Поудобней расположившись на черно белом диване в кафе, Ана подвинула со стола к себе толстую папку с документами, уложив у себя на коленях, чтобы случайно не пролить принесенный официанткой томатный сок на бумаги.
— Здесь все? — Оторвав внимания от документов, девушка глянула на сидящего напротив нее немолодого, но весьма солидного на вид мужчину в клетчатом костюме.
— А этого мало? — Удивился он, вздернув вверх свои густые брови.
— Вы правы, это огромный труд. — Поправилась Стил, понимая что чуть не задела профессиональную гордость мистера Блека, с которым она сотрудничала не первый раз, всегда оставаясь довольной его находками и резюме. — Почему вы улыбаетесь? — Переспросила она, заметив, что Блек с некой улыбкой, спрятанной за поднесенной к усам чашкой кофе, смотрит на нее.
— Удивляюсь, насколько жизнь — непредсказуемая штука. В прошлый раз передо мной сидела мисс Стил, жаждущая узнать все о неком Кристиане Грея, а сейчас я вижу миссис Грей. — Пояснил мужчина, заев кофе ароматной венской булочкой с кленовым сиропом.
— Я сама удивляюсь таким метаморфозам. — Ана едва улыбнулась, вспоминая как круто изменилась ее жизнь за последний год. В прошлый раз при встрече с детективом, она мечтала собственноручно задушить Грея, а сейчас ей хотелось, чтобы Кристиан поскорее вернулся из командировки. Несмотря на то, что неделя без мужа пролетела как один день, Стил была вынуждена признать, что безумно скучает. Вечером в четверг позвонил Блек, сообщив, что успешно справился с заданием и попросил о встрече. Зная, что в пятницу возвращается Кристиан, Ана решила не откладывать дела в долгий ящик, назначив рандеву с детективом с утра в кафе, попутно там же и позавтракав. — Вы мне расскажете вкратце, я смотрю здесь очень много материала и даже фотографии, хотелось бы остановиться на основных моментах в жизни миссис Линкольн, а остальное я посмотрю в офисе.
— Да, конечно, для этого мы и собрались. — Мистер Блек достал из одного кармана пиджака свои очки, а из другого небольшую записную книжку, откинув первые страницы бумаги в клеточку. — Итак, миссис Элена Линкольн, от роду Элена Робинсон, 42 года, родилась в Миннеаполисе. Про ранние годы миссис Линкольн мало что известно, обычная девушка из небогатой семьи, родители умерли, когда ей было 17, в 18 мисс Робинсон стала миссис Дауни.
— Элена уже была замужем? — Удивилась Ана. Она почему-то представляла себе эту дамочку выходцем из обеспеченной семьи с золотой ложкой во рту.
— Да, миссис Линкольн пять лет прожила в браке с неким Робертом Дауни, малоизвестным художником и музыкантом. Об этом периоде ее жизни практически не сохранилось никаких интересных фактов, за исключением того, что мистер и миссис Дауни являлись ярыми сторонниками БДСМ общества. Лично я предполагаю, что именно Роберт подсадил свою молоденькую супругу на столь экзотическое увлечение. — При слове БДСМ Ану бросило в жар, а в голове начали прорисовываться не совсем хорошие картинки. Совпадений не бывает, но прежде чем делать поспешные выводы, она все же решила дослушать детектива.
— Как она оказалась в Нью-Йорке да еще и выскочила замуж за толстосума, коим несомненно являлся покойный мистер Линкольн?
