался Йо, — мы не можем оставить ее без присмотра, а Лен…       — Удар-ракета!       Откуда ни возьмись, на огненного дракона посыпался град нескончаемых ударов. Марукка завертелся, стараясь поймать нападавшего, но никто не мог сравниться с Леном в скорости. Рюк отвлекся от огненного дождя, и Трей с Рио смогли отбиться.       Увидев Тао, Марукка буквально озверел, он не обращал внимания на ледяные атаки, не стал сопротивляться, когда в него вцепились десятки голов Яматано Орочи, не защищался даже от меча Йо. Всю свою ярость и силу дракон направил на Лена, и тому пришлось несладко. Марукка сломал оружие шамана, перекусив его, словно зубочистку, и принялся драть когтями тело огромного Басона, нанося этим вред и духу, и его хозяину.       — Отцепись от него! — отчаянно прокричал Йо, целясь мечом в шею дракона, норовя отрубить ему голову.       Но Рюк вовремя выставил огненный щит, и Асакура не смог даже приблизиться к ним, Басон пропал, а Лен потерял все свои силы. Он уже видел клыки Марукки, готовые разорвать его в клочья одним щелчком, но вдруг удар какой-то мощной энергии справа выбил дракона из равновесия, и Рюк отлетел на несколько десятков метров.       Лен и остальные с удивлением посмотрели в сторону, откуда прилетела атака, и раскрыли рты от удивления. С запада прямо к дерущимся приближалась еще одна крылатая фигура. Тело мифического животного обрамлял огонь, неистовый рев огласил все пространство вокруг так, что шаманам пришлось зажать уши. Еще один участник сражения без прелюдии накинулся на Рюка и принялся рвать его тело острыми когтями.       — Еще один дракон?! — обезумел Рио, глядя на схватку гигантов, — он же за нас, да?       — По-видимому, да, — неуверенно согласился Асакура.       Вдруг рядом с парнем возникла фигура высокого шамана со светлыми короткими волосами:       — Ваше величество! — обратился он к Йо, — мы не можем сдерживать такую сильную энергию! Иллюзорный барьер падает!       Асакура кивнул ему и прокричал друзьям:       — Трей, Рио, Лен, Джоко! Нужно подключить силы к барьеру, иначе он рухнет!       — Но мы должны помочь дракону победить Рюка! — вмешался Трей.       Внезапно в сторону, где стояли шаманы, прилетел огромный огненный шар размером с баскетбольное поле. Они активировали защиту, но еле сдержали атаку.       — Нас тут даже не заметят! — крикнул Лен, наблюдая, как два колоссальных дракона сплелись в сумасшедшем танце.       Йо кивнул им и растворился в воздухе, Трей, Джоко и Рио свернули сверхдуши и направились к границам иллюзорного поля. Лен хотел было поднять обломок своего гуандао, но внезапно Рюк схватил другого дракона за длинную шею и, резко развернувшись, швырнул его прямо к месту, где стоял китайский шаман. Лен со страхом прыгнул в сторону, и морда дракона чудом не задела его. Тао приоткрыл глаза и сквозь поднявшуюся пыль вдруг встретился со взглядом огненного союзника. На секунду из головы Лена вылетели все мысли, он окоченел и не мог пошевелить пальцем. Шок продлился недолго, дракон расправил крылья и с громким ревом снова понесся на Марукку.       — Нет! — крикнул Лен, протянув к нему руку, — остановись, не надо!       К Тао подскочил Трей и, удостоверившись, что друг не пострадал, спросил, приподняв брови:       — Ты что жалеешь нашего дракошу?       — Ты не понимаешь! — отмахнулся Лен, в панике подбегая ближе, — это не просто огненный Хранитель! Этот дракон — Мизуки!       — Что? — опешил Трей, — у тебя крыша слетела?!       Но Лен лишь покачал головой и вновь посмотрел на драку, внутренне проклиная, что не может помочь Зуки.       Тем временем пылающий дракон отбил мощным хвостом атаку Марукки и ловким молниеносным движением прибил его голову к земле, вцепившись в нее острыми зубами. Рюк рычал, брыкался, но не мог вырваться из мертвой хватки. Вдруг вся земля вокруг них запылала и засветилась. Трей схватил Лена за руку и понесся прочь по кускам земли, которые вслед за ним исчезали в лаве.       Вся земля буквально проваливалась вниз, оттуда то и дело вырывались столбы огня. Из земляных трещин стали медленно показываться чешуйчатые лапы и мощные головы. Шаманы в шоке наблюдали, как из магмы показываются остальные Хранители Огненной сущности, их было восемь. Они окружили Рюка и державшего его дракона, от сборища сущностей исходил ослепляющий свет, а температура вокруг поднялась градусов на десять, если не больше.       