- Добрый вечер, многоуважаемые олимпийцы! - пытаясь говорить весёлым тоном и нервно при этом сглатывая, сипел Хирон, стоявший на довольно-таки широком пороге Большого дома. - Это огромная честь - принимать таких гостей как вы!
- И вам не хворать, - сухо поздоровался за всех громовержец. Полчаса назад он с криками и угрозами заставлял жену собираться на приём, так что сказать, что его настроение было изрядно подпорчено - ничего не сказать.
Полный состав олимпийских богов, включая даже Аида с его женой и тёщей, только что появился на площадке перед этим самым домом, до жути напугав и без того нервных последнюю неделю полукровок.
- После небольшой культурной программы, организованной моими воспитанниками и директором Лагеря, я прошу вас остаться на пиршество, посвящённое празднику, - продолжал рассыпаться в любезностях кентавр, пожав руку донельзя серьёзному Зевсу.
Услышав о пиршестве, Арес и ещё несколько богов и богинь, до того осматривавшиеся с нескрываемой скукой, заинтересованно переглянулись.
Пока Хирон пытался, как подобает радушному хозяину, принять высоких во всех смыслах гостей с должным уважением, Дионис, стоя за кулисами, прихлёбывал валерьянку из колпачка для термоса и силился направить юных актёров в нужное русло. Бог виноделия так волновался, что даже забыл свою привычку коверкать имена детей:
- Аннабет, не волнуйся, - наставлял всех по очереди директор, - текст ты выучила, говори спокойно и даже если что-то - не дай Зевс, а то убью! - пойдёт не так, то не обращай внимания и говори дальше. Ясно тебе? Шоу должно продолжаться!
- Ясно, - закатила глаза дочь Афины, поправила на голове золотистый венок из лавровых листов и тут же нахмурилась. - Мистер Ди, а вы не могли бы сказать Дэр, чтобы она не висла так у Люка на шее, а то это плохо кончится?
- Это почему? - зачем-то поинтересовался бог.
- Ну вы же не хотите получить на сцене два трупа в разгар представления? - невинно хлопнула глазами девушка и пожала плечами. - Но вы не волнуйтесь - шоу должно продолжаться, я помню.
С этими словами Аннабет развернулась и ушла посмотреть на аншлаг у заново отстроенного помоста. Стоявший неподалёку и слышавший этот диалог Люк нервно сглотнул и на шаг отошёл от молящейся всем божествам Рейчел, которая этого даже не заметила.
- Так, ладно. Мистер ди Анджело! - вновь собрался с мыслями Дионис. - Вы просто мечта любого режиссёра, главное, чтобы в сцене с убийством чудища просто пару раз стукнуть его мечом, но не увлекаться!
Нико важно кивнул в ответ и продолжил кружиться около зеркала, со всех сторон рассматривая свой шикарный костюмчик из чёрной тоги и старых доспехов древнегреческого образца.
- Джексон... В принципе, к тебе претензий нет, - махнул рукой директор на синий подпоясанный ремнём с массивными бляхами пододеяльник, в который был одет Перси. Копаясь в своих записях, Дионис мысленно поставил галочку на закупке дополнительных комплектов постельного белья для Лагеря. - Тайсон, иди сюда!
Трясущийся и белый как мел, к Дионису подковылял циклоп, уже завёрнутый в розовую простынь на манер греческой туники. На голове у него примостился кудрявый чёрный парик с кривовато нахлобученной на него диадемой. Кто-то из дочек Афродиты даже помог бедняге нанести грим, так что теперь в распоряжении театра имелась одна миловидная одноглазая двухметровая Андромеда, которая была крупнее готичного Персея-анорексика раза в три и при этом её трясло как осиновый лист.
- Ты, главное, успокойся, - начал бог вина, протягивая ему стаканчик с валерьянкой, который Тайсон тут же залпом выпил, даже не поморщившись. - Слов у тебя мало, а правдоподобно рыдать нужно аж в почти в конце.
Похлопав циклопа по плечу, Дионис продолжил свой рейд по напутствиям актёров и подошёл к царю с царицей.
