Die Eroberung

Горная дорога не располагала к безмятежной поездке, и черную машину, предназначенную для высокопоставленных лиц, качало из стороны в сторону. От подобной тряски к горлу подступала тошнота, а голову словно сжимали тиски. Хорошему настроению не способствовал и серый туман, который становился только плотней, когда ухабистая дорога шла вверх. Утепленная армейская униформа и печка хорошо спасали находившихся в машине мужчин от холода, но эта единственная радость меркла, стоило представить, как по прибытию придется выйти на пронизываемую всеми ветрами улицу. Внутри сидели два человека: водитель, который не первый год знал здешние пейзажи, и тот, кто предпочел бы их вовсе никогда не видеть. Генерал Хакс, только на днях получивший это звание, старался дочитать хотя бы половину из тех бумаг, что ему передали на рассмотрение. Однако в полутьме кабины, когда все тряслось, сделать это было еще сложней, чем в поезде. Его повышение сопровождалось весьма неприятным переводом на базу Штернвюргер, в Северных горах, которая теперь будет находиться под его руководством. Делалось все в спешке, из-за чего Хакс сделал для себя предположение, что на его новой базе произошло нечто, о чем руководство умолчало. И по каким-то неизвестным причинам именно он должен был заделать образовавшуюся брешь. Главная проблема была даже не в переводе, а в особенности места назначения. "Центр научных исследований сверхспособностей человека". Информация о некоторых исследованиях так же находилась в папках Хакса, однако большая ее часть вызывала в нем здоровый скептицизм. Автомобиль пересек охранный блокпост и остановился на пустой площадке. Это место не было похоже на привычные Хаксу военные базы, которые стояли близ границ. Вместо асфальтированной дороги – мощенная мелкими камнями, вместо серых коробок-зданий – огромные башни и возвышающиеся над ними горы. Центральные генштабы не редко были расположены в старых замках, однако впервые Хакс видел, чтобы подобное делали для какого-то мелкого исследовательского центра. Чувство неправильности, которое преследовало его все время, пока он пытался узнать подробнее о Штернвюргере, становилось все более навязчивым. Генерал вышел из машины и осмотрелся вокруг. С левого выхода к нему спешила небольшая процессия из четырех человек: трое солдат шли уверенным и быстрым шагом, один же выбивался из общего строя сгорбленной осанкой и низким ростом. Когда они подошли ближе, стало несложно догадаться, что низенький – это один из ученых: очки с толстыми стеклами, морщинистый лоб и короткая бородка с едва заметной проседью. Остальные выглядели по-военному сдержанно и безлико, но достаточно было только одного взгляда на нашивки, чтобы понять: встречать новоприбывшего генерала собрался только офицерский состав. - Добро пожаловать, генерал Хакс. Рад, что вам удалось избежать обвалов по дороге, - низкий мужчина кротко хохотнул и протянул обтянутую перчаткой руку. Голос показался Хаксу гнусавым, как если бы у ученого был заложен нос. – Доктор Ройс. Приятно познакомиться. Рукопожатие было мягким, почти неощутимым. Хакс пытался вспомнить, в каких именно экспериментах фигурировала фамилия Ройса, однако в голову ничего не пришло. - Капитан Фазма, - коротко представился один из солдат, и только после этого Хакс заметил, что это была женщина. Высокая, выше всех находившихся здесь, волосы были коротко острижены, как у мужчины, а шинель скрывала все особенности фигуры. Ее рукопожатие оказалось болезненно сильным, но Хакс только приветственно кивнул. Остальные тоже представились, и, наконец-то, вся процессия поспешила к входу в здание. Хакс осматривал окружившие его со всех сторон каменные стены, отмечая, что место выглядело холодным и неприветливым. Продуваемое горными ветрами, с застывшим инеем на потерявших со временем цвет камнях, это место мало походило на обитаемое. Особенно давящей казалась тишина, в которой эхом разносился гнусавый голос доктора