Часть 3
21 октября 2012 г. в 09:27
Через десять минут ходьбы, впереди замаячила кромка леса. Всё это время они шли молча. Оставив позади последние деревья, перед глазами парней предстала обыденная картина для этой местности: старые одноэтажные покосившиеся домики на окраине и большие двух и трёхэтажные хоромы в центре.
- Ну, и куда дальше? Смотрю, тут у вас не три избы стоит, - сказал Дериэл, осматривая окрестности.
- Идём, тут недалеко.
И это оказалось так, сразу за полусгнившими сараями у самого леса стоял двухэтажный старый дом. Было заметно, что за ним особо не ухаживают, при этом от первого дождя крыша не протечёт. Заходя внутрь, принц увидел картину, которую примерно ожидал: в коридоре не было обычных деревенских инструментов вроде лопат, мотыг или вёдер с какой-нибудь картошкой, на самом деле не было ничего. Дальше была дверь в комнату из-за того что она открыта, Дериэл туда заглянул в неё, она оказалась пуста за исключением стола с цветами и старого кресла-качалки.
- Есть хочешь? – спросил хозяин.
- Нет.
- Вот и отлично, тогда иди спать, а мне нужно закончить с цветками. На втором этаже три двери заходи в центральную, там немного пыльно, зато есть кровать, - сказал Майрен, беря у гостя сумку и отправляясь в комнату, которая находилась сразу за той с кресло-качалкой.
- Хорошо.
Принц зашёл в нужную комнату и увидел… склад всевозможных вещей, начиная от деревянных коней и посуды, заканчивая трёхлитровыми банками и какими-то непонятными агрегатами, в центре всего этого безобразия стояла небольшая старенькая кровать с подушкой и покрывалом. Почувствовав неимоверную усталость, он, недолго думая завалился спать, даже не раздевшись.
Проснулся Дериэл по привычке рано, только-только солнце оторвалось от горизонта, а он уже продрал глаза. Лёжа в постели, он думал о вчерашнем дне и том, что делать дальше.
POV Дериэла.
Брат, отец, что же мне без вас делать? Из меня король не получится, я же всю жизнь учился только воевать. Кто мог это сделать?.. Так, надо рассуждать логически. Кто мог желать смерти короля и его наследника? Король какой-нибудь другой страны, чтобы во время смуты быстро и безболезненно для своей армии захватить государство, но о нашем путешествии знали немногие при дворе, поэтому этот вариант сразу отметается, да и Кай сказал, что предатель находится в замке, но кто? Десница не мог, он дружил с отцом, королева… её никогда не интересовала власть… А-А-А! Я не знаю!!! Ладно, сейчас надо поесть и найти того парня. Схожу вниз, он что-то говорил о тех цветах, да и ещё одна дверь там была. А вот и она, ну-ка-ну-ка, что тут у нас? Мда, как и думал.
***
Открыв дверь, принц увидел вполне ожидаемую картину. Среди гор книг в центре стоял стол с кипой бумаг, а чуть поодаль стоял ещё один столик, но шахматный. С двух сторон стояли кресла, говорившие о своей высокой цене… когда-то, с закруглёнными спинками, обитыми красной тканью. Не очень удобно, полулёжа-полусидя, спал Майрен. Подойдя ближе, Дериэл увидел и сами шахматы, они поразили его. Как в такой глуши у практически нищего человека могут быть стеклянные шахматы? Шестнадцать прозрачны и столько же белёсых, как будто они отполировались морской водой и песком. И что самое примечательное, на плече у парня сидел сокол и неотрывно следил за принцем. Почувствовав чужое присутствие, парень проснулся.
- Тебе чего не спится в такую рань?
- Привычка.
- Понятно, тогда пошли чего-нибудь поедим и пообщаемся, - Майрен встал и вышел из комнаты.
Под лестницей оказалась неприметная дверь, которую вчера не заметил принц. Там оказалась небольшая комнатушка с рукомойником и лавками. Справа от входа ещё одна дверь, ведущая в купальню.
- Сейчас умоемся, а ближе к вечеру нагреется вода и можно будет нормально помыться, - сказал хозяин дома, умываясь. – Как закончишь, приходи в ту комнату, где я спал.
Выполнив указания, Дериэл вернулся, но не обнаружил там никого. Сев за шахматный стол, на кресло противоположное тому, на котором нашёл не так давно парня, стал ждать. Через несколько минут в комнату зашёл хозяин дома и сел напротив. Он сильно изменился, если сравнивать с тем видом, что он видел вчера и сегодня утром. Вместо старой замыдзганой одежды был очень красивый костюм. Чёрный пиджак до локтей подчёркивали хрупкую фигуру, а его широкий воротник с серебристой каймой идеально подходил к рубашке, выглядывающей из-под пиджака, тёмные короткие перчатки из той же ткани скрывали руки с длинными музыкальными пальцами, тёмно-серый шарф повязан на шее и скреплён специальной заколкой с овальным камнем тёмно-бардового цвета. Чёрные сапоги на маленьком каблучке идеально обнимали ноги в тон штаны, которые в свою очередь повторяли форму тела. Такого преобразования принц не ожидал увидеть и забыл, что они тут, для общения, так как вчера было не до того.
