Король Шаман: Поколение Х

      Ветер теребил вершины деревьев, сбрасывая с их верхушек снег. С ветки сорвалась тяжелая сова и с глухим уханьем унеслась дальше в чащу. Солнце медленно просыпалось и проглядывало сквозь заснеженные ветви вековых елей.       Высокий парень в куртке с меховым капюшоном аккуратно протиснулся меж ветвей недавно упавшего дерева и, обойдя его, присел рядом с корнями. Он медленно провел рукой по старой древесине, разваливавшейся прямо у него на глазах:       — Твое время, — задумчиво произнес человек, подсчитывая, сколько лет было упавшей сосне.       Он встал и побрел дальше по лесу, то и дело прикасаясь к стволам деревьев, словно пытаясь почувствовать их мощь сквозь толстую кору. На голову ему приземлилась новая порция снега, сброшенного ветром, и парень, смеясь, стряхнул снежинки с коротких синих волос, не желавших слушаться расческу. Он оглядел лес темными глазами и глубоко вдохнул в себя свежий воздух:       — Обожаю рассветы.       Вдруг боковым зрением он заметил движение и повернул голову. Из-за ближайшего дерева на него взирало существо. Женский силуэт безо рта, но с большими печальными глазами, утреннее солнце просвечивало ее фигуру, от чего призрак казался сотканным из рассветной паутины.       Парень не испугался ее, но приближаться тоже не стал. Он кивнул лесному духу и отправился дальше. Конечно, его присутствие в глухом лесу возбуждало лесных существ, к которым редко заходили гости, особенно способные видеть их.       — Ну-ка, что тут у нас, — пробурчал себе под нос парень, завидев на белоснежном снегу красные капли и множество следов.       Запутанная цепочка отпечатков лап привела его за небольшой холм, окруженный со всех сторон деревьями. Прямо за ним парень обнаружил недоеденного здешними волками старого оленя двухдневной давности. Юноша не испугался вида убитого животного, он опустился рядом с ним и положил обе руки на остатки тела, глубоко вздохнув:       — Пусть духи эфира проводят твою душу в райский лес.       Проговорив слова ритуала, парень достал из походного рюкзака небольшую складную лопату и принялся копать. Спустя час на месте убитого животного возвышался небольшой холмик, а сам копатель пристроился рядом и жадно пил из бутылки, поминутно замечая наблюдавших за ним духов леса. Они мелькали то тут, то там, следя за каждым шагом шамана, парень понимал их любопытство, но в контакт предпочитал не вступать: у него свои дела, у них — свои.       Закончив, он закинул рюкзак на плечо и поднял голову, солнце полностью показалось из-за горизонта:       — Я задержался, — мигом понял парень и поспешил из леса домой.       «Странное дело, — по дороге размышлял молодой шаман, — олень хоть и был старый, но его мясо было пригодно для волков. Они почти доели его. Что же остановило санитаров леса? Может, кто-то их спугнул…, но кто? Медведь? Они еще спят. Тогда кто?»       Дорога назад всегда кажется короче, поэтому парень немного удивился, завидев очертания своей деревни так скоро. В это время суток все только начинали свой день, поэтому малочисленные знакомые здоровались с ним, поминутно зевая и потирая глаза. Юноша бесшумно открыл дверь своего домика и вошел внутрь. Тишина окружала его со всех сторон, и это был хороший знак, он медленно прошел к лестнице, ведущей на второй этаж в его комнату, но тут сустав его правой ноги громко скрипнул, и парень тут же замер на месте:       «Надо было вовремя смазать!» — мысленно корил себя шаман.       — Рейден! — донеслось из кухни, — ты уже встал?       Парень запихнул свой походный рюкзак в стоящий рядом деревянный шкаф и, как ни в чем не бывало, прошел в кухню.       — Доброе утро отец, — непринужденно кивнул Рейден мужчине, сидевшему на диване.       Тот кивнул и указал на стол, где парня уже ждал плотный завтрак.       — Сегодня съездим в город, — объявил мужчина сорока лет, натягивая свитер. — Нужно забрать краску у Нильса и прикупить смазки, а то ты скрипишь хуже дверных косяков.       — Спасибо, папа, — пробурчал Рей, запихивая в рот огромный кусок яичницы.       — Извини, — тут же оговорился шаман.       Парень на секунду опустил вилку и посмотрел на отца, небольшой перебор с иронией, и старший Усуи тут же ударяется в крайность:       — Это ничего, — успокоил его Рейден, — я же шутя, как и ты. Все нормально. Только не ударяйся снова в это настроение, пап. Или мне позвать тетю Пилику?       — Вот уж точно лишнее! — тут же запротестовал мужчина, замахав руками, — а то она заставит меня вспомнить стародавние тренировки. А с моей нынешней формой я и трех минут не протяну.       — Это точно, — добродушно буркнул юноша, указывая вилкой на выпирающий живот отца.       — Комок нервов, — тут же отшутился старший Усуи. — Эй, что это у тебя?       Он подошел к сыну и вынул из складок одежды небольшой кусочек коры, застрявшей у молнии на куртке. Взгляд старшего шамана тут же посуровел:       — Ты ходил в лес? Один?       — Нет, — тут же соврал Рейден, — это, наверное, осталось после того раза, как мы с тобой и другими искали следы оленей. С того момента я дальше магазинной лавки не ходил.       Его отец медленно выдохнул и сел рядом:       — Послушай, я прекрасно знаю, как тебя тянет туда. Ты не был бы моим сыном, если бы не хотел исследовать наш прекрасный северный лес, но я прошу. Я умоляю тебя, Рейден! Не ходи туда в одиночку, ясно? Я не хочу снова…       Парень посмотрел в глаза старшего Усуи, в которых отражалась бесконечная боль.       «Он навсегда застрял в прошлом», — затравленно подумал молодой шаман, кляня себя за то, что заставляет отца вспомнить те ужасные события.       — Я обещаю папа. — Скрепя сердцем, произнес Рейден, — никаких вылазок без сопровождения.       — Хорошо, — облегченно вздохнул Усуи, — я пойду, прогрею машину.       Как только он ушел, Рей снял свою куртку и хорошенько прочистил ее от остатков всего, что могло прицепиться к нему в лесу. Он ненавидел врать отцу, но так было лучше для него, а Рейдену теперь придется держать данное обещание. Парень убрал со стола и поплелся к выходу, поминутно проклиная маленький кусочек коры.       Город располагался в часе езды от деревни, но был столь же многолюден. Около магазинов ошивалась пара-тройка незнакомых лиц, все вокруг словно находилось в вечной спячке, и, конечно, для молодого восемнадцатилетнего шамана, у которого кровь кипела в жилах, это был не лучший вариант.       После закупок всего необходимого семейство Усуи навестило любимую закусочную, где собирались душевные люди, преимущественно шаманы.       — А, Трей, старина! — поприветствовал вошедшего бармен.       — Здоровее будешь, Чак, — ответил шаман и присел за стойку, — какие новости?       — Ну, ты многое пропустил, — начал Чак, подавая обоим по кружке пива. — Недавно наши охотники завалили волка, да такого, что в этот бар не поместится!       — Шутишь, — недоверчиво покосился на него Трей.       — Да, пожалуй, — после секунды раздумий согласился бармен, — но он, правда, был огромен. Самый большой за двадцать лет, пожалуй.       — Что ж, хороший трофей, — отхлебнув из кружки, одобрил старший Усуи.       — Ах да, еще у Клифа дух пропал, — вспомнил Чак.       — Как пропал? — заинтересовался Рейден.       — Пропал, — уточнил Чак, — значит, исчез, перестал появляться, ну, знаешь…       — Причина, Чак, — направил его мысли Трей.       — А никто не знает, — пожал плечами старый шаман.       — Может, он его пропил, — хихикнул под нос Рейден, наблюдая за посетителями забегаловки.       — Они душа в душу жили тридцать восемь лет, — продолжал бармен, настраивая старый телевизор, — а теперь хоть с собаками ищи, бедняга совсем расклеился.       — Мои соболезнования, — протянул Трей, — может, путешествует.       — Его-то трусливое создание? — скептично переспросил Чак, — скорее увидел какого-нибудь духа леса и отсиживается под чьим-нибудь диваном.       Усуи старший засмеялся и стал расспрашивать про ближайшие скачки на собачьих упряжках, а Рейден решил пойти освежиться. Затхлый запах бара был ему не по душе, а на улице он смог вдохнуть полной грудью.       — Странно, — пробурчал он себе под нос, — дух пропал…ты же не убежишь от меня, Трилл?       Рядом с его плечом тут же появилась маленькая минутианка, сидящая на кувшинке. На ней было миниатюрное платьице с синими геометрическими узорами. Большие темные глаза с любовью смотрели на Рейдена, а тонкие ручки призывно потянулись к нему. Она прижалась к плечу шамана и замурлыкала что-то на своем языке:       — И я тебя не брошу, — пообещал Рей, — никто кроме тебя мне и не нужен.       Он приласкал милую минутианку и позволил ей вновь стать невидимой.       Вскоре вышел Трей, и оба шамана поехали домой. Поездка развеселила Трея, и Рейден был рад, что отец забыл свои утренние волнения. В их краю вечерело быстро, так что домой они добрались уже в сумерках. Рей помог выгрузить все вещи и остался на улице у дома, размышляя, как ему теперь убегать по утрам в лес, чтобы отец не видел.       «О чем это я? — очнулся Рейден, когда пальцы руки стало покалывать от холода. — Дав слово, нельзя его нарушать. Но природа — моя жизнь, что мне делать? Секундочку, что это было?»       Рею на мгновение показалось, что кто-то промелькнул среди деревьев, он встал со ступенек дома и напряженно вгляделся в сумерки лесной опушки, но ничего не заметил. Парень списал бы это на птицу, но интуиция говорила ему, что за деревьями наблюдатель. Рейден аккуратно спустился и медленно пошел в сторону опушки, мысленно отправив Трилл сигнал быть готовой к бою.       Пройдя на два метра вглубь начинающегося за домом леса, Усуи убедился в своих ощущениях, которые редко его подводили. Он стоял неподвижно, прислушиваясь к лесу и к тому, что он хотел сказать.       — Рейден! — окликнули его сзади.       Парень обернулся и заметил отца, со всех ног спешившего к нему:       — Что я тебе говорил, сын?! — причитал обеспокоенный родитель, пробираясь к нему, — уже почти ночь, а ты сунулся в лес, да еще и один! Ты хоть представляешь… Что за?!       Трей остановился в метре от него, глядя куда-то за спину своего сына. Рейден нервно сглотнул и тоже повернул голову. На него во все глаза таращился дух леса, зависший в нескольких сантиметрах от него. Рей никогда не видел их так близко и был просто ошарашен, не зная, что делать, поэтому замер как вкопанный, ожидая, что будет делать дух. Лесное создание тоже молчало, ведь рта у них не было, оно лишь смотрело на Рейдена огромными глазами, и парень готов был поклясться, что прочел в этом взгляде тревогу и страх.       — Что такое? — еле слышно прохрипел Трей позади сына.       Рейден чуть повернул голову на него и снова проследил за взглядом. Оказалось, что дух леса привел друзей. Со всех концов к ним приближались духи: длинные тела, разлетающиеся волосы или их подобие, коричневатые, оранжевые, синие, — все они собирались в кучу перед остолбеневшими шаманами.       — Первый раз вижу что-то подобное, — прошептал Трей, — они и на метр обычно не подпускают, а тут сами…       Дух леса, стоявший ближе всех к Рейдену, медленно протянул к нему свою руку с неестественно длинными пальцами, и парень невольно поднял свою ладонь. Их руки медленно приближались, создавая между собой энергетический поток, Рейден чувствовал их силу, их свободу, но вместе с тем…       — Им страшно пап, — внезапно понял он.       — Что? О чем ты? — не понял Трей, в замешательстве наблюдавший нашествие духов у своей лужайки.       — Они чего-то очень сильно боятся, — продолжал Рей, считывая информацию с энергетического потока своего духа, — какое-то плохое событие происходит сейчас, оно набирает обороты, и духи леса чувствуют это. Они говорят… они говорят, Баланс не в порядке.       — Б-баланс? — беспомощно повторил Трей.       Дух леса отнял свою ладонь и начал медленно растворяться в воздухе вместе с остальными.       — Это было потрясающе! — вдохновленно воскликнул Рейден, разворачиваясь к старшему Усуи, — они говорили со мной единым голосом, я даже могу их чувствовать сейчас… отец? Что с тобой?       Трей стоял, не шевелясь. Он все смотрел в одну точку, пока Рей не растормошил его, встряхнув за плечи.       — Беда, — только и мог выговорить старый шаман, побледнев.       — Что такое Баланс, отец? — вновь спросил Рейден.       А Усуи все стоял на месте, не находя сил ответить. У него перед глазами проносились картины прошлого, когда он был на одиннадцать лет моложе. Словно во сне он видел старую арену Добби, своих друзей и ее. Как ни старался, Трей никогда не мог забыть тот кошмар, он преследовал его еще очень долго, но сейчас словно всплыл из глубин его сознания:       — Рейден, — наконец, заговорил Трей, — тебе придется собрать вещи и отправиться кое-куда.       — А как же ты? — недоумевал парень, — объясни мне…       — Я не могу! — неожиданно прикрикнул на него отец.       Рейден отшатнулся, не узнавая своего жизнерадостного старика. Последний раз он видел отца таким напуганным очень давно, но что могло сравниться с той трагедией?       — Я не могу тебе всего объяснить, — уже спокойнее повторил Усуи старший, — но другие могут. Я останусь здесь, похоже, духам леса потребуется некая форма защиты, раз они пришли сюда. Не волнуйся, ты отправишься к друзьям. Помнишь Хану, Анну и Мена?       — Да, но мы давно не виделись, — протянул Рейден, невольно посмотрев на свою руку.       — Ничего, их родители, наверняка, тоже обеспокоены, — ответил Трей, доставая телефон, — где же этот номер? Ах, да. Ну, давай же, бери трубку. Алло! Силва? Сколько лет! Не хочешь мне ничего рассказать?