Предел

Чертова пыль кругом. Забилась в каждую щель, в каждую складку на одежде, осела на волосах и коже. ─ Блядство, – Сехун встряхивает отяжелевший плащ и серая взвесь, из которой тут, по всей видимости, состоит вообще все, клубится вокруг, застилая обзор. Если бы он дышал, сухой воздух наверняка бы пах чем-то ветхим и старым. Как пахнет в давно заброшенных домах. Сехун представляет, как делает вдох, и мелкое крошево ненавистных пылинок забивается в нос и горло, наполняет судорожно сжавшиеся легкие. Как крохотные частицы Вселенной проникают под кожу, въедаются в кровь, обдирая изнутри. И он сам становится не больше, чем горсткой праха. Хорошо, все же, что он не дышит. О передергивает плечами и с них сыплется местный аналог песка. Или пыли. Он так и не определил на что это похоже больше. Под ногами хрустит все то же неопределенное нечто и Сехун старается не думать о том, сколько ему еще предстоит здесь пробыть. Или о том, что время, возможно, давно вышло, и его личная маленькая вечность уже наступила, а он даже и не заметил. ─ «Ответ в твоем сердце, просто задай нужный вопрос» - и что вообще это значит? Как я могу знать ответ, если еще даже вопрос не задал? – слова старика никак не дают О покоя. Сколько раз он уже повторил их вслух, обдумал, покрутил и эдак и так – смысла все равно не прибавилось. Толку от всей этой демагогии здесь, в Запределье? Лучше бы дельное что посоветовал, Великий маг же, будь он неладен! Глава Гильдии Семи континентов! И вот что ему с этим делать, здесь, в чертовом, мать его, Нигде? ─ Наверняка, он просто и сам ни черта не знает! Наплел мне как всегда околесицы своей мудреной, а я и повелся как дебил, – Сехун пинает носком ботинка ровный круглый камушек и тот катится, оставляя за собой темный след. Озвучивать свои мысли вслух наверно немного безумно. Но ведь тут все равно нет никого кроме него да пыли. А ведь когда-то он грезил этим моментом. Мечтал об Академии Магического Баланса, представлял, как сам отправится за Предел и как вернется с гордо поднятой головой, найдя ответы ко всем тайнам бытия и Баланса. Как откроет в себе неимоверные таланты и однажды, наверняка, станет Главой Гильдии! Пересохшие губы, покрытые серой коркой, растягиваются в усмешке. Конечно! Главой Гильдии! Ему бы выбраться отсюда и ладненько. И вообще, почему здесь так… уныло? «Предел – край Вселенной! Бойтесь Предела, ибо нет места страшнее, чем глубины вашей души» - именно это написано кривоватыми буквами на языке старейшин над входом в Академию Баланса. Ну и где те испытания, что ждут рискнувших ступить за Предел? Это вот и есть тот ужасный экзамен, на получение первой магической степени? Глубины вашей души… может быть дело в нем? Может это с ним что-то не так и в его душе просто ничего нет? ─ Несуществующий вопрос, на который есть несуществующий ответ… это ведь так понятно и просто! Всего-то пойти прогуляться за Предел и найти в Нигде неизвестное Ничто! Плевое дельце, да? – Сехун смотрит на замерший у его ног камень и словно ждет от него ответа. Камень ожидаемо молчит и отчего-то это даже печалит. Наверно он и правда сходит с ума, если не прочь поболтать с камнями. Над головой черная бесконечность вечной ночи переливается мириадами далеких отсветов тысяч галактик и это неимоверно красиво. Настолько, что больно смотреть. Задираешь голову вверх и растворяешься, исчезаешь, сливаешься с холодным светом планет, что возможно и не существуют уже. А может и не существовали никогда. Черт его разберет это сраное место! От контраста монохромных цветов на этой, с позволения, земле с ослепительной яркостью небосвода, утопающего в звездном свете, кружится голова. Или Сехуну кажется это. Он подбирает неразговорчивый камень и в очередной раз поражается странному строению этого места. Все вокруг – пыль да серость и вот, пожалуйста, камень. Круглый и гладкий, словно кто-то старательно отшлифовал. ─ Вот скажи мне, куда тут идти то, а? Нет ведь ни хера, куда не глянь! – О подбрасывает увесистый камень в ладони