Придворный Некромант

Я иду по коридору, освещенному редкими факелами. Так тихо, что слышно биение собственного сердца, почему-то даже огонь не трещит... это пугает. Коридор кажется бесконечным, я не знаю, сколько иду по нему, ноги устали и хочется остановиться, но что-то не дает мне этого сделать. Что-то тянет меня вперед, зовет, манит, обещая... что оно обещает мне? И вдруг свет погас, чтобы снова вспыхнуть уже синим пламенем и осветить круглую комнату, в центре которой я оказалась. Стены, пол - все залито чем-то красным, бурлящим... кажется, это что-то живое, оно двигается, собирается в кучи, ползет в мою сторону, формируется в жуткие фигуры. Мне некуда бежать... *** Опять этот чертов сон... сколько он будет меня выматывать? Прилип ко мне, как пиявка, и сосет силы... никакие успокоительные настойки не спасают. Сон является, когда его не ждешь, и пропадает, когда ожидаешь... словно живой. Я уже обращалась к магам, они говорят, что это нервное, но мне почему-то так не кажется. Ладно, пока вставать. Без особого удовольствия потянувшись, я выбралась из кровати, скинув с себя теплое одеяло, и побрела в ванную умываться... ай, целиком залезу, хочу смыть эту пакость. У сна всегда один конец: твари липнут к моей коже и гадкое ощущение из сна переносится в реальность. Как давно это началось? Вроде месяц назад... но вот что спровоцировало такое, я не знаю. Теплая вода немного подняла настроение, но теперь мне было лень вообще куда-то идти и что-то делать. Эх, вот попала же... после выпуска меня распределили на место штатного мага-некроманта при королевском дворце, но ко мне ходят все, кому не лень. Ну, не одна я страдаю, Мелиса - моя двоюродная сестра - тоже получила место в замке и целыми днями химичит в своей лаборатории. Вообще мы обе хотели путешествовать по миру как вольные маги, получив дипломы, свалили вместе с Картом и Лирин, которые тоже выпустились, и устроили массовую охоту на тварей. Вот откуда они лезут? Все порталы закрыты, мы их лично проверили, весь подземный материк объездили... но их все больше и больше. Мало того что материальные монстры прут, так еще появились ранее неизученные, нематериальные виды. Мы четыре месяца потратили на поиск экземпляров, так заразы убегают! И как вдруг нас всех призывают обратно в город на службу! Мелису вообще хотели в родной город отправить, но та уперлась ногами и руками и выбила-таки себе место алхимика. Карт как менталист был загружен работой по самое не балуйся, ездил по городам и выводил людей на чистую воду, за что, конечно, его не сильно жалуют, но таково его призвание, тем более он знает, что у него есть те, кто всегда его поддержит и вытащит из глубокого уныния. Мелиса намекала, что дело медленно, но верно движется к свадьбе... Лирин как телекинетик была не сильно востребована, но и она нашла себе дело по душе - ее страстью стало решение различных головоломок, брожение по катакомбам и поиск затерянных артефактов... авантюристкой заделалась короче. Хочу к ней! Ей не надо торчать целый день во дворце и выслушивать жалобы придворных, что видите ли у них по ночам над ухом что-то воет! Совесть это, совесть... или бухая белочка, хехе. Я предпочла бы жить в своем домике, но сейчас я затеяла там ремонт, так что пришлось перебраться в выделенные мне короной покои... хм, может быть сны связанны как раз с этим, я тут как раз месяц живу... Я, конечно, заклинаниями комнату обвешала, вещи, принадлежавшие бывшему магу, сожгла... видимо, что-то не досмотрела, либо это просто паранойя. Я теперь взрослая, состоятельная леди с должным авторитетом, меня здесь действительно уважают... и побаиваются. Ну да, у меня большой опыт в организации различных шалостей, а так как Мелиса тоже любит пошутить, никто не хочет перебегать нам дорогу. Я ей рассказала о том, какую интересную косметику мы со служанками-демонессами во дворце инкубов изобрели, так она сразу же кинулась экспериментировать. Прошлое оставило на мне заметный отпечаток. Научилась рационально решать проблемы, делать все качественно, продумывать каждый свой шаг... я так и не смогла найти себе кого-нибудь. Не буду говорить, что многие искали моего внимания, но такие были. Были действительно хорошие экземпляры, я пробовала, честно пробовала... но не вышло. Прошло все же немало времени, целый год... и кажется, я скучаю по миру демонов. Он был по-своему волшебным и притягательным... скучаю по Ниэль, как она? Как остальные девочки? Инарея? Как Адраен в конце концов? Так, опять имя этого засранца в голове... вот кого-кого, а его надо забыть. Я вытянула руку и посмотрела на кольцо с синим камнем, которое я оставила себе как память о своих путешествиях... оно не хочет сниматься, да и я не хочу. Все равно, что оно может не сочетаться с моим костюмом и мне все настойчиво будут об этом твердить, вот выряжусь в черную мантию и буду как книжные некроманты с мрачным ликом таскаться