Hunters

Когда на Сеул опускаются сумерки, тонкая грань между светом и тьмой стирается; это время тварей. Тех самых, о чьем существовании не подозреваешь, пока не сталкиваешься с ними лицом к лицу. Шаг за шагом тьма сжирает все больше и больше территорий вокруг, погружая весь мегаполис в чернильную ночь, освещаемую только тусклыми фонарями. Облачная ночь страшна не отсутствием лунного света, а теми, кто под этими низкими облаками начинает копошиться. -...Пожары на юге страны вызвали волну паники... - новостной канал трещит на минимуме, там говорят о вспыхнувших пожарах в Пусане и Кванджу, о погибших и пропавших без вести, о том, что это все проделки террористов. Однако Лие это совершенно не интересно. Она стирает вызывающую красную помаду с губ, наносит пенку на лицо и смывает все это теплой водой. Строит рожицу в слегка запотевшее зеркало и наносит увлажняющий крем на лицо. У нее ноги гудят от хождения на высоких каблуках, а еще из головы не лезет никак свадьба кузины через неделю, на которой быть обязательно, но желания совершенно нет. Лие скоро двадцать пять, а женихом и вовсе не пахнет, зато кузине едва ли двадцать один, а она уже готовится стать верной и любящей женой. Завидовать плохо, но Лиа не может это в себе остановить. Она выходит из ванны, когда стрелка часов переваливает за десять, нащупывает пульт в полумраке и выключает надоевший уже телевизор. Устала. Кровать мягкая и такая притягательная, поэтому девушка валится на нее со всей накопленной за день усталостью, поворачивается лицом к стенке и включает телефон, морщась от слепящей глаза яркости. В ленте инстаграма нет ничего интересного, кроме парочки постов друзей; в какаотолк она заходит с некоторой леностью, пролистывает диалоги и решает ответить лишь на парочку сообщений - мамино и лучшей подруги. Перед сном - по традиции, как ритуал уже - просмотр милых видео с щеночками. Она увлекается этим слишком сильно, поэтому, когда слышит какие-то шорохи по квартире, замирает на секунду, а потом легонько ударяет себя по голове. Причудится же такое. Щеночки слишком милые, и это заставляет ее тихонечко пищать от умиления. - Какие они милые, - шепчет она, улыбаясь, но улыбка вскоре спадает с ее лица. Иногда у каждого человека возникает стойкое ощущение в темноте, будто за ним кто-то наблюдает; Лиа ощущает это буквально затылком. Мурашки пробегают по всему ее телу, заставляя нервно сглотнуть. Она осторожно поворачивается и светит тусклым светом от экрана в темноту; ее крик отражается от стен, когда она видит чуть ли не перед самым носом сероватую кожу, небольшой рожек на лбу и эти проклятые глаза с серой радужкой. - Ну чего же ты орешь так, - хриплый женский голос ласков; Лиа чувствует мертвую хватку на челюстях, заставляющую ее замолчать, - соседей разбудишь. Девушка в ужасе таращится на тварь перед собой и дрожит всем телом; у нее слезы стекают по щекам, когда "девушка" приближается к ней совсем близко и слизывает соленую дорожку. - Так бы и съела тебя, пупсик, - хватка на челюсти ослабевает, и Лиа пытается отползти подальше, но ее хватают за плечо и возвращают обратно. Девушка чувствует холодные пальцы на своей коже и зажмуривается, когда чужие руки проходятся в опасной близости от бешено бьющегося сердца. Сожаление одолевает ее, потому что она не была хорошей дочерью или подругой, но именно сейчас - в этот самый миг - сожалеет, что не была более чуткой и любящей. Лиа уже знает, эта облачная ночь для нее последняя. - Ты так приятно пахнешь, - последнее, что слышит девушка, прежде чем квартира погружается в ее крики боли. Она кричит громко, ощущая острую боль сначала в районе предплечья, а затем чувствует, как что-то гладит ее под грудью, почти у сердца. Лиа хватается руками за плечи твари и пытается отползти от нее; сопротивление бесполезно. В следующий миг хруст костей и выдранное сердце заставляют ее издать хрип и застынуть навсегда. Еще теплая кровь растекается по стенам и впитывается в простыни; безжизненный взгляд смотрит точно в темноту. - Тц, запачкалась, - цокает тварь, поднимаясь на ноги и с неудовольствием разглядывая капли крови на футболке. - У тебя отвратительный вкус, Айрин, - парень облокачивается на дверной проем, в темноте его лица совсем не видно. - Разве человеческое сердце такое вкусное? - Разве тебя не учили, что нельзя мешать чужой трапезе, м? - она оборачивается, демонстративно откусывая от сердца кусок; кровь течет по ее руке и подбородку, срываясь с него каплями на