- Я весь во внимании, - сказал Майрен, внимательно смотря на собеседника.
Его голос вернул Дериэла в реальность, но он не понял фразы.
- В смысле?
- В смысле, почему ты оказался ночью в лесу и что ты делал в нашем захолустий?
- Давай по очереди. Первое: возвращался домой после непродолжительного путешествия в соседнюю страну. Второе: теперь моя очередь. Почему ты один пошёл, неужели нет ни одного друга, который бы согласился на ночную вылазку?
- Друзей нет вообще. Повторяю вопрос: почему ты оказался в лесу ночью один? - Майрен сказал последнее слово с нажимом, выделяя его, как основное.
- Мой конь пал, а путешествовал я один, - попытался вывернуться принц.
- Не ври мне в моём собственном доме! – вспылил парень, не дав задать вопрос собеседнику. – Ты не похож на обычного путешественника, да и ни кто в здравом уме не согласиться идти куда-то один. Твоя одежда изодрана, на тебе кровь и ты думаешь, я поверю в этот бред с прогулкой?
- Да какая разница кто я и откуда, я тебе помог, будь благодарен за это! – принц тоже завёлся. – Как такое может быть, чтобы не было ни одного друга? – Майрен устало вздохнул и спокойно сказал:
- Посмотри на меня. Бледная кожа, несвойственная для простого человека из обычной семьи. Волосы седые, почти белые и глаза тёмно-красного цвета. Вижу по лицу, что только сейчас и обратил внимание. А деревенские с первых дней моей жизнь заметили необычный вид, некоторые меня избегают, а некоторые, такие как Мич с другом, пытаются ударить, унизить или кольнуть побольнее. Ещё вопросы? – от слов парня, Дериэлу стало неудобно и даже совестно, поэтому он молчал. – Раз нет вопросов, значит моя очередь. Отвечай честно и не смей врать. Где твои попутчики? – начался допрос.
- Мертвы, - коротко ответил принц.
- Сколько вас было?
- Четырнадцать, если вместе с кучером и лакеем.
- Так значит, карета… как я и думал, - последняя фраза Майрена немного шокировала наследника престола. - Поправь меня, если я неправ. Ты – один из сыновей знатного рода, не имеющий права наследования из-за того, что не первый. Думаю, второй или третий претендент. Вы ехали из-за границы инкогнито, но произошло нападение, тебе каким-то чудом удалось выжить и вот ты спасаешь меня. Я прав? – резюмировал хозяин дома.
- Разве я похож на человека знатного происхождения, - Дериэл ответственно выполнял наказ брата. – Я был там, но как начальник охраны.
- Да? – Майрен слегка улыбнулся и продолжил, но голосом полным мёда и с щепоткой огромной уверенности в собственных словах. – Тогда сними эту тряпку с шеи, которая раньше была рукавом, - его слова заставили занервничать парня.
- Зачем?
- Затем что у тебя там татуировка одного из знатных родов нашей страны, а мне интересно на неё посмотреть, так как ещё не приходилось видеть её вживую, - принц медлил. – Ну! Снимай уже!
Дериэл просто не мог противиться приказному тону этого юнца, на вид ему не больше чем самому наследнику, но какая-то сила заставляла подчиняться. И он снял. Под ямочкой на шее красовалась татуировка в виде медальона с письменами на древнем языке и цепочки, которая шла вдоль ключиц и терялась где-то за воротником. Увидев её, Майрен встал с кресла и подошёл к собеседнику, сказав:
- Ну-ка, встань, пожалуйста.
Когда тот встал, сразу стала заметна разница в телосложении и росте, которая вчера скрывалась ночной тьмой, принц был на полголовы выше и почти вдвое шире. Внимательно рассмотрев и проведя рукой по рисунку, предварительно сняв перчатку, парень прочитал текст и его глаза расширились в изумлении, встретившись взглядами, он отошёл и сел на место.
- Ты знаешь, что у тебя там написано?
- Да, отец с братом говорили, принц тоже вернулся на прежнее место.
- И что же?
- Какая разница? Да я из знатного рода, и что дальше?
- Что дальше?! – негодовал Майрен. – Там написано «Один, есть всё и всё едино»! Ты сын короля! Судя по твоим мышцам и двум мечам, как я и говорил, ты не являешься наследником, хотя нет. Ты не являлся, но из твоего рассказа ясно, что король и его наследник мертвы… есть предположения кто это сделал? – в глазах парня загорелся неподдельный интерес, он понял всю сложившуюся ситуацию и дух авантюризма не давал ему просто сидеть.
- Нет. Мне нужно добраться до столицы, предатель там, так сказал Кай, - грустно и немного зло сказал принц.
