Хранители.

      А на улице меж тем дождь постепенно сменялся мокрым снегом, медленно, но уверенно оставляя горки то тут, то там. Дороги сплошь были заняты стоящими в пробках машинами, мокрый снег, нагрянувший внезапно сильно тормозил движение. Несмотря на то, что были приняты практически все меры по очистке дорог, липкий снег не прекращал падать, налипая на дорогу и машины, постепенно превращая их в большие снежки. Причем он падал с такой скоростью, что «дворники» просто не успевали скидывать его со стекол.       Сэм приобретя новенький, но не особо мощный ноутбук и отзвонившись Бобби, узнав как у него дела, вывалился из теплого нутра магазина в промозглость улицы, застопорившись под навесом здания, рассматривая как весело со всех сторон сомкнули его машину, и за тот момент, пока он выбирал ноут ее прилично таки занесло снегом. И теперь, держа в одной руке пакет с покупкой, а в другой картонный стаканчик с ароматным теплым кофе, который, как оказалось в данный момент по такой погоде был как никогда кстати: и проснуться помогал и относительно согревал, раздумывал как убрать с пути закрывавшие ему выезд машины или хотя бы дождаться их нерадивых хозяев… хотя он, конечно, спешил… да, но что делать…       Внезапно проходящая мимо женщина, скорее всего случайно и довольно ненавязчиво зацепила его плечом, но несмотря на всю легкость удара, кофе он чуть не выронил и прилично обжег губу, влив в себя из-за толчка несколько больше горячего напитка, нежели полагалось.       -Хэй!!! — воскликнул он, убрав резко стаканчик от губ и вытерев с них стекающий кофе тыльной стороной кисти. — Аккуратней! — но девушка продолжила свой путь, даже не извинившись, лишь обернулась на секунду, видимо, интересуясь кому она помешала стоять. Но когда Сэм увидел ее глаза, он мгновенно понял, что поворачивалась она совсем не для этого, скорее всего это было либо предупреждение, либо желание демона показать то, что он не сидит сложа руки. Глаза девушки были полностью черными, и чернота эта водоворотом уходила в бесконечность, а движения самой дамы были как-бы механическими и заученными, словно, она и вовсе являлась не человеком, а марионеткой, словно, кто-то извне управлял ею.       Увлеченный темнотой и движением субстанции в глазах представленной ему куклы, младший Винчестер фыркнул и заткнулся. Чем дольше он смотрел в них, тем быстрее покидал реальный мир, проваливаясь в какую-то глубокую бездну, его окутывало тепло, бескрайнее удовольствие и нега, не давая выбраться обратно, хотя он уже и сам не особо этого хотел. И в следующую долю секунды он явно понял, что давно находится не на мокрой мостовой, стоя под навесом и падающими на него редкими каплями, а в нескончаемой пустоте, тягучей и обволакивающей его тело будто расплавленный шоколад, а из всех звуков — лишь звенящая тишина. Вечный покой и наслаждение, длившиеся не доли секунды, а несколько веков… Но девушка, продолжив свой путь, отвернулась, и связь с бездной поселившегося в ней существа была потеряна, Сэм, словно, вынырнул из воды, в которой провел не дыша огромное количество времени. Он со звуком, глубоко втянул в себя воздух, ошарашенно проводя незнакомку взглядом. И мысли его постепенно приходили в норму, хотя и довольно тяжело, застряв в разуме только осознанием того, что демон начал притворять в жизнь свою одержимость, подчиняя своей воли людей и того, что тот был прав — присоединиться к ним будет довольно приятной вещью, судя по тому, что сам Сэм испытал минуту назад. Но, да, конечно, это все равно не решение, и сдаваться он все равно не собирается, они с Бобби точно найдут выход из этой ситуации. Несмотря ни на что.       Младший Винчестер перевел взгляд на кисть своей руки, в которой все еще держал стаканчик, что-то защекотало кожу. Он почесал раз, другой, но неприятное ощущение не проходило, он дернул рукой, так, чтобы и кофе остался целым, и появилась возможность посмотреть от чего же так чешется. Рукав пальто подскочил, обнажив запястье и маленького жучка, сидящего на коже, именно он и вызывал мерзкое чувство. И тут же Сэм вспомнил про вчерашний «подарок» демона. Это были жучки, штук десять, одни размером с исхудавшего скоробея, другие — чуть меньше, третьи еще меньше. Их породу он не изучал, да и уже к утру забыл о них, по причине того, что мелкие твари, будучи отпущены на вольное проживание из руки демона, мгновенно разбежались и больше он их не видел. Зато теперь он может наблюдать одного из них на себе. Насекомое явно отличалось от себе подобных природного происхождения, все его тело являлись как-бы постоянно подвижной и переливающейся угольно-черной массой. Насекомое сидело, потирая две передние лапки друг об друга, напоминая о том, что Сэму нельзя суетиться и рыться в поисках информации, иначе, все сведется к кошмару.       