***
Мелодия, которую создавал дождь ударами многочисленных капель о холодный асфальт и стекло, раздавалась по всей маленькой квартирке. Мороз проникал вглубь, пробегал по коже, заставляя прятать ее под теплым и пушистым одеялом. Хотелось остаться в его объятьях, но противная вибрация будильника на телефоне прервала сон Тетсуи. Правда, сложно это назвать сном, скорее кошмаром. Он неохотно приоткрыл один глаз, а затем, жмурясь от яркого экрана смартфона, кнопкой выключил назойливую музыку. Мужчина привстал, сбрасывая с груди одеяло, хмурясь от неприятного сырого запаха, что проникал через открытое окно. Его уже все раздражает. В течение месяца так. Каждое утро посещают мысли о бессмысленном его существовании. Вот зачем ему сейчас вставать на эту работу и идти куда-то? Для кого он это делает? Тусклый свет в квартире манил вернуться в мир Морфея, но он, словно инстинктивно, встал и пошел умываться. В зеркале на него смотрел светловолосый мужчина с поникшими зелеными глазами, небритым подбородком и вялым выражением лица. Мешки под глазами лишь подтверждали тот факт, что кошмары не давали ему спать уже вот несколько недель. -Все так же пусто, — прошептал Тетсуя самому себе, говоря то ли о собственной квартире, то ли о своих глазах. Он скучает. Безумно скучает по улыбке брата, по его шуткам, по привычке включать телевизор и смотреть утреннюю спортивную передачу, говоря, что ведущие девушки очень симпатичные. По дороге на работу он не перестает тосковать, вспоминая, как брат громко говорит по телефону со своей дамой сердца, уверяя ее, что он не опаздывает на работу, хоть это было вовсе не так. Патруль улиц проходил гладко, где Тетсуя наслаждался одиночеством, отделяясь от товарищей то идя впереди, то отставая сзади. Однако в участке он находиться не мог. Атмосфера его душила, заставляя выходить на улицу и дышать холодным воздухом, промокая до нитки под весенним дождем. Как же ему надоела жалость в глазах его коллег, что натянуто улыбались, притворяясь ничего не знающими. Про смерть брата знали все, но никто не мог вести себя так, как раньше, дабы не напоминать это трагическое событие. Утешения ему тоже надоели. Слова людей так одинаковы, будто они рассказывали ему выученный один и тот же стих, лишь местами меняя союзы да предлоги. Если жизнь стала такой отвратительной, то где искать причины своего существования? Да, Тетсуя уже возненавидел все, потеряв единственного родного человека. Но даже так, надежда еще не покинула его. Его надежда жила в светловолосой девушке, в багряных глазах которой таилась ласка. Пусть ее сердце принадлежало другому человеку, он рад уже тому, что может с ней говорить, может находиться рядом, хоть и не так близко, как хотелось. Ее любовь тоже не взаимна, но он был рад утешить ее, поддержать и сказать доброе слово, после того, как ее отвергли. Мицуба. Даже ее имя, казалось, окружало яркое сияние, дарившее его почти мертвому сердцу жизнь. С такими мыслями мужчина прожил месяц другой. Тоска по брату не уменьшилась, как и любовь к сестре своего капитана. До одного единственного дня. Это случилось в конце мая, когда ученики школы, в которой работала Мицуба, радовались началу каникул и окончанию учебного года. Девушка, в честь завершения своего классного руководства, ибо в этом году выпустились ее ученики, позвала самых близких друзей к себе домой, выпить. И по иронии судьбы, среди таких людей оказался и Тетсуя, который, естественно, не отказался от приглашения. Дверь была открыта, потому блондин скромно зашел внутрь, стараясь не хлопать дверью. Мицуба всегда была гостеприимна, потому постелила для гостей специальный небольшой коврик для обуви и даже дверь не стала запирать. Свои ботинки Тетсуя поставил на коврик рядом с другими черными мужскими ботинками. Кто-то уже пришел вперед него. Он на носочках подкрался внутрь обширной квартиры и забрел на кухню, где никого не было. Цветы, что купил для Мицубы, дабы поздравить, он аккуратно положил на стол, чтобы не сломать букет стройных тюльпанов. Задумавшись, где же находится сама хозяйка квартиры и пришедший первым гость, мужчина услышал тихие голоса. Они издавались из другой комнаты, дверь которой была закрыта. Он подкрался к ней и прислонился ухом — теперь голоса были слышны настолько четко, что можно было разобрать каждое