- В основном, вы молодцы, - протянул он, оглядывая разодетых Люка и Рейчел, - но, Кастеллан, я думаю, ты слышал наш разговор с мисс Чейз, так что мотай на ус.
Люк побледнел, а Рейчел, наоборот, покраснела как маков цвет и даже тихонько захихикала.
Дионис выглянул из-за зановесочки на зрительские места и, увидев, что они уже почти все заняты, дал сигнал сидящему над сценой на балках с навесом Бекендорфу, чтобы тот оповестил всех о начале. Чарльз с безразличным выражением лица достал из кармана колонку и включил какую-то помпезную музыку, из-за чего все взгляды зрителей мигом обратились к помосту, пока ещё закрытому красными занавесками.
- Встаём-встаём, лентяи! - зашипел на актёров мистер Ди и начал подталкивать опешившую Аннабет к лестнице, ведущей на сцену.
Перед самым занавесом девушка остановилась, поправила завитые тяжким трудом (а именно - бессонной ночью, проведённой в бигудюшках) кудри, оттряхнула и без того белую тунику и, откашлявшись, едва ли не поплыла к микрофону у края помоста.
Всё так же сидящий над сценой, но скрытый от зрителей навесом, Бекендорф помахал белым платком сидящему на сосне напротив сцены Джейку Мейсону, что означало включить софиты и направить их на сцену. Пару раз моргнув, злополучный софит-таки включился и Аннабет начала свой сценический дебют, освещённая этим самым лучом:
- Давным-давно, во времена бессмертных богов и могучих героев, в далёкой стране Эфиопии жили-были царь Кефей и его красавица-жена царица Кассиопея, - нараспев заговорила в микрофон девушка. Боги заинтересованно посмотрели на неё, а Дионис на задних рядах более-менее успокоился.
- А зачем около сцены вырыта яма? - спросила у Хирона Персефона. - Ещё и воду туда налили... Это так не эстетично!
- Это нужно для спектакля, - заверил её кентавр.
Бекендорф, отвечающий за смену декораций и спецэффекты, поднял занавес, за которым уже стояли переодетые в "царские" наряды Люк и Рейчел. Первый абсолютно безэмоционально сидел на импровизированном троне (обклеенном раскрашенным в золотистый цвет картоном стуле), пока вторая принялась кружить вокруг старого зеркала.
- Но сколь царица была прекрасна, столь и тщеславна... - мрачно процедила Аннабет, а Рейчел тут же приняла надменно-насупленный вид и развернулась к зрителям:
- Я - царица Кассиопея! И красивее меня нет никого на всём белом свете!
Услыхав эту фразу, из-за кулис гуськом выскочили "нереиды" и залезли в бюджетный вариант бассейна перед помостом, а Рейчел продолжила свой монолог.
- Да, прекраснее меня нет даже среди нереид! - прочти прокричала девушка, раскинув руки в стороны, как на репетиции.
- Да-да-да, ты прекрасна, спору нет, - скучающе поддержал её Кастеллан и, схватив под локоть, буквально уволок со сцены явно вошедшую во вкус Рейчел.
- Услыхали это нереиды и очень разозлились, - сделав страшные глаза, таинственно сказала Аннабет и отошла в сторонку.
Из бассейна, имитирующего море, высунулась Кларисса и, состроив зверски злую физиономию, начала возмущаться:
- Нет, ну вы слышали это, бабы?! Что за дела?! Какая-то смертная нас тут оскорбляет, а мы молчать будем?!
Стоит ли говорить, что даже свою единственную реплику мисс Ла Ру так и не удосужилась прочесть? Дионис потихоньку достал из кармана пачку валидола.
Следом за ней поднялись Селена и Кати с такими же недовольными лицами, из-за чего вся троица мало напоминала красавиц.
- Хватит это терпеть! - зычно крикнула Кати. - Айда пожалуемся Посейдону!
Сидящий в первых рядах Посейдон весьма удивился и даже заинтересованно привстал с кресла, когда из-за занавеса на помост выскочил его сынок, размахивая при этом бутафорским трезубцем.