— Мистер Дауни умер, когда Элене исполнилось двадцать три. Предположительная причина смерти — передозировка наркотиками. Знаете, творческие люди подвержены подобным слабостям. Почему Элена перебралась в Нью-Йорк, остается загадкой. Думаю, она нашла себе хорошего покровителя, который позаботился о ее дальнейшей судьбе. Вскоре Элена открывает свою мастерскую, где рисует картины, мечтая о славе и богатстве. Она твердо решает перейти на новый уровень жизни, вкладывая все свои деньги и усилия в себя любимую. Надо отметить, она потрясающе преобразилась. — Ана скептически глянула на одну из фотографий в досье, на которой на нее смотрела светловолосая молоденькая девушка в очках и с веснушками. Стоило признать, Элена хорошо над собой поработала, превратившись из гадкого утенка в прекрасного лебедя, вернее, Ана мысленно поправила себя, в холеную наглую, надменную курицу. — На одном из светских раутов миссис Линкольн вытянула свой счастливый билет в виде мистера Линкольна, который был старше ее на двадцать два года. На тот момент он только похоронил свою первую супругу. Не прошло и года, как место прежней миссис Линкольн заняла Элена. Тут то и началось ее восхождение.
— А как она познакомилась с Греями?
— Все просто, Анастейша. У мистера Барни Линкольна были проблемы со здоровьем, которые он решал в одной из клиник, где работает ваша свекровь. Там женщины познакомились и сдружились. Если честно, я несколько поражен, как такие диаметрально противоположные люди могли найти общую точку в интересах. Элена производит впечатление кошки, которая гуляет сама по себе, предпочитая мужские компании женским.
— Я тоже этого не понимаю. — Стил недовольно сдвинула брови, припоминая, с каким восторгом ее встречали Каррик и Грейс.
— Думаю, вы и сами догадались, что брак Элены был стопроцентно по расчету. Ее интересовали деньги, его молодое красивое тело. Правда, Барни Линкольн оказался весьма предусмотрительным мужчиной, всячески оберегая свою честь. Однажды он подловил ее с молодым любовником, после чего едва не скрутил шею и прописал обновленный вариант брачного договора. За измену Элена лишалась всех прав на его имущество.
— Настоящая Санта-Барбара. — Съязвила Ана, убедившись, что ее интуиция никогда не подводит. — Имя любовника известно?
— К сожалению, нет. Насколько я понял, мистер Барни также не видел этого молодого человека, вернее видел его спину, выскакивающую из окна особняка.
— Как давно был подписан контракт?
— Семь лет назад. После этого семейство Линкольн перебралось в Мадрид. Как мне кажется, мистер Линкольн после того случая сильно ограничивал свободу Элены, не желая впредь становиться рогоносцем. В прошлом году он умер от сердечного приступа.
— Как думаете, мистер Блек, она была ему верна после того случая?
— Думаю нет. Едва его тело успело остыть, как мадам Линкольн была замечена с молодым любовником в одном из заведений Мадрида.
— Хорошо. — Ана устало потерла виски, чувствуя огромной передоз информации, которую еще стоит внимательно перечитать и переосмыслить. — Самый главный вопрос, до которого мы так и не дошли. Что известно о взаимоотношениях этой дамочки и моего мужа, и является ли она до сих пор поклонницей БДСМ культуры?
— О взаимоотношениях Элены и мистера Грея вам лучше спросить самого мистера Грея, официально они не были нигде замечены вместе, не считая мероприятий семейства Греев, что касается второго, думаю да. Хотя я бы не сказал, что это чистый БДСМ. Из того, что мне удалось узнать, это скорее некие оргии с элементами подчинения и садизма, ролевые игры, все что угодно, но не чистый БДСМ.
Ана тяжело вздохнула. Когда-то давно она решила не ворошить прошлое Кристиана, не желая поднимать тему истоков его пристрастия к доминированию и подчинению. Как он пришел к такому формату отношений оставалось загадкой, которую ей до сегодняшнего дня совершенно не хотелось знать. Неужели это все она?
— Зачем она вернулась в Нью-Йорк?
— Сложный вопрос, миссис Грей. — Детектив Блек достал из еще одного кармана носовой платок, промокнув выступившую на лбу испарину. Утренняя прохлада улетучилась, на смену которой пришел жаркий майский день, заставивший покраснеть как рака мистера Блека. — Элена никогда не любила Мадрид, мечтая вернуться в Америку и заняться своим творчеством. Сейчас она стала почти полноправной наследницей всего имущества мистера Линкольна и…
— Почему почти?