по замку, завывая не хуже приведений... надо кстати будет одного актера навестить, он ведь продолжает моим родителям пакостить... они уже звали магов, но у них не вышло его изгнать, я постаралась, спорить не буду. И когда у меня было время, я засиживалась в своем тайном логове в катакомбах. От дедушки там осталось много вещей, причем я не могла их вытащить за пределы комнаты, они сразу же воспламенялись. Я так по дурости потеряла один ценный артефакт и потом долго билась головой о каменную стенку. Ладно, надо идти пахать, тем более сегодня одна из поисковых групп будет выступать с отчетом, это хотя бы интересно. А может, все же сбежать? Не хочу родителей, придущих на собрание, видеть лишний раз. Не о таком будущем я когда-то мечтала. А о чем я вообще мечтала? Я не помню. Разгромленный Идер"Шатир... редки на этой земле войны, и демоны больше не смогут к нам попасть, так зачем некроманты? После окончания войны магов, которые защищали мирных жителей, стали бояться, вдруг они опять устроят здесь хаос и разрушения? Чувство вины до сих пор сжирает меня изнутри, кажется, что если бы я тогда не ошиблась и не призвала правителя инкубов, всего бы этого не было. Все, отставить самобичевание, пора вылезать и одеваться. Прощай водичка, мы приятно провели с тобой время, но мне надо идти выполнять свой долг. Я вылезла из ванны и, цапнув с вешалки полотенце, потопала в комнату, на ходу вытираясь. Ага, темно-синее платье с пуговицами валяется на кресле, один сапог под столом, другой неизвестно где... прелесть. Фамильяра, что ли, завести и научить мои вещи искать? А ведь это хорошая идея... ой,ё! Опаздываю! Я ускорила сборы, заметавшись по комнате и вытаскивая свои мятые-перемятые вещи и натягивая их на себя. Пофиг, что пугало, привыкли уже, наверное... пугало с фингалами под глазами, класс. Не время любоваться, бегом! Я вылетела из комнаты и помчалась к залу заседаний, судя по малому количеству народа в коридорах, все уже началось... я шмыгнула в едва приоткрытую дверь и сразу же оказалась в объективе доброй полусотни глаз. Ой, мама... папа... хана мне. - Садитесь скорее, Иридиан. Вам повезло, самое интересное еще не пропустили, -хмыкнул новый советник короля, мужчина лет сорока с приятным голосом и довольно симпатичным лицом. Я видела его всего один раз и недолго, но он уже вызывает симпатию. Я послушно села на свободный стул, а прерванный моим явлением глава отряда Охотников продолжил свой рассказ, показывая что-то на магической карте. А нет, все же скучно... ну кроме того что твари начали активную деятельность и теперь терроризируют местное население. Это мягко говоря не хорошо. Мужчина закончил свой доклад и началась обычная рутина - отчеты о казне, рождаемости... скууука. Вон Мелиса тоже скучает, судя по блуждающему взгляду и ухмылке, она сейчас занята выбором жертвы для своих экспериментов в области косметологии. Ну а мои мысли устремились вдаль, в воспоминания о нашем походе по Идер"Шатиру и охоте. Мы тогда так и не смогли понять, откуда берутся эти твари. Все разные, некоторые вообще способны менять форму. Стены не являются им преградой, они кажутся похожими на духов, но экзорцизм на них не действует. Мы пытались запечатать их в кристаллах, но они словно тонули в них, исчезали. Первые месяцы они просто бродили по округе, наблюдали, а теперь, похоже, стали действовать. С чем это связано? Слишком много вопросов и мало ответов. Я вздохнула и обежала всех присутствующих глазами, поймав на себе взгляд советника. Он что, все это время смотрел на меня? Ну опоздала я, зачем дырку во мне протирать? Но его взгляд совсем не тяжелый, скорее наоборот, почему-то я смущаюсь. Я решила уделить свое внимание докладу и теперь смотрела на вещающего старца в светлых одеждах... бла-бла-бла, я ничего не понимаю. Класс. И все еще чувствую взгляд мужчины на себе. Хух, слава богам, совещание кончилось. Теперь надо валить валить валить, пока не завалили меня! А вон родители встают и хотят подойти ко мне... я так быстро, на сколько позволяет этикет и положение, встаю и, игнорируя оклик отца, сбегаю. Я вышла из зала первая и закрыла дверь, ибо остальные как-то не спешили, так как зрителей нет... мысль, взмах - и вот он портал, я шагаю в него и появляюсь в катакомбах перед дверью из белого камня, уже не скрытой иллюзией, открываю ее и вхожу в комнату с печатью на полу. Мда... какие воспоминания связаны с ней. От них приятно скручивает низ живота и немеет тело, но я упорная и на всякую пакость не реагирую, мне работать нужно! Думаю, у меня есть полчаса на то, чтобы найти информацию о фамильярах. Надо будет тут навести порядок, а то еще недели две назад ища информацию по одному заклинанию я перерыла все шкафы, раскидав фолианты и свитки по полу, там они и остались, ибо я ленивая и о них забыла. Все так же смято одеяло на кровати у стены... кошмары не отпускали меня даже когда я спала