The dark Kingdom.

Прошло почти три месяца , и новые знакомые стали для Макса и Лины лучшими друзьями . За это время много поменялось . Во - первых , Макс разрешил друзьям жить в его королевстве. Живут они там пока неделю , но для Макса за этот срок жить в соседстве с Джерри стало сало испытанием . Он мешал ему во всём, особенно в королевских делах. Но Сабина заверила его, что он всегда так делает и лучше привыкать к нему. Во- вторых, Макс и Лина хорошо натренировали своих друзей и в стрельбе, и в кулачном бою , и в бою с различным оружием для ближнего боя. Теперь Сабина , как и Лина , хорошо владеет луком, но она всё также пользуется револьвером - не выбрасывать же его. Крису и Джерри дали хорошие автоматы , ведь с дробовиком будет трудно драться с целой кучей врагов. Теперь Крис , Джерри и Сабина могут также отправляться на задания вместе с остальными. И в- третьих , Макс начал подозревать Криса, что он явно знает о новом приспешнике Мастера Теней . В бою при их первой встрече кто-то ясно выделялся среди одинаковых лиц , но сам Макс этого не заметил. За все эти три месяца он понял , что Крис слишком любит секретничать, любит их хранить, как- будто это его хобби. Любит удалять из памяти бесполезные секреты и "отдавать другим", а нужные или личные навсегда оставляет лишь в воспоминаниях и никому не рассказывает. Макс понял две вещи : ему нужно узнать с каким злодеем он теперь имеет дело, но он это навряд ли узнает , раз Крис такой секретный. *** Сегодня Макс проснулся от грохота на кухне . Встав , он быстро оделся и отправился на место происшествия. Там, посреди полного разгрома стояла Сабина и пыталась убрать весь этот кавардак. - Я всего лишь пыталась достать сахар с полки... - У тебя получилось, - сказал Макс , переступая через весь рассыпавшийся сахар , посуду и продукты , упавшие с полок . - Доброе утро , Сабин . - И тебе, - коротко ответила она , продолжая убирать всё обратно.- Чай будешь? - Не откажусь. Сев за стол, лев всерьёз задумался . Может она хоть что-нибудь знает? Или хотя-бы узнала у Криса ? Но, если она ничего не расскажет , Максу придётся самому узнавать , с каким злом он теперь имеет дело , чего он совершенно не хотел . От мыслей его отвлекла Сабина , поставив перед ним горячую чашку чая , но он пока не собирался его пить . Он хмуро посмотрел на чашку и отвернулся к окну. Сейчас на улице была довольно противная погода . Было бледно - серое небо , шёл сильный дождь, дул холодный ветер. Горожане, попавшие под дождь, так и бежали с зонтами домой, прыгая через лужи . - Макс , ты чего ? - Погода плохая , не правда ли? - увертелся от вопроса Макс. Сабина , посмотрев на улицу, ответила: - Верно, плохая. Она не поверив Максу, переспросила его: - Макс, хватит придуриваться! Что такое? -Ладно...- набрав в лёгкие побольше воздуха, он всё же решил спросить, хоть понесёт это последствия или нет.- Ты знаешь что-нибудь о новом приспешнике Мастера Теней? - Крис знает. - И что же? - Я не знаю. - Тогда придётся самому узнавать...- вздохнул Макс, услышав то, чего он совершенно не хотел услышать. Он, подставив руки под голову, посмотрел на Сабину. Она в это время бегала вокруг плиты, делая теперь СЕБЕ чай. Пол уже был убран. Иногда Макс задаётся вопросом: как она всё успевает делать? Ответ лёгкий -она уже привыкла . Привыкла ко всем этим суматохам и беспорядка, привыкла делать всё сама. Ведь она жила с тремя мужчинами , а это , конечно же непросто. Если она за что-то взялась , лучше не вмешиваться, а то получишь в лобешник ( " очень добрый автор"). - Я уже неделю назад хотела спросить ... почему у тебя нет прислужников? Где они все? - Король тоже хочет быть свободным. Так что я освободил их от работы, теперь я делаю всё сам . Слава богу... - Оно видно... - Чай не считается! Львица, взяв свою чашку чая собиралась уйти , но вдруг произнесла: - Я , надеюсь, ты не забыл про свою с Крисом встречу в главном зале. Может быть , ты тогда его сможешь вывести на чистую воду,- сказав это, она развернулась к выходу , но пока не собиралась уходить.