— У него еще есть взрослая дочь, которая решила в суде оспорить права мачехи на деньги отца. Девочка была крайне недовольна тем, что он привел в их дом чужую тетку. Она не приняла Элену, а Элена не приняла ее. К сожалению, отец стал на сторону вскружившей ему голову молодой супруги, о чем говорит завещание, где 80% денег отходит Элене. Девушка заявила, что существует еще одна, более поздняя версия последнего слова отца, где он передумал и завещал все ей, минуя Элену. Полгода как длится суд по их делу.
— Ох. — Стил допила свой нагревшийся на солнце томатный сок, о котором совсем забыла, слушая мистера Блека. Санта-Барбара тут явно отдыхает. — Значит у Элены есть падчерица, с которой она не может поделить имущество?
— Совершенно верно. В документах вы найдете телефон и адрес этой девушки, если захотите пообщаться. На суде мисс Линкольн заявила, что Элена убила ее отца, чтобы прибрать к рукам все деньги.
— Это правда? — Стил в изумлении округлила свои очаровательные глазки.
— Согласно судмедэкспертизе он умер по причине слабого сердца. И если бы я не был детективом, то утвердительно сказал бы НЕТ, но я столько всего повидал за свою жизнь, что кто его знает.
— Ясно. — Подытожила Ана, сгребая все бумаги в свою сумку. — Пока все, я на досуге все внимательно перечитаю. спасибо Вам, мистер Блек, вторая часть денег, как и договаривались, сегодня поступит к вам на счет.
— И вам спасибо, Анастейша. — Пожилой мужчина поднялся из-за стола, оставляя около чашки деньги за свой и Аны заказ. — Если что, звоните.
На этой радужной ноте каждый из них разошелся по своим делам. Детектив Блек с чувством удовлетворения от качественно выполненной работы, а Ана с квадратной головой и тягостным послевкусием на душе. Ясно в этой ситуации лишь одно, ей обязательно стоит поговорить с Кристианом и поставить жирную точку в своих догадках.
***
— Кристиан, милый, ты опоздал. — Элена недовольно надула свои вечно алые губы, когда молодой мужчина, только что зашедший в ресторан, подошел к ее столику, отодвинул стул, поправил пиджак и уселся напротив.
— Я тебя тоже очень рад видеть, Элена. Между прочим сейчас ровно десять, как и договаривались, полагаю просто кто-то пришел раньше. — Осадил ее мужчина, раскрывая меню заведения. Зная Элену не первый год, Кристиан тонко улавливал малейший намек на изменения в ее настроении, зная когда и как правильно разрулить ситуацию с леди Л.
— Я думала, мы поужинаем, как в старые добрые времена. — Не унималась женщина, расстроенная тем, что Кристиан предпочел встретиться с ней за завтраком. Более того, после той смс-ки ей пришлось еще раз ему звонить и буквально набиваться на встречу, что само по себе было возмутительно, раньше Грей охотно соглашался по первому звонку.
— Элена, я час как с самолета, а ужинать я буду со своей женой. — Прохладно пояснил Кристиан, прекрасно понимая к чему клонит его «друг».
— Какие метаморфозы, я тебя не узнаю, милый. — Элена лукаво улыбнулась, накрыв своей ладонью лежащую на столе ладонь мужчины.
— Просто я впервые в жизни по-настоящему счастлив и жду не дождусь, когда увижу мою Ану. — Не осознавая эффекта своих слов на собеседницу, искренне поделился своим душевным состоянием Кристиан, аккуратно высвободив свою руку из-под руки Элены. Женщина зло скрипнула зубами, поражаясь, как много она пропустила за какой-то год. Если бы не чертово судебное разбирательство и вся сопутствующая волокита, она бы раньше вернулась в Нью-Йорк и, возможно, никакой Анастейши и в помине не было бы.
