Наступление.

-Эл? - плеча осторожно коснулась нежная ладонь. Я нахмурилась и открыла глаза, медленно осознавая что уснула. Алиша смотрела на меня чуть улыбаясь и всё ещё поглаживая плечо. -Да? - сонно спросила я, с удивлением подмечая, что машина неподвижна, а солнце уже скрылось за горизонтом. - Почему стоим? Девушка махнула рукой в сторону, указывая на обсуждающих что-то Мэдисон и Стренда. Рядом стояла Офелия, а Сэд снова ковырялся в капоте, зажав фонарик в зубах. -У нас кончился бензин. Я закатила глаза. -Мало того, что они добровольно едут к этим псам, так ещё и не позаботились о том, как туда вообще добраться. Зеленоглазая сжала мою руку, а я поднялась на ноги, спрыгивая с кузова на землю и направляясь к ним. Конечно же. Прожгли всё горючее своими путешествиями туда-сюда и надеялись дотянуть до этой "базы". Удивительные люди. Бензин же волшебным образом сам появится в баке. -Далеко мы отъехали от дома? - спросила я, бесцеремонно перебивая Стренда. Мужчина посмотрел на меня и пожал плечами. -Достаточно далеко, Элайза. Я фыркнула. -За день доберёмся. - я развернулась, кидая взгляд на подошедшую Алисию. -Лекс, это неразумно. - сказал мне чернокожий. - Мы не пойдём обратно. Я зарычала и, развернувшись, приблизилась к нему, зло хватая за грудки. -Неразумно? Неразумно - это ехать чёрт знает куда с полупустым баком, Стренд. Вести себя как дети - неразумно. Вас поманили пальчиком предлагая сладкую конфетку, а вы и рады! - прорычала я, ощущая на локте пальцы девчонки. - И конечно же стоять ночью посреди дороги, чёрт знает где, в окружении мертвецов и на голову двинутых бандитов - это самая разумная вещь, которую только можно придумать в этой ситуации! -Эл... - брюнетка потянула меня на себя, заставляя отойти от мужчины, и мягко обняла, пытаясь успокоить. Я выдохнула, обнимая девочку и ловя на себе задумчивые взгляды Мэдисон и Стренда. -Даже если мы останемся здесь на эту ночь, то что? - продолжила я уже более спокойным тоном. - Что дальше? Мы пойдём пешком на поиски военных? Поверьте, к тому времени как мы доберёмся туда, наш вид будет едва ли не хуже чем у трупов. У нас банально не хватит воды. На некоторое время повисла тишина. Через пару минут подошёл Сэд, внимательно нас оглядывая. -Чего притихли? Чернокожий мужчина изучающе посмотрел на парня. -Ты сможешь починить рацию? Друг пожал плечами и кивнул. Стренд перевёл на меня взгляд. -Если твой друг починит рацию, мы сможем связаться с военными и они нас подберут. Потрясающе. Дальнейший разговор, видимо, не имеет смысла. Я вздохнула и развернувшись, направилась к кузову. "До чего же люди могут быть странными... и глупыми" - подумала я, опираясь спиной о кабину и вытягивая ноги. Через какое-то время Сэдрик опёрся руками о стенку кузова и глянул на меня. -Я могу не чинить её, если хочешь. Заставим их вернуться обратно. Я посмотрела на него и, выдохнув, покачала головой. -Они должны сами убедиться в том, что это изначально плохая идея, Сэд. -Но они ведь могут погибнуть. Под "они" я и Алисию имею ввиду. - парень приподнял брови, словно пытаясь меня убедить. -Сэд, - я вздохнула. - Я не меньше твоего понимаю, насколько это опасно. Стренд с Мэдисон считают, что они достаточно взрослые и мудрые и знают больше моего. Прекрасно. Пусть считают. Люди учатся на своих ошибках, друг. Он вздохнул, согласно кивая, а после неуверенно почесал затылок. -Что на счёт Киры? Я дёрнула скулами. -Я думаю над этим. Но, Сэд... Долго ждать я не смогу. Я... Меня прервала подошедшая Алисия, которая хмуро поглядывая на меня запрыгнула в кузов. Сероглазый поднял руки и ретировался. Я притянула брюнетку к себе, мягко целуя в макушку. -Чего ты не сможешь долго ждать, Эл? - зелёные глаза устремились в мои. - Что вы обсуждали? Я помедлила, чуть поглаживая её ладонь, а после улыбнулась. -Всё в порядке, милая. Мы говорили о том, как скоро он починит рацию. Девчонка приподняла бровь. -Считаешь я поверю в это? Я вздохнула и приподняв её лицо за подбородок нежно поцеловала