некогда белую ткань. - Из-за тебя у нас минус одно тело, дорогуша, - фырчит парень, отталкиваясь от проема и уходя вглубь квартиры. Совсем приглушенно на прощание: - Не забудь, что через полчаса этот дом охватит пламя. Айрин в ответ ничего не говорит, облизывает губы и роняет ошметки сердца на пол. Она переступает через него и подходит к шкафу, раскрывая дверцы и оглядывая чужой гардероб. Стягивая свою футболку через голову, мнет ее в руках и вытирает испачканное в крови лицо и шею, швыряет вещь куда-то под ноги и тянется за чужой, но уже такой ненужной владелице. - Надо же, а ты, - взгляд в сторону мертвой девушки, - довольно посредственная. И кто такое сейчас носит, пф. Тварь недовольно цокает языком, но чужую вещь все равно надевает; она щурится в темноте и без ошибки разглядывает всполох красного в проеме. - Нет, дорогуша, это есть нельзя. Это моя добыча. Зараженная ведет носом и, шипя, скрывается с глаз долой. Айрин, оглядываясь на мертвое тело, делает шаг к постели и присаживается на корточки. - Без обид, девочка, - едва шевелит губами, - но лучше это сделаю я, чем тебя будут разрывать на части мучительно медленно. В тишине она безошибочно улавливает крики; они пришли сюда по приказу, чтобы добыть такой нужный для них материал. Едва ли Айрин обратила кого-нибудь, но она и пришла сюда не за этим. Ее роль в этой сходке - следить, чтобы никто не смог выжить ночью. *** -...В Кандонгу сегодня произошел пожар, вызванный утечкой газа и последующим взрывом. Здание частично обрушилось, погибших семеро, пропавших без вести сорок восемь. Выживших на данный момент нет... - именно это слышит Джехен, заходя в комнату связующего. Подросток поднимает на него голову и осматривает с ног до головы; гляделки между ними продолжаются недолго: уведомление на почте отвлекает внимание мальчишки. - Если вы пришли к Сыльги, то она вышла. - А ты кто? - Я? - подросток тычет в грудь пальцем. - Стажер? Типа того. - Вижу, ты интересуешься, что происходит во внешнем мире, - Джехен кивает на включенный экран монитора, по которому сейчас показывали новости. - Думаете? - мальчишка морщится и разворачивается к Чону на кресле. - По новостям часто крутят подобную дребедень. Но знаете, что интересно? Этот дом был совсем новым, откуда там взяться утечке газа? И даже если бы взрыв все же произошел по вине утечки газа, то едва ли он бы разрушил половину здания. Утечка газа - прикрытие, взрыв был вызван чем-то другим. - Доказательства? - Компания, которая строила это здание славится своими специалистами. Думаете, что они могли бы допустить ошибку? - видя сомнение в глазах охотника, он закатывает глаза и, отталкиваясь от пола, подъезжает к самому дальнему компьютеру. - Смотрите, я смоделировал этот дом и рассчитал множество вариантов того, как бы он разрушился при различных взрывах, вызванных утечкой газа. Ни в одном из вариантов здание не рушится вот так, максимум - первые два этажа вверх в районе взрыва. Я считаю, что это были твари. - Неплохо, пацан, стоит сообщить в головной отдел информационной, - Джехен внимательно осматривает помещение: на двух столах располагалось три больших монитора, мощный процессор находился под столом, помимо двух кресел на колесиках в углу комнаты ютился небольшой диванчик с милыми подушками. Джехен охарактеризовал бы эту комнату одним словом: минимализм. - Я уже это сделал, правда, запрос от лица Сыльги был, - парень заминается на несколько секунд, а потом кидает на Чона опасливый взгляд. - Никто и не узнает, что это был я, если вы не расскажете. Джехен смеется, а после присаживается на соседнее кресло; мальчишка ему явно по душе, о чем он и сообщает сразу же. Чон пришел к Сыльги с просьбой, но теперь уже не уверен, что к ней. - Пацан, можешь, проверить кое-что для меня? В обмен на мое молчание. - Меня зовут Джисон, - парнишка деловито протягивает руку для пожатия, этим самым говоря, что согласен. Джехен протянутую руку пожимает, представляется чуть с заминкой и манит к себе пальцем, чтобы шепотом озвучить свою просьбу. У стен есть уши, а среди них - крот. Едва ли Чон хотел, чтобы крыса узнала о его планах. - Постараюсь все сделать в лучшем виде, - Джисон кивает болванчиком, а когда дверь за их спинами скрипит, делает невозмутимый вид. - Это к тебе пришли, Сыльги. Знакомство со связующей проходит быстрее, чем со стажером; постепенно Джехен знакомится со всеми, кто окружал Тэена и впечатление у него складывается положительное. Он погружается в это место, каждой