Освещая области тьмы...

Джим проснулся через пару часов. Рядом тихо спал Спок, обнимая своего человека и прижимая к себе. Осторожно освободившись из объятий, Кирк тихо встал, стараясь не разбудить вулканца. Натянув джинсы и футболку, он потянулся, чувствуя дискомфорт и легкое жжение. Но это было все же приятное ощущение. Тепло посмотрев на Грейсона, Тиберий поставил вариться кофе и, приведя себя в порядок, прошел в кабину. Включив бортовое освещение, Джим заметил неясные фигуры, шарахнувшиеся от прицепа и мгновенно скрывшиеся в тени. Нахмурившись, Кирк включил дальний свет. Существа были очень быстрыми, но человеку все же удалось увидеть одно их них. Это был тот самый мужчина, который набирал черную субстанцию в ведро и которого они со Споком упустили. Пристально вглядываясь в зеркало, человек заметил, что создания опять приближаются к прицепу. Видимо они привыкли к яркому свету и решили продолжить осуществлять задуманное. Коротко выругавшись, когда раздался первый удар камнем по стеклу, Джим запустил двигатель. Всего он насчитал более десяти странных созданий. Было понятно, что даже вдвоем со Споком они не смогут с ними справиться. Тяжелая машина медленно начала разгоняться, оставляя за спиной озадаченных тварей. Кирк с облегчением выдохнул. Несмотря на то, что приходилось двигаться задом, скорость плавно повышалась. Шины тихо шуршали при соприкосновении с асфальтом. Джим почувствовал, что на время угроза отступила. В кабину влез Спок, разбуженный шумом работающего двигателя. Человек коротко обрисовал ситуацию, объясняя, почему был вынужден уехать. Грейсон коротко кивнул, соглашаясь, что действия Кирка были правильными, и ушел обратно в отсек, одеваться и доварить кофе, поставленный Джимом. Протянув любимому термокружку, Спок устроился на пассажирском сиденье. Он медленными глотками пил кофе, не отрывая сосредоточенного взгляда от своего Тʼхайʼла. — Как ты себя чувствуешь, Джим? — наконец спросил он. Кирк обернулся, солнечно улыбаясь Грейсону. — Великолепно! Протягивая руку Споку со сложенными в вулканском поцелуем пальцами, он сиял так, что уровень освещенности сразу повысился на несколько люксов. Остроухий коснулся пальцев любимого своими, ласково скользнув по его руке и откровенно любуясь Джимом. Следующие восемь часов напарники гнали «Кенворт» практически без остановок, эпизодически сменяя друг друга. Ждать чего-то было совершенно бессмысленно. Единственной надеждой было то, что бесконечная дорога рано или поздно закончится. Но чертов лес так и продолжал тянуться вдоль обочины, совершенно не желая сдавать свои позиции. Спок, некоторое время шуршавший чем-то на кухне, вернулся, протягивая Джиму бутерброд с сыром. — У нас практически не осталось еды. Даже если растянуть то что есть, то хватит максимум на сутки. Кирк, искоса глянувший на вулканца отметил, что тот ничего себе не взял. Разломив бутерброд пополам, он протянул часть Грейсону. Остроухий, поначалу хотевший было отказаться, наткнулся на суровый взгляд своего Тʼхайʼла. — Тебе тоже нужно есть! — отрезал человек. — Даже несмотря на то, что вулканцам требуется меньше пищи. — Джим… — протянул Грейсон. — Ешь! Или я тоже не буду! Немного успокоившись при виде того, как Спок откусил кусок и начал медленно жевать, Джим спросил: — А что насчет воды? Насколько я знаю, запас должен быть приличный. Остроухий кивнул: — Пятьдесят литров в накопительном бачке и холодильник заполнен разными напитками. Хватит на некоторое время. — Может вскроем прицеп? Вдруг там есть что-то, что может нам помочь? — Тогда нам не видать ни работы, ни выгодных контрактов. Уровень секретности не позволяет смотреть, что мы перевозим, а тем более — вскрывать контейнеры, — заметил вулканец. — Спок! Ну не все ли равно? Мы находимся неизвестно где… творится что-то совершенно непонятное… И в такой ситуации ты беспокоишься о секретности? Мне главное, чтобы мы остались живы. — Мне