Хранители распростерли свои крылья и издали дикий рев, в то же мгновение Марукка засветился и превратился в огненный луч. Дракон, державший его, присоединился к остальным и тоже зарычал, вскинув массивную голову. Сияние, которым стал Рюк, медленно поднималось вверх и вскоре скрылось где-то в небе, в тот же миг по всему небосводу словно прошла ударная волна, облетевшая планету, и все прекратилось.       Йо, Лен, Трей, Рио и Джоко наблюдали, как Хранители Огненной сущности медленно возвращаются в недра земли, и выдернутые куски почвы снова прирастают друг к другу. Спустя несколько минут на поле не осталось ничего, кроме выжженной местности, что могло бы напомнить о самой масштабной битве. Асакура мысленно обратился к шаманам, сообщив, что барьер больше не нужен.       Лен Тао на дрожащих ногах сделал пару шагов и упал на землю, в бессильной злобе молотя ее кулаками:       — Нет! — кричал парень, не сдерживая слез, — нет! Ты не могла бросить меня и Мена! Ты не имела права!       — Что с ним? — непонимающе спросил Рио.       Йо хотел было ответить, но вдруг в его кармане завибрировал телефон, парень ответил на звонок и с минуту молча прослушал сообщение:       — Я понял, — дрожащим голосом произнес Король шаманов, — спасибо, что позвонил, Фауст.       — Есть новости? — подошел к другу Трей.       Голос ледяного шамана оборвался, как только он увидел слезы, выступившие на глазах Йо. Усуи замер, не смея задать страшный вопрос и получить на него еще более страшный ответ. Внутри что-то неприятно екнуло, а в горле встал комок.       — Мизуки, — еле выговорил Асакура, и первые слезинки скатились с его глаз, — Мизуки скончалась несколько минут назад.       Воцарилась мертвая тишина, Рио и Трей уставились на Асакуру, не веря его словам, а Джоко бессильно опустился на колени:       — Это я виноват! — заплакал шаман, прижимая ладони к лицу, — если бы я не начал обучать ее, если бы отказался, Зуки была бы жива!       Парень зарыдал, а Йо опустил голову.       — Глупцы, — раздался тихий голос Тао, заставив всех обернуться, — она только что спасла всех нас.       По обширному полю поднялся ветер, взъерошивший волосы шаманам, он принес долгожданную прохладу. Вскоре Йо получил сообщения о том, что земные катаклизмы прекратились, Баланс пришел в норму, а странные световые явления, которые люди заметили, списали на испытания нового оружия, правда сотни и сотни смертей, что принес Марукка легли страшной тенью на его память. Все снова пришло в норму. Через несколько дней состоялись похороны Мизуки Асано, на которые собрались многие шаманы, она была предана покою со всеми почестями.       На совете Короля решили блокировать воспоминания всем участникам фестиваля, кроме избранной группы людей, дабы никто не вспомнил, какими жертвами обернулось оживление Марукки, ведь люди начали бы винить Мизуки, Йо и остальных в случившейся беде. Так страшная попытка истребления человечества обернулась для всех давним полузабытым сном.       ***       Джоко чувствовал себя опустошённым и обессиленным, но с его души словно сняли оковы. Он посмотрел на новое поколение шаманов, ожидая для себя приговора, но они затихли, осмысливая только что услышанную историю.       — Условия сделки, которую ты заключила с Хранителями, — медленно начал Хьюго, задумчиво глядя на Зуки, — ты становишься на место Рюка?       — А его отпускают не в Забвение, — продолжила за него Асано, — а отправляют его душу в загробный мир, где ему и положено быть.       — Сколько людей погибло тогда? — спросила Анна, стараясь сохранять холодный тон.       — Много, — ответил Джоко, понурив голову, — на своем пути Рюк сжигал деревни и города, за ним тянулся кровавый след.       Снова повисла тишина, страшные слова старого друга Йо заставили всех переосмыслить образ величайшего духа, ступавшего по земле. Мизуки повернулась к Мену и с мольбой в глазах произнесла:       — Я надеюсь, ты понимаешь, зачем все это было нужно. Передо мной не стоял вопрос выбора, это была судьба.       — Конечно, — спустя несколько секунд ответил Тао, не поднимая головы. — Тебе удобнее думать так.       — Мен, — предостерегающе остановила его Кимико.       — Что?! — взвился парень, вскочив на ноги. — Ты позволила себе стать Хранителем и бросила отца, бросила меня! Никто за все время не удосужился мне объяснить, от чего умерла моя мать. Считаешь себя героем? Так вот я тебе говорю: все, кто умер в пламени Рюка, на твоей совести! Ты все это допустила! Сколько жизней вы с ним оборвали, Мизуки? Тысячу? Десять тысяч? Сто?! Вы эгоистично думали только о себе, а когда все вышло из-под контроля, у тебя просто не осталось других вариантов. Это была не судьба, а необходимость! Считаешь, что пожертвовала собой, для общего блага?! А как же я? Не думала ни обо мне, ни об отце, пока тряслась над своим Рюком! Ненавижу тебя! Ненавижу его! Ненавижу ваш четов Баланс!       Мен стукнул кулаком по столу и в бессильной злобе выбежал на улицу, громко хлопнув дверью.       — Мен! — тут же сорвался Хана, бросившись вслед за другом.       Остальные остались угрюмо молчать, обдумывая рассказ.       — Вы имеете право ненавидеть меня, — начала Мизуки, подбирая каждое слово, — но не смейте бросать вашу миссию. Именно поэтому мы заставили всех забыть то, что случилось одиннадцать лет назад. Это самое неприятное происшествие за все правление Йо Асакуры, он боялся, что шаманы возложат на него вину за многочисленные жертвы. Ведь он поступил как друг, стараясь уберечь меня и Рюка, пытался помочь, а должен был поступить, как Король шаманов и без промедления сразу вернуть Марукку к Хранителям. И мы попросту умолчали о нем, стерли из памяти. Вы можете счесть это глупым и трусливым поступком, пусть так. Но Йо предстояло править еще пять веков, наверняка бы, начались восстания против него всех тех, кого задела эта трагедия и просто не согласных с его политикой. А он просто не хотел новых жертв и беспорядков.       Мизуки замолчала, посмотрев на Амидамару, а тот в свою очередь ответил ей долгим понимающим взглядом. Адамайн переглянулась с Рейденом, а Кимико глубоко вздохнула.       — Для меня вопрос выбора не так уж и важен, — вдруг сказал Хьюго, обратив на себя общее внимание. — Может, это от того, что я недавно узнал обо всех этих шаманских штуках, и моя мама не замешана в вашем деле… Мне нет причин злиться на вселенские весы только потому, что иногда они требуют жертв. Ничего в нашей жизни не обходится даром, ребята, так было всегда. И нечего устраивать из этого трагедию. По улицам шныряет жрущий духов кретин, и я собираюсь его остановить, о большем задумываться не хочу.       Уайт посмотрел на Мизуки и улыбнулся уголком губ. Она поразилась спокойствию Хьюго, он в который раз удивил ее. Через минуту к его словам присоединились Кимико и Рейден, вскоре и остальные согласились. Ребята остались у Джоко на ночь, так что во время рассветных сборов он снабдил их запасами всего, чего только мог. Нагруженный фургон немного опустился, все готовы были ехать. Мен все еще не разговаривал ни с кем, кроме Ханы, но Анна обещала устроить им обоим терапию по фирменному рецепту.       Мизуки стояла на пороге дома и наблюдала последние сборы. Мимо нее прошла Кимико с пакетами в руках, за ней проследовал Рейден. Асано невольно засмотрелась на молодых сильных шаманов, которым предстояло спасти многострадальный мир.       — Я горд за них, — раздался сзади нее низкий голос.       — Я тоже, Джоко, — согласилась Зуки, с улыбкой наблюдая, как Хьюго снова шутит над Анной, — особенно им.        — Я думал, что если ты и выберешься к нам в мир смертных, — осторожно начал Джоко, — то в качестве хранителя Мена, ведь в его жилах течет твоя кровь. Какая связь может оказаться сильнее этих уз?       — Не знаю, — искренне ответила Мизуки, взглянув на старого друга, — я сама была удивлена, когда заклинание призыва перебросило меня в Техас к незнакомому парнишке. Он, конечно, находился в смертельной опасности в тот момент, может, сработал и этот факт…       — Ты не веришь тому, что говоришь, — угадал Джоко, тоже наблюдая за Хьюго. — Кто его родители?       — Обычные люди по его словам, — отозвалась Мизуки, — точнее мать. Отца он не знал, он их оставил еще до рождения Уайта, и это, кстати, фамилия его матери.       Джоко нахмурился, размышляя о чем-то, а Зуки перевела глаза на Хьюго, который уже успел получить от Анны набор синяков. Вот он дружно посмеялся вместе с Кимико над какой-то шуткой и замахал рукой Мизуки, призывая ее присоединиться к ним. Дух слегка улыбнулась, но в ее душе поселилось странное беспокойство:       «Кто же ты, Хьюго Уайт?»