Ройса: - Вот там у нас казармы. Здесь ангар. Тут столовая, кухня, а выше кабинеты офицеров. Ваш тоже там. Хотите сначала туда? Я бы не советовал. Скучное место. Лучше начать осматривать Штернвюргер с лабораторий: это ограненный алмаз среди угля! Здесь нет больше ничего интересного, а тем более важного. Хакс на минуту задумался. Ему хотелось бы начать с ангаров и военных частей, но у базы было слишком специфическое предназначение. - Да. Можем начать с лабораторий. Доктор Ройс расплылся в улыбке и свернул к лифту. Поднялись они только вдвоем, и все время Ройс говорил почти без остановки, рапортуя о каждом эксперименте. Хакс лишь иногда задавал наводящие вопросы и осматривал сами помещения или имеющееся там оборудование. Больше всего его интересовал вопрос о тех самых "сомнительных" экспериментах, которые он уже отметил в отчетах. Те, что были как темный кратер в бюджете подвластного учреждения, а такое расточительство средств было просто недопустимо. Доктор Ройс, видимо, почувствовал недоверие Хакса, и предложил познакомить его с одним из наиболее важный испытуемых: - Кайло Рен один из наших самых выдающихся успехов. Понимаю, понимаю, вы, как скептик, придерживаетесь строгих взглядов на мир, но одна встреча с ним – и вы измените свое отношение. Мещане назвали бы его просто чудом, но мы с вами понимаем, что ни к каким магическим штукам это отношения не имеет. Исключительно сила науки и человеческого разума. - То, что было написано в его досье - правда? - уточнил Хакс. - Вы видели это своими глазами? - Да. Скажу даже то, что большую часть этого написал я сам. Нам сюда. Они завернули за угол к запертой двери. Ройс отпер ее и жестом пригласил войти. - А вы? – Хакс остановился около входа, заметив, что доктор не спешит пройти следом. - Позову Кайло. Он сейчас в экспериментальной части, куда нельзя пройти без специальной защиты. Подождите пару минут. - Хорошо. Генерал Хакс знал, что ему в любом случае требовалось встретиться с этим человеком, так что чем скорее это произойдет, тем лучше. Кайло Рен, проекты "По массовому воздействию на людей", "Сверхчеловеческие способности" и "Телекинез". Так же является испытуемым и в ряде других исследований данной лаборатории. Одна из особенностей: находится добровольно и оказывает всевозможную помощь ученым. Это было то немногое, что запомнил Хакс из прочитанного в его деле. Папка была одной из самых увесистых, поэтому он прошелся только по оглавлению и основным параграфам, решив, что еще успеет изучить ее подробнее позже. Хакс начал беспокоиться о том, что ожидание слишком затягивается, когда стрелки часов отсчитали пятнадцать минут. Вполне возможно, что требовалось время, чтобы найти Кайло среди всех лабораторий - корпус был не так велик, однако, если не знать, где точно находился человек, поиски могли отнять немало времени. Спустя полчаса, когда Хакс уже собирался уходить, дверь открылась. Кайло Рен был не таким, как рисовало его воображение Хакса, начиная от гражданской одежды вместо лабораторного халата и заканчивая респираторной маской, которая скрывала лицо. Последнее и вовсе граничило с оскорблением. - Генерал Хакс, - коротко представился мужчина, не показывая, что его хоть в какой-то степени удивило или задело поведение подчиненного. - Кайло Рен. Уже осмотрелись на базе, - Кайло шумно выдохнул и добавил: - Генерал? Голос из-под маски звучал хрипло и сдавленно, как если бы говоривший находился под водой. Интонации полностью пропадали, оставляя лишь пустой набор слов. - Именно этим и занимаюсь, - Хакс не стал отдергивать за неуместный вопрос и предпочел сам перейти к наступлению: - Покажите, над чем вы сейчас работаете. Маска закрывало все лицо, а фотография из личного дела никак не могла всплыть в памяти. Генерал Хакс словно говорил не с конкретным человеком, а с абстракцией, собирательным образом тех, кто работает на этой базе. Эта фигура будто воплощала в себе все то, что Хакс так не желал видеть в