Неожиданный союзник

Когда доктор Коттл сказал, что лекарства закончились, Кара пришла в отчаяние. Для Сэма это была последняя надежда. Лихорадка усиливалась, Сэм впадал в забытьё на более долгие сроки, и теперь его шансы на выздоровление приближались к нулю. Либо организм победит болезнь, и Сэм выкарабкается сам, либо она его потеряет. Так или иначе, Каре оставалось только сидеть у постели мужа и ждать, какую участь для них уготовила судьба. Перспектива бездействия заставляла Кару нервничать сильнее, чем оккупация сайлонов или отсутствие медикаментов. Коттл, правда, обещал заглянуть в скором времени, чтобы посмотреть, что ещё можно сделать. Но Старбак поняла по его лицу: это вряд ли поможет. Не разбирая дороги, она стремительно шагала по улице между нищенских палаток, в которых жили поселенцы. Погружённая в свои мысли, Кара не замечала людей, которые шли навстречу, не слышала доносившихся отовсюду хрипов, кашля и стонов больных и раненых. Она понятия не имела, куда идти и что делать, но упорно пыталась хоть что-нибудь придумать. Из задумчивости её вывел сильный толчок слева, развернувший вокруг своей оси и отозвавшийся ощутимой болью в плече. — Эй! Смотри куда идёшь! — рявкнула Старбак. Она собиралась, не стесняясь в выражениях, высказать своё мнение о невнимательном прохожем. Но осеклась, увидев, с кем столкнулась. Высокая светловолосая сайлонка, бросив опасливые взгляды по сторонам, быстро надела на голову капюшон. Она куталась в тёплую серую кофту, которые носил едва ли не каждый поселенец, и чуть сутулилась, будто стараясь казаться ниже. Это выглядело так по-человечески, что Кару перекосило от омерзения. — Какого хрена ты здесь вынюхиваешь? — Кара Трейс, — поприветствовала Шестая, вежливо улыбнувшись. — Ты изменилась с нашей последней встречи. Старбак изогнула бровь, вспоминая единственный и слишком давний опыт личного общения с Шестёркой. Это было на Каприке, когда она вернулась за Стрелой Аполлона. Отличный в тот день вышел мордобой! Кара не сдержала ухмылку: неужели из всех манекенов шестой модели ей встретилась копия, которой они с Хило надрали зад? Или это была другая копия, получившая с помощью сайлонских технологий память той Шестёрки с Каприки? Впрочем, для Кары особой разницы не было. — Точно, изменилась, — подтвердила Кара, недобро прищурившись. — Раньше я просто хотела, чтобы все тостеры сдохли. А теперь мечтаю сначала заставить вас страдать. Если бы ты знала, какие пытки и увечья я представляю для каждого из вас, когда вижу на улице... — Ты говоришь жестокие вещи. На самом деле, в людях нет той кровожадности, какую они стремятся показать, — покачав головой, заметила номер Шесть. — Всему виной гнев и... — Всему виной ты и твои чёртовы сородичи-тостеры, которые никак не оставят нас в покое! — оборвала Кара. Она едва сдерживалась, чтобы не наброситься на эту пафосную тварь. Для драки требовался лишь предлог, и он не заставил себя долго ждать. — По-моему, ты не в себе. Тебе нужно успокоиться, — пробормотала Шестёрка. Заметив, как на них посматривают прохожие, она коснулась локтя Кары, чтобы отвести её в сторону. Реакция Старбак была молниеносной. Выдернув руку, она схватила сайлонку за предплечье; пальцы другой руки сомкнулись на горле Шестёрки. Кара толкнула Шестую в пространство между палатками и, практически протащив её спиной вперёд, припечатала спиной к стволу массивного дерева. — Не смей ко мне прикасаться, грёбаный манекен! — с нескрываемой яростью прорычала она, сжимая пальцы на горле сайлонки. — Конечно, я не в себе. Настолько не в себе, что очень скоро заставлю вас заплатить! Вы пожалеете о том, что нашли эту планету. Если Сэм умрёт, клянусь, я сделаю бомбу. Найду умельцев, которые нашпигуют её кучей «приятных» сюрпризов. Затем проберусь на ваш чёртов корабль и взорву его нахрен! Вместе со всеми тостерами, с Балтаром и другими предателями, которые там будут! Жаль, ты не доживёшь до этого момента. — Если убьёшь меня, моё сознание попадёт в единый поток, — прошептала номер Шесть. — Я перезагружусь в новом теле и буду жить дальше, но всё, что ты мне сказала, станет известно остальным. Они этого не допустят. — Плевать. — Старбак ещё сильнее сдавила горло Шестой и мстительно оскалилась, когда та обеими руками вцепилась в её запястье. — Придумаю новый план. — Позволь помочь тебе. — Ого! Хочешь предать свой народ? Далеко же ты готова зайти ради спасения своей шкуры. — Нет. Я могу... — прохрипела сайлонка. — У нас есть медикаменты. Смысл сказанных ею слов дошёл до Кары одновременно с осознанием того, что Шестая не нападала. Она морщилась от боли и безуспешно пыталась ослабить хватку на своём горле, чтобы сделать вдох. Но не более того. Она даже не пыталась защищаться, хотя, бесспорно, была хороша