здесь. Ну вот и где искать? Жаль тут нет духа, который бы умел по информации искать нужную книгу... надо завести, как раз и за порядком следить будет. Эх, сколько дел, сколько дел! Я хотела уже было подойти к столу, как вдруг в моей голове словно колокольчик прозвенел, и я, обрадовавшись, открыла новый портал в комнату, вывалилась сразу же у стены с огромным зеркалом и коснулась его пальцами. Мое отражение колыхнулось и сменилось на совсем другую картину, теперь в зеркале весело улыбалась Лирин. - Ири, привет! Ты занята? - Для тебя всегда время найдется, - я улыбнулась и села на край кровати, разглядывая девушку. Вообще не изменилась за последний месяц. Судя по всему, она опять неизвестно где - за ее спиной виднеются какие-то облезлые каменные стены, покрытые мхом, значит, связывается она с кристалла. А мое зеркало как бы транслирует изображение... хорошая вещь, ее мне подарили ребята на девятнадцатилетие, каждый из них может вот так меня позвать, где бы он ни был, главное - чтобы я к зеркалу подошла. - Как твои дела? - Лир оперлась спиной на стену и улыбнулась, ее взгляд блуждал, судя по всему, рассматривает мою комнату и бардак. - Перебралась во дворец? - Да нормально, дома ремонт, потому пока живу в этом гадюшнике, - я улыбнулась еще шире. - А ты сейчас где? - Да блуждаю под Тир"Каром, тут такие лабиринты и туннели... просто что-то с чем-то. - Аванюристка. - А то. Ну а что еще делать? Вы все теперь заняты, мне тоже куда-то деться нужно... - девушка печально вздохнула и подергала себя за ставшую еще длиннее гриву, заплетенную в тугую косу. Я видела все детали, ибо там было подозрительно светло, видимо, какой-то артефакт или самый обыкновенный и банальный факел. - Лирин, ты случайно не знаешь, как заполучить себе фамильяра? - решила попытать удачу я, может и не нужно будет рыться в книгах... все равно придется там убраться, эх. - Случайно знаю, совсем недавно думала как раз над этим, побывав в Шаркаше. - Ты серьезно?! Ты нашла город духов? - я мягко говоря офигела, хорошо что я сидела. Офигеть, да это же легендарное место... древнее всех городов, созданных эльдами. О нем только легенды ходят. Скрижали рассказывают о расе более древней, к моменту появления великанов от них остались лишь тени, и все они жили в этом городе. Из-за чего они такими стали, точно никто не скажет, одни догадки, да и они тоже входят в разряд легенд, в отличие от эльдов. Где сокрыт город никто так же не знает, я думала, что он находится между двух миров - нашим и миром демонов. Стоп... - Как давно ты открыла врата города? - я даже встала, подходя к зеркалу, а девушка автоматически отшатнулась, словно я могу ей навредить. - Месяц назад... но они уже были приоткрыты, - телекинетик поежилась и обняла свои плечи. - Я там, кстати, никого не нашла. - У меня плохое предчувствие... что те нематериальные твари - из города духов. Как давно, говоришь, ты там была? - Месяц назад... - Месяц назад эти твари начали активную деятельность. Повисла тишина, для драматизма ситуации не хватает звона разбившегося стекла или падения чего-нибудь тяжелого... на голову, например. Если все связано... это ничего нам не дает. Ни знания, как убить этих тварей, ни то, на что они способны... разве что снова сунуться в этот город для поиска информации, но кто меня отпустит. Отпуск, что ли, попросить... мда. - У тебя что-то под кроватью, - прервала паузу Лирин и показала пальцем, конечно, из-за плоскости изображения трудно понять, куда, но я просто нагнулась и заглянула под кровать... там лежал конверт и черная роза. Я вытащила их на свет божий, удивленно разглядывая, особенно цветок. Ни единого подвядшего лепестка, значит, он там совсем недавно. Еще и письмо... потом открою, сейчас есть проблема посерьезнее. - Возвращайся в город, соберем нашу команду и обсудим все, возможно придется снова посетить Шаркаше в поисках ответов. Судя по лицу девушки, она была не в восторге от этой идеи, и это не внушало оптимизма. Очень вовремя где-то за спиной Лирин что-то грохотнуло, и связь прервалась, мне осталось только надеяться на то, что с девушкой все хорошо. Может обвал, может взрыв... черт, теперь я буду волноваться. Возможно, придется доложить о предположениях королю, организовать экспедицию... в любом случае сидеть на месте нельзя. Но пока не вернется Лирин, я не могу разворачивать активную деятельность, могу только подготовить почву. Поговорить что ли с Советником? Его в союзники не мешало бы заполучить. Еще и это письмо с розой... как они сюда попали? В мою комнату явно кто-то заходил, но ни одно защитное заклинание не оповестило меня об этом. Надо будет и сюда духа подселить, а то проходной двор какой-то, надеюсь, ничего не пропало... Так-с, посмотрим. Я встала и подошла к столу, взяла нож для бумаги и нетерпеливо вскрыла конверт. В нем оказался небольшой кусок пожелтевшей бумаги и всего два слова. "Скоро увидимся".