тоже, Джим, — протянул вулканец. — Но, пока я не вижу в этом насущной необходимости. — Хорошо, — сдался Кирк. — Пусть будет по твоему. Хотя, если мы умрем с голоду рядом с полным прицепом чего-то съедобного, это будет весьма грустно. — Не думаю, что там еда, — вздохнул Спок. — Насколько я знаю, компания, чей груз мы везем, занимается разработками в области компьютерных технологий и электронных систем вооружения. Джим тяжело вздохнул. Возразить на это ему было нечего. Дальний свет выхватил из непроглядной темноты очертания какого-то белого предмета впереди. Кирк начал медленно притормаживать, съезжая на обочину. — Это грузовик, — сказал вулканец. — Он лежит на боку. Остановившись недалеко от разбитой машины, Джим взял карабин и выскочил из кабины. Медленно подходя к лежавшему на боку тягачу, он внимательно смотрел по сторонам. За ним бесшумно шел Спок. Фары «Кенворта» давали достаточно света и можно было все рассмотреть практически в деталях. Кабина фуры была жутко деформирована и вмята в прицеп. Создавалось впечатление, что водитель столкнулся с бетонной стеной на скорости более ста километров в час. Обойдя тягач по кругу и остановившись у дверей прицепа, они уставились внутрь. Джим отвернулся, тяжело дыша и старательно контролируя позывы к рвоте. Спок же, приподняв бровь, с энтузиазмом залез в прицеп. По всей видимости, машина перевозила туши крупных животных. Но, ни коров, ни овец не наблюдалось. Вместо этого на крюки были насажены человеческие тела. Справившись с собой, человек снова повернулся к прицепу. Из-за того, что фура лежала на боку, трупы свисали вниз изгибаясь под немыслимым углом. С кончиков пальцев рук и ног у некоторых капала какая-то непонятная жидкость. Запах вокруг стоял просто адский. Джим, приложив к лицу носовой платок, подошел к одному из людей. Ему показалось, что человек шевелился. С трудом сдержав рвущийся из груди вопль, он отскочил назад. Все тело было покрыто омерзительными белыми личинками. Сглотнув внезапно оказавшийся во рту бутерброд, Кирк вылез их прицепа, ожидая Спока и недоумевая, как он может смотреть на такое с совершенно невозмутимым выражением лица. — Смерь наступила где-то неделю назад, — вулканец подошел к Джиму, осторожно беря его за руку. Через прикосновение передавая чувство тепла и защищенности, Грейсон внимательно посмотрел в голубые глаза. — Как ты? — мягко спросил он. Кирк кивнул головой и сжал руку остроухого, показывая, что с ним все в порядке. — Что за адское место… — пробормотал Джим, потянув Спока в сторону «Энтерпрайз». — Поехали! Думаю, что нам здесь делать больше нечего! Под заунывный вой напарники быстро заскочили в кабину и заблокировали дверь. — Опять эти волки! — Кирк указал рукой на силуэты, стоявшие на обочине. Вулканец так резко рванул с места, что Джима буквально вжало в пассажирское сиденье. Выжимая все что можно из мощной машины, Спок за очень короткое время достиг максимальной скорости. Кирк, хотевший было спросить что случилось, случайно взглянул в зеркало заднего вида. Разбавляя тьму, сзади наползал белесый туман, в котором можно было разглядеть хаотично передвигающиеся тени. — Я чувствую, что эта субстанция может сильно навредить нам, — Грейсон перестал гнать только тогда, когда посчитал, что удалился на достаточное расстояние от тумана. — Это концентрация чистого зла! И оно попыталось коснуться меня. Вулканец содрогнулся, с силой сжимая пальцами руль. Джим успокаивающе положил ладонь ему на плечо. Сам он не почувствовал совершенно ничего, но Спок был телепатом, вполне возможно, что он был прав. — Оно хотело причинить боль. Тебе, Джим! Казалось бы, что если остроухий еще сильнее сожмет пальцы, то на рулевом колесе останутся отметины от них. — Спок, все хорошо! Со мной все хорошо! — Кирк очертил контур острого ушка и скользнул вулканским поцелуем по скуле… — Да… Прости, Джим! Мне сложно оставаться спокойным, когда что-то угрожает