Ангел хранитель I: Запомни меня такой

      Жизнь коротка. Девушка не должна тратить её впустую. Она просто обязана выйти замуж, продолжить род и всё такое. Мужчина же должен научиться сражаться, защищать родину и семью. Но моя жизнь очень долгая. Будет очень долгой. Бессмертие - проклятие, как мне кажется. Быть эльфом - двойное проклятие, а уж эльфийкой, - вообще повеситься можно! Зачем все стереотипы по поводу разделения полов и обязанностей! Я в жизни не держала иголку и нитку в руках, за свои триста лет не научилась готовить что-то съедобное, зато в идеале владею всеми видами оружия, кроме... кроме лука. Да, вот такая вот я неординарная! Ну, не получается у меня тетиву натянуть, что сделаешь?       В сотый раз пытаюсь выстрелить из лука, но стрела просто выпадает из моих рук. Я уже была готова кинуть лук на землю и в очередной раз убежать, но Халдир остановил меня. - Кэлиэн, успокойся! Попробуй еще раз. - Брат поднял с земли стрелу, провел рукой по ее оперению, выпрямляя перья, а только потом отдал ее мне. - У тебя всё получится. - Нет! У меня ничего не получится. Эту фразу он повторяет уже сотый раз этот день. Пора бы уже признать, мне ничего не дано, кроме, разве что, метания ножей и боя на мечах. Но я всё-таки послушала Халдира. Стрела. Лук. Натянутая тетива. Спуск, и... И она полетела! Правда, недалеко. Стрела упала около куста, а моей мишенью был зеленый раскидистый дуб. Одно из самых старых деревьев в Лориэне. С помощью этого дерева стрелять учились все мои братья. Теперь они воины, а у Халдира даже есть свой отряд эльфов-лучников. Румиль и Орофин у него в подчинении, ну а наш отец Имнилин - капитан королевской стражи. Когда родился Халдир, он начал его тренировать, чтобы тот занял место отца. Когда уже взрослый брат был в одном из элитных отрядов, Имнилину захотелось дочь. Ну а родились еще два сына. Спустя двести лет появилась я. И все перспективы по поводу становления одной из самых красивых и богатых эллет Лотлориэне свалились на меня. "Кэлиэн, мы записали тебя к одному из лучших учителей танцев!" "Кэлиэн, ты должна знать и квенья и синдар" "Кэлиэн, зачем ты носишь штаны? Ты же эллет!" - Всё это я слышала каждый день с утра до вечера. Но сейчас я сижу в походном костюме около могучего дуба и разговариваю с братом. - Не скучай без меня, сестренка, - Халдир целует меня в щёку и уходит на охрану границ. Эту неделю все мои братья будут стоять на посту, а я буду сидеть дома и делать вид, что мне очень интересны разговоры всех друзей отца и матери.        Самое интересное, что на протяжении двухсот лет мои родители были уверены, что я с огромной радостью хожу на танцы и изучаю языки, но на самом деле всё это время я бегала по лесу с братьями и училась воевать. Они научили меня всему, кроме стрельбы из лука. Но, как считает Халдир, я просто еще совсем маленькая, опыт придет с годами. Я это нисколько не отрицаю. Триста лет - очень небольшой возраст для эльфа, я, можно сказать, подросток. - К тебе можно? - Кто-то начинает открывать дверь в мою комнату, в то время, как я чищу оружие. - К-конечно. - Я быстро закидываю клинки и меч под кровать, а сама вместе с колчаном и луком ложусь под одеяло. В комнату заходит Эколиэн. - Кэли, что с тобой? - Спрашивает подруга. Я тяжело вздыхаю и откидываю одело, тем самым показывая эльфийке, чем я тут занималась. - Ты опять тренировалась? - С упрёком спросила она. Да, Эколиэн очень хорошая и понимающая, она всегда помогала мне, но нисколько не поддерживала мои интересы. Помню время, когда я только научилась