***
Темнота, сырость, холод. Глубокая тишина, нарушаемая лишь бешеными криками летучих мышей обезумевших от появления незваных гостей, и ветер, пронизывающий до костей от хлопанья их крыльев. Не смотря на холод, влажность била все рекорды. Кэт смахнула выступившие капельки пота на лбу и крепче сжала руку коллеги. Они зашли первыми, несмотря на то, что Ичиго и Аояма недавно сами вели их сюда. А теперь эта парочка застряла на входе. Неужели всё-таки ловушка? Кэтрин резко обернулась на спутников, но те уже нагоняли своих соперников. Блондинка подавила вздох. — Всё ещё думаешь, что они врут? — над ухом раздался голос Кишу. Блю-Сан посмотрела на него сквозь темноту и ненадолго остановилась, выдохнула. После этого девочка продолжила путь. — Нельзя просто взять и поверить им, — тихо сказала Кэт. — Особенно после недавних событий. Кроме того, всё это более чем подозрительно. Они идут сзади, они вдруг заявляют о Слезе и берут с собой, заметь, только нас с тобой. — Ты параноик, принцесса. Уверяю тебя: эти двое не способны и мухи обидеть. Иначе они бы не были нашими соперниками. Забудь о них, лучше посмотри, как вокруг красиво! Кэтрин опять посмотрела на парня и кивнула, а потом огляделась. Здесь и правда было прекрасно: своды пещеры были покрыты светящимися веточками сине-зелёного мха, который в некоторых местах свисал гроздьями; на дорожке, по которой шли герои, кое-где росли причудливые грибы, испускающие мягкий синеватый свет; в некоторых углах виднелись кристаллы самых различных цветов. Сзади послышался радостный крик Клубничной Кошечки, от которого у Кэт заложило уши. — Тише, Ичиго! — прошипела блондинка, повернув голову назад. Момомия только мило кивнула, продолжая улыбаться. — Не хватало ещё, чтобы нас завалило обвалом. — Принцесса, можно тебя на пару слов? — зеленоволосый юноша отвёл подругу в сторону, туда, где их не было видно, и взял её лицо в свои ладони. Кэт слегка покраснела и опустила взгляд. — Послушай, я понимаю, что тебя тотально раздражает поведение Ичиго. Я прошу тебя, побереги нервы и дай им побыть рядом. Пусть обсудят прошедшие дни, отвлекутся от поиска Слезы. А мы первые её найдём и заберём себе. Что скажешь? — Хороший план, — блондинка попыталась улыбнуться. — Именно так я уговаривала тебя идти сюда. Умеем мы поддержать друг друга нужной идеей! — Ага, — парень снова взял её за руку, а когда Кэт снова покраснела, подмигнул ей. — Такое впечатление, будто ты перенесла нас сюда, ради Слезы, под прикрытием ревности. Горжусь твоей предусмотрительностью, лидер. Вдруг вдали что-то басом вздохнуло, и всё вокруг осветилось миллионами фиолетовых огней. Перед глазами путников возник, словно из воздуха, огромный замок. Его стены были высечены из чёрного камня, кое-где на них висела паутина, и местами виднелись зеленовато-синие с фиолетовым отливом лишайники извивавшиеся, будто морские водоросли. От стен замка отходили громкие волны органной музыки, словно ударные волны после бомбёжки или землетрясения. Они разносились с такой силой, что чувствовалось, как пляшет сам воздух, и вот-вот треснет земля под ногами. В окне что-то промелькнуло с неимоверной скоростью, после чего лицо Ичиго дважды, а то и трижды изменилось. Сначала оно выражало искреннее недоумение, потом задумчивость и, в конце концов, созревший гениальный план. Девчонка нарочно сорвалась с места и сиганула на крыльцо замка, хотя сама до смерти перепугалась. — Совсем ошалела?! Помереть хочешь? Дура! — шёпотом прокричала Блю-Сан, теряя терпение. Она неожиданно и быстро рванулась с места, чтобы изучить неизвестное сооружение. Кишу, не успев удержать её и лишь обидчиво фыркнув, пошёл к девочкам. Масая же, окончательно не врубившись, с глупой улыбкой пошёл за остальными. Когда парень поравнялся с ребятами, те уже начали приоткрывать большую дубовую дверь. Та со скрипом отодвигалась в сторону, открывая таинственные залы замка, которые, в свою очередь, тоже веяли холодом, сыростью и ещё чем-то магическим. Подростки переступили деревянный порог и очутились в большом зале, посреди которого были две лестницы, ведущие куда-то наверх. Пол был полностью покрыт красно-коричневым ламинатом, а стены и ковры на лестнице имели карминовый оттенок. Потолок был выкрашен подобно полу. Гости таинственного замка всё ещё не отходили от двери, боясь угодить в какую-нибудь ловушку, и прислушивались к мелодичным органным волнам, бродившим по замку. Постепенно они переросли в пение и вскоре путников обступили по