***
«Где же вход?», — думала Мира. Она не представляла, где же может быть проход в Чёрный Замок. Огромные ворота… Тут ей на глаза попался чёрный отблеск, она присмотрелась: это было похоже на металл, присыпанный снегом. Она посмотрела, что делает Бран. Он смотрел на Стену, видимо, собирался потрогать её. «Зачем? Что за детские глупости?» Он вроде бы вырос, но в душе такой же мальчишка. Она направилась к чёрному блеску, держа в руках факел из носилок Брана. И тут послышался громкий грохот. Она обернулась и увидела юношу. Он валялся в снегу в половине мили от того места, где она его видела в последний раз. Мира сильно перепугалась, подбежала; глаза, уже привыкшие к темноте, быстро отыскали мальчика. Она потрясла его за плечи, но он не реагировал. — Бран, Бран! — девушка ударила его по щеке — ноль реакции. Тогда она отбросила факел и положила его руку себе на плечо, стараясь часть его тела переместить на себя, и принялась тащить парня. В конце концов она добралась до ворот и услышала сигнал рога. Сначала один, потом второй. «Видимо, они меня заметили», — думала девушка. Пятнадцать минут она сидела под воротами, остатки носилок еле-еле горели из-за сильного ветра. Бран медленно дышал, но порой его сердце билось очень быстро. Мира прикладывала ухо к его груди, чтобы удостовериться в том, что он подает признаки жизни. Но через огромный слой меха, услышать это было почти невозможно. Наконец ворота поднялись и в темноту ступили две тени с факелами. Они медленно подошли, с мечами наготове. — Кто ты? Назовись! — требовательно произнесла одна из теней и в ней Мира разобрала мужской грубый голос. — Я Мира Рид. — Ты одичалая? — спросил тот же голос. — Ты что, дурак? Ты встречал одичалых с именами дома? — возмутилась вторая тень; её голос был чуть мягче первой. — Да что не напридумывают этот дикий народ, — сердито парировал один из мужчин. — Отвечай! — теперь он обращался к Мире. — Я уже сказала! — Девушка пыталась говорить сдержанно, ведь их с Браном судьба зависела от этих двух стражей. — Меня зовут Мира Рид, я — дочь лорда Хоуленда Рида, лорда Сероводья. — Ладно. А это что такое? — первый указал острием меча на лежащего без сознания Брана. — Это мой брат — Жойен Рид. — Как озёрные жители оказались за Стеной? — подозрительно спросил второй голос. — Об этом я буду говорить только с Лордом-командующим Ночного Дозора. Ведь он здесь самый главный? — Да. — Вы отведете меня к нему? — спросила девушка. — Хорошо, но что делать с твоим братом? Он что, сдох? — Нет! Он без сознания! — зло выкрикнула Мира. — Нам его нести придётся? — недовольно произнес первый. — Ой, да успокойся! На вид он не такой уж и тяжёлый… Мужи Ночного Дозора оценивающе посмотрели на Брана. — Ладно, — раздраженно молвил первый, с грубым голосом. Мира кивнула. Мужчины быстро подняли парня. Они поднесли его ко входу, но что-то произошло и их откинуло от ворот вместе с парнем. Затем последовало несколько попыток войти с парнем на руках, но Стена не пускала Брана в туннель. Тогда один из мужчин в чёрном предложил оставить его здесь, иначе они замерзнут. Но Мира не сдавалась. Она вспомнила, что говорил дядя Брана: «Стена не пускает мертвых. Я не могу пойти с вами.» «Но Бран не мертвый!», — не понимала девушка. И тут её осенило: «Его же коснулся Король Ночи…» Она полезла под дубленку парня, пыталась найти след. И она его нашла, при тусклом свете факела она увидела серовато-голубой след от прикосновения. Она дотронулась к отметине — та была холодной, словно лёд и по всей коже девушке прошла легкая дрожь. — Что это? — склонился один из мужчин. — Это метка, из-за неё вы не можете пройти… Мужчины переглянулись друг с другом и кивнули. — И что теперь делать? — спросил один из стражей. — Я знаю, что делать, — тот, что спрашивал, опустил глаза и подошёл к Мире. — Рубить, — Говоривший достал меч из ножен и направился к Брану. Первый мужчина держал Миру, хоть она и вырывалась, а другой — со всей силы рубанул; от руки Брана остался только обрубок. Струя багряной крови оросила белоснежный снег. Миру отпустили и она упала на колени перед обомлевшим парнем. Она укутала оставшуюся часть руки в кусочки меха и разгневанно посмотрела на двух стражей. Белые хлопья падали на лицо Брана. Теперь они прошли сквозь проход в