частичкой своего тела окунается в эту мрачную атмосферу с теплыми всполохами уз. Джехен уверен, все эти люди для Тэена стали если не семьей, то чем-то похожим. - Надеюсь, на твою помощь, - на прощание роняет Джехен. Когда он уходит, в комнате повисает молчание. Сыльги валится в свое кресло, устало прикрывая глаза; она за последнюю неделю в сумме едва ли спала 6 часов, с упрямством пытаясь отыскать хоть какую-нибудь зацепку. Тэен мертв? Чушь собачья. Сыльги в это нисколько не верит; такие как Тэен не умирают вот так просто. - О чем вы болтали с этим Джехеном? - с закрытыми глазами она знает, что Джисон сейчас вздрогнул. - Это же не что-то против правил? Невнятное мычание со стороны стажера заставляет ее приоткрыть глаза, она смотрит на него пристально, чуть позже отворачивается и бросает: - Ты знаешь, что нужно делать. *** С Накамото Джехен сталкивается совершенно случайно; неловкая пауза между ними длится чуть меньше вечности, ощущаемая долгим временем расставания. И не сказать, что лучший друг Тэена был ему тоже лучшим другом. Но, черт, это было действительно так. Может, не на том уровне, где они могли бы доверить друг другу свои самые страшные тайны, но Джехен чувствовал эти узы. Сначала у него был Донхек, единственный друг, с которым были и горе, и радость. Тот, что отбивался от попреканий сверстников своей не любовью к делу, которому их учили чуть ли не всю жизнь. Затем это был Тэен. Мальчик, который был едва ли сильно старше и за которым он наблюдал до самого выпуска. Тот, что имея родительское тепло и семейный уют, потерял это в мгновение ока. Тэен, которого Джехен искренне полюбил и который ломался под грузом несчастий. А вместе с Тэеном пришел и Юта. Поначалу он был молчалив и неприветлив, но чем больше Джехен сталкивался с японцем, тем сильнее он раскрывался перед ним. Все началось с незначительного "Я Юта" и продолжилось с "Ты довольно неплох". Тэен был мостиком между ними, и осознание того, что они больше чем незнакомцы, пришло очень поздно. В то время, когда Тэен потерял все, они стали много ближе. Но даже это не спасло их дружбу. Джехен, в конечном итоге, ушел. И сейчас ему несколько стыдно за это. - Давно не виделись, - хрипит Юта, и Джехен кивает, не в силах выдавить из себя хоть слово. Много воды утекло с тех пор, как они в последний раз виделись, и Джехен даже не уверен, сказал ли он что-то на прощание. Усталый взгляд японца заставляет его встрепетнуться. - Выглядишь не очень, - Накамото хлопает его по плечу, пытается давить из себя улыбку, но в какой-то момент бросает это дело; у Джехена у самого взгляд – усталый и очень рассеянный. – Ты в порядке? Чон читает между строк; он знает, Юта сейчас выражает свои соболезнования и заботу. И он, если честно, совсем не в порядке. - Я в полном… - Не в порядке, знаю. Не ври, - и это именно то, что в Юте всегда бесило неимоверно. То, как он все понимал с первого взгляда. - Осталось немного, - Джехен тему переводит в другое русло. Оба понимают о чем конкретно это «немного». Юта кивает головой в сторону, как бы намекая следовать за собой, и Джехен следует. Он теряется между коридорами, этажами и комнатами, все кажется ему одинаковым и слишком непривычным, но когда они останавливаются напротив серой двери - Джехен чувствует эту энергетику японца. И ни разу не ошибается, когда проходит внутрь следом и видит фотографии в рамкам. На фото они все совсем молодые, еще зеленые в академии. На другом фото он видит Юту и смутно знакомого парня. Но вспомнить его получается с большим трудом. - Сычен, - подсказывает Накамото, прослеживая за его взглядом. – Пропал без вести. Сычен, щелкает в голове Джехена. Он вспоминает этого застенчивого парнишку, что был на год младше Донхека. С ним общался только Юта, но он никогда не приводил его в их компанию. Будто не хотел, чтобы с Сыченом кто-то общался помимо него. - Он… - Мой напарник, - «кто-то больший, чем просто напарник» - понимает Джехен, но молчит, дослушивая Юту до конца, - Сейчас статус его официально «Мертв», но я не верю в этот полный бред. И Тэен… Пусть осталось чуть больше двух недель, но он точно не мертв. Юта извлекает из шкафчика бутылку коричневого пойла (Джехен не уверен, что это такое) и разливает по стаканам, протягивая один ему. В тишине они чокаются и делают первые глотки, позволяя лишним мыслям охватить их разумы. Пойло оказывается крепким коньяком, который в первую же секунду обжигает Джехену горло; он не любитель выпить, но в последнее время