Парень фыркнул от злости и с размаху хлопнул по жучку запястьем другой руки, после чего попытался смахнуть с кожи остатки его тельца, но довольно быстро эти остатки превратились в подобие жидкости, за момент впитавшиеся в кожу.       — Черт!!! Мерзкая тварь!!! — Сэм выругался, ведь ничего хорошего перемещение жука в его собственную кожу не означало. Говорило это лишь об одном — контролируют его довольно жестко, и снаружи и изнутри.       Со всем возможным отвращением младший из братьев потер руку, но ничего не произошло, никто из нее не вылез и дальше под ней не передвигался. Он сделал большой глоток из стаканчика — кофе начало остывать, и снова поднял взгляд на свое стоящее на обочине дороги средство передвижения. К своему великому удивлению, парень обнаружил, что машины, подпиравшие его исчезли, хотя он не наблюдал не их хозяев, не то, чтобы кто-то садился в них, не уж тем более, чтобы они отъезжали… Вариантом было, что он просто пропустил все это, отвлекаясь на собственные проблемы. Но он очень сильно сомневался, что все водители в один момент решили уехать, да и практически беззвучно, ведь машина стояла в паре метров от него, прямо перед глазами.       Плюнув на все странности, он выскочил из-под навеса, желая как можно быстрее оказаться в салоне машины. И можно считать, что он практически не намок, пока пытался справиться с ручкой дверцы, удерживающей покупку. Попав наконец в салон, он кинул пакет, не оборачиваясь, на заднее сиденье, а картонный стаканчик с кофе поставил на приборную панель, предварительно сделав из него глоток уже в край остывшего напитка. Он стал противным, хоть вылезай и покупай новый, горячий, но вылезать он хотел еще меньше, чем пить остывший напиток, мысленно определившись, что купит кофе при следующей остановке.       Заведя мотор, парень медленно тронул машину с места, отъезжая с обочины, попутно разглядывая водителей в соседних авто. Он намеревался поехать к Бобби, помочь тому в общении с долгожителями города. Их адреса старик нашел все в тех же библиотечных подшивках, но и кое-какую информацию по демону он смог найти на старых пожелтевших газетных и журнальных листах. Хотя, считать написанное в старых газетах и журналах хоть наполовину правдой, старик воспринимал, как глупость, но была небольшая надежда на то, что есть в этом и нечто серьезное, относящееся к делу. Да и пообщаться с библиотекаршей он успел, женщина как раз была примерно его возраста и, естественно, как и полагается — одинокая серая канцелярская мышь, и мужчина даже умудрился пригласить ее как-нибудь на чашечку кофе, но уже буквально через пару минут забыв об этом — женщина, невзирая на всю собственную серость и чопорность оказалась потрясающим собеседником, и неплохо знала как и историю своего захолустья, так и всяческие мифические и сказочные рассказы о нем. И Бобби, обрадовавшись такой внезапной удачи, медленно начал подводить разговор именно к той теме, которая его интересовала, конечно же, изначально, на это раз, представившись собирателем фольклорных историй о различных маленьких городках, на которого он похож был, наверное, только если сильно выпьет, и то только для такого существа как библиотекарша. Хотя она поверила… ну, или по крайней мере сделала вид что поверила, ему этого хватило.       Как на удивление, женщина оказалась довольно словоохотливой, начитанной и порядком разбирающейся в истории собственного города, чего очень не хватало в их время некоторым людям вне зависимости от возраста, поэтому в течении последующего часа Бобби внимательно слушал ее рассказы, пытаясь вычленить из общей массы слов интересующие его, внося кое-что в небольшую записную книжицу, специально захваченную с собой из машины. Надо же поддерживать историю о знатоке фольклора. А вот подъехавшему младшему Винчестеру откровенно не повезло, ему досталась работа, которую он меньше всего хотел выполнять по такой мерзкой погоде — старик, не особо отвлекаясь от серой библиотекарной мышки, выдал своему подопечному список долгожителей данного города. Список в принципе был не особо длинным, всего в нем насчитывалось имен пять, все портила только погода за окном. Хотя, конечно же, брат куда важнее. Поэтому сквозь зубы улыбнувшись воркующему с женщиной Бобби, взяв список, Сэм направился обратно к машине, прочь из теплого и сухого помещения, пропитанного запахом старых страниц и пыли.       