Как по команде, все девушки завыли белугой, горько сетуя о своей запятнанной гордости:
- УУУУ, НАС ОСКОРБИЛА КАКАЯ-ТО СМЕРТНАЯ, ВЛАДЫКА ПОСЕЙДОН, НАКАЖИ ГОРДЯЧКУ!!!
Перси тихонько откашлялся.
- ЗАСЛУЖИЛА СМЕРТНАЯ КАРЫ ГОСПОДНЕЙ, НАШЛЮ Я НА ЕЁ СТРАНУ ЧУДИЩЕ МОРСКОЕ, ЧТОБ ЗНАЛА, КАК ОСКОРБЛЯТЬ БЕССМЕРТНЫХ БОГОВ! - оглушительно рявкнул парень и в приливе чувств аж воткнул трезубец в помост.
- Это мой мальчик! - гордо провозгласил Посейдон, умиленно улыбаясь. - Сынок, я так тобой горжусь!
***
- Вот дерьмо! - тихо выругался сквозь зубы Чарльз, хлопнув себя по лбу. - Мы забыли чудище!
Спустившись по лестнице со своего места, Бекендорф подозвал Хирона. Объяснив ему проблему, парень выжидающе поглядел на наставника.
- Так, иди в Большой дом, там в кладовке есть костюм динозаврика Дино, - распорядился кентавр. - Запихнём кого-нибудь в него и дело с концом.
- Хоро... Стоп, а откуда у нас этот костюм? - удивился Чарльз.
- Лет пять назад кто-то из старших полукровок подрабатывал аниматором на детских праздниках, а костюм забыл, - пожал плечами Хирон. - Всё, иди, время - деньги.
Пройдя за кулисы, наставник героев нашёл рубящихся около гримёрки в карты братьев Стоулов:
- Ребята, срочно на сцену, у нас творческая заминка!
- Настал наш час! -пафосно крикнул Коннор и с готовностью вскочил на ноги.
- А что надо делать? - поинтересовался Трэвис, вставая вслед за братом.
- Да что хотите, главное, чтоб все думали, что так и должно быть! - не вытерпел Хирон и чуть ли не пинками погнал парней на сцену, благо, что костюмы берёзок уже были на них.
***
Попав на сцену, братья не растерялись и, выхватив у офигевшей Аннабет микрофон, начали дуэтом петь песню Любэ "Берёзы".
- От чего так в России-и-и берёзы шумя-а-а-ат? - пытаясь петь высоким голосом, просипел Трэвис, махая руками-ветками для большей атмосферы.
- От чего белоствольные всё-о-о-о понимают? - нещадно фальшивя и грозясь вызвать у Аполлона эстетический шок, вторил ему Коннор.
- Что это? - скривилась Афина и обернулась на Диониса, который, судя по его виду, был спокоен как удав.
- А я-то думал, что ты умная, Афина, - оскорбился бог вина. - Это же творческое отступление!
- Это запланировано? - уточнила богиня, указав большим пальцем себе через плечо.
- Ну конечно! - закатил глаза директор Лагеря.
- Да Аполлон сейчас в обморок упадёт от таких певцов, - скептически процедила мать Аннабет, но её слова утонули в особо громко пропетом припеве:
- А-А-А НА-А-А СЕРДЦЕ ОПЯТЬ ГОРЯЧО-ГОРЯЧО, И ОПЯТЬ, И ОПЯТЬ БЕЗ ОТВЕТА-А-А!.. - через раз попадая в ноты, хором взвыли сыновья Гермеса так, что всем, кроме него, пришлось заткнуть уши, пока бёрёзки начали кружиться по сцене как ведьмы на шабаше. Бог искусств даже упал с кресла от такого зрелища.
Ситуацию разрулила предупреждённая Хироном Аннабет и, буквально спихнув братьев со сцены, вернулась на своё место, неловко улыбаясь во все тридцать два зуба.
- Что ж, мы провожаем знаменитые русские деревья и возвращаемся к нашей истории, - сказала девушка в микрофон, а все боги тут же обрадованно притихли. - Эмм... О чём бишь я? А, вспомнила! И наслал владыка морей на Эфиопию страшного морского зверя, который опустошал страну!