Стене. Девушка последовала за мужчинами; один вручил ей факел и, когда они зашли в туннель, сказал: — Махни факелом и тогда ворота закроются. Девушка так и сделала. Они шли через длинный тёмный туннель. Сквозняк тихо шептал в мрачном помещении. Послышался негромкий вздох. Мира заметила, что Бран двигается на руках у мужчин. — Он очнулся? — спросил хриплым голосом один из стражей. — Да нет. По-моему, он уже сдох, — противно захихикал другой. — Да хватит шутить, Бредери. Уже не смешно. А если он и правда сдох, то надо его сжечь. — Ладно, ещё живой. Должно быть, ему снится сон. Мира вспомнила про зелёные сны Жойена. Ему часто была нужна её помощь, чтобы вытащить из этих снов. Через пару минут они оказались во внутреннем дворе Чёрного Замка. Со всех сторон на них смотрели глаза из темноты, а их лица были окутаны теплым светом факелов. Вперед вышел мужчина среднего роста в черном одеянии и длинными темными волосами. Взгляд у него был такой, как будто они с Браном уже ему надоели, и ему хочется поскорее от них избавиться. — Вы не похожи на одичалых… — сказал мужчина. Мира уже готова была закатить глаза от этих очевидных высказываний. — Да, мы не одичалые. — Хорошо. Тогда не хотите ли вы представиться? — устало произнес незнакомец. — Я Эддисон Толетт, Лорд-командующий Ночного Дозора. Мире этот мужчина показался каким-то подозрительным; она смерила его недоверчивым взглядом и начала говорить: — Я — Мира Рид, а это мой брат — Жойен. — она указала на лежащего Брана. — Ясно. Что произошло? — всё также равнодушно произнес Лорд-командующий. Он смотрел на руку парня и на капли алой крови, которые падали на снег. — Это какая-то магия, милорд, — вставил Бредери. — Ну хорошо. Завтра вы мне все расскажете, леди Рид. Вы ведь леди? — Да. — Отлично, я безумно хочу услышать увлекательную историю о приключении двух подростков за Стеной. А сейчас Бредери и Узен отведут вас в комнаты, чтобы вы выспались. Он развернулся и ушёл. Мира стояла с глазами, которые слегка наполнились слезами. Стражи дёрнули её, и они направились в какую-то башню, провожаемые тяжелыми взглядами братьев Ночного Дозора. Она шла и думала: «Это было правильным решением… Мы бы погибли…» Она была уверена, что Бран будет в ярости. Но что она могла сделать? Брана занесли в комнату, она его укрыла; потом пришел мужчина в чёрном и начал промывать его рану. Она ушла. Попав в свою комнату, она легла и заплакала. Просто так, незачем и одновременно за всем…***
… … Бран внимательно выслушал рассказ Миры. Он оборвался на том, как она познакомилась с Лордом-командующим Ночного Дозора. Брана очень удивило, то что это не Мормонт. — Так сколько я пролежал? — Около трех дней. — А где Джон? — удивленно спросил Бран. — Он навещал меня? — Нет… — Бран немного расстроился, но Мира продолжила: — Он не здесь. — Как это? Клятва дозорных пожизненная! Я сам видел, как отец казнил клятвопреступника. И Джон видел. Он не мог стать таким… — Я слышала странные истории, будто он умер и воскрес. Здесь их рассказывают новичкам. Я встретила уже двоих и они говорят, что Джон был Лордом-командующим, но умер и оставил Дозор. А потом отправился отвоевывать Север у Болтонов. — Умер? Как такое возможно? Дядя Бенджен рассказывал, что ему помогли избежать полной смерти дети леса, но здесь они не жили… «Теперь их нет нигде… А всё из-за меня». — Его воскресила Красная Женщина. Я не знаю, кто она такая — видимо, какая-то жрица. В дверь постучали. Мира резко дернула головой и шепнула: «Ничего не говори». Бран не понял сути её слов. — Войдите, — сказала Мира. В комнату вошёл среднего роста мужчина с чёрными волосами и большими ушами. На нём был мех и чёрный плащ. — Вы очнулись. Мужчина показался ему слегка странным, но очень приятным. Его глаза выглядели уставшими, но по-доброму. Он чем-то напоминал Джона. — Как вы себя чувствуете, Жойен? Этот вопрос немного смутил Брана. «Жойен?» Он, не долго думая, выпалил: — Но я не Жойен, я Бран Старк… Мира толкнула его в плечо. «Что за игры в имена?» — Ты брат Джона? — на равнодушном лице появились нотки удивления. Бран кивнул. Мужчина молча вышел. — И что теперь будет? — Ты же говорила, что Джон сражается с Болтонами. Зачем нам скрывать имена, если он победит? — А если проиграет? На этот вопрос у Брана не было ответа.