- Ну да, что ещё ожидать от война, который знает: тут наши, там враги. А в дворцовых интригах не смыслит ни черта, не обижайся, но это так. Ладно, сейчас подумаем, кто это мог быть, - Майрен начал расставлять шахматные фигуры на доске, как для начала игры. Следя за его действиями, принц спросил:
- Что ты делаешь?
- Мне так лучше думается, кстати, как твоё настоящее имя? Уж прости, но я знаю только, как твоего отца звали, не считая нужным запоминать наследников, вдруг вы передерётесь, а голову бесполезными знаниями я не засоряю.
- Дериэл Браин Мак Кизи и далее всякие титулы, - хозяин дома улыбнулся, услышав про «всякие титулы». – А откуда у тебя эти шахматы, они же жутко дорогие.
- Сам сделал, - коротко ответил парень, закончив расставлять фигуры.
- Как… как сам? Они же стеклянные, - не мог поверить принц.
- Потом-потом, всё потом. Теперь займёмся твоей проблемой. Итак, какова цель вашего путешествия?
- Посетить могилу моей матери, - Майрен передвинул белую фигуру.
- А почему она похоронена не в столице?
- Потому что хотела упокоиться на родной земле.
- Значит, иностранка… а кто знал, о том что королева родом из другой страны? – этот вопрос поставил в замешательство принца.
- Вообще-то, вся страна знала, что вторая королева родом из-за границы.
- Я не знал, - быстро ответил шахматист, не отрывая взгляда от доски.
- А, ну да, прости, - немного саркастично сказал Дериэл.
- Ты сказал, вторая. Насколько я знаю, король был женат трижды, верно?
- Верно, - вторая белая фигура сдвинулась с места.
- Где сейчас третья? – спросил парень, смотря прямо в глаза собеседнику.
- Она в замке с детьми, - медленно сказал принц. Майрен передвинул чёрную фигуру.
- Сколько у неё детей?
- Двое. Каре шесть, а Зейну восемь.
- Сколько тебе лет? – неожиданный вопрос поставил все размышления Дериэла по поводу логической цепочки парня в тупик.
- Двадцать два… а что?
- Сколько тебе было, когда твоя мать умерла?
- Двенадцать.
- А женился король в третий раз через…
- Через два года, - снова одна из чёрных фигур сменила своё место расположения.
- Два года… четырнадцать лет… Тебя отправили усиленно учиться военному делу, как раз в это время и дома ты почти не проводил время, так?
- Та-ак, - принц начал подозревать мачеху.
- В нашей стране в четырнадцать лет проходят обряд инициации, и если магии в тебе нет, то отправляют в армию, а если есть, то в магическую академии. Но это не распространяется на членов королевской семьи, так как их обучают на дому, - Майрен говорил, неотрывно смотря в глаза Дериэлу. – Как нынешняя королева познакомилась с королём?
- Не знаю, на балу, наверное.
- Кто отвечает за проведения таких мероприятий?
- Много народу, это же не посиделки из трёх человек.
- Кто? – снова этот приказной тон, которому невозможно противиться.
- Первый советник, - отчеканил принц.
- Значит, десница… - очередная чёрная фигура сдвинута.
- Отец или брат что-нибудь сказали перед смертью? – перед глазами Дериэла появилась картина вчерашней трагедии: горящая карета, трупы стражников и умирающий брат. На глаза навернулись слёзы.
- Кай сказал, что предатель в столице, - Майрен переставил белую фигуру.
- Что-нибудь ещё было?
- Сказал, чтобы я не раскрывал своего имени.
- У тебя был отличный брат. Ему хватило ума перед смертью максимально информировать тебя, чтобы ты смог выжить, - снова белые делают ход.
- Но я же не смог. Ты ведь меня раскрыл, - негодовал парень.
- Естественно, я же не совсем дурак, а именно на это и рассчитывал он, - по выражению лица принца, было понятно, что он не совсем понял, а точнее вообще не понял, поэтому шахматист пояснил мысль дальше. – Он надеялся, что во время возвращения домой тебе встретится бескорыстный человек, который тебе поможет.
- А ты поможешь? – немного наивно спросил Дериэл.
- Да, - сказал Майрен, как будто это вопрос: сколько будет два плюс два. Он смотрел на получившуюся ситуацию на доске, даже не поднимая глаз на собеседника при ответе.
- Бескорыстно? – от этого вопроса хозяин дома засмеялся.
- Ну нет, конечно. За мою помощь, ты окажешь мне услугу.
- Какую? – шахматист посмотрел в лицо парню, сидящему напротив, который напрягся, ожидая ответа, и с улыбкой сказал:
- Ты разрешишь мне воспользоваться королевской библиотекой, - Дериэл шумно выдохнул.
- Да без проблем, только потом положишь всё на место.
- По рукам, - они скрепили договор рукопожатием. – Пошли есть и собираться, в обед мы отправляемся.