и никак не может определить каков тот на ощупь. Нет тут ни холода, ни тепла. Странное чувство: ты вроде как есть, а вроде и нет. ─ Молчишь? Ну и молчи! – Сехун хмурит брови и отбрасывает дурацкий булыжник, вообще непонятно откуда взявшийся в бескрайней пустыни из серой пыли. Думать о том, что это место как-то связано с ним самим не хочется совершенно. От мысли, что все, что он есть – прах и одна невзрачная каменюка начинает щипать глаза. Он должен найти что-то еще! Старик вещал про испытания, про Священный Алтарь, про Скрижали Бытия, хранящие мудрость всех времен… ну вот и где это все? ─ Наверно надо было записывать, что он там бурчал… или послушать хотя бы, – Сехун взлохмачивает и так растрепанные пряди, чувствуя, как с них тленом осыпается вечность. Зря, ох зря он тогда решил вздремнуть под монотонный бубнеж Главы Гильдии. Может тот что полезное и сказал. ─ Отличные были чары Иллюзии. Высший класс! Даже уважаемый Минструм не заметил как спит, пуская слюни, сидящий на первом ряду выпускник, пропуская мимо ушей все Заповеди Бытия и, кстати, священные правила «Десяти», что раскрывают только единожды и только дошедшим до последнего испытания Пределом, – голос вспарывает тишину и Сехун часто-часто моргает, потерянно оглядываясь вокруг. В гудящей голове ни одной цензурной мысли, да легкий шок осознания мурашками по позвонкам. Блядь! Вот значит когда таинство Посвящения было! Говорил же ему Кёнсу, что это будет на последнем конклаве. А он забыл. И надо же, как вовремя вспомнил! Или ему напомнили? ─ Но чары были отличными, – то ли подбадривая, то ли, наоборот, изощренно так издеваясь, почти у самого уха произносит не пойми откуда идущий голос. Ну, вот и все. Ебанулся. «Если Душа не найдет путь из-за Предела, то остаться ей вечным пленником Небытия» Сколько он перечитал преданий о сошедших с ума в Запределье, не сумевших разгадать собственные лабиринты и так и оставшихся блуждать в темноте межмирья. От чего вдруг был так уверен, что ему это не грозит? Лучший выпускник Академии за три сотни лет? Ха-ха. А вот сбрендил, как и тысячи других до него. Даже обидно как-то. Или это просто странности этого странного мира? ─ Да не сбрендил ты. Идиот, – голос кажется смутно знакомым. А еще в нем так много неприкрытого раздражения, словно Сехун - личная обуза для загадочного кого-то, разговаривающего с ним то ли с самих небес, то ли в его голове. Он может и пропустил мимо ушей Посвящение, но законы Запределья еще не забыл. «Предел – край Вселенной. Бойтесь Предела, ибо нет там ни живого, ни мертвого». Следовательно – он сумасшедший. ─ Ты что и правда лучший студент? – в интонациях недоверие вперемешку с удивлением и налетом брезгливости. ─ Совсем уже докатились! – продолжает причитать порождение больного ума и Сехуну кажется, что незримый некто сейчас качает головой, как делал уважаемый Председатель Гильдии, когда кто-то крупно лажал. Низенький и седовласый, тот никогда и голоса не повысил, но так отчаянно качал своей круглой, полулысой головой, что дрожь пробирала. И сейчас О чувствует то же самое. ─ Да не в твоей я голове, ау, пришибленный, тут я, мозги то включи! – Сехун оглядывает бесконечность вокруг, но все что здесь есть – это серая грязь, да шарообразный булыжник. И это его испытание? Мерзкий голосишко, что брюзжит аки старый дед? И все? ─ А вот это, знаешь ли, было обидно! Ладно, лучший ты мой, раз уж такие недалекие нынче маги, пойдем путем наименьшего сопротивления… эх, вот раньше были Великие Колдуны! – продолжающий что-то тихо бубнить голос все нарастает и Сехун чувствует, как шевелятся волосы на затылке. Ему то ли кажется, то ли воздух и правда становится прозрачней и чище, словно витающая вокруг пыль оседает. Полыхающие над головой небеса становятся еще ярче, заливая серую землю пронзительным светом далеких и близких звезд. ─ Ну, хоть что-то дельное создал, признаю - это круто! – он стоит совсем близко. Вполне себе живой и настоящий. Темные пряди падают на лицо, а в черных глазах отражаются огни