часто злоупотребляет алкоголем. Сначала с Хэчаном поздними вечерами, после посещения кладбища – совершенно один. - Нам тебя тут не хватало, - Юта откладывает стакан на подоконник, открывает окно и выуживает из заднего кармана джинс пачку сигарет. – Странно было, когда среди новичков тебя не оказалось. Тэен тебя очень ждал, а потом… Оказалось, что ты ушел. - Мда уж, - Джехен вертит в руках стакан, смотрит на остатки коньяка в нем и осушивает его до конца. – Так тупо получилось. Я был таким тупым, боже. Повелся на слова мужика и... Не важно, в общем. Я совсем не жалею, если честно. Иногда, конечно, меня одолевали мысли: «А что если…», но ни к чему путному я так и не приходил. Джехен замолкает, а Юта ничего не говорит в ответ. Они оба смотрят, как тлеет сигарета в руках японца, как с кончика срывается пепел и оседает на пол. В очередной паузе они думают о чем-то своем, будто бы еще прицениваются, чем бы еще поделиться. Весь их разговор – перескоки с темы на тему, о чем-то важном и в то же время совсем ненужном. Они как-то разучились разговаривать друг с другом. Время не пощадило даже их дружбу. - Что ты… собираешься делать? – Юта будто отмирает, тушит недокуренную сигарету о пепельницу и раскрывает еще шире окно, чтобы проветрить комнату. - Я собираюсь уничтожить этих тварей, - его голос вдруг холодный и слишком серьезный, у Юты бегут мурашки по спине, - ради Софи и ради Херин. А еще я обязан найти Тэена. Убедиться, что с ним все в порядке. Юта кивает, взгляд его сам собой магнитится к фотографии с Сыченом. Он тоже должен постараться и найти Дуна. - Слышал, ты уделал Лукаса, когда еще даже не был модифицированным, - спустя какое-то время произносит Юта. – Я был очень удивлен. - Я был удивлен не меньше. Но, знаешь, я думаю, что все дело в злости, которая клокотала внутри меня, и адреналине. - Врать ты совсем не умеешь, Джехен. Ты всегда был охотником. Ты всегда был тем, кто страшнее твари. - Самым страшным в моей жизни был Тэен, - смеется Джехен. - Тэену вообще нет равных. Лучший среди лучших. Нет, единственный такой. - Что, даже каратели не так хороши? - Если бы однажды Тэен стал карателем, то он был бы самым ужасающим среди них. Юта разливает по стаканам еще порцию коньяка. Сегодня он собирается напиться до беспамятства. *** Джисон совсем не уверен, нравится ли ему то, что он делает. Анализировать, вечно быть на шаг впереди и быть в курсе всего, что происходит в мире. Иногда он сомневается, стоило ли ему упускать шанс жить обычной жизнью. Быть связующим – слишком ответственно; всегда кто-то не возвращается обратно. И иногда причина чужих смертей – в твоей плохой работе. Что-то недоглядел, не предусмотрел. Но, наблюдая за работой Сыльги, Джисон проникся всем этим. Шаг за шагом он вливался и теперь делает то, что должен. Хотя просьба Джехена казалась ему интересной, но Джисон подозревал, что сделать все будет слишком непросто. Он должен обработать тысячи досье и еще больше пропусков и допусков; он должен понять, откуда была протечка информации и найти хоть что-нибудь о Ли Тэене. Он в сотый раз делает то, что делал все это время, но вместо того, чтобы пропускать через алгоритм весь список людей, у которых есть доступ к информации о выпускниках академии, он задает совсем другие параметры. - Проверь людей, что совсем недавно делали запросы в этот раздел. Но еще лучше просто узнай, кто получал доступ к данным. Возможно, наша утечка принадлежим и не совсем живому, - прошептал ему тогда Джехен, и Джисон тогда не совсем понял его. Когда весь список проходит через алгоритм, подходящими остаются пару десятков имен. Все эти имена Джисон проверял еще на прошлой неделе, и ни одно из них не вызывало никаких подозрений. - Опять мимо, - вздыхает он, но последнее имя цепляет его взгляд. Его он не видел еще ни разу. В горле как-то резко пересыхает; возможно ли, что они стали немного ближе к разгадке? Джисон тянется к стакану с водой, чтобы сделать освежающий глоток. Он кликает на нужное ему имя и ждет, пока прогрузится файл. Когда перед глазами появляется чужое досье, он давится водой и проливает часть на клавиатуру. - Охуеть, - вырывается из него. Джисон ищет в контактах номер телефона Джехена и отправляет ему короткое «Я кое-что нашел. Срочно». Едва ли кто-то из них мог предполагать, что вся утечка будет проходить именно через этого человека. Точнее все дело было в его статусе. Джисон не знал, откуда Джехен мог предположить о таком, но решил, что спросит все при встрече.