- Не забудь попить чай. Ты к нему даже не притронулся. Только после этого она ушла , оставив Макса одного на кухне . И , только сейчас, Макс понял , что он совершенно забыл о встрече, что именно на ней он сможет расспросить Криса , и что его нетронутый чай уже давно остыл. *** Сидя на диване в главном зале при полной темноте, Крис рассказывал Максу разные страшилки. Сейчас дошло время до страшилок, но они казались Максу не страшными, а страшно- смешными. Смех он пытался скрыть, чтобы не расстроить друга. Слабый свет фонарика освещал лицо Криса, делая его выражение более зловещим , но даже это мешало сделать историю страшней. На следующем рассказе Макс чуть не упал с дивана. - Помню, в детстве , когда ещё мама не нашла себе мужа, и у нас не было денег, она отправила меня и Джерри в летний лагерь. Там, у его входа, стоял горшок с цветком. Он был настолько красивым , что я подумал, что ему там не место. И вот, посреди ночи я его забрал ( не украл , а забрал) и привёз домой , - продолжал Крис, говоря зловещим голосом.- Джерри заявил , что ему не нравиться, доставленное домой, " чудо", и мы поссорились. После скандалов мы поспорили, сможет ли цветок выдержать пиво. " Слушатель", вскинув бровь в немом вопросе , хотел уже задать этот вопрос , но его перебили: - Ну, а что? Тяжёлые были времена... Маме тоже хочется... - Макс на этот ответ лишь вздохнул: - Ну , ладно. - Так вот, каждую ночь , пока родитель спал, я приходил на кухню " поливать" его. Наконец, на третью ночь, я пошёл на кухню, открыл шкаф, но там остались только пустые бутылки, а с подоконника я услышал...- Крис немного помахал рукой , зовя Макса к себе. Он подвинулся ближе. Когда они были в двадцати сантиметрах друг от друга, от Криса донёсся громкий рыг. Макс уже не мог сдержать и улыбки и он тихо захохотал. " Цветок? Рыгнул?! Не верю..." - думал Макс , смотря на медленно кивающего головой друга. - Я , конечно, не учёный , чтобы утверждать, - продолжал Крис.- Но , процентов на девяносто, фикус рыгну-у-ул. Фонарик моргнул , явно кончались батарейки . Крис положил фонарик на диван. Теперь ребят было почти не видно. Максу надо было поторопиться. - Моя очередь рассказывать? - Да, если хочешь. - Хорошо... Три месяца назад , я и Лина отправиться на задание. Там нас ждала ловушка в виде сотни приспешников Мастера Теней. И в этой толпе был кто-то ещё. Новое лицо, которое мы упустили из виду. И сейчас парень, сидящий передо мной , знает кто это был. Крис долго не отвечал. Парень , наверное, без конца смотрел по сторонам, избегая взгляда друга. Смотрел, ища хоть что-то , чтобы отвертеться от ответа, от раскрытия довольно неприятной тайны. Всё тщетно... Выбора нет... - Это не новое лицо. Лица. Их двое,- начал Крис , всё еще не смотря на Макса.- Они были в плащах и капюшонах , но всё же я смог разглядеть...- он остановился , нагнулся к Максу и шепнул: -... Цербера. - Цербер... Трёхглавый пёс? - Охранник входа в подземное царство Аида, - подтвердил Крис.