К огромной радости Сэма никакой день не длится вечно, и этот тоже в конце-концов закончился, закат его ознаменовался звоном часов, бьющих одиннадцать вечера. Но к этому моменту и младший из братьев, и Бобби уже сидели в доме у братьев. Сэм потягивал пиво из запотевшей бутылки, пялясь в мигающий экран ноутбука, периодически проводя ладонью по лицу, пытаясь отогнать сон — с каждой минутой становилось все сложнее и сложнее делать вид, что он внимательно слушает старика. Глаза медленно закрывались, мысли путались, короче говоря, этот день конкретно вытащил из него силы, хотя и предыдущий тоже… предыдущий даже, наверное, больше. И сейчас он чувствовал, что если не заправится чем-нибудь энергетическим, то рухнет лицом прямо на клавиатуру. К сожалению, энергетического ничего не было, поэтому, из последних сил парень таращил слезящиеся и покрасневшие глаза, заставляя мозг воспринимать и осознавать информацию, пытаясь собрать ее в одну кучу и что-нибудь придумать. Но выходило слабо, Бобби выглядел гораздо более свежее, нежели сам Сэм. Да, кстати, Дина он за сегодняшний день не видел, точнее демона в теле брата, но видел кучу людей-полузомби с черными водоворотами в глазах. И сказать честно, он уже начинал потихоньку переживать куда запропастился демон и почему не показывается. Ведь по идее Сэм нарушает его наставления по запрету совать свой нос куда не следует, а жучки, оставленные следить за ситуацией, должны были уже по меньшей мере настучать хозяину про плохое поведение их подопечного, он в этом был уверен. Тишина и спокойствие постепенно начинали вызывать настороженность и зарождающуюся в душе панику по поводу возможности спасения брата. Младший по неизвестной причине все чаще и чаще за прошедшие пару суток скатывался мыслями и ощущениями в какое-то отчаяние и безысходность. Моментами казалось, что может быть, легче послушать демона и выполнить его приказы, присоединиться к ним. Нет, не потому что он сам слабый человек, а потому, что боялся причинить своим поведением вред Дину. И именно гонимый этими мыслями, младший постепенно терял способность думать и рассуждать рационально. Раньше такого он за собой не наблюдал — что бы не случилось, хоть с ним, хоть с братом, младший всегда мыслил рассудительно, практически не подвергаясь эмоциям, а что самое главное — мыслил он продуктивно и по большей части живыми они до сих пор оставались только из-за его мыслительных процессов. А в этот раз прямо напасть какая-то, мысли совсем не лезут в голову, а если и запихивалось пару штук, то укладываться в единое целое они напрочь отказывались. Все перебивало лишь волнение за Дина, и поделать с этим Сэм ничего не мог, оставалась лишь надежда на Бобби.       Довольно интересный факт ускользнул за весь день от осознания младшего Винчестера — его поврежденное плечо не болело. Да, собственно рана-то и не была откровенно жуткой или смертельной, и он помнил как ночью просыпался и пил обезболивающие, пару раз менял повязку, потому, что промокала она довольно быстро, а последний раз он перевязывал плечо уже при Бобби… Но сейчас оно совершенно не болело, и рукой он способен был шевелить в полном объеме, настолько, что умудрился забыть о нем. Задумчиво закатив рукав рубашки, отклеив повязку, Сэм с изумлением воззрился на нетронутую кожу.       — Что-то не так? — оторвавшись от стакана, поинтересовался старик. Повинуясь странным инсинуациям парня, Бобби тоже воззрился на его плечо, но ничего интересного там не заметил.       -Нет… Все хорошо, — протянул в ответ парень. Ладонь его скользила по коже, где еще утром находилась рана, а теперь на ее месте была абсолютно гладкая поверхность без каких-либо следов повреждения или застарелых шрамов. — Похоже, времени у нас мало… — опустив рукав, пододвинув пустой стоящий на столе бокал к себе, он позаимствовал на секунду у старика бутылку, и практически до краев наполнил бокал, сделав из него приличный глоток. Настолько приличный, что на мгновение сознание даже повело, но к радости быстро вернуло на место. Надираться до бессознательного состояния сейчас было бы совсем некстати, хотя очень хотелось и явно было нужно. Немного напрягшись, Сэм вспомнил, что когда он выбирал ноут плечо еще болело, причем жутко, кажется, он даже несколько раз подумывал заехать в ближайшую аптеку за лекарствами. Ну, в самом же деле, не в больницу же ехать — и не с таким справлялись. А вот когда он садился в машину, держа в одной руке кофе, а в другой недавнюю покупку, боли он не чувствовал, и рука двигалась без проблем. — Жук… — встрепенулся младший и даже слегка дернулся в кресле, сделав еще один глоток из бокала, а своим резким движением, видимо вывел сидящего рядом на диване Бобби из задумчивости. Тот хрюкнул от неожиданности, и отпив высокоградусный алкоголь из собственного стакана, снова повернулся, но взглянув на парня уже более озабоченно, начиная опасаться, что у того в связи со всеми событиями не лады с головой. Хотя, бывали ситуации и похуже, а он держался.       — Что? — переспросил мужчина.       — Жук… Демон вчера оставил своих жучков из такой же гадости как и он сам, — Сэм, поерзав в кресле, уселся более удобно, прикрыв крышку ноута. — Я так понимаю, чтобы они за мной следили… Сегодня одного я раздавил на себе, а он вместо того, чтобы отвалиться, всосался мне под кожу, — парень сделал еще глоток, ощущая как тяжелый напиток разливается теплом по телу, слегка затуманивая мозг, чего сейчас так не хватало. — Он восстанавливает мое тело, не дает его травмировать… — догадка совершенно ему не нравилась, были совсем непонятны цели демона, но другого объяснения пропавшей раны он не видел. Правда, с другой стороны, неуязвимым быть тоже неплохо, но не таким способом.       Поразмышляв еще несколько минут, Сэм отставил бокал на стол и, поднявшись, сходил на кухню, вернувшись оттуда с приличных размеров кухонным ножом. Заняв прежнее положение в кресле, под пристальным и тяжелым взглядом Бобби, парень скривившись от неприятных ощущений, с усилием провел лезвием по внутренней стороне собственной ладони. Кожа в месте пореза разошлась, и ладонь извергла приличную порцию крови. Но буквально через секунды рана быстро начала стягиваться, что Сэм и продемонстрировал старику, протянув ладонь вперед, чуть ли не ткнув тому в лицо.       — Да… — Бобби пристально наблюдал за изменениями, происходящими на поврежденной поверхности, качая головой. — Времени у нас, похоже, действительно в обрез, надо поторопиться, — вновь пригубив алкоголь, старик помотал перед собой наполненным наполовину стаканом. — Предполагаю, что ты ему нужен для чего-то, поэтому, собственно, он и хочет сохранить оболочку, — от этих слов Сэм скривился так, словно ему собирались отрубить голову, но подобные мысли были и у него самого в голове, только зачем демону еще один Винчестер? Да еще и невредимый… — А информации у нас — кот не то что наплакал, а даже не всплакнул… Что мы имеем? — Бобби немного поменял положение, откинувшись на спинку дивана, прихватив с собой со стола бутылку, чтобы не ерзать постоянно туда-сюда. — Мы имеем проклятое место, в котором вы умудрились снять дом, и непонятное амбициозное существо, раскидывающееся повсюду своими частями и намеревающееся в ближайшее время захватить город за городом… Есть одна непонятная легенда в этих краях о многовековом существе, но легенда настолько древняя, что скорее стала сказкой и весь ее смысл практически утерян, за сегодняшний день я услышал несколько ее интерпретаций. Давай попытаемся сложить ее в одно целое, может, поможет. Хотя, не понятно чем, но вдруг, чем черт не шутит? — мужчина не спеша долил в свой стакан жидкость из бутылки, наполнив его чуть ли не до краев, недовольно поморщившись и слегка наклонившись, отпил, чтобы не пролить. Сэм же в свою очередь задумавшись тоже сделал приличный глоток из бокала, замечая, что по мере его опустошения, глаза начинают слипаться еще сильнее. — Миллиарды лет назад, через непродолжительное время после сотворения мира, Богу стало скучно и он создал существо по образу и подобию своему… — Бобби сделал еще один большой глоток — собрать всю эту чушь в одно целое, тем более чушь про сотворение мира и тварей населяющих в тот момент Землю, трезвым и рассказывать и слушать было нереально. Но постепенно, при увеличении уровня алкоголя в крови, легенда начала казаться ему не такой уж и бредовой. — Существо было практически копией самого Бога и соответственно заимствовало все качества создателя, в том числе его силу и мощь. Но что-то откровенно