бокам странные фиолетовые существа, походившие на гусениц бабочек-махаонов. Грудь этих созданий украшало пульсирующее нечто желтоватого цвета и похожее на сердце. На голове у них был один не большой рог. Все они хором издавали странные звуки, похожие на вой. У Кэтрин заискрились глаза, когда она посмотрела на этих существ. В отличие от Грозы, её спутникам было не по себе: они были удивлены и даже слегка напуганы. Блондинка даже почувствовала дрожь стоявшего рядом Аоямы. Ичиго вцепилась в брюнета и, не переставая повторять: «Мне страшно, Аояма-кун», тряслась ещё больше. Переведя взгляд несколько левее, Кэт покосилась на Кишу, который переглянулся с ней и отвернулся, чтобы она не увидела страх в его глазах. Блю-Сан приподняла одну бровь и по-дружески пихнула напарника в бок, намекая, что всё в порядке и бояться тут нечего. На это пришелец изобразил на лице полный скепсис, без слов давая понять Кэтрин, что она слишком легкомысленна. В таком положении они простояли около трёх минут, пока поющие гусеницы не оскалили свои острые как бритва клыки, словно собрались напасть на незваных гостей. Те быстро понеслись к лестнице, надеясь найти спасение на следующем этаже. Однако у первой ступеньки ребята всё же остановились и все как один склонили голову набок. Можно было подумать, что с лестницей что-то не так и именно из-за этого путники остановились, но дело было немного не в этом. С обеих сторон, над перилами, в воздухе левитировали белые восковые свечи с фиолетовым пламенем. Они висели не прямо, а были повернуты горизонтально, вследствие чего любой, кто пойдёт по ступенькам, может с легкостью обжечься о пламя. — Ну дела… — впервые подал голос Масая. Все остальные мигом посмотрели на него — брюнет уверенно зашагал по ступенькам. — Идём. — Ты в своём уме? — теперь заговорил уже напарник Кэтрин. Голос его звучал рассержено, а сам он едва сдерживал себя, чтобы не наброситься на брюнета, который замер на десятой ступеньке и обернулся. Испуг в его взгляде сменился безумной усмешкой. Масая поравнялся с Кишу и похлопал его по плечу. — Знаешь, если мы не поторопимся, те существа сожрут нас. Если ты от страха не можешь идти — я понесу тебя на руках. Пришелец застыл с открытым ртом, а потом, когда до него дошёл смысл сказанного, грубо оттолкнул Аояму и пошёл первым. К сожалению, бедный пришелец сразу же врезался в одну из свечей и на его изумрудных волосах заплясали фиолетовые огоньки. Икисаташи запаниковал и начал стряхивать с головы пламя под громкий смех Масаи. Ичиго и Кэтрин переглянулись между собой и с размаху ударили парня ладонями по спине. Аояма замер и повернул голову в их сторону: — Согласитесь, смешно же. Я предложил ему свою помощь, а он так рассердился, что из-за этого и пострадал. — Аояма-кун, — серьёзно сказала Ичи, от чего Масая вздрогнул. Обычно она щебечет очень милым и дружелюбным голоском. Но в этот раз Момомия была солидарна с Кэт. — Это не смешно. Мы должны держаться вместе, а не поджигать друг друга ради забавы. Видимо твоё состояние ещё не до конца пришло в норму, поэтому буду приглядывать за тобой. Ичиго взяла возлюбленного за руку, обошла Икисаташи, который всё ещё боролся с огнём, и пошла вверх по лестнице. Кэтрин проводила взглядом удаляющуюся парочку и подошла к коллеге. Лёгким движением руки она сбросила огоньки, оказавшиеся иллюзией, с его волос и вздохнула. — Вот видишь, — тихо шепнула она на ухо напарнику. — Я же говорила, что идти с ними плохая идея. Вполне возможно, что дальше этот Масая устроит нам ещё пару ловушек. — Мне, ты хотела сказать мне, — грубо проворчал пришелец и пошёл следом за защитниками Токио. — Тебя он не трогает. Его цель — я. Ичиго, наоборот, за то, чтобы играть в дружбу. Кэт не нашлась с ответом и тоже стала подниматься. Внезапно блондинку словно толкнули, и она резко обернулась, остановившись. Позади неё раскинулась огромная чёрная пропасть, из которой и выходили те ступеньки, по которым шла вся компания. По спине блондинки пробежал холодок. Девочка судорожно поморгала и, ледяными от страха пальцами, вцепилась в перила, едва не подцепив ладонью фиолетового пламени. В голове возникла мысль, что об этом стоит рассказать ребятам, но недавняя перепалка отбила это желание напрочь. Кэтрин помотала головой и сделала пару шагов, потом снова обернулась. Ступеньки опять ушли во тьму. Когда путники поднялись на второй этаж, Кэт заметила, что лестница пропала полностью и теперь они зависли в воздухе на огромной каменной