слово и даже узнать владельцев. Первым гостем являлся никто иной, как Хиджиката — этот раздражающий и ненавистный заместитель командующего. Неужели после того, как он отверг Мицубу, она все равно пригласила его на свой маленький праздник? Почему она не подумала, что с его присутствием обстановка за столом будет угнетающая, учитывая, что Тетсуя, как и в принципе брат девушки, терпеть Хиджикату не может. Сердце противно сжалось, понимая, что они там находятся вдвоем, и никого более. А о чем они говорят? Он должен знать! Мужчина принял удобное положение и начал слушать. -Я понимаю тебя, — спокойно произнесла Мицуба, — но это ничего не меняет. Я не могу так поступить. -Почему? Почему ты не объясняешь мне? Его владельцем сейчас являешься ты, а значит с твоим согласием управление над камнем передастся мне. Тебе надо сказать лишь «Я отдаю его тебе» и все. Без этого камень будет являться обычной безделушкой. Послышался усталый вздох девушки, а затем она продолжила: -Я все это прекрасно знаю. Я даже больше знаю, чем ты думаешь. Но я сказала нет, значит нет. Прости, — несмотря на столь решительную фразу, ее голос все равно звучал гармонично, словно она вовсе сейчас не спорит. -Так почему ты не говоришь все то, что знаешь? Мицуба, — Тоширо запнулся и замолчал. Сейчас его сердце предательски быстро стучало, но он изо всех сил старался не показывать эмоции и правильно сформулировать мысль, — я о тебе так мало знаю, хоть мы и давно знакомы. Представь, что я чувствовал, когда узнал, что ты владеешь таким могущественным оружием… Тетсуя крепче прижался к двери, дабы не пропустить ни слова. Его удивление на лице и тревога внутри заставляли внемлить каждое словечко, которое он услышит там. -Это очень опасно, — продолжал Хиджиката свою речь, которую, казалось, он создавал не с помощью своей головы, а собственного трепещущего сердца. — Если какой-нибудь опасный человек узнает об этом, то тебя убьют. А я, — он замолчал, но потом набрался решимости и уверенно продолжил: — я не хочу тебя терять. Это оружие исполнит любое желание. Оно может все, а ты молодая девушка, на хрупких плечах которой повесили этот тяжелый груз. Сможешь ли ты в одиночку его защитить? -Тоширо, мне суждено его защищать. В том то и дело, что никто, кроме меня, не сможет. Безысходность и отчаяние засели в сердце черноволосого мужчины. Ощущение невыполненного долга терзало его, но и идти против воли любимой женщины он тоже не смог. Противоречивость ситуации, в которую он попал, так злила. Он достал сигарету и закурил — это все, что могло утихомирить внутренний пыл. Мицуба все понимает, она читает его по глазам, потому ни слова не скажет против курения в ее комнате и складывание пепла в пустую коробочку из-под крема, что лежала у нее на полочке вместе с остальными кремами и косметикой. -Я так мало о тебе знаю, — повторил Хиджиката, прервав тишину и усевшись на стульчик у зеркала. — Кто ты? Ты ведь не просто человек? А раз так, то и Сого это касается, ведь получается, что о нем я тоже ничего не знаю. Еще это чертово СНЛ, в которое ты каким-то боком тоже ввязана. Столько вопросов, а ответов нет. и получить их тоже не могу. Тогда что мне делать? Девушка улыбнулась и встала со своей кровати, на которой сидела в течение разговора. Маленькими шажками она подошла к мужчине, вызвав на его лице удивленную гримасу. Медленно наклонившись, она приподняла челку темных волос и нежно прикоснулась губами ко лбу Тоширо, чем взывала полное замешательство что на лице, что в мыслях. Сигарета выпала изо рта, приземляясь на его джинсы, оставляя пепел и ожог на ткани. Заглянув в его иссиня-черные глаза, где плясали огоньки удивления, она улыбнулась и ответила: -Жить. После этого еще раз одарив его ласковой улыбкой, она покинула комнату, оставляя заместителя командующего в одиночестве и раздумьях. В другой комнате девушка столкнулась с ошеломленным взглядом зеленых глаз, что непрерывно смотрели на нее, пытаясь найти ответы на появившиеся вопросы. Сама Мицуба остолбенела, увидев Тетсую, которого здесь не должно было быть. Точнее, она не ожидала такого раннего его прихода. Тишина, воцарившаяся в комнате давила, и светловолосая решилась заговорить: -Т — ты давно здесь? — запиналась она. В ответ последовал кивок. Казалось, что шок не давал мужчине сказать и