мягкие губы. Алиша чуть прикусила мою губу, отвечая на поцелуй, но вскоре отстранилась. -Хорошая попытка. Но ты не уйдёшь так от вопроса. Я вздохнула, откидывая голову к железной стенке. -Долго ждать пока твоя мать одумается, Алиша. Девушка некоторое время смотрела в мои глаза, а после выдохнула, устраивая голову на моём плече. -Я рада, что тогда спустилась в подвал именно того магазина. - тихо проговорила она. Я усмехнулась, мягко водя пальцами по её плечу. -Я не знаю, как бы справлялась со всем этим без тебя. -Я люблю тебя. - практически шёпотом произнесла я. Зеленоглазая робко поцеловала мою щёку и вернулась на плечо, устало прикрывая глаза. Тем временем мои пальцы перешли на её ключицы, осторожно обводя пожелтевший синяк. Зубы сжались от злости и ненависти к женщине, которая посмела оставить на теле девчонки этот след. Этот и ещё с десяток подобных. Возможно имеет смысл отправиться прямо сейчас, ведь потом выбраться из лагеря военных незамеченной будет весьма сложно. Я вздохнула, вглядываясь в лицо девушки, которая медленно погружалась в сон. Через пару часов Мэдисон со Стрендом присоединились к Офелии, которая спала в кабине. Не спящим остался лишь Сэд, который ковырялся с рацией, кое-как подсвечивая себе фонариком. Я нежно провела рукой по тёмным волосам возлюбленной, которая спокойно спала в моих объятиях, а после осторожно опустила её на мягкий плед. Сероглазый внимательно наблюдал за тем, как я оставила на лбу Алиши поцелуй, после чего тихо переместилась к нему. -Я не думал, что у тебя настолько мало терпения, Элайза. - тихо проговорил он. -Прости. -произнесла я. - Но я не смогу спать спокойно, зная что эта сука жива. Друг обречённо кивнул и отложил фонарик. -Что ж. Мы уйдём по-английски? Я отрицательно покачала головой. -Нет. - прошептала я. - Ты остаешься. -Чего? - он возмущённо приоткрыл рот. -Ты нужен им, Сэд. Я не могу просто бросить их. Если ты останешься я буду знать что эта семья в надёжных руках. Прошу тебя... Парень некоторое время смотрел на меня, после чего согласно кивнул. -Хорошо. Ты права. Но, Лекс, ты не справишься одна. Их там десятки, если не сотни. -Всё будет хорошо, - проговорила я, кидая в рюкзак воду и галеты. Сероглазый протянул мне карту. Я развернула её, а Сэд поднял фонарик, указывая мне отмеченную точку. -Это дом из которого мы уехали. - его палец передвинулся чуть правее. - Это - лагерь, где остановилась Кира и её люди. А это - их основная база. - она указал на место и отметил его старенькой ручкой. Я благодарно кивнула, убирая карту в рюкзак и собираясь спрыгнуть на землю, но рука друга перехватила меня, заставляя обратить на парня внимание. -Слушай меня, Элайза. Если в лагере их не будет, не смей соваться на базу, поняла? Живой тебе оттуда не выбраться. Не во второй раз. Я дёрнула скулами, переводя взгляд вниз, на его руку, которая протягивала мне пистолет с глушителем. -В твоём рюкзаке ещё три магазина. - произнёс он, когда я спрыгнула с кузова. -Спасибо. - тихо сказала я, кидая последний взгляд на мирно спящую брюнетку. - Сэд, я доверяю тебе. Обещай, что Алисия будет в безопасности. Позаботься о ней. -Обещаю, Элайза. - он сжал моё плечо. - Будь осторожна. Я надеюсь увидеть тебя живой, подруга. Я усмехнулась и кивнула, а затем развернулась, уходя прочь от пикапа. *** К тому моменту, как солнце оказалось в зените я была в четырёх милях от нашего бывшего пристанища, а значит в шести от лагеря Киры. Вздохнув, я сделал небольшой глоток воды и поправив лямку рюкзака, посмотрела на солнце. То палило так, что я ни разу не пожалела о том, что не взяла свою куртку. Да и к тому же кожанка осталась на Алисии. Девчонка наверняка уже проснулась и заметила мою пропажу. Сэдрик меня не раскроет, а значит зеленоглазая просто решит, что я оставила их. Ну, с одной стороны так и есть... Тем временем ноги уже автоматически передвигались в выбранном темпе, а с виска стекла капелька пота. "Мда, харлей сейчас был бы кстати..." - подумала я, убирая спадающие