плите. Казалось, что кроме блондинки никто этого и не заметил — все они были заняты входом на второй этаж. Перед ребятами глубоко вдаль тянулся красно-коричневый коридор, увешанный с обоих сторон портретами каких-то важных личностей. Ичиго по обыкновению побежала вперёд, таща за собой Масаю. Кишу продолжал сверлить их обоих взглядом, он даже не проверил, идёт ли за ними Кэтрин. Блю-Сан укололо чувство ненужности и брошенности, которое навевало ей нахождение в этом замке. Холодный и сырой, словно подвал, в котором тебя заперли злые люди. Здесь просто не могло быть положительных эмоций. Бросив мимолётный взгляд на какую-то полную даму в шёлковом платье, блондинка лениво побрела за остальными. Неожиданно люди, изображённые на полотнах, высунулись и тоже запели известную незваным гостям мелодию. Только сейчас Кишу, Аояма и Ичиго наконец обернулись и стали озираться. Кэт скептически изогнула бровь. — Да что не так с этим замком?! — вскричал Икисаташи, нервы которого уже явно были на пределе. Кэтрин фыркнула, но он её не услышал. Зато Масая заметил эту реакцию и усмехнулся: — Прости, Кэт, но твой напарник, к сожалению, не замечает, что здесь всё заколдовано. Прежде чем пришелец успел открыть рот для очередного ругательства, произошло нечто странное. Лампы, расположенные между картинами потухли и снова зажглись, потом ситуация стала повторяться каждые две минуты. В один из таких моментов, какой-то мужчина в цилиндре высунулся из картины и дёрнул рычаг на полу. Пол под ногами неудавшихся визитёров раскрылся, и они полетели вниз.Академик?
19 июля 2018 г. в 21:08
Сумерки поглотили лес, словно большая волна океанского цунами. Температура резко упала, и теперь в округе по ощущениям была примерно +18°С. По сравнению с дневной нормой в тридцать градусов Цельсия, это стало сравнимо с похолоданием. Совсем недавно здесь прошёл тропический ливень и залил всё в округе прозрачной водой, которая буквально сразу просочилась сквозь землю и исчезла.
Кэтрин сидела в кустах и напряженно грызла стебелёк мяты. Она так и не поняла, что произошло около двух часов назад, и как блондинка очутилась на той поляне. Кишу находился по другую сторону от неё, в яме, куда их бросила Аризу, и, поскольку теперь напарник находился под строго охраняемым контролем, Кэт не могла спасти его. Оставалось только жевать мяту и ждать. Но чего? Обезумевший от власти Масая ждёт утра для казни своего злейшего врага — Кишу. А остальные добиваются только громкого скандала на всю деревню. Стало быть, Кэтрин тоже пора призвать к ответу, но то «недоизнасилование» обеспечило ей смягчение для приговора. Она — жертва и только должна радоваться казни, но блондинка и не собиралась мириться с этим. Только бы обойти охрану…
Даже не смотря на отсутствие всего необходимого, напарники решили действовать и разобраться с Масаей. Всё бы получилось, если бы не Аризу. Приспичило же ей мстить в такой неподходящий момент! Тем более напарники из-за неё ещё и поссорились. Идеально для Аоямы. Он в свою очередь вёл активные поиски сбежавшей парочки и был крайне внимателен. Даже стал походить на параноика, сохраняя при этом свою мнимую гордость и величие. Но это днём, но ночью ему абсолютно сносит крышу, и это было хорошо видно, когда он хотел сжечь ненавистную ему парочку. Кэт поёжилась, вспоминая свои наполненные дымом лёгкие и чёрную пелену перед глазами, а также таинственные руки, что тянулись задушить их во сне. А когда он, наконец, заполучил то, что хотел, его сумасшествие нисколько не убавилось, а наоборот увеличилось в геометрической прогрессии. Аояма всё продумал до мельчайших деталей. Он знал, что Кэтрин вернётся. Знал, что она пойдёт к Аризу варить это треклятое зелье. Знал, что блондинка отберёт напарника назад. И, в конце концов, Масая знал, что беглецы вернуться в дом жрицы. Блю-Сан с искренним недоумением расставляла все эти факты в одну цепочку. Если учесть, что Аояма затеял всё в одиночку, используя своих спутников в качестве марионеток, то остаётся только поражаться тому, как он всё предусмотрел. Это не просто умный мальчик с замашками поработителя Земли в душе, это…
— Академик, — напарники не знали, что сказали это слово одновременно. Оно как-то само по себе пришло им в голову, словно в этот момент их осенила гениальная идея. Находись они сейчас рядом, оба бы удивились такому совпадению.
Но Кэт была рада, что сейчас она одна. Ей хотелось немного побыть подальше от парня, чтобы сосредоточиться на реализации плана.