этом месте: несоблюдение строгой субординации, уверенность в важности своей персоны, влюбленность в проводимые исследования и бессмысленная трата денег. Генерал уже успел отметить, что подобное скользило во всех ученых этой лаборатории, с которыми он говорил. По возможности, такой тип сотрудников, как этот Рен, стоило сократить. Едва Хакс успел подумать об этом, как несколько ярких лампочек, горевших в коридоре, с громкими хлопками погасли, погружая все пространство в полумрак. Град осколков от разбитых плафонов забарабанил по кафельному полу. Реакция, натренированная за годы военной подготовки и пребыванием в полевых условиях, была незамедлительна. Рука метнулась к пистолету, однако никаких звуков бомбежки или привычной тряски не было. Только Кайло, чьи пальцы были демонстративно сжаты в кулак. - Может быть, вы предпочитаете телепатию? - хрипло осведомился он, стоя совершенно неподвижно. В его хриплом голосе прокралось что-то издевательски жуткое. "Эксперимент №165 подтвердил, что испытуемый в состоянии не только передвигать силой мысли предметы, но и прилагать усилия, на которые не способен физически". Хакс резко вытащил табельное оружие и направил его на Кайло, стоило погаснуть еще одной лампе. Осколки, рассыпавшись, коснулись его спины, но не могли причинить никакого вреда сквозь плотную униформу. - Я предпочитаю, чтобы вы не уничтожали оборудование,- Хакс уже жалел, что среагировал так поспешно, но стоять, направив на существо перед ним оружие, было спокойней. И это спокойствие было необходимо подтвердить.. - Скажите, с какого расстояния вы можете остановить летящую в вас пулю? - С такого расстояния я легко могу это сделать. Последовала короткая пауза, в которой слышалось только тяжелое дыхание через респиратор. - Ставите под сомнение информацию из моего личного дела? Выстрел все никак не звучал, а тишина коридоров, как никогда давила на уши. Генерал Хакс стоял недвижимый. До экспериментов со стрельбой он в досье не дошел. Если Кайло не лжет - этот вариант Хакс почти исключил, ибо блефовать в его случае было глупостью, граничащей с сумасшествием, - то испытуемый намного опаснее, чем кажется на первый взгляд. Хуже всего то, что Рен знал о том, насколько он силен. - Сколько здесь таких, как ты? - пистолет оставался наведенным прямо в грудь. Хакс уже не собирался стрелять, но решил опустить его, лишь услышав ответ. Одна мысль о том, что в этом здании мог ходить целый батальон таких же "сверхлюдей", считающих себя выше всякого приказа и, по сути своей, являющихся почти неуязвимыми, заставляла похолодеть кончики пальцев. Зато теперь Генерал Хакс понимал, какая катастрофа могла произойти в этом месте. Просто удивительно, что ему не сообщили о реальном положении дел заранее. Маска издала странный звук, похожий на короткий кашель или смех. - Нисколько, - Рен чуть склонил голову набок, - мои способности исключительны, если вы еще не поняли, генерал. Обращение по званию прозвучало с нотками злости. - И уберите уже свой пистолет, если не собираетесь ничего делать. Генерал Хакс почувствовал укол раздражения от приказного тона, однако опустил руку и засунул пистолет обратно в кобуру. Держать его и дальше было глупо, как и стрелять, ведь пуля могла отлететь в сторону и даже срикошетить в него самого. - Насколько я помню, вам платят жалование за вашу... работу, - Хакс выделил последнее слово, не считая, что лабораторным крысам стоит платить за то, что на них ставят опыты. - В таком случае, вы выплатите штраф за принесенный ущерб. Впредь, для демонстрации вашей "силы" используйте только специально оборудованные для этого помещения. Я видел, что здесь таких в достатке. Дыхание из-под маски, казалось, стало более угрожающим. Не дожидаясь реакции и нового взрыва протеста, Хакс оборвал разговор: - Мне нужно осмотреть еще нижние этажи. Руководство сменилось, Рен, и скоро вы это почувствуете. В следующий раз потрудитесь снять маску, прежде чем говорить со мной.