держать оружие в руках, она ежедневно приходило ко мне и лечила все раны, ушибы, порезы и вывихи. На лицо приходилось делать разные лечебные маски из листьев мэллорнов. Владычица леса Галадриэль посадила в Лориэне эти огромные деревья. Они всегда поддерживали дух эльфов, а маски из их листьев были, признаю, очень хорошие. Густая серебряная листва деревьев Лотлориэна осенью становится ярко-золотой и держится на ветвях до прихода весны. Весной прошлогодняя листва опадает, устилая лесные поляны золотом, а на ветвях, одновременно с новыми листьями, распускаются золотисто-жёлтые цветы, наполняющие воздух медовым благоуханием. Из этих цветов получаются отличные отвары, которые широко используются всеми эльфами Лориэна. Но смотреть на всю эту красоту на самом деле намного лучше, чем пить чай из сушёных цветов. Я часто вечером хожу на холм и наблюдаю закат сквозь густую листву. Зрелище незабываемое. - Эй, о чём задумалась? - Прервала мои мысли подруга. И правда, я опять думаю не о том. - Вспоминала детство, ничего особенного. Помнишь, как ты делала мне маски, чтобы родители ничего не узнали? - Спросила я с улыбкой. - Помню. Теперь ты, к счастью, сражаешься наравне с братьями, поэтому мне не нужно гримировать тебя ежедневно в течении сорока трёх лет. - Да, именно на протяжение полувека Эколиэн помогала мне скрывать тайну. С того времени прошло сто пятьдесят лет, за этот срок я уже неплохо управляюсь с оружием и могу положить на лопатки Румиля. Пока эльфийка рассказывала мне последние новости, я прятала мечи и зашивала походный костюм.        Позже подруга ушла домой, оставив меня в одиночестве. Время уже подходило к закату, а я просто валялась и читала. Интересно, братья уже добрались до границ? И как там обстановка? Из-за своих мыслей я сбивалась, приходилось перечитывать абзацы заново. А я смогла бы им помочь? Непременно! Им было бы веселее вместе со мной. Ну вот опять. Я читаю эту книгу уже второй час, а поняла только то, что некий рыцарь решил отправиться в поход, да я даже его имя не запомнила. А зачем я это делаю? Зачем читаю то, что мне ну никак не нравится? Я прожила триста лет и двести из них тренировалась, чтобы потом просто так лежать и читать любовные романы про прекрасных дам и благородных рыцарей? Ну, нет.       Я надела лёгкое платье и спустилась вниз. Да, моя комната находилась на самой высокой ветви мэллорна. Вообще, все жилища обитателей Лориэна размещены на деревянных помостах в ветвях мэллорнов. На высочайшем из мэллорнов находились палаты Келеборна и Галадриэль, владык Лориэна. Папа же с мамой живут чуть ниже меня, а братья вообще в самом низу, им нужно постоянно уходить на пост, а я наоборот люблю полазить по веткам. С этим мне непременно повезло. Отец лично знает Келеборна, так как командует всеми его армиями, а значит, что он один из фаворитов Владыки. Именно поэтому мы живем на отдельном мэллорне, из которого есть проход к палате правителей Лориэна. Я аккуратно прошла по всем веточкам, а затем прыгнула на одну из деревянных пластин. Это настолько весело, что я еще немножко полавировала между листвой, а только потом пошла в зал, где сейчас должна находиться мама. По дороге я рассматривала картины на стенах дома. Почти на всех из них были изображены прекрасные деревья или пейзажи. По секрету скажу, я уже успела облазить все эти мэллорны снизу вверх и сверху вниз. Теперь у меня была маленькая мечта, побывать в Лихолесье. Говорят, там просто заросли деревьев всех видов. Ветки у них переплетаются, образуя удобные для посиделок места. Только кто меня отпустит в Мирквуд? Даже Халдир за свои полторы тысячи лет жизни бывал там лишь раз.        