«Кого я пытаюсь обмануть? — блондинка сплюнула пожеванную травинку и взяла новую. — Я боюсь влюбиться. Возможно, будет лучше, если мы всегда будем далеко друг от друга. Ему не придётся отвлекаться на меня, а мне на него. Я должна забыть свои чувства. Это бред, пустая трата времени от которого мне будет только хуже. Зачем мне все эти отношения. Он наверняка всё ещё любит Момомию. Я же видела, как он смотрел на неё. Лучше быть просто друзьями, чем всё это».
На поляне, перед самым носом Кэт началось какое-то движение. Девочка встрепенулась и нагнулась слегка вперёд, раздвигая руками ветки. На площадке появилось несколько каннибалов, которые вели связанного по рукам юношу с растрепанными зелёными волосами. Парень был немного побит, видимо ввязался в драку с ведущими его охранниками, но в глазах его всё ещё полыхал огонь. Блондинка яростно клацнула зубами. Академик снова опередил их!
— Как давно я мечтал об этом дне, — к пленнику подошёл Масая. Кишу смерил его презрительным взглядом и плюнул ему в ноги. Брюнет прищурился и приказал связать пришельца так, чтобы тот не смог шевелится. Приказ был исполнен мгновенно, и парень оказался привязан к камню, теперь он был полностью беспомощен. Так думал Аояма. Он толкнул оппонента на землю, а сам сел на его живот, держа в руке ритуальный нож.
— Сейчас я лично проведу твою казнь. Не хочу ждать до завтра.
Кишу только весело подмигнул ему, отчего Масая покраснел и впал в ступор, но потом взял себя в руки и нахмурился, дав пришельцу пощечину.
— Не смей вести себя так, ублюдок! Ты уже достаточно выбесил меня, чтобы сделать твою кончину более болезненной.
Парень провёл ножом по груди пришельца, оставляя на ней небольшие порезы, и мерзко улыбнулся, когда Икисаташи оскалился в усмешке.
— Смейся, смейся, мой милый, смейся. Я посмотрю, как на твоих похоронах будет рыдать Кэт. Так не хочется причинять ей боль. Она же ещё так молода. Словно Ичиго. Знаешь, они чем-то похожи. Обе любят нас до потери пульса.
— Не обобщай! — над головой брюнета раздался женский голос, а на голову опустилась девичья рука. Блондинка рванула Аояму за волосы, опуская к его горлу нож. — Я советую тебе сдаться, пока моя воля удерживает меня, чтобы не перерезать тебе глотку. Ты перешёл черту, когда захотел сжечь нас. Пусть ты и Академик, но всегда найдутся люди умнее.
— Что за фигню ты несёшь, дура?! Какой ещё академик? У вас ничего не выйдет. Мои марионетки схватят вас! — парень глубже вдавил нож в грудь пришельца и провёл полосу до живота. Юноша взвыл от боли, которая разрывала его на куски, и зажмурился. Глаза элеатропки полыхнули гневом. Она хорошо помнила, какого ей было, когда Кишу распорол её руку свои кинжалом. Это была до ужаса тупая боль, которую было не заглушить ненавистью и не потушить слезами. Но сейчас эта боль вернулась вместе с желанием отомстить. Девочка крепче прижала нож к горлу парня, игнорируя его хрип.
— Пусти, дура, ты же убьёшь меня! — брюнет попытался оттолкнуть её, но лезвие только глубже резануло его шею.
— Ни за что! — крикнула Кэт, а слёзы брызнули из её глаз и прокатились серебром по щекам. — Как ты посмел причинить ему боль?! Я заставлю тебя ответить за всё, что ты натворил, за все страдания этих людей. Мне глубоко плевать на то, что ты делал это всё из-за глупой мести. Разве эта паршивка заслуживает, чтобы за неё мстили? Эта дрянь разбила моему напарнику сердце, обманула и выставила идиотом. Это я должна мстить, а не ты. Вы считаете себя хорошими, теми, кто должен защищать Землю. Но на деле, на деле вы такое прогнившее дерьмо, которое ради победы готово на всяческие подставы. Вы не заслуживаете пощады!
Эмоции переполняли блондинку, и она не видела ничего вокруг из-за заволакивающей глаза пелены слёз. А вокруг всей этой трагедии уже давно собрались люди. Своими разукрашенными масками они смотрели на происходящее, но стояли как статуи, не смея двинуться с места. Здесь дело было не в страхе, а в любопытстве. Вряд ли кто-нибудь, увидя драку, сразу побежит разнимать противников, он просто будет стоять и ждать развития потасовки. Так и здесь. Только Клубничная кошечка подошла поближе, но всё равно замерла. Из-за действия яда, она потеряла прежний рассудок и сейчас не понимала, о ком сейчас так плачет её сердце. И кого нужно спасать. Ичиго запуталась в собственных чувствах.
— Ичи, чего же ты ждёшь?! — яростно крикнул Масая. — Убери эту дуру от меня!