тебе, Тʼхайʼла! — Хочешь, я сяду за руль? — предложил человек. Грейсон отрицательно покачал головой, разжимая пальцы. Его состояние вернулось к норме и ярость уже не затуманивала разум. Телепатическое прикосновение таинственной субстанции оказалась для Спока весьма неожиданным. Его щиты рухнули в один момент. Прикоснуться к нечто, не испытывающему ничего кроме огромной, всепоглощающей ненависти, оказалось слишком даже для вулканца. И только мысль о том, что после оно сможет причинить вред его любимому, не дала остроухому скользнуть в пучину безумия. Кирк сочувственно посмотрел на Грейсона. Отголоски испытанного Споком долетели и до него. Это было странно, чувствовать вулканца таким образом. Но Джим пока решил не заморачиваться этим вопросом — нужно было решить другие проблемы. Внезапно остроухий начал снижать скорость, увидев что-то впереди. — По-моему, мы вернулись к той же развилке, — задумчиво сказал Спок. — Может она просто похожа на предыдущую! — Джим уставился на дорогу, уходящую в бок от основной и признавая, что вулканец в общем-то прав. На узкой трассе четко отпечатались следы шин «Кенворта» идущие туда и обратно. Их Кирк не перепутал бы ни с какими другими. — Нет, — вздохнул Спок. — Мы ездим по кругу. — Значит нужно ехать в поселение, — грустно подвел итог человек. — Не вижу смысла тратить топливо, если мы все равно вернемся обратно. — Только не совпадает время. В первый раз мы ехали сюда дольше… — вулканец задумчиво постукивал длинными пальцами по рулю. — Пространство сворачивается, — выдал Джим крутившуюся у него в голове мысль. Грейсон внимательно посмотрел на человека: — Давай попробуем поехать вперед. Проверим теорию про цикличность. — Конечно, — Кирк пожал плечами. Возвращаться в населенный пункт с уродливыми людьми ему совершенно не хотелось. Через шесть часов напарники наткнулись на тот же самый грузовик, лежащий на боку. Они не стали даже выходить из кабины, просто проехав мимо. Джим обратил внимание на то, что позади вновь начал образовываться туман. Тот же, что и в прошлый раз. Не прошло и часа, как напарники вновь оказались у той же развилки. Вулканец обреченно свернул на узкую дорогу. Подъехав ко рву, окружавшему поселение, он заглушил двигатель и выключил фары. Стало настолько темно, что Кирк не видел совершенно ничего на расстоянии вытянутой руки. — Что будем делать? — спросил Джим. Спок включил неяркую лампу в спальном отсеке. По всей поверхности кабины тут же замелькали тени. Кирк, не желая на это смотреть, прошел в крохотное помещение и уселся на кушетку, скрестив ноги. — Думаю, что имеет смысл осмотреть поселение еще раз. Мы могли что-то упустить, — вулканец развел растворимый кофе, протягивая одну кружку Джиму. — А если мы опять наткнемся на этих… — человек задумался, подбирая слово. — Каннибалов. Их же больше десятка. Со всеми мы не справимся. — Джим… на дороге туман, странные создания и волки, точнее, существа, похожие на волков. Неизвестно, что будет с нами там. Постараемся быть максимально осторожными. — А если они уже знают, что мы здесь? — задал логичный вопрос Кирк. Спок внимательно посмотрел на человека: — В таком случае постараемся убить максимальное количество созданий до того, как они убьют нас. — Очень оптимистично, — Джим даже подавился кофе. — Джеймс Тиберий! — вулканец мягко приподнял его подбородок и, наклонившись, поцеловал в губы. — Все! Понял! — Кирк страстно ответил на поцелуй. — И потом, вдруг там есть какая-то пригодная к употреблению в пищу еда, — Спок проверил магазины у оружия и достал мощные фонари. Бросив в рюкзак запасные обоймы с патронами и пару бутылок воды, вулканец повесил себе на пояс длинный нож, добытый откуда-то из недр шкафа с вещами. Протянув второй Джиму, он выключил свет и вылез из кабины. Кирк молча последовал за ним. Его не оставляло предчувствие того, что все происходившее с ними раньше было некой прелюдией. И их ждало что-то более жуткое.