в драке — Кара знала об этом не понаслышке. — Что ты сказала? — нахмурилась Старбак. Она отпустила сайлонку, и та согнулась пополам, кашляя и жадно хватая ртом воздух. — Повтори, — нетерпеливо потребовала Кара. Номер Шесть выпрямилась с видом мученицы. Потирая шею, пробормотала: — Для начала мне нужно знать, болен он или ранен. — Болен. — Симптомы? — По-твоему, я похожа на врача? — вспыхнула Старбак. Но по скептическому взгляду сайлонки поняла, что это прозвучало, скорее, жалко, чем угрожающе. Она тяжело вздохнула. — Сильный жар, бред, кашель. Иногда с кровью. — Ясно. Если хочешь, чтобы ему стало лучше, встречаемся в полночь. Жди за этим деревом. Я принесу лекарство. Старбак одарила Шестую подозрительным взглядом. — У нас в десять комендантский час, — процедила она. — Уверена, ты что-нибудь придумаешь. — И это всё? — поинтересовалась Кара с кривой ухмылкой. — Я вот так сразу должна тебе поверить? Может, это одна из ваших сайлонских уловок, чтобы... Дальнейшие события произошли слишком стремительно. Кара Трейс не успела осознать, как это случилось, но её лишили равновесия и развернули на сто восемьдесят градусов. Опомнившись, она обнаружила, что голова гудит, как после удара, щёку царапает грубая кора, а натренированное тело сайлонки прижимает её к стволу дерева. При этом руки Кары заведены за спину и зафиксированы таким крепким захватом, что пальцы уже начали неметь. — Знаешь, сколькими способами я могла бы убить тебя во время нашего разговора? — щёку обожгло горячим дыханием Шестёрки. В другой ситуации Кара бы, наверное, приняла угрожающе-тихие интонации за дразнящие. Но в данный момент ей было не до поисков сексуального подтекста. — Выдавить глаза, пробить череп, свернуть шею, задушить, переломить позвоночник... и это только малая часть. Почувствовав, как тонкие цепкие пальцы легли бедро, Кара издала полурык-полустон. Тот факт, что её пригвоздили к злополучному дереву одной рукой, здорово задел её самолюбие. Кара пару раз дёрнулась и не ощутила изменений. У Шестой была стальная хватка. — Но я этого не сделала. После этих слов давящая тяжесть тела сайлонки исчезла. К рукам начала возвращаться чувствительность, и Кара заторможенно развернулась, разминая пальцы. Скрестив руки на груди, Шестёрка стояла напротив с таким невозмутимым видом, словно всё произошедшее Каре померещилось. — Мы договорились? — спросила номер Шесть. Старбак молча кивнула. — Тогда до встречи в полночь. Номер Шесть поправила капюшон и исчезла между палатками. Озадаченно глядя ей вслед, Кара потёрла покрасневшие следы на запястье, коснулась саднящего виска. Сайлонка действительно могла убить её, но вместо этого почему-то предпочла отпустить и предложить свою помощь. Чем больше Кара об этом думала, тем более подозрительным ей казалось поведение Шестёрки. Добравшись до своей палатки, Старбак окончательно решила не идти на ночное свидание. Однако вскоре ей пришлось передумать. Состояние Сэма, если верить Коттлу, ухудшилось до критического, и ситуация усугублялась с каждым часом. Коттл сказал, что до утра её муж не доживёт, и предложил остаться с Карой у постели больного. Когда он по-отечески потрепал её по плечу и произнёс, что пришла пора помолиться, Старбак поняла: это выше её сил. Со злостью вытерев рукавом непрошенные слёзы, она схватила куртку и выбежала из палатки. Если был хоть малейший шанс, что номер Шесть сдержит обещание, Кара намеревалась ждать в условленном месте. А если она угодит в ловушку, Сэму уже будет всё равно. Коттл позаботится, чтобы его похоронили как полагается. — Ты опоздала. Вздрогнув, Старбак повернулась на голос. Шестая неслышно вышла из тени под деревом. — Скрывалась от ваших грёбаных патрульных, — тяжело дыша после быстрого бега, сообщила Кара. — Пришлось потратить время, чтобы запутать следы. — Я думала, что ты не придёшь. — Не ты одна, — нервно усмехнувшись, призналась Кара. — Ему стало хуже, верно? — понимающе отозвалась Шестая. Сунув руку в карман, она вытащила и протянула на ладони блестящий предмет. — Держи. Это был шприц, наполненный неизвестной жидкостью. Кара осторожно взяла его, с сомнением покрутила в пальцах. В лунном свете жидкость казалась прозрачной, а в темноте будто слегка отсвечивала серебром. — Это одна из наших разработок. Должна лечить от большинства человеческих болезней, — пояснила номер Шесть. — Нужно ввести больному половину дозы внутривенно, как можно скорее. Через сутки — вторую половину. — Зачем вам такое лекарство? Не помню, чтобы я хоть раз видела заболевшего сайлона. Или чтобы вы организовали медостек для помощи... — Кара замерла, поражённая догадкой. — Вы что, испытываете на нас свои препараты?! — Тише, успокойся! — зашипела сайлонка. — Нам было необходимо спасти Гая Балтара! Так была