— Даже и не думай! — злобно рявкнула Кэтрин и посмотрела на Момомию своими покрасневшими, но всё ещё горевшими огнём голубыми глазами. Героиня шарахнулась в сторону, а блондинка не сводила с неё взгляда. Аояма решил воспользоваться этой заминкой и оттолкнул элеатропку. Потом резко развернулся и точно бы воткнул нож ей в бок, если бы Ичиго испуганно не вскрикнула. Кэт громко закричала, когда лезвие рикошетом прошлось по её боку и, не устояв, рухнула на землю. А потом блондинка вдруг ощутила слабость во всём теле и начала терять сознание. В голове девочки всё спуталось и слова, разлетающиеся по поляне, доходили до неё, словно через матовое стекло. Она закатила глаза и внезапно поняла: её недавний сон сбылся! В нём Блю-Сан с напарником были убиты и лежали в лодке. И это было дело лап Масаи. И вот сейчас они также ранены, можно сказать, стоят на финишной линии перед смертью. И опять, по вине Аоямы, который победно возвышался над поверженными врагами и смеялся так, что у всех вокруг кровь в жилах застыла. Никто не собирался переходить ему дорогу.
— Надеюсь, тебе понравился этот маленький спектакль, — брюнет застыл и мигом заткнулся. Он не верил в то, что слышит голос покойника. Но Кишу и не собирался покидать этот мир молодым. Тем более рана оказалась для него не серьёзнее царапины кошачьих когтей, по крайне мере он уже переживал через это. Парень сбил Масаю с ног и в следующую секунду подхватил лежащий рядом нож и со всей силы всадил его противнику в живот.
— Ты очень сильно недооценил меня, Голубой Рыцарь, — холодно произнёс пришелец, прищурившись. — Я так просто не сдохну. Особенно после того, как ты тронул мою принцессу. Она мстила за меня, а я не оставлю без ответа твоё поведение. Пусть в нём виновата какая-то дрянь — мне всё равно. Пусть Ичиго молит меня о пощаде — мне по-прежнему всё равно. Прощай.
Дальше произошло такое, причину появления которого никто не мог объяснить. Сначала вся поляна окрасилась в кроваво-красный оттенок за счёт лунного затмения, а потом глаза Масаи почернели. Из них начала струиться какая-то тёмная дымка. Но самое интересно было потом. Одновременно с дымом, из раны потекла чёрная жижа, а затем такая же дымка начала сочиться от каждого завороженного ядом человека. Вскоре вся эта тёмная материя собралась в одну большую лужу и под действием лунного света вспыхнула и рассыпалась блёстками. Все понемногу начали приходить в себя и обмениваться друг с другом своими ощущениями. Было видно, что большинство абсолютно ничего не помнило. Кишу приподнял одну бровь и поднялся с земли, в полном смятении оглядывая поляну. Но он, же всё помнил. Тогда почему же они нет? Или ему всё показалось? Нет — Кэт подтвердила его видения. И всё же, что это вообще сейчас было?!
— Что произошло? — Икисаташи вздрогнул, опустил голову и увидел, что Аояма смотрит прямиком на него. Ему стало противно. Это гад сначала накуролесил, а теперь прикидывается невинной фиалкой, надеясь на понимание тех, чьи судьбы он едва не разрушил. Зеленоволосый юноша фыркнул и повернулся к нему спиной.
— У тебя снесло крышу. Ты порубил несколько человек и ранил мою подругу, — холодно и без особого желания произнёс пришелец. Масая искренне поразился его тону и вскочил на ноги, а после перегородил дорогу собеседнику.
— У тебя кровь, это ведь моих рук дело, да?
— Нет. Я просто поцарапался, — недовольно ответил янтароглазый и подошёл к подруге, затем взял её на руки и понёс в палатку лекаря. Девочка всё ещё была без сознания, но дышала ровно.
— Погоди, — брюнет шёл за ним по пятам, что порядком выводило пришельца из себя. И чего он к нему привязался? Вон пусть к своей Ичиго валит. У него не должно быть такого повышенного интереса к врагу. — Это точно был я. Тебе наверное больно… Как мне искупить свою вину?
— Слушай, отстань, а? — Икисаташи остановился и нахмурился. — Если бы не принцесса, я бы тебе врезал. Чего ты добиваешься? Мне твои извинения нафиг не нужны, а в подачках я не нуждаюсь. Так что оставь нас с Кэт в покое.
— Но так не правильно… — попытался оправдаться Аояма, чем больше разозлил пришельца. Кишу положил подругу на землю, а потом развернулся и со всей своей ненавистью ударил брюнета кулаком по лицу. Масая отлетел в дерево, а из его носа пошла кровь. Пришелец подошёл к нему и указал на рану Аоямы. Она всё ещё чернела на фоне его светлой кофты. Масая опустил руку на ранение и в ужасе отдёрнул: какая-то липкая чёрная жижа окутала пальцы, медленно сползая по пальцам и издавая хлюпающие звуки. Брюнет шокировано растопырил пальцы, смотря то на эту жидкость, то на стоящего напротив юношу.
