A Story Of One Town

Их отношения всегда были странными, сколько он помнил. Неизменное ощущение погружения в другой мир привлекало его, равно как и пугало, в общении с этой девушкой, но если что-то случалось, и они не могли встретиться хотя бы раз в течение недели, то в душе неизменно образовывалась пустота. Газ тосковал по ней, хоть почему-то и не мог признаться в этом, даже самому себе, но она и так это прекрасно знала. В глубине её удивительно глубоких голубых глаз мужчина видел точно такую же печаль, когда они наконец улучали мгновение короткой встречи после затяжной разлуки, или когда он снова был вынужден от неё уйти. Эта девушка смотрела на него, как никто другой, её взгляд будто проникал в его душу и заполнял все пустоты, даря ощущение покоя. С ней он всецело мог быть самим собой, хоть зачастую эта откровенность и пугала его, но мужчина тянулся за этим чувством свободы и раскрепощения, зная, что не сможет обрести ничего подобного ни с кем иным. Однако именно в этот раз он совершенно не знал с чего начать. Храня тягостное молчание, Газ не решался поднять на неё глаза, пока она не присела рядом с ним и не взяла его за руку. — Расскажи мне, — мягко произнесла девушка, сплетая его пальцы со своими. Вдохнув поглубже, он, наконец, отважился заговорить. Мужчина решился не просто изложить ей всю историю, приключившуюся с ним за это утро, но и поделиться своими страхами, сомнениями, мыслями, что терзали его всё это время. Она же слушала его очень внимательно, впрочем, как и всегда. Не отводя от него сосредоточенного взгляда, девушка не позволяла себе ни комментировать его слова, ни уж тем более перебивать. Лишь когда Газ закончил, она коротко вздохнула и опустила взгляд на свои руки, будто беря паузу в этом разговоре, чтобы уложить всю информацию в своей голове. Теперь уже настал его черёд тревожно наблюдать за ней, взволнованно ожидая вердикта. В попытке хоть как-то утешить себя, он потянулся за бутербродом, заедая свою тревогу. — Столь неосмотрительная сделка — это совсем на тебя не похоже, — обеспокоенно произнесла девушка, вновь посмотрев на мужчину. — Конечно, это твоя слабость, всегда была, но я и предположить не могла, что Реджина так ловко сможет использовать её против тебя. — нахмурив брови, она откинулась на спинку стула и поднесла чашку с чаем к губам, сделав небольшой глоток. — Пять тысяч долларов — это большая сумма, — задумчиво принялась рассуждать. — Собрать её будет не просто хотя бы только потому, что после столь разоблачительной статьи найдется крайне мало желающих поучаствовать в благотворительном марафоне по восстановлению потенциально опасного для здоровья предприятия. К тому же, — качнув головой, она отпила ещё немного чая и вернула чашку на стол, — мало кто захочет дать в долг тебе, Румпель, — серьёзно взглянув в его глаза, она горько улыбнулась. — Даже потерявшие работу сотрудники завода. — Вопрос моей репутации мы оставим на потом, — нахмурился Газ. — Если я не успею собрать деньги, боюсь, от неё и вовсе ничего не останется. — Думаю, ты прав, — согласилась девушка. — Реджина едва ли остановится, пока не уничтожит тебя, а сейчас её от этого отделяет лишь шаг. — Понять бы за что она меня так ненавидит, — пробормотал Газ, выбирая следующий бутерброд. — Вероятно за могущество, — покачала головой, пододвинув к мужчине тарелку с едой. — Прежде случались прецеденты? — поинтересовался мужчина, продолжив свой завтрак. — Да, — чуть изогнув бровь, признала девушка. — У меня не было возможности изучить ваши отношения так хорошо, как хотелось бы, но однажды я и сама стала участницей ваших распрей, — смущённо улыбнувшись, девушка усмехнулась своим воспоминаниям. — Как-то раз ты даже заподозрил меня в предательстве, — запнувшись, она умолкла, оказавшись в плену продолжения той мрачной истории, навсегда изменившей их жизни. — Что случилось потом? — заметив перемены в её лице, мужчина настороженно сдвинул брови. — Белль? — Придёт время, и ты сам всё вспомнишь, — тряхнув головой, она заставила себя мимолётно улыбнуться. — Словом, с Реджиной у вас давний спор, не удивительно, что она решила продолжить его и здесь, где ты во много раз слабее. — Так значит прежде я одолел её? — приободрился мужчина. — И да, и нет, — пожала плечами. — Многое остаётся неясным, — неохотно признала Белль. — Будь я прежним, каким ты меня помнишь, — в его голосе зазвучала новая надежда, — как бы я решил нынешнюю проблему? — Хочешь знать, как бы ты достал столько денег за