создана эта формула. Когда стало ясно, что она работает, её усовершенствовали. Теперь это практически универсальная вакцина от человеческих недугов. — От чего спасали Балтара? — Его отравили. Брови Кары изогнулись в удивлении, и Шестёрка поспешила пояснить. — Я же сказала: теперь это практически универсальная вакцина. Если хочешь, могу рассказать о её мощном иммуностимулирующем действии, которое искусственно форсирует рост здоровых клеток организма и заставляет их отторгать любые вредоносные бактерии и даже частицы яда. — Кара молчала, но на её лице явно читалось сомнение. — Или просто поверь мне на слово: хуже не будет. — Как я узнаю, что эта штука не убьёт Сэма? — Точно так же, как узнала, что я принесу лекарство. — Шестая мягко улыбнулась. — Никак. — Зачем ты мне помогаешь? — Скажем так, у меня свои причины. — Например? — Хочу доказать, что люди и сайлоны могут жить в мире на одной планете. — Ты издеваешься?! Но Шестёрка, похоже, не шутила. Кара вытаращила глаза. — Считаешь, это возможно? — сама мысль о мире с сайлонами казалась Каре одновременно смешной, оскорбительной и ненавистной. — После того, как вы почти уничтожили человеческий род и лишили нас дома? — Мы готовы признать, что это было ошибкой. — Охренеть, какое великодушие! — поразилась Кара. — Может, извинитесь и за то, что устроили здесь? — Мы пытаемся создать общество, во главе которого будут стоять справедливые законы и чётко организованный порядок. Мы хотим поделиться с вами опытом и надеемся на взаимное желание сотрудничать. Технологии сайлонов помогут победить людские слабости. Вы научите нас своему умению выживать в самых невероятных условиях. Я убеждена: вместе наши народы смогут достичь небывалых высот. Кара лишь усмехнулась и крепко сжала в руке шприц. — Незаметно, чтобы вы спешили поделиться своими технологиями с людьми, которые умерли от болезней. Или возвысить тех, кого вы бросаете в тюрьму, а потом расстреливаете на площади. — Они нарушили закон. — Какой закон? — опешила Кара. — Вы застали нас врасплох и превратили в подобие рабов! Держите людей в клетке из колючей проволоки, вводите свой сраный режим, надзирателей, морите голодом и убиваете тех, кто не согласен! Не удивляйся, если в итоге сайлонам придётся застрелить каждого человека на этой планете, чтобы создать своё распрекрасное общество. Мы будем жить и умирать только по нашим правилам. Ни один тостер этого не изменит. Шестёрка открыла рот, чтобы что-то возразить, но в наступившей тишине вдруг послышались мужские голоса. Старбак и номер Шесть замерли, прислушались: голоса приближались. Не сговариваясь, собеседницы в пару прыжков преодолели расстояние до дерева и, перекувырнувшись через голову, распластались на земле. Скрытые под тенью дерева и невысокого колючего кустарника, они какое-то время лежали рядом. Затаив дыхание, не шевелясь и напряжённо вглядываясь туда, откуда доносились голоса. Наконец, всё стихло. Патрульные прошли мимо палаток и не догадались проверить, прятался ли кто-нибудь в темноте за жилищами поселенцев. — Ты рисковала, чтобы прийти сюда. И я благодарна тебе за вакцину, — повернув голову в сторону сайлонки, прошептала Кара. — Но это ничего не меняет. Мы с тобой не друзья. Если при следующей встрече мне придётся убить тебя ради спасения кого-то из наших, не сомневайся: я это сделаю. — Однажды ты поймёшь, что сайлоны больше вам не враги, — печально произнесла Шестая. — Не в этой жизни. Кара почувствовала на себе её долгий взгляд и задумалась, могут ли сайлоны видеть в темноте. Но прежде, чем она решила, стоит ли об этом спросить, номер Шесть молча откатилась в сторону и, легко поднявшись на ноги, слилась с тенью. Оставшись одна, Старбак удостоверилась, что шприц, до сих пор зажатый в руке, не пострадал. Осторожно убрала его в нагрудный карман куртки; сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. После этого оттолкнулась от земли и, стараясь держаться подальше от освещённых участков, помчалась к Сэму. Она знала, что отныне была дважды в долгу перед необычной Шестёркой, хотя не совсем понимала, как к этому относиться. Каре было не впервой действовать наперекор общепринятому мнению и голосу разума. Для неё поступки разной степени безумства были обычным делом и относились к характерным людским глупостям или ошибкам, совершённым спонтанно и по велению сердца. Однако произошедшие события послужили почвой для размышлений, а обратная дорога предоставила время. Неожиданно для самой себя, Кара впервые задумалась о том, что могли означать такие же действия со стороны Шестёрки. Она пыталась сопоставить всё, что могла вспомнить о сайлонах, с образом той, которая принесла лекарство для Сэма. И с удивлением обнаружила, что на этот вопрос у неё нет однозначного ответа.