— Это сделал я, — леденящим тоном сказал Кишу, прожигая бьющегося перед ним, как пойманный зверёк Аояму. — Познакомься, эта дрянь сидела в тебе, а я покончил с ней одним ударом. Кстати, знаешь, кто это? Это ты. Всё «добро», которое ты так стремился совершать. Твоя настоящая сущность, Голубой Рыцарь. Считай мой удар маленькой платой за моральный и физический ущерб. Ты не представляешь, как мне хотелось убить тебя всё это время. Но что-то не дало мне этого сделать, а именно твоя грёбанная сущность, которая вернула всё назад и устроила какой-то цирк с фейерверками.
Тут Масая, опираясь о ствол дерева, начал подниматься на ноги, а к нему через всю поляну уже неслась рыдающая Клубничная кошечка. Сердце Ичиго разрывалось от огромного волнения за любимого. После возвращения рассудка, Момомия только и успела увидеть, как мелькнула мимо неё фигура Аоямы, как её внимание перешло на помощь своим подругам. Токийские кошечки против неразгаданного приступа потери самообладания, потерпели стопроцентное фиаско. Узнай об этом Рё, он бы тут же поднял бы их на посмешище. Ичиго это точно знала.
«Почему у него кровь? Кишу ударил его?! За что?!» — тревожные мысли не замолкали ни на секунду, отчего сердце кошечки всё больше сдавливалось стальными когтями. Она стремительно примчалась мимо янтароглазого пришельца, проигнорировавшего её появление, и бросилась обнимать Масаю.
— Аояма-кун, с тобой всё в порядке? Сильно болит? А кровь всё ещё идёт? Чем тебе помочь?
Икисаташи фыркнул: эта девчонка не меняется и всё так же трепетно относится к Масае, несмотря на то, какая он гадина. При мысли о прошлом, сердце пришельца резанула острым ножом ревность, которую он попытался затушить, вернувшись назад к Кэт.
Блондинка уже открыла глаза и села, за что получила щелчок по носу от напарника.
— Чего сидишь? — недовольный парень поднял её на руки. — Ты у нас ранена или для тебя это просто царапина?
— А почему это я на земле валяться должна? Бросил меня как ненужную куклу! — Кэтрин насупилась.
— Я мстил Аояме. — Кишу пропустил мимо ушей обиду девочки. — И кстати, теперь вся деревня в безопасности. После моего удара ножом в живот Голубого Рыцаря, вся поляна залилась мерцающим красным светом, а потом вся дрянь, сидевшая внутри зомби, вытекла в одну большую лужу и взорвалась. И ещё, прикинь, никто не помнит, что с ним было. Кроме меня конечно.
— ЧЕГО?! — Блю-Сан крикнула так громко, что на неё обернулось несколько человек. — Хочешь сказать, что это был один массовый гипноз, а сыворотка — простая вода. И только с тобой был использован натуральный яд?
— Получается да, — кивнул пришелец, пересекая границу палатки целителя. Лекаря на месте не было, да и вряд ли от него мог быть какой-то толк, ведь он ничего не помнит. — Принцесса, ты знаешь, чем обработать раны?
— Да, их нужно сначала промыть перекисью водорода, а потом наложить повязку.… Но в нашем случае придётся обойтись без всего этого, — покачала головой Кэт и растянулась на кушетке, прикрыв глаза. Прохладный воздух помещения, наполненный ароматами целебных трав, успокаивал и усыплял. Кэтрин даже зевнула, словно забыв о своей ране.
— Слушай, может, ты уже оденешься? — Кишу недовольно оглядел блондинку и быстро отвёл взгляд в сторону. Ему показалось, что он даже слегка покраснел, потому что сейчас вид подруги напомнил ему о той ночи, когда он едва её не изнасиловал и о том, что произошло около двух часов назад. Пускай тогда всё это было действием того дурацкого яда, но сейчас, сейчас-то он в своём уме и может сорваться! И в этот раз Кэт уже не сможет его остановить, просто сказав «Стоп!» Не-ет, так не пойдёт. Либо она одевается, либо он срывается. Потому что ему жизненно необходима разрядка. Все эти драки и горящие огнём раны по всему телу нужно было чем-то заглушить. Вина нет, тогда почему бы не воспользоваться подругой, которая абсолютно не стесняясь, который день маячит перед ним почти голая? Но Кэтрин обязательно выберет первый вариант, потому что она ещё мала для этого, а последствия, ни ему, ни ей не нужны.
— Но моя одеж… — девочка не успела договорить, как парень навалился на неё всем корпусом и завёл руки над её головой.