волосы за ухо. Брать мотоцикл с собой было опасно. Если она нацепила жучки на одежду друга, то что можно говорить о груде металла? Через примерно час на другой стороне дороги появилось небольшое дерево, ветви которого давали достаточно тени для того, чтобы защитить от этой всепоглощающей жары и потому я решила устроить получасовой привал. Всё же от ослабшей меня, пользы будет ровно столько же, как от этого дерева. Скинув рюкзак, я села на землю, откидываясь спиной о ствол и выдохнула, прикрыв глаза. Спустя пару минут я достала карту. Сейчас я примерно в трёх километрах от лагеря. Прекрасно. Через два часа я буду на месте. Местность была однообразной. Редкие сухие кустарники и деревья, пересохшая земля, больше напоминающая песок и хребет низких гор, тянущийся вдоль дороги. Пару раз встречались разбитые в хлам заправки и мертвецы, бродящие в поисках плоти. Я потёрла глаза и вытащила из рюкзака бутылку воды, делая пару больших глотков, а после выливая немного в ладонь, дабы умыться и хоть немного освежить себя. Вода приятно стекала по лицу, даря хоть кратковременную, но долгожданную прохладу. Закрутив крышку я достала два магазина, запихивая их за пояс, за которым находился сам пистолет. На ремне болтались ножны с небольшим кинжалом. Не то чтобы это много, но... Хоть что-то. Вздохнув, я снова поднялась на ноги и, закинув на плечо свой пыльный рюкзак, пошла дальше. Спустя какое-то время я поравнялась с домом. Одинокий харлей всё так же стоял у входа, играя яркими бликами на солнце. Я невольно улыбнулась, когда взгляд наткнулся на чуть покатую крышу, на которой не так давно зеленоглазая прижималась ко мне, пытаясь спрятаться от всего мира. Встретимся ли мы вновь?.. Я вздохнула и мотнув головой продолжила свой путь. Назад дороги нет. Я более чем уверена, что смогу отыскать Алисию. Но только в том случае, если я останусь жива. Солнце уже начало клониться к горизонту, когда я осторожно ступила на территорию лагеря. Пустого лагеря. Пальцы крепко держали пистолет наготове, а тело было максимально напряжено. Сказать честно, я ожидала другого. "Лагерь" состоял из нескольких кострищ и наваленных возле них брёвен, а чуть поодаль стоял сгоревший перевёрнутый автобус. "Да уж." - подумала я. - "Они не потрудились даже палатки поставить или соорудить что-то из подручных средств." Ещё раз всё внимательно осмотрев я не заметила ничего, что могло бы выглядеть подозрительно. Лишь давно остывшие угли и множество следов от обуви и шин. -Они будут там ещё около недели... - раздражённо передразнила я слова Сэдрика и направилась к автобусу. На всякий случай осмотрев и его, я уселась у одного из колёс и прикрыла глаза, пытаясь сообразить, что же мне делать дальше. Идти на основную базу? Тогда шанс на то, что я смогу выбраться живой резко уменьшается. Идти обратно? Но куда? Мэдисон наверняка повторяет как мантру "я же говорила, что ей нельзя верить." Объяснить ситуацию вряд ли выйдет, да и сомневаюсь, что кто-то будет меня слушать. За собственными мыслями я не заметила, как уснула... Глаза распахнулись. Хруст ветки, на которую кто-то наступил прозвучал как гром среди ясного неба в этой тишине. Мысленно злясь на себя за то, что позволила себе спать на открытом пространстве, будучи у всех как на ладони, я осторожно вытащила из-за пояса пистолет, снимая тот с предохранителя. Солнце уже встало, а это значит, что проспала я не меньше восьми часов. Браво, Лекс. Любой ходячий мог запросто тебя сожрать. Тем временем хруст снова повторился. Я тихо встала, вслушиваясь в приближающиеся шаги. Походка ровная и осторожная, а значит это кто-то живой. Переведя дыхание, я приблизилась к краю автобуса, дожидаясь удобного момента и держа палец на спусковом крючке. Досчитав до трёх, я резко вышла из своего "укрытия" одновременно вскидывая руки с оружием. Вышла и буквально наткнулась лбом на холодный метал. Внутри всё похолодело. Я замерла и медленно подняла глаза на ствол, дуло которого смотрело аккурат меж моих глаз...