В погоне за признанием

Важными предметами в Школе Фикрайтеров были не только СКФМ, жанры и предупреждения, но и раскрутка своих работ. Ни для кого не секрет, что тихо-мирно опубликованный фанфик, в частности ориджинал, маловероятно обратит на себя много внимания. Тем более, если автор — никому не известный новичок. На этих уроках талантливых писателей фанфиков обучали как добросовестному пиару типа участия в разных конкурсах и марафонах, так и приёмам манипуляций, покупке и распространения спама и рекламы. «Минимум усилий и затрат — максимум просмотров и отзывов!» — таков был девиз данного предмета. Парадокс, но Правила Качественного Пиара был единственной дисциплиной, преподающейся в школе за деньги. Популярность дорого стоит, всем знать её секреты просто непозволительно. Ученики относились к этому предмету скептически, многие и вовсе от него отказались, считая такие приёмы откровенным жульничеством, а для некоторых ПКП был основным способом привлечения внимания новых фикридеров. Михаэль Хувер — среди друзей просто Мишо — не гнался за популярностью. Он писал свои постапокалипсисы и антиутопии чисто для души, в читателях он не нуждался вовсе. А после нескольких «ПРОДУ! 1» парень стал часто закрывать комментирование своих работ, поняв, что его месседж не дано понять обычной публике. Мишо много чего не любил. Он не любил людей, котят, понты, но больше всего он презирал опоздания, и, соответственно, зря потраченное драгоценное время. Брюнет ходил туда-сюда по холлу, то и дело проверяя время на наручных часах. 15:51, она опаздывает на двадцать одну минуту. Совсем скоро начнётся ПКП, и она сто процентов не придёт вовремя. Снова. Парень выдохнул, в корне устраняя тот ураган эмоций, что уже хотел зародиться в его душе. Лишние переживания ему совершенно ни к чему. Послышались звуки приближающихся торопливых шагов. Голубоглазый поднял голову и тут же оказался в объятиях своей любимой двоюродной сестрицы, которую он ждал уже почти полчаса. — Хей, привет! — Мэй натянула улыбку, в надежде, что успокоит этим кузена. — Ты безнадёжно опоздала. Снова. — Вот и нет, урок же ещё не начался. Идём, Мишо. — Я тебе не «Мишо», — процедил парень, наткнувшись взглядом на довольную моську девушки. Она знала все его причуды, в том числе и нелюбимую кличку. Они прошли в большой зал и сели на свободные места. — Зачем тебе вообще ПКП? Ты же и без того популярна, — спросил старший Хувер. Брюнетка стянула резинкой волосы в хвост и ответила с самым серьёзным видом: — Кое-кто сам мне говорил, что лишними знания не бывают. Тем более, что мы с девчонками решили ловить фикрайтерскую преступность. — Да ты сама воплощение преступности, — парень еле удержался, чтобы не закатить глаза. — Что же привело вас к этому? — Алекс сказала, что мечтает меня увидеть в костюме полицейского. Михаэль вопросительно изогнул бровь, а Мэй шутливо ткнула его в плечо. — Шучу, ну! Просто нас всех кое-кто очень бесит… — она выразительно посмотрела на копну рыжих волос девушки, что сидела в первых рядах. — И мы планируем прикрывать лавочку. В классную комнату вошла преподавательница. Это была весёлая женщина лет тридцати пяти с необычными короткими вьющимися волосами. Такая причёска не слишком ей шла, но, по крайней мере, делала её заметной среди серой массы других учителей. Ученики встали. — Всё равно у вас ничего не выйдет, только зря силы потратите, — прошептал сестрице Мишо и тоже поприветствовал наставницу. Женщина прошла к доске и широко улыбнулась своим любимым ученикам. — Приветствую всех! Я проверила, что вы все оплатили занятие, чему я несказанно рада. Так же я рада, что на сегодняшний день к нам присоединились новенькие, — многие присутствующие с интересом перевели свои взгляды на семейство Хувер, — будем надеяться, что вам здесь понравится. Урок проходил в обычном режиме. Учительница в быстром темпе объясняла основные правила, постоянно контактировала с публикой и не давала никому скучать. Михаэль, к своему удивлению, с интересом слушал преподавательницу. Правда, свои фанфики он пиарить всё ещё не собирался, но с удовольствием отметил, что теперь он сможет «втюхать» кому-нибудь свою старую фэнтези-книгу. Истории в ней были интересные, но слишком эмоциональные, главная героиня и вовсе была похожа на истеричку. Книгу он так и не дочитал. — Простите, мэм! — одна из девушек подняла руку. — Да, Виола? — Где мне можно прочитать дополнительную информацию по этой теме? Виола Морган была истинной фанаткой ПКП, ведь полученные