слова. — Ты все слышал? — еще один кивок в ответ на вопрос Мицубы. В ее сердце бушевала взволнованность, она растерялась и больше не знала, что сказать. А больше ничего не надо было. Тетсуя резко развернулся и покинул ее квартиру. Девушка лишь опустила голову, закрыла глаза и не стала следовать за ним. На улице он сорвался на бег. Его ботинки промокли от того, что он бежал по лужам, а волосы от бушующего дождя. Ветер сдувал капли в лицо, ослепляя дорогу. Хотя, у него и дороги не было, он просто бежал. Куда не знал, но подальше от нее, которой так доверял. Резко остановившись под ивой в каком-то из дворов многоэтажных домов, Тетсуя спрятал руки в карманы серой куртки, поднимая голову вверх, устремляя взор в небо, где плыли свинцовые тучи, пряча где-то солнышко. Чувство, что его предали, не покидало сердце, что так страдало от жгучей боли. Почему, имея такое оружие у себя в руках, она не воспользовалась им в тот день, когда жизням сотни людей грозила опасность? Если оно может все, то Мицуба бы сумела спасти заложников, спасти всех тех невинных людей, спасти его брата… -С…Н....Л.....-он медленно прошептал себе под нос три буковки, будто пробуя их на вкус. — Что это за оружие? Ответ на этот вопрос он начал искать с того дня. Тетсуя ночами сидел за компьютером, лазая на различных веб-сайтах, шатался в библиотеках, изучал архивные дела в полицейском участке, читал различные книги. Он стал мало есть, из-за чего похудел и побледнел, стал пропускать работу, дабы потратить день на прочтение очередной книги. Про существование людей он вовсе забыл. Он не помнил имена коллег, не отвечал на звонки Окиты и игнорировал угрозы увольнения. Все, что его сейчас интересовало — это камни, которые, как оказалось, являются частью оружия, некие чудеса, которые в обществе считают сказками, и способность этого СНЛ. Благодаря бессонным ночам она расшифровал значение СНЛ, от которого по телу пробежали мурашки, а на лице зародилась безумная улыбка. «Сила на ладони» Еще до того, как разузнать об оружии, он интересовался у Мицубы, пару раз пытался ее уговорить рассказать ему все, даже признался в любви, но она напрочь отказывалась от всего. Особенно после того, как она его отвергла, мужчина с головой погрузился в поиски такой для него важной информации. Теперь он все знает. У него появилась цель, он имеет представление как ее достичь. Ему плевать, чем придется пожертвовать, ради брата Тетсуя готов на все. Хотя нет, теперь он Кэтсуо, что значит «победный ребенок». Он сам себе выбрал это имя, которое будет олицетворять выбранный им путь. Последний их разговор случился во дворе ее дома. Кэтсуо последний раз попросил девушку отдать камень, но получил такой же отказ, какой был прошлый, и позапрошлый, и самый первый раз. Уходящей тонкой фигуре он крикнул вслед: -Ты такая жадная, Мицуба! Ни сердца, ни силы, ни счастья — ты ничего мне не дала, когда я отдал все. Ненавижу! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ, МИЦУБА! Сжимая волосы на голове и топая от гнева, он вертелся то в одну сторону, то в другую. Следующей ночью он убил ее. Собственными руками. Своим пистолетом. И скрылся. Хоть Кэтсуо перерыл весь дом и не нашел камушек, но посчитал ее смерть не такой напрасной, как кажется. Зато теперь его точно ничто и никто не остановит. Ведь единственную надежду, что оживляла его полумертвое сердце, он убил. А теперь мертвое сердце ничто не воскресит.***
Кэтсуо резко встал, быстрыми шагами подошел к сидящей Кагуре и наклонился, протягивая руку. Она с испугом отпрянула от него, ибо конец истории вогнал Кагуру в шок, заставив сердце сжиматься от душевной боли. Этот мужчина нагонял тяжесть в душе, заставляя теряться в панике. Она смотрела в его хищные глаза, искренне не веря, что когда-то в этих глазах горел яркий свет. Камуи снова схватил зонт, но блондин второй рукой показал знак остановиться, ясно давая понять, что он не собирается ничего делать с его сестрой. -Моя история закончена, а теперь выполняй часть сделки, — он пошевелил пальцами в сторону камушка. Кагура сжала его, прижимая с груди. Ее плеча коснулась рука старшего брата, и она снова взглянула на него. Он указал взглядом на мужчину, говоря глазами, что время отдавать то, что она сама пообещала. Ято переводила взгляд небесных глаз с Камуи на врага, а