пошло не так, видать Господь перестарался…созданное им существо не имело положительных качеств: ни доброты, ни созидания, ни сочувствия. Только злоба, разрушение и ненависть, — ненадолго умолкнув, он попытался вспомнить какую еще информацию ему выдала серая мышь в библиотеке, заодно наблюдая и реакцию Сэма, продолжающего о чем-то серьезно размышлять. — И принялось дитятко крушить все направо и налево, не слушая папочку абсолютно никоим образом, за что и было запечатано в коробку, на веки погребенную именно в горе под вашим домом. Чем уж приглянулась им гора в таком «Зажопинске» я понятия не имею, но легенда есть легенда, — старик поерзал, подавшись вперед, поставил бутылку на край стола и уселся, упершись локтями в собственные колени. — Может в то время это был край света? — он усмехнулся.       — Почему не уничтожить бракованное существо? — Сэм вышел из своего оцепенения, развернувшись, взглянул на Бобби, отпил из бокала, задав вполне уместный вопрос.       — Хмммм… Бог создал его по образу и подобию своему, наделив всеми своими качествами, следовательно, и бессмертием. Возможности умертвить его не имеется и, чтобы прекратить все разрушения, ничего лучше, чем усыпить на века, нерадивый папочка не придумал. Насколько это существо до сих пор покоится в горе, и как часто появлялось и появляется на земле, как ты понимаешь, не известно, — младший Винчестер молча выслушав, покачивая бокалом в руке, кивнул. Какая разница насколько внимательно он будет слушать старика, в голове все равно ничего не укладывалось, там напрочь поселился абсолютно животный страх за брата. В данный момент Сэм бы и сделать ничего не смог, только если Бобби, все ему разжевав, будет давать четкие указания в поведение. Хотя, этой истории за сегодняшний день он не помнил, но ему по большей части было плевать, что за монстр решил позаимствовать тело его брата, его больше интересовал вопрос как без потерь его оттуда выселить, только вот по факту именно об этом моменте информация была более чем бредовая.       — Убить нельзя… — протянул он задумчиво, начиная припоминать, что именно этот момент он вроде бы слышал. — Да, вспомнил! Говорила одна из старушек из списка, — говоря о списке он имел ввиду ту бумажку, на которой Бобби писал адреса долгожителей города, победно вручив ее потом Сэму. — Можно запечатать обратно в коробку… с помощью клинка Света и заклинания на практически неизвестном нам языке. Клинок и манускрипт по идее хранит местный музей, как почетный артефакт… — закончил парень и залпом допив содержимое своего бокала, дотянулся до бутылки, мгновенно наполнив его заново. — Нам нужен этот клинок и манускрипт… Но и не помешало бы все же проверить, чего еще боится эта тварь, помимо артефактов.       — Я сомневаюсь, что она опасается чего-то еще, но все же. Если такая возможность выпадет, то непременно стоит проверить, — Бобби рассматривал огоньки пламени, пляшущие в камине, понимая, что связываться с настолько сильным существом не в их пользу, да и конечно, ничего он не боится. Единственный вариант, как гласит легенда — клинок и заклинание, но их существование тоже еще надо проверить. — Последнее время — год-два — в этих краях стали то тут, то там наблюдать здорового черного пса, с очень привлекательным кулоном на ошейнике… откуда он и где прячется никто не знает, и понятия не имеет… И я очень сильно сомневаюсь, что в одном городе может быть два демона, и полагаю, что эта собака есть предвестник того, что проснулся именно демон из легенды, и скорее всего, с очень большой обидой на весь мир и своего создателя… — мужчина одним махом допил алкоголь из своего стакана, поднялся, поставив пустую тару на стол рядом с бутылкой. — Нам надо отдохнуть. Иди поспи, я тоже пойду, а завтра прямо утром отправлюсь в музей, посмотрю, что там и как, — даже в полумраке большой комнаты, освещаемой иногда более яркими всполохами каминного огня, было видно как плохо выглядит Сэм и явно понятно, что парню нужно отдохнуть, иначе он просто свалится завтра. Да и самому Бобби нужно поспать, чтобы иметь утром «свежую» голову.       Засунув руки в карманы, немного замешкавшись, но все же, прихватив с собой недопитую бутылку виски и стакан, мужчина направился в нижнюю спальню, в которой собирался провести ближайшие дни, очень сильно надеясь на благополучный исход дела. Не слишком то и хотелось переходить в подчинение амбициозной злобной тени создателя мира.