здесь знания помогли ей добиться успехов и популярности. Преподаватели считали её весьма любознательной, однако на деле же девушка просто не успевала за всеми логическими цепочками и темпом объяснения материала, а схемы, начерченные на доске, напоминали ей как минимум пентаграмму. Но не царское же это дело — признаваться в умозаключениях запоздалых! — Вы можете пройти в нашу специальную библиотеку в башне. Только ввиду того, что раньше это была школа именно для мальчиков, вход в неё доступен только для парней. Возьмите кого-нибудь с собой, чтобы пройти через барьер, — учительница обвела взглядом класс и остановилась на Мишо, — например, вот этого молодого человека. Он выглядит уставшим, ему явно всё равно нужно пройтись. Мэй захихикала: она-то знала, как бесят её кузена замечания по поводу выражения его лица. И вот Михаэль хотел было снова объяснять, что он не устал, но лишь наткнулся на требовательный взгляд Виолы, тут же передумал и последовал за рыжеволосой. Всё равно спорить было бессмысленно. Весь подъём по лестнице они прошли молча. Казалось, эти двое вовсе не замечали присутствия друг друга. Пройдя через барьер с помощью парня, Виола упёрла руки в бока и медленно просканировала взглядом полки с книгами. — Видимо, нам сюда, — она ткнула пальцем на стеллаж, над которым висела большая красная табличка, на которой было написано что-то на непонятном девушке языке. — Разумеется, это оно. Только зелья помогут тебе добиться успеха. — Ты на что намекаешь? — Морган с яростью повернулась в сторону, где предположительно должен был стоять парень, но его там не было. Виола удивлённо заморгала и снова посмотрела на стеллаж. Возле него стоял Мишо и уже читал какую-то книгу из этой коллекции, облокотившись о стену. — На то, что порой полезно бывает подучивать латынь. Иначе как ты собираешься разговаривать с бесами после смерти? Девушка пропустила его колкость мимо ушей, заметив очередную полку с книгами, над которой висела маленькая табличка «ПКП». «Есть!» — она радостно усмехнулась и потащила удачно здесь оказавшуюся стремянку к верхним полкам. Почему-то в голову ей пришла мысль, что самые интересные и толковые книги по пиару будут спрятаны как можно дальше, чтобы только смышлёные могли их разыскать. А себя она считала смышлёной. Ви порылась в книгах и взяла ту, что больше всего, как ей казалось, подходила по теме. Девушка уже начала спускаться вниз, как вдруг почувствовала, что оступилась и сейчас свалится вниз. Она тихонько пискнула и крепче ухватилась за лестницу, из-за чего та начала падать назад вместе с ней. Прошли доли секунды, и Виола уже была готова распластаться на полу, но неожиданно лестница перестала падать, словно застряв в воздухе. Распахнув от страха зажмуренные глаза, девушка, удивлённо поморгав, уставилась на Михаэля, который вовремя схватил несчастную деревяшку. — Идиотка, — пробубнил брюнет. Виола спрыгнула со ступенек и благодарно улыбнулась: — Спасибо, Хувер. Она, пытаясь сохранить остатки гордости, поправила причёску и прошла вперёд, как раз к балкону башни. Юноша удивлённо последовал за ней. — Ты что-то здесь забыла? — Я, если честно, не хочу возвращаться на урок… — поймав на себе удивлённый взгляд, она продолжила: — Знаешь, Хувер, порой мне так надоедают эти занятия, эта школа. Смысл печататься, если без рекламы тебя всё равно никто не ценит? Если это даже не твоё? — Тебе не нравится фанфикшн? Мишо прошёл за рыжей на балкон, закрыв за собой дверь. Поток свежего воздуха ударил в лицо, отчего у парня закружилась голова. Он уже начал подумывать, что следует чаще выходить на прогулки, но, пораскинув мозгами ещё раз, передумал. — Нравится, но… Мои идеи посредственны. Настоящую Историю может написать лишь мечтатель, а я живу в реальном мире. И хочу добиться признания в реальных вещах. Например, в политике… А у тебя есть подобная мечта? — Думаешь вызвать меня на откровенность? — Думаю. И вызову обязательно. Она снова ослепительно улыбнулась, подойдя ближе к брюнету. Он поражённо выдохнул: до чего же наглая бестия! Могла бы не оглашать свои намерения так… открыто? Бесхитростно? Виола? С ней всё в порядке? — Нам пора возвращаться, — его голос прозвучал твёрдо, хоть и сам Михаэль сейчас лихорадочно соображал, ляпнула ли девчонка глупость или бросила ему вызов. Он подошёл к двери и дёрнул ручку, но та не отворялась. Он подёргал ещё, однако железная преграда не отступала. Тогда Мишо попытался выбить дверь ногой и тут же услышал свист. — Ва-ау, я-то думала, что ты