затем, будто сдавшись, протянула камень и неохотно отпустила его в большую ладонь мужчины. Резкий безумный смех раздался в комнате. Блондин смотрел на камень, словно дышать без него не мог, а брат и сестра с ужасом наблюдали за такой дьявольской картиной. -Наконец-то, он мой! — воскликнул Кэтсуо, возвышая его вверх. Камуи встал со своего места, схватил Кагуру за кисть руки и поспешил в сторону двери, которая, казалось, была так далеко, хоть это было вовсе не так. -Камуи, — обращение Кэтсуо заставило обоих рыжеволосых вздрогнуть, — я жду тебя на ритуале, — тихо произнес он уже спокойным, но зловещим тоном и вернулся за свое место. Камуи ничего не ответил, лишь открыл дверь и вместе с Кагурой скрылся, громко захлопывая дверь. Он тащил Кагуру куда-то по темным коридорам, крепко сжимая тонкую кисть. Когда ей надоело терпеть, девушка начала толкаться, дергаться и сопротивляться. -Мне больно, Камуи! — крикнула она. Видимо лишь громкий голос смог достучаться до его сознания. Парень остановился и посмотрел на девушку, которая с недоумением взирала на него, не понимая, куда он ее ведет. Она подняла руку, которую держал брат и схватила его кисть свободной рукой. — Отпусти! Камуи молча расслабил руку, давая волю ее ручке. Девушка угрюмо потерла больное место на бледной коже и обвиняюще посмотрела на парня. -Прости, — тихо проговорил он, склонив голову вниз и опуская взгляд в пол, -просто и меня его история вогнала в шок. -Я заметила. Тогда почему ты согласился с ним работать? — воспользовавшись случаем, поинтересовалась Кагура. Камуи удивил внезапный вопрос. Он отвернулся от нее, смотря куда-то во мрак, в который вел этот темный коридор. Всю жизнь парень притворялся плохим мальчишкой-хулиганом, тщательно скрывая чистоту в своем сердце. Он считал, что если он хочет выжить, то хорошим просто быть нельзя. После потери родителей Кагура ушла под опеку, а вот Камуи предпочел одинокую жизнь. Но теперь и Кагура решилась идти по своему пути одна, и ему, как старшему брату, нужно было ей помогать. Но вот только было поздно, слишком сильно он затянул свои одинокие похождения, что теперь возвращаться к сестре, говоря обыкновенное, но искреннее «привет» ему совесть не позволяла. Тогда ведь надо помочь ей как-то по-другому. И единственное, что он нашел — это оружие, которое выполнит любое желание. Ну кто откажется от такого предложения? Именно, что никто. И Камуи не исключение. -Кагура, пойми. Это все ради тебя и меня. Просто доверься. Хоть она и разговаривала с родным братом, но почему-то казалось, что сейчас перед ней совершенно чужой человек. Слишком долго она его не видела, слишком внезапно он вернулся. Она не знала, что ему говорить. Он вернулся тогда же, когда, возможно, девушка встретила свое счастье. Но почему судьба так жестока? Она решила смешать ее семью, ее любовь и в общем ее жизнь со всяким дерьмом, которое и врагу не пожелаешь. Ах да, враг тоже в этой же каше. И что ей сейчас делать? Верить или не верить? Каким он стал за годы своего отсутствия? -Камуи, — неуверенно проговорила девушка, — прости, — еще тише сказала она. Он обернулся и почувствовал, как она обхватила его шею и обняла, даря всю семейную любовь, что копила все эти годы. Он был ошеломлен, а сердце болезненно сжалось. Может быть это то, что он хотел, чтобы успокоиться. Камуи только хотел обнять ее в ответ, как девушка резко толкнула его, сбила с ног и рванула в другую сторону. Она уже была уверена в своем ответе. Сейчас вопрос был не в том, что верить брату или нет, а в том, кому именно ей следует верить. А выбрала она лишь одного, к сожалению, садистского кошака. -Ты куда? — внезапно за спиной в самое ухо прозвучал голос Камуи, хватая ее за плечо и останавливая. -Не рушь мои планы, пожалуйста, Кагура, — жалобно проговорил он. Она перепугалась, ибо не ожидала такой силищи в ногах брата. Чем же он занимался все эти годы? Откуда такая скорость? Девушка задрожала. Она сама не поняла, почему перепугалась того, кого минутой ранее прижала к себе. -Нет, Камуи, отпу… Внезапно она почувствовала на затылке легкое прикосновение, ее тело дернулось в обратную сторону от рыжего и Кагура упала на чью-то мужскую грудь. Его руки прижали ее крепко к себе, а над самым ушком прошипел до боли в сердце знакомый голос: -Не дергайся, китайка, — прошептал он.