Декорации сменились на вид полупустого пшеничного поля, по которому разгуливал некто, переодетый в аниматорский костюм динозаврика, и, неправдоподобно рыча, сваливал весь декор, что попадался на его пути.
В "зале" наступила тишина. Где-то в лесу застрекотал сверчок. Олимпийцы непонимающе переглянулись.
- Эмм... - начала волноваться сказительница, чувствуя, что сегодня её, видимо вынесут из Лагеря ногами вперёд. - Царь и царица решили спасти свой народ от кровожадного зверя и отправились к Дельфийскому оракулу!
Мультяшный динозавр из рекламы йогурта мало чем напоминал кровожадного зверя, так что даже Зевс едва подавлял смех.
А тем временем декорации снова сменились. На этот раз перед зрителями создали обстановку греческого храма, посреди которого сидела Талия Грейс в белых простынях и едва держалась, чтобы не заснуть. Перед выступлением она всё-таки решила не курить те странные смеси, а одолжила у Тайсона немного его чудо-успокоительного. Что ж, эффект почти одинаковый.
Зевс, увидев своё ненаглядное чадо в спектакле, немедленно начал шикать другим богам:
- Это моя доча! Хлопаем-хлопаем быстро!!! - и "зал" взорвался аплодисментами. Недовольно поджав губы, пару раз хлопнула в ладоши даже Гера под строгим взглядом мужа.
Из-за кулис к ней выбежали Люк и Рейчел и принялись её расспрашивать:
- О великий оракул, за что прогневались на нас боги? Как нам избавиться от чудища? - перебивая друг друга, наперебой трещали они.
Талия, еле разлепив густо подведённые чёрным глаза, как-то странно посмотрела на прибывших и замогильным голосом произнесла:
- Во всём виновата дыня жены твоей, царь! Посейдон наслал на вас своё чудовище из-за этого и чтобы от него избавиться, вам нужно принести в жертву чудищу свою дочь!
- Какая ещё дыня, дура?! - возмутился Люк и поправил съехавшую набок корону.
- Ой, точно, - вспомнила Талия, слегка пошатываясь, - гордыня, вот!
- О нет! - явно вспомнив тонущего на Титанике Хатико, ужаснулась и запричитала Рейчел, бросившись на шею к опешившему Люку. - Кефей, мы же не отдадим им наше дитятко?
- Придётся, - сурово брякнул Кастеллан и, видя грозный взгляд дочки Афины, отпихнул девушку от себя.
Дабы показать драматичность сия действия, Бекендорф включил над сценой шланг и добавил звуки грома на фоне. Но вмиг промокшим актёрам это почему-то не понравилось.
- Кефей и Кассиопея безмерно горевали, но делать было нечего, - грустненьким тоном сказала Аннабет, стоя под невесть откуда взявшимся зонтиком. - Придётся им пожертвовать единственной дочерью, прекрасной Андромедой...
Декорации сменились, являя собой скалистый берег моря, которое находилось всё в той же яме под сценой. Из-за кулис массовка, переодетая в солдат, вела к бутафорской скале с не менее бутафорскими цепями бледного как смерть Тайсона-Андромеду. В "зале" послышались смешки.
- Ёбушки-воробушки, циклоп-красавица!.. - истерически заржал Арес, но был прерван Афиной, которая тут же отвесила нерадивому брату подзатыльник.
Тем временем Тайсон, от волнения не глядя под ноги, споткнулся об какую-то мелкую декорацию и с грохотом повалился на помост, утянув за собой и всю массовку. Кто-то из богов, подобно Аресу, уже откровенно ржал, не заботясь о правилах приличия.
Дионис, сделав смачный фейспалм, вскочил с места и бросился на сцену, скрипя от злости зубами.
- АНТРА-А-А-А-АКТ!!! - заорал на всю поляну бог виноделия и скрылся за кулисами. Белые как мел актёры посеменили за ним, оставив олимпийцев в полном недоумении.