— Да ты одержим этой, хм, девушкой, как я погляжу. — Процедила она, заочно ненавидя Анастейшу, которую видела лишь один раз, но уже успела невзлюбить. Первое впечатление никогда не подводило Элену. Ана показалась ей слишком уверенной в себе, самодостаточной, и главное цепкой девушкой, которая свое точно не отдаст. А еще красивой и очень женственной, что видимо также подкупило Грея при знакомстве. Оставалось лишь загадкой, как такая малолетняя стерва могла вскружить голову Кристиану, всегда сторонящемуся классических взаимоотношений между женщиной и мужчиной, не говоря уже о его специфических вкусах, жестких повадках и тяжелом, сложном, авторитарном характере. — Она разделяет твои увлечения? — Первое, что спросила Элена, особо не церемонясь, так как вопрос интимной жизни Кристиана и его молодой жены интересовал ее не меньше другого.
— Я отошел от своих прежних увлечений, Элена. И я безумно благодарен, что Ана приняла меня таким как я есть, что показала другие грани взаимоотношений и чувств помимо боли и контроля. Она исцелила меня, а еще она отыскала могилу моей матери и, буквально, заставила ее простить. И знаешь, что? Мне помогло. Я отпустил свою боль, я отмылся от своей грязи, мне стало намного легче, не говоря уже о том, что ушли кошмары и нивелировалась фобия прикосновений.
— Да твоя Ана прям святая с твоих слов. — Элена ухмыльнулась, откинувшись на спинку стула, и едва заметно постучала пальцами по стоящему под чашкой блюдечку. Ее зеленые глаза приобрели весьма неприятный потемневший окрас, указывая на бушующее негодование в душе своей хозяйки. Возвращаясь в Нью-Йорк, леди Линкольн совершенно не рассчитывала на подобный облом, с которым на данный момент она даже не знала что и делать.
— Ана просто удивительная. Смесь ангела и демона. С ней легко и интересно, мне даже нравится, когда она капризничает и пытается командовать. И она совершенно меня удовлетворяет, я сам не ожидал такого. - Поделился мужчина, не замечая как Элена жадно впитывает каждое его слово о миссис Грей, и как серые тени одна за другое проходят по ее красивому и злому лицу.
- Я безумно рада, что ты счастлив, милый. - Соврала Элена, нацепив притворную улыбку, за которой скрывался целый спектр не очень хороших эмоций и мыслей. - Надеюсь, ты не разочаруешься в своей жене. Знаешь, Ана ведь еще совсем юна, красива, богата, как я поняла. У нее до тебя скорее всего было море ухажеров, такие девушки обычно ветрены, но я конечно думаю, твоя Ана не такая. - Подлила яду Элена, ликуя в глубине души, что наконец-то нащупала Ахиллесовау пяту в их отношениях, судя по тому, как изменилось выражение лица Грея.
Стоило вспомнить про других мужчин, как глаза Грея наливались кровью, желая тут же растерзать любого, оказавшегося рядом с НЕЙ. Ана действительно была кокеткой по натуре, притягивая к себе мужчин на каком-то неведомом подсознательном уровне. Одной улыбкой или случайно брошенным взглядом, невинным движением или совершенно безобидным высказыванием. Это невероятно злило и выводило из себя Кристиана, считающего ее своей собственностью.
- Ты права, Ана не такая. - Холодно поправил Кристиан Элену, испугавшись в глубине души самого себя. Мысль о том, что девушка будет с кем-то другим была настолько страшной, что казалось он скорее убьет ее, чем отдаст другому. - Как вопрос с твоим имуществом? - Перевел он тему в другое русло, не желая больше говорить об Ане.
- Печально, этому проклятому суду конца и края не видно. - Поплакалась блондинка о наболевшем.