Я прошла в огромное помещение, именуемое залом. Там собралось много людей. Опять гости? - Здравствуй, отец. - Я поклонилась в реверансе. Всё-таки, я хоть что-то знаю о манерах. - Кэлиэн, дочь моя, завтра приезжает сын одно из моих друзей. Я вас познакомлю. Он отослал тебе со свои отцом прекрасное платье. - Имнилин слегка повел головой, тем самым указывая на статного эльфа позади него. - Я познакомлю тебя с этим мужчиной, он передаст тебе наряд, а завтра ты его наденешь. - Эх, я бы возразила, но тут слишком много народу. - Айнон, познакомься, мой друг, это Кэлиэн. - Отец подвел меня к тому самому эльфу. - Здравствуй, Кэлиэн, дочь Имнилина. Рад, наконец, с тобой познакомиться. Твой отец всегда отзывался о тебе самыми лестными словами, но я правда не мог представить, что ты настолько красива. - Айнон поцеловал мне руку. - Благодарю. - Я слегка улыбнулась, а затем заметила в его руках коробку. - Мой сын приносит тебя подарок. Он прибудет завтра на рассвете и очень хочет лично с тобой познакомиться. - Видимо, эльф заметил мой пристальный взгляд на коробку. - Я обязательно приду. - С натянутой улыбкой проговорила я, а затем удалилась из зала.       И лучше бы я там и не появлялась. Ну зачем? Не хочу я с кем-то знакомиться! Я могу показаться вам слишком капризной, но это не так. Конечно, я делаю разные пакости, иду против родителей, но никогда ничего не прошу. И женихов тоже не прошу! Каждый месяц все повторяется раз за разом. Пора бы уже признать, такую замуж никто не возьмёт. Отец еще не знает, да и мать тоже, но я не умею танцевать, не знаю квенья и просто терпеть не могу готовить.        Солнце уже давно село, а я иду к Эколиэн. Я могу делать все, но отказать фаворитам отца ну никак не могу. Эльфийка должна привести меня в подобающий вид. К счастью, она не спит. - Так, Кэлиэн, я приготовила маску, но тебе она нужнее. Сейчас мы ее нанесём на твое лицо, и ты останешься ночевать у меня. Утром я сделаю из тебя королеву. - Расписала мои ближайшие двенадцать часов эльфийка. - Сейчас пригодятся твои боевые навыки. - Не поняла, о чем она? - Ты же можешь не спать примерно неделю, как настоящий воин. Так вот, сегодня ночью ты точно не ляжешь на кровать. А я то перепугалась, думала, придется кого-нибудь убить. - Утром ты будешь сногсшибательна. - Лепетала эллет. - С ног сшибать у меня и без платья отлично получается. - Пробурчала я, доставая из коробки подарок от сына Айнона. Итак, мои мучения начались. Весь дом пропах какими-то растениями. Эколиэн мыла мне голову, делала маски, причесывала и думала, в каком свете лучше меня представить. Не то чтобы я за собой не слежу, я даже считаю себя красивой, просто я очень много тренируюсь, поэтому не делаю должного ухода за лицом, как положено эллет. Мне кажется, что это лишнее. Конечно, для профилактики можно наносить маски, но не каждый же день.        К утру я была готова. Когда я посмотрела в зеркало, то сама удивилась увиденному. Честно, не думала, что бываю такие красивые платья. Интересно, этот эльф знал, как я выгляжу, или платье под цвет глаз он подобрал случайно? Зеленый, почти салатовый подол юбки касался пола, скрывая за собой туфли. корсет был украшен вышивкой золотой нитью, рукава в три четверти плотно облегали мои руки, делая их еще тоньше. Шоколадного цвета волосы чуть-чуть не доставали плеч из-за высокой причёски. Наверное, это очень интересно, когда у твоих братьев и отца блондинистые, почти