- Это зверь с выдающимися способностями . Из его пасти течёт яд , а своими когтями готов любого разорвать на куски . Его смог убить только Геракл , и то он был полубогом, так что это невозможно. - А второй? - Орф. Тоже пёс , но двухглавый. И, поверь, он выглядит намного страшнее , чем Цербер. Некоторые могут даже умереть от одного его взгляда. Он умеет превращать других животных в себе подобных, но они будут не такими , как он. Будут слабее , но со временем свыкнутся с телом и станут сильнее. И ещё я... - Бу !!! - А - а - а - а !!! - львы , сидя в полном шоке , смотрели на резко выскочившую перед ними Сабину , одетую в розовую пижаму. Вытирая слёзы от смеха, она еле-еле сказала: - Вы бы видели свои лица ! А- ха - ха ! - смеялась она, уже держась за живот. - Не смешно! Что ты тут делаешь ? - Правильнее : Что МЫ тут делаем.? - В смысле? - Бу!!! - А - а - а - а !!! На этот раз, когда парни обернулись , они увидели Лину , тоже чуть не падающую от смеха. - Хватит! - Крис вскочил с дивана. - Давно вы здесь? - спросил Макс. - Достаточно. - Вы всё слышали? - Конечно! - ответила Лина. - И про Цербера , и про дурацкую " страшилку " Криса, и про... - Эй! - вскрикнул Кристофер. - Не ныть ! Как хотите, но завтра утром нападаем на логово Мастера Теней,- сказав это, девочки ушли. Как только дверь в главный зал за ними закрылась, Крис неловко спросил у Макса: - Неужели рассказ насто-о-лько плохой? - Лучше не спрашивай... - вздохнул он , уходя из комнаты. *** Макс очнулся в плену. Он это сразу понял , потому что его руки что-то крепко сжимало и не давало сдвинуться с места , тянув назад. Было не трудно догадаться , что это цепи по звенящим звукам над головой при любом движении. Он пытался открыть глаза , но его тут же ослепил свет, поэтому он воздержался. В следующий момент он с закрытыми глазами попытался понять, что произошло , но в голове сплошной туман. Он не помнит то , как друзья собирались напасть на логово злодея. Он не помнит , как его сюда принесли. Не помнит ни друзей , ни близких. Ничего. Пусто. Будто всё мгновенно стёрли. Вдруг Макс почувствовал , что свет куда-то удалился. Он перестал светить в и так закрытые глаза льва , разрешая ему их открыть. Когда он это сделал, он увидел , что сейчас находиться в камере и , кажется, в подземелье . Камера была довольно маленькой , в ней можно было сделать только 5 - 6 шагов в длину. В некоторых местах камера была сырой и с потолка капала большими каплями вода. Спереди можно было увидеть большую, нет, даже громадную, железную дверь. Такую явно просто так ногой не выбьешь... Макс бы и дальше продолжал " любоваться " своим местом пребывания , но заметил , что рядом с дверью , в тени, стояло непонятное ему существо , одетое в тёмный , длинный плащ с одетым на голову капюшоном. Под ним были видны только ярко светящиеся глаза. Все уже давно поняли , что это Мастер Теней . Он , увидев , что пленник заметил его, начал медленно подходить к нему , но вдруг остановился , услышав тихое : - Кто вы? Злодей , не веря , что это возможно, помотал головой, но это всё же возможно. Он увидел перед собой улыбающегося льва , которого раньше считал врагом. " Хорошо же он стукнулся..." - подумал про себя Мастер Теней , но его тут же осенило : " Его можно использовать... С его- то потерей памяти я могу переманить его к себе." - Неужели ты ничего не помнишь ? - грубо спросил он, от чего Макс тут же скрыл улыбку. Ему было страшно, но он всё же смог отрицательно покачать головой. Мастер Теней начал ликовать. Король теперь будет у его ног . КОРОЛЬ. Он , после недолгого времени, продолжил: - Я же твой мастер. Разве не помнишь? Ты работаешь на меня , - ещё несколько предложений ,и Макс будет только в его руках.- Тебя зовут Шеддоу, и ты получил некоторые ... дефекты в битве. Ты нарушил правило, из-за чего некоторое время будешь находиться здесь. А что самое важное, - ему оставалось сказать последние три слова, чтобы окончательно завоевать его . - Я - твой отец.