такой короткий срок? — весело усмехнулась. — Ты бы спрял их из соломы! — Да уж, — шокированный ответом, Газ разочарованно поджал губы и откинулся на спинку стула — Мне бы такой навык и вправду пригодился. — Прежде деньги не были для тебя проблемой, — улыбнулась девушка. — У тебя было столько золота, что оно перестало представлять для тебя всякий интерес. — Судя по твоим историям, я был довольно осмотрительным и дальновидным человеком, — с иронией произнёс и развёл руками. — Странно, что от этого ничего не осталось. — Я верю, что всё ещё вернётся на круги своя. Сомневаюсь, что тот Румпельштильцхен, которого мне довелось узнать и запомнить, не позаботился о своём будущем. Думаю, ему было известно, чем обернётся проклятие для всех жителей Зачарованного леса и для него в частности. — Твоя вера неиссякаема, да? — с добродушной усмешкой поинтересовался Газ. Она ничего ему не ответила и лишь с улыбкой пожала плечами. Оглядываясь назад, девушка жалела лишь о том, что в тот день она поддалась эмоциям, сдалась на милость своей уязвлённой гордости и ушла. Тогда ей прежней не хватило сил, но теперь, став сильнее и мудрее, она уж точно будет бороться за него до конца. Сейчас перед ней сидел обычный мужчина немногим за тридцать со светлыми короткими волосами, одетый в дешёвые вещи, но, как и прежде, побитый жизнью с глубокими ранами от ударов безжалостной судьбы. Мало кто знал в этом городе, что у Газа, так он себя теперь называл, был сын, которого у него забрала бывшая жена и увезла куда-то в центральную Америку, не оставив точного адреса. С каждой своей зарплаты он откладывал небольшую сумму денег на покупку билета, чтобы отправиться на поиски сынишки, но пока скопить удалось не так уж много. Ей было больно видеть то, что он вновь был обречён на одиночество, снедавшее его изнутри, а потом ради одной только надежды на избавление его от этой боли она готова была пойти на что угодно. — Думаю, я могла бы одолжить тебе немного денег, — неожиданно произнесла девушка после продолжительной паузы, поднявшись из-за стола и принявшись убирать посуду. — Что? — подавившись остатками чая, мужчина сильно закашлялся. — Какие деньги, Белль? О чём ты? — с трудом придя в себя, прохрипел, вопросительно уставившись на неё. — Небольшой взнос, скажем, начальный капитал, — улыбнулась, перемывая чашки и тарелки. — Тебе же нужно с чего-то начать. — Белль, — обессиленно простонав, он поднялся из-за стола и шагнул к ней, неловко протянув руки, но так и не коснувшись плеч девушки, — у меня нет ни малейшей идеи, как заработать такую сумму, — сведя брови на переносице, он виновато опустил глаза. — Я просто не смогу вернуть тебе этот долг. — Позволь мне самой принимать решения относительно тех небольших средств, которыми я всё же располагаю, — улыбнулась девушка и опустила руки ему на плечи. — Дай мне немного времени, чтобы я могла уговорить отца отпустить меня на прогулку. — Зачем? — расстроенно пробормотал. — Мне же нужно снять эти деньги с карты! — усмехнулась девушка. — Отец откладывает кое-что на мой счёт, но не контролирует расходы, так что, думаю, пропажу тысячи не заметит. — Тысяча долларов? Нет, Белль! — запротестовал. — Я не могу принять их, это ведь твои деньги, Белль! — Ты вернёшь их мне, — мягко произнесла девушка. — Я тебе верю. — Правда? — робко переспросил мужчина. — Конечно, — уверенно произнесла и потянулась к его губам. Она почти смогла поцеловать его, как в дверь настойчиво постучали. Коротко вздрогнув от неожиданности, они разом обернулись к коридору и настороженно прислушались. — Мисс Френч? — раздался елейный голос Реджины. — Лейси, я принесла кое-что для тебя и твоего отца! — Наверняка пришла, чтобы убедиться, что меня тут ещё не было, — прошипел. — Она же считает меня сумасшедшей, — усмехнулась девушка. — Уходи через задний двор, — кивнув ему в сторону двери на кухне, она неохотно отстранилась от мужчины. — Я дам тебе знать, как только смогу достать деньги. — Я постараюсь что-нибудь придумать! — пообещал ей мужчина, на мгновение неловко замерев рядом с девушкой. — Я буду скучать, Белль! Стук повторился, и мужчина поспешил покинуть кухню, скрывшись за дверью, выводящей в небольшой сад за домом. Проводив его взглядом, Белль нежно улыбнулась и покачала головой. — И я люблю тебя, Румпельштильцхен. Убедившись, что на кухне не осталось никаких следов от пребывания у девушки гостя, она поправила рукой волосы, мельком взглянула в зеркало и направилась встречать непрошенную гостью.