белые волосы, а ты брюнетка. А всё дело в маме. Я всегда была полной ее копией. Такие же глаза, такие же волосы, даже походка у нас одинаковая. Только вот характеры абсолютно разные. Она всегда вела себя спокойно и тихо, никогда не ругалась с отцом, хотя тот часто злился или кричал. Он же воин, командир королевской стражи, вечно груб с подчиненными. Мать всё время его терпела и слова плохого не говорила. Ему с ней очень повезло. Такую девушку тяжело найти. Я вот, например, совсем другая. Мой характер больше походит на отцовский, да и мне так хочется продолжать семейное дело. Халдир иногда шутит, что именно я стану начальницей королевской стражи в Лориэне. Куда уж мне? Я же девушка, должна выйти замуж. Хотя кто меня замуж возьмёт? Самоубийство нынче не в моде. Пусть даже по расчёту. Но родители же женились по любви. А я боюсь. Все говорят, что эльфийская любовь самая светлая и крепкая. Эльф любит однажды и навсегда. Навсегда. Какое слово. Особенно, если ты бессмертен. Я боюсь, что никогда не смогу полюбить так, что вечно буду испытывать это чувство. Отец говорил, что любовь в любом случает потом придет. Если даже выйду за нелюбимого. Но как можно любить кого-то вечно? Зачем я омрачаю свою далеко не светлую голову такими темными мыслями? - Тебе уже пора идти. Потом все расскажешь. - Зевая, сказала Эколиэн. Бедняжка не выспалась из-за меня. - Удачи. - Добавила она, когда я уже почти закрыла дверь в ее жилище.        В последнее время я слишком много думаю. Вот сейчас, например, пытаюсь представить реакцию эльфа, с которым встречусь буквально через мгновение. - Раз... Два... Три... - Кладу руку на дверную ручку. - Четыре... Пять... - Мне страшно. Почему? Не знаю. Дело даже не в том, что боюсь не понравиться, я наоборот не хочу произвести хорошее впечатление. А то еще придется дальше общаться. Но и опозорить семью я не должна. Пусть я бунтарка, постоянно поступаю по-своему, характер далеко не подарок, но я не собираюсь вводить свой же род в грязь. Чувство чести и достоинства у меня сполна присутствует. - Шесть.. Семь... Всё. - Я открываю дверь. Почему семь? Потому что я должна была решиться когда-то. Сейчас или никогда. Вхожу в зал, где сидит множество гостей. Глазами ищу отца и мать. Найдя, продвигаюсь с гордо поднятой головой к ним. - Здравствуй, дочь моя, Кэлиэн. - Мама приветствует меня и приглашает за стол. Трапеза продолжается, а я всё чаще слышу перешёптывания, в которых проскальзывает моё имя. Неприятно, знаете ли, когда тебя обсуждают. Пусть даже твои самые хорошие качества. - Миледи, позвольте пригласить Вас на танец. - Ко мне подходит эльф с рыжеватыми волосами и ярко-голубыми глазами. На вид, как и все представители моей расы, он очень красив. Я улыбаюсь уголком губ и выхожу из-за стола. На секунду вспоминаю, что совсем не умею танцевать, по лицу проходит пот, руки становятся липкими. Эльф замечает моё волнение, но я лишь выше задираю подбородок, лицо надо держать несмотря ни на что. Наверное, это то же самое, что сражаться. Ногу туда, руку сюда, держать спину, иначе не устоишь. Да, это я так пытаюсь танцевать. Эльф, только что пригласивший меня, мягко говоря, в шоке. Ну не настолько же я ужасна. Он, конечно, пытается не показывать своё отвращение, но получается это плохо. Его глаза так и говорят мне "Уйди от меня, ненормальная". Ну может я и преувеличиваю, но суть вы поняли. После танца эльф отошел от меня, а мать и отец с каменными лицами вывели меня из зала. - Кэлиэн, что с тобой? Ты же два столетия ходила на танцы, учитель так хорошо