— Слушай сюда, принцесска, думаешь это правильно? Правильно заставлять меня прикусывать губы, когда ты самодовольно проходишь мимо в таком виде? Думаешь, правильно заставлять меня сдерживаться, чтобы я не сорвался? Мы ведь оба знаем, чем всё это может закончиться. Думаешь, правильно заставлять меня быть на взводе каждую секунду, когда ты просто стоишь рядом? Нет. Это просто ужасно. Я и тогда остановился только потому что этот треклятый яд забирал мои силы, но если та ночь повторится — ты меня уже не становишь. Так что, чтобы сегодня как можно реще оделась, поняла?
— Д-да, — блондинка сильно смутилась от его слов и близости. Он даже не представляет, насколько неловко она себя чувствует каждый раз, когда замечает чей-нибудь взгляд на себе. Ей до безумия хотелось опять спрятаться в свою скорлупу, чтобы никто никогда больше не видел лишнего. Но подходящей возможности всё не было. Одежда по какой-то иронии судьбы постоянно намокала и оказывалась в доме Аризу, откуда их скорёхонько выгоняли. — Как только мы закончим с ранами, я схожу и заберу вещи.
— Вот и умница, — юноша приподнял её лицо за подбородок, делая вид, что хочет поцеловать. Кэт посмотрела на него затравленными глазами и зажмурилась. Но в ответ услышала только усмешку и почувствовала, как её отпустили. Девочка открыла глаза и увидела, что напарник роется на полках и ищет вату.
— Я, наверное, сейчас схожу… — блондинка свесила ноги с кушетки. — Не хочу причинять тебе лишние поводы кусать губы.
Она сказала это настолько гордо, словно напарник задел её достоинство своими словами. Кишу обернулся и засмеялся, а потом подошёл к ней сбоку.
— А лечиться ты не подумала? Так и пойдешь через всю деревню, истекая кровью? Кэт, ты хочешь рецидива? Хочешь, чтобы все увидели твоё состояние и вспомнили о том, что было с ними?
— Они же были под гипнозом, — полуудивилась Кэтрин. — Как они могут…
— Посетители! Как это прекрасно! Что у вас случилось? Отравление или головокружение? Помогу вам, чем смогу! — на пороге появился самого доброго вида абориген, половину лица которого, как обычно, не скрывала маска. Мужчина на вид уже справил сорокалетие, но был таким приветливым, какими многие не бывают даже в юности. Ребята не успели толково оценить происходящее, как лекарь исчез и вдруг неожиданно появился за их спинами, положил руки на их плечи и заглянул в глаза Кэт:
— Что такая очаровательная леди делает в нашем богом забытом крае?
— Ну, это долгая история…
— Нам нужно обработать раны, — резко перебил подругу Кишу. Кэтрин насупилась: что он, в самом деле? По мягче не мог сказать? С некоторыми людьми нужно быть позаисканее, чтобы они без всяких умыслов выполнили твою просьбу, а он сразу с места в карьер. Ой, артист, артист.
— И откуда вы знаете наш язык? — продолжал нестись вперёд парень, всё больше ставя блондинку в неловкое положение. Кэт попыталась зажать напарнику рот ладонью, но тот умудрился легонько укусить нежную кожу девочки и освободится. Кэтрин окончательно впала в тупик, а целитель, наблюдавший за всей этой сценой, только мило улыбался.
— Юноша, — мужчина отвёл Кишу в сторону под непонимающим взглядом Кэт. — Я знаю много других вещей, которые вы не знаете. Не стоит удивляться моему владению вашим языком. А насчёт милой леди не сердитесь: мы же с вами оба представители мужского поля. Оба имеем права заглядеться… Тем более, когда она сама не против, иначе бы…
— Погодите, а вы ведь не наш лекарь! — вдруг заявила Кэтрин, подойдя ближе к мужчине. Тот, в свою очередь, перевёл взгляд на блондинку и довольно заулыбался, оглядев её с ног до головы. Девочка поёжилась от этого взгляда, потому что этот незнакомец задерживал свой взгляд на отдельных участках тела. Но несмотря на всё это давление извне, элеатропка продолжала изображать серьёзность и стояла, положив левую руку на талию. Кишу, услышав подозрения подруги, ещё больше насторожился и, пройдя немного вперёд, закрыл лекарю обзор на Кэт собой.
— Я личный врач его Превосходительства, господина Тонако, — пояснил незнакомец, всё также скрывая своё имя. — Разумеется, вы видите меня впервые. Я думал, мне удастся обдурить голову ничего не помнящим марионеткам. Здешний лекарь совсем выжил из ума и теперь вам не помощник.
— В таком случае, помогите нам, — попросила блондинка, высунувшись из-за спины напарника. — Вы же разберетесь во всех этих записях?