Вселенной. ─ Ты… кто? – Сехун едва ворочает сухим, как наждак языком и для надежности жмурит глаза, крепко-крепко стискивая веки, в надежде, что когда разомкнет их этот реалистичный глюк просто исчезнет, снова став серой пылью. ─ Я то? Я – Чонин. Знакомству, кстати, не рад. Познакомиться не приятно. Так что, давай уже, разродись хоть на что-нибудь и вали назад за Предел. Сехун еще раз зажмуривает глаза. Открывает и закрывает. ─ Не исчез... – констатирует очевидный факт О и по уничижительному взгляду Чонина видит каким идиотом выглядит сейчас, замерев истуканом и хлопая глазами как полоумная сова. ─ Мда… В общем так, волшебничек, еще раз для недалеких, это – Запределье, – Сехун кивает и Чонин одобрительно улыбается, как улыбаются умственно отсталым с жалостью и сочувствием. – Ну, хоть с этим мы разобрались. Дальше – я – Хранитель, слышал о таком? ─ Типа того, – О снова кивает головой, словно неуверен в своих словах. Он собственно и неуверен. Читал когда-то, еще ребенком, страшную сказку про Хранителя Предела, но то была просто пугалка для малышни! Миф все это! Легенда! Нет никакого Хранителя. Никто и никогда не видел его. А он просто псих, вообразивший невесть что. ─ Смотрю тяжко будет с тобой, – вздыхает Чонин и Сехун только теперь осознает, что неожиданный собеседник прекрасно осведомлен о каждой мысли в его голове. Он не чувствует ментального давления на свой разум, но, если это нечто порождение его же рассудка, то он и не должен ощущать ментальной атаки, ведь так? ─ Ладно, с этим потом, – отмахивается Чонин словно пытается отогнать мысли Сехуна прочь, ─ двигаемся дальше. Ты у нас тут, вроде как экзамен проходишь, значит, должен найти ответ. Ох, мороки, конечно с вами… Приходите, ищите, сами не знаете что... Ладно, проехали... Я тут старался как мог, мирок ты создал невзрачненький, так что и я выделяться не стал. Однако, смотрю мой образ вполне себе безобидного камушка впечатления не произвел и ума шагать за единственным ориентиром, который еще и движется, тебе не хватило, так что будем действовать проще. Потому объясняю – давай, напряги свой умишко, вспомни чему учили то тебя в академии этой вашей и – вперед! Ответа я тебе не дам, но помочь могу. Не хочу, честно сказать. Но помогу. А то ты тут до конца веков будешь слоняться, а у меня, между прочим, тоже дела. У Чонина та же серая пыль в темных прядях и мириады огней в черной глубине глаз. И Сехун, от чего-то, до дрожи в стиснутых пальцах хочет поверить ему. Ненастоящему. Невозможному. Но, если он свихнулся, то что собственно ему еще-то терять? ─ Это ведь ты, да? Ты и есть испытание? – шепчет Сехун и не договорив вопроса, уже знает ответ. *** Эмблема Гильдии украшает антрацитово-черную мантию, а пальцы сжимают теплое от пульсирующей магии, древко посоха. Вот, собственно и свершилось. Он – маг Первой степени. Над головой вспыхивает величественное Созвездие Белого Дракона и еще одна ослепительная звезда зажигается среди сотен таких же ярких светил, затмевая собой даже свет Третьей Луны. «Предел – край Вселенной. Бойтесь Предела, ибо не всяк ушедший вернется, а всяк вернувшийся, никогда не пересечет границы обратно» - сто седьмая заповедь Запределья. Строчки, давно заученные наизусть, расплываются перед внутренним взором витиеватой надписью на желтых страницах. Сехун всматривается в невзрачное небо, впервые в жизни замечая, как мало на нем все-таки звезд. Хоть садись да считай. «Сам ты дурак и мысли у тебя дурацкие» - сказал бы Чонин. И, конечно же, был бы не прав. Глупый Хранитель! Вечность прожил, а научился только что языком молоть. Вернуться бы да настучать по лохматой башке! ... никогда не пересечет границы обратно… Сехун сглатывает вязкий комок, застрявший в горле и едва сдерживает рвущуюся с губ нецензурщину. Значит вот так вот, да? Вышвырнул его, словно букашку! Никогда не пересечет границы обратно? ─ Это мы еще посмотрим! – зло шепчет Сехун вглядываясь невидящим взглядом в небесный свод, представляя то, другое небо. Одно на двоих.