о тебе отзывался! - А, да, забыла упомянуть. Братья заплатили кругленькую сумму танцовщику, а он притворялся, что тренирует меня. А вы думали, что эльфы взятки не берут? - Я просто волнуюсь. - Тихо ответила я. Сейчас чувствую себя изгоем, что ли. Мать смотрит на меня как не на свою. - Поздно волноваться. Тот эльф, Халлон, сын Айнона. ТЫ должна стать его невестой, а сама показываешь себя не в лучшем свете! Ты позоришь нас! - Взревел отец. Но меня больше волновало не это. Я должна стать невестой. Что? - Тихо, Имнилин, успокойся. Она ничего не сделала. - Мать стала защищать меня. - Именно, Миримэ! Она вообще ничего не сделала! Le rucima lilta! (кв.,Ты ужасно танцуешь!)- Что он только что сказал? Что-то про ужасно? Эх, жаль, я не понимаю квенья. - Ada, Im al animara daeres! (синд., Я не хочу выходить замуж!) - Закричала я. - Avo garo! (синд., Не делай этого!) Не выдавай меня замуж! - Кэлиэн, спокойно, ты не должна была узнать об этом вот так. - Мама положила руки мне на плечи. - А как? Как я должна была узнать об этом? - Мы хотели сказать тебе после торжества. Ты же видела этого эльфа, он прекрасен и умен. К тому же, из него отличный воин. Ты станешь замечательной женой! - Говорила мама. Если бы она только знала, что я делала на протяжении двухсот лет. - Мне надо провертится! - Быстро сказала я и пошла в свою комнату.        Стянув с себя платье и надев походный тёмно-коричневый костюм, взяла клинки и побежала в лес. Я тренировалась около час, выпускала пыл и злость, пока мой клинок не остановился у смазливого лица эльфа. - Penya! (кв., Ненормальная!) - Крикнул мой жених. И опять на квенья. Может, мне уже сказать, что я их не понимаю? - Меня послали найти тебя, родители сказали, что ты любишь гулять, но не так же! - Отодвигая клинок, сказал он. - И ты возьмёшь такую замуж? - Убирая оружие в сапог и под рукав рубахи, спросила я. - Мне придется. Как и тебе, кстати, выйти за меня. - Монотонно сказал он. - А сейчас идем, мне еще надо сказать твоим родителям, чем тут занимается их дочь. - Не смей! Im dag allen. (синд., Я убью тебя) - Сказав это и не дожидаясь реакции эльфа, я приставила один клинок к его шее, а другой к ноге, но так, чтобы он не заметил. - Ты не убьёшь меня, слишком слабая. - Ты так уверен? Мне же не впервой. Думаешь, это просто развлечение? Нет, это моя жизнь. Моя мечта - стать воином. Я иду к своей мечте. - Да, я действительно убивала. Всего лишь раз, но убивала. Но тогда был орк, а сейчас эльф. - Не убьёшь. - С хитрой улыбкой на лице сказал Халлон и, сделав выпад назад, повернулся ко мне, а затем отобрал клинок. Мой план провалился, теперь я без оружия, а эльфа так просто не запугать. Видимо, моему секрету пришёл конец.       Отец мерил шагами комнату, а мать сидела на кровати и ревела. Мне пришлось всё им рассказать. Начиная от того, как стала тренироваться и заканчивая тем, как напала сегодня на Халлона. Сейчас начальник королевской стражи, наверное, думает, как смог упустить то, что его единственная дочь стала воином. А мать, у неё свои устои. Она просто не понимает, как эллет вообще может прикасаться к холодному оружию. Ей плохо от того, что я сражалась с собственными братьями. И она никогда не поймёт, ведь война, по идее, дело мужское, а я девушка, как и моя мать.        