— Пфф, в отличии от этого лесничего, у меня есть настоящая аптечка со всем необходимым, — недовольно фыркнул врач и подошёл к белому чемоданчику с красным крестом на боку. Он не спеша открыл его и достал небольшую прозрачную баночку с какой-то жидкостью. Кэт предположила, что это перекись водорода. Самое то для обработки ран. После он с безразличным видом обработал и перевязал раны Кишу. Но когда очередь дошла до Кэтрин… Врач сильно изменился. Мужчина начал насвистывать себе под нос какую-то песенку и нежно нанёс лекарство, а когда напарники направились к выходу, незнакомец любезно предложил блондинке придти к нему на чай. А ещё вскользь подметил, что не отказался бы увидеть у себя и милую «девочку-кисоньку». Кэт быстро смекнула, что этому педофилу приглянулась Ичиго и только усмехнулась подобному повороту. Этому озабоченному дядьке явно чего-то не хватает в этой деревне.
— Теперь ты спокоен? — я вышла из домика Аризу, одетая в платье на бретельках из непонятного материала: то ли из шёлка, то ли кашемира. В прочем, неважно, главное, что на меня теперь не будут откровенно пялиться. Кишу, стоявший прислонясь к дереву, молчал. Что это с ним? — Аризу-сан предложила поносить его в качестве извинения за… Думаю, ты и сам помнишь.
— У меня из головы не идёт тот мужик, — тихо сказал парень, продолжая подпирать дерево. — Он точно озабоченный. Нормальный человек не стал бы так пристально рассматривать школьницу! Ладно, я-то. Мы с тобой ровесники почти. А он… Да ему давно сорок стукнуло!
— Откуда ты знаешь, что сделал бы нормальный человек? — я подошла к нему ближе, мысленно признавая его правоту. Этот лекарь не внушал мне абсолютно никакого доверия. — Ты никогда не был человеком и всячески презираешь людей. С чего ты взял, что педофилия здесь, на этой планете, не дело принципа? И погоди-ка минуточку, почему это тебе можно на меня пялиться?!
— Потому что ты мне не запретила, принцесса, — ответил коллега и хитро посмотрел на меня. Я нахмурилась. У меня итак комплекс неполноценности, дак и людям вокруг всё время от меня что-то надо. — А насчёт педофилии это отдельная тема…
— Кэтрин! Кишу! — мимо нас промчались Аояма и Ичиго. Они едва затормозили и чуть не поцеловались с землёй. Я хихикнула, а напарник недовольно повернулся к врагам спиной, положив руки на талию и, что удивительно, вздёрнул носик. Наши гости тем временем подошли к нам, из-за чего образовался круг. Я приподняла бровь: зачем они пришли? Даже попадание в очередную заварушку не заставит меня дружелюбно махать лапкой врагам.
— Пойдёте с нами в пещеру? — хором спросили они, словно ничего и не было. Словно никто никого не ранил, марионетки не наполнили деревню, и мы все не заболели. Я покосилась на напарника — Кишу фыркнул и недовольно махнул рукой. Да-а, ему точно противна эта ситуация. Как же я его понимаю.
— Зачем? — спросила я, в упор, посмотрев на эту парочку. Если они что-то задумали, то мы раскусим их сейчас и не дадим выставить нас идиотами. Но те даже и не думали нас подставить: Ичиго весело улыбнулась и взяла меня за руку. Мои глаза моментально стали размером с пятикопеечную монету, и я попыталась вырваться.
— Что-то подсказывает мне, что там нас ждёт Кошачья Слеза! — на полном серьёзе заявила кошечка, а Масая только кивнул.
— Слеза говоришь, — напарник, наконец, вступил в разговор. Он говорил протяжно и недоверчиво, словно мурлыкал, стараясь подобным тоном заставить их признать, что это всё розыгрыш. К сожалению, его план однозначно провалится, поскольку наши враги честны, как судья перед законом.
— Именно. Я чувствую то тепло, что и раньше. Мяу аква ждёт нас! — оповестила нас Момомия, потянув меня в сторону пещер.
— Погоди, я не врубилась. Мы-то вам зачем? — быстро спросила я, начиная выходить из себя. Клубника сделала невинное личико. Я фыркнула.
— Разве мы не должны иметь равные права на Кошачью слезу? К тому же, разве вы не хотите осмотреть пещеры? Они наверняка такие интересные!
Я вздохнула. Лучший способ заставить оппонента заткнуться — признать своё поражение. Если им так надо, чтобы мы пошли с ними — ладно, только бы они от нас отстали.
— Вот и отлично, — героиня растолковала мой вздох как согласие, и они вместе с Масаей двинулись вперёд. Я уже хотела следовать за ними, как вдруг увидела, что Кишу не сдвинулся с места и всё ещё сердился.
— Да забей ты на них уже. Подумаешь, позвали в какую-то глушь, ну и что? Если там действительно есть слеза, то мы заберём её себе. Ну же, летс гоу, — я протянула ему руку, чтобы дать «пятюню», он хлопнул меня по ладони и сжал её в своей руке. Моё лицо вспыхнуло, как зажженная спичка. Парень улыбнулся и повёл меня за собой. Я не знала, как мне вести себя в подобной ситуации, и поэтому просто с глупой улыбкой пошла за напарником.