интеллигентный мальчик и не станешь портить школьное имущество. Парень развернулся и уже готовился ответить, как вдруг в его голову залетела неприятная мысль. — Морган… сколько сейчас времени? — Пятнадцать минут пятого, а что? — Этот балкон находится прямо над стадионом… — Мишо подбежал к краю и посмотрел вниз. На огромной площадке уже собрались ученики вместе с учителем, — …на котором проходят практики по искусственному созданию вдохновения. И если мне не изменяет память, сейчас здесь будет заниматься второй курс, а они… — раздался раскат грома, — …практикуют изменения погоды. Парень вновь подбежал к двери и постарался её снести с ноги, но у него снова ничего не получалось. Брюнет впервые в жизни пожалел, что иногда прогуливал уроки физической подготовки. — Что ж, значит то, что мы тут застряли — судьба. — Ты веришь в судьбу? — он развернулся лицом к Виоле. — Верю. Как и ты. Раздался новый раскат грома, на землю стали падать первые капли дождя. Виола поднесла к лицу ладошку, по которой уже стекало несколько капель. Погода менялась с большой скоростью, и вот пара уже оказалась под самым настоящим ливнем. Рыжая поправила намокшую причёску, но лучше от этого не стало: потемневшие локоны неопрятно висели сосулями на голове девушки и выглядели не слишком привлекательно. Впрочем, Ви не отчаивалась и с её лица не сходила улыбка. Странно? Вполне. Но что-то давало ей сил. Михаэль сложил руки на груди и смотрел на свою коллегу по несчастью с откровенным скепсисом. Балкон, на котором они стояли, был открытым, их не защищала крыша. Двое учеников стояли уже промокшими и рисковали получить какую-нибудь болячку, и если Хувер внутренне уже был раздражён по самое не могу, то его, скажем так, спутница сейчас стояла с широкой улыбкой на лице и выглядела как счастливый ребёнок, которому подарили конфету. За время обучения они могли изучить друг друга достаточно хорошо, но приметили лишь несколько деталей, так как учились в параллельных классах и вовсе не проявляли друг к другу интерес. Виола лишь знала, что Мишо тщательно оберегал свою кузину, что была младше него, от всех напастей и женихов, которых так же относил ко всяческим напастям. Лишь его аура и тяжёлый взгляд истинного мизантропа не подпускали парней к Мэй ближе положенного, а уж смельчакам, которые всё же рисковали и пытались пригласить младшую Хувер на свидание, доставались различные проклятия на латыни, тонны ядовитого сарказма и ощущение преследования. Мэйдэй была вовсе не против, так как сама была от парней не в восторге, но порой такая излишняя братская забота заставляла её настораживаться. Что касается Михаэля, то он знал, что Виола была очень самовлюблённой личностью, но имела слабый иммунитет. Девушка часто сидела на больничных и лечилась от всяческих гриппов и простуд, которые, как магнит, так и липли к ней. И вот сейчас, зная об этой особенности своего организма, она стоит и улыбается? Идиотка. Парень скинул с плеч пиджак и протянул его девушке, которая взглянула на него с искренним удивлением. Она приняла его заботу, совершенно сбитая с толку. Он же только что убивал её взглядом, источал полный негатив и вообще был не в восторге от её компании! Бли-и-ин, кому скажешь — не поверят… — Только не подумай, что мне есть до тебя дело, Морган. — Что ты сказал? Виола схватила его за запястье и приблизила своё лицо к его лицу. Мишо от шока широко распахнул глаза, явно не ожидавший такого поворота событий. Ему было даже страшно представить, что она могла ещё ему сказать, но на этот раз всё обошлось. Заклинившие двери распахнулись, и на балкон прошли учительница по ПКП, Мэй и ещё один парень с занятия, который тут же нырнул обратно в помещение. — Почему вы так долго? Виола, я же отправила тебя за книгами, а не прогуливать занятие! — Простите, мэм. Учительница, впрочем, злилась недолго. — Библиотека автоматически записала книгу на твоё имя, дорогая. Верни её не позже, чем через две недели. Ждём вас всех на следующем уроке! — она ослепительно улыбнулась и поспешила удалиться по своим делам. — Братец, — Мэй сложила руки на груди, — а что ты здесь делал, да и в такой компании? — Хувер! — позвала Виола. Брат с сестрой обернулись в её сторону. — Спасибо за приятно проведённое время. Ты душка, — она подмигнула парню и тоже ушла. Мэйдэй в шоке повернулась к брату. — Пардон? — еле выдавила из себя брюнетка. А Михаэль не мог оторвать взгляда от того места, где только что исчезла рыжая ведьма. Похоже, им ещё предстоит серьёзный разговор.