Молчание. Оно всегда съедало меня. Чувствовала ли я вину? Определенно да. Но за что? Наверное, за то, что ничего не рассказала. А если бы открылась, что было бы? Меня бы заперли дома, ограничили в общении с братьями. А что скажут Халдиру, Румилю и Орофину? Они же меня тренировали, а значит непосредственно участвовали в этом. - Почему, Кэлиэн, почему? - Тихо шептала мать, глотая слёзы. - Может ты уже прекратишь реветь?! - Взъелся отец. Сейчас он не понимает, насколько обижает мать. А насколько сильно обидела я её? Миримэ быстро поднялась с кровати и на ватных ногах вышла из комнаты. Я осталась с отцом наедине. Что он сейчас может сделать? Наорать, да? А может наказать, как наказывал братьев, заставит сражаться с ним до потери сознания. - Мой доносчик отправил письмо на границы, я отзываю Румиля, Орофина и Халдира. Через два дня они будут здесь, и тогда у нас состоится серьезный разговор. - Отец замолчал. Он на удивление спокоен. - А пока, отдай мне всё оружие. - Он развернулся и вышел. Я пошла за ним. Мы дошли до моей комнаты. Я достала из шкафа лук и меч, из-под кровати пару клинков. Дакры и кинжал были спрятаны под ковром, их отец не заметил, поэтому не забрал. Уходя, он сказал, чтобы завтра я извинилась перед матерью и Халлоном. А послезавтра приедут братья и ответят за то, что втянули меня в авантюру. Так же на протяжении трёх месяцев я буду учиться танцевать, а по окончанию лета выйду замуж за Халлона. На все девяносто дней моих тренировок меня ограничили в общении. Я не буду видеться с друзьями, а выходить на улицу можно только в сопровождении слуг. Еще отец добавил, что я полностью потеряла его доверие, и никогда не смогу его вернуть.        Всю ночь я думала о случившемся. Я возненавидела моего жениха, себя и весь мир. Хотя виновата только я. А попадет и братьям. Надо было что-то делать. Я встала с кровати, взяла листок и написала:

"Прости меня, мама. Я не оправдала твоих надежд, как и твоих, отец. Похоже, доверие безвозвратно потеряно, как и надежда на счастливую жизнь с семьёй в Лориэне. Но родители должны быть счастливы, их дитя идёт за мечтой. Я вам обещаю, я буду счастлива там, куда уйду. Ar eg groth valino (синд., И вы живите счастливо)                                                             Ваша дочь, Кэлиэн."

Я поставила точку на записке и положила её на кровать. Одинокая слеза стекла по лицу, когда я стала надевать свой второй походный костюм. Раньше я не плакала, совсем-совсем редко, а сейчас хочется рыдать. Больше не будет этих весёлых дней в Лориэне, я не увижу улыбающуюся мать и вечно причитающую Эколиэн. А братья? Как я буду без них? Медленно складываю вещи в походную сумку. Клинки, дакры, вторая рубаха. Всё, у меня больше ничего нет. Подхожу к окну, тихо открываю его и пробираюсь по ветвям. Не зря я так много лазила здесь. Бесшумный спуск был отработан мной тысячу раз. Пробегаю по ночному Лориэну. Уже почти рассвет, нужно успеть до восхода солнца. Подбегаю к знакомому домику и тихо дергаю ручку несколько раз. Дверь медленно открывается, и я вижу сонную Эколиэн. - Что-то случилось? - Спрашивает эльфийка. - Много чего случилось, Коли. Много чего. Халдир расскажет тебе, как только приедет, а мне надо спешить, я должна пересечь границу Лориэна до рассвета. Я буду скучать... И обещаю, мы увидимся. - На выдохе говорю я. Из глаз вот-вот потекут слёзы, но я держусь. Тяжело прощаться с любимыми людьми, очень тяжело. - Но почему? - Всё, что успевает сказать подруга перед тем, как расплакалась. - Так надо, Коли, так надо. Не плачь. - Я слегка улыбаюсь. - Я поду туда, где всегда мечтала побывать. И я обязательно вернусь, чтобы увидеть тебя. - Я обнимаю подругу, а затем резко отстраняюсь и разворачиваюсь. Быстрым шагом ухожу от ее дома. Только не оборачивайся, Кэлиэн, не оборачивайся!