- Элена, если нужна помощь, обязательно обращайся.
- Спасибо, милый, ты настоящий друг. - Женщина изобразила страдальческое лицо , радуясь тому, что тонко связывающая их нить все же не оборвана, и Кристиан по-прежнему верит ей и доверяет.
Дальше они беседовали о разных пустяках, о бизнесе, об искусстве и выставке, о Грейс и прочей ерунде, больше не касаясь темы личной жизни Кристиана. Крошечного упоминания о других мужчинах было достаточно для того, чтобы разжечь пламя ревности в душе собственника Грея. Каждый раз уезжая по делам или в командировку, он со скрипом в душе оставлял Ану саму дома, подсознательно мечтая посадить под замок, и только здравый смысл и явное недовольство со стороны строптивой миссис Грей удерживали его.
***
- Где бы я еще застал мою кошечку. - В ванной комнате, где в огромном джакузи в пушистой белой пене нежилась Ана, появился Кристиан. Скинув с себя галстук, мужчина с охапкой белых роз подошел к Стил, усевшись на корточки напротив джакузи и пройдясь опущенной в воду рукой по ее обнаженному бедру.
- Кошечка скучала. - Ана поднялась во весь рост и не глядя на то, что вся в стекающей пене, обвилась руками вокруг шеи вставшего вслед за ней Кристиана, награждая любимого страстным поцелуем. - Очень красивые. - Отметила девушка букет ее любимых роз.
- Для тебя, хоть звезду с неба. - Прошептал Кристиан, жадно сжимая обнаженную Ану в своих объятиях. - Ты даже не представляешь, как я скучал, мечтая днем и ночью о моей детке. - Кристиан, не переставая целоваться, начал расстегивать пуговицы на своей белоснежной и слегка намокшей рубашке, планируя побыстрей воплотить в жизнь все свои мечты.
- Я думала, твой самолет вечером. - Немного удивилась раннему возвращению супруга Ана, попутно расстегивая молнию на его брюках.
- Из-за погодных условий вылет перенесли, я прилетел с утра. - Грей не без помощи Аны стянул с себя брюки и боксеры, полностью обвившись вокруг девушки своим обнаженным и пылающим голодом телом.
- Почему с утра домой не приехал? -В перерывах между поцелуями, прошептала Ана.
- Думал ты в Стил Медиа плюс хотел сделать сюрприз. С утра встречался с другом, а потом несколько деловых встреч. - Тяжело дыша пояснил он, прижимая Стил к стенке, покрытой кафелем.
- Так, стоп, каким другом. - Одурманенная столь желанной близостью, Ана не сразу поняла все выше сказанное, но когда до нее наконец-то дошло, она недовольно оттолкнула от себя не ожидавшего такой реакции Грея, который еще минута, и впился бы в нее не только жадным поцелуем. - Ты встречался с Эленой Линкольн? - Ледяным тоном переспросила Стил, взвинченная информацией об этой дамочке еще с утра.
- Да. - Без всякой задней мысли честно ответил Кристиан, не совсем понимая, что именно так разозлило Ану.
- Отлично. - Фыркнула девушка, подходя к шкафу и вынимая от туда длинный черный атласный халат. Накинув его и плотно завязав пояс в знак внутреннего протеста, она горда вышла из ванной, а голый Грей, подхватив с полу свои боксеры, поплелся в след за ней, ломая голову, что же он такого сказал или сделал.
- Ана, объясни, что случилось? - Догнав Ану, Кристиан резко развернул ее лицом к себе, всматриваясь в блестящие огоньком недовольства его любимые голубые глаза.
- Ничего особенного, кроме того, что вернувшись из командировки ты первым делом бежишь на встречу к какой-то курице,а не к жене. - На повышенном тоне высказала свое недовольство Стил, высвободившись из рук Кристиана и сев на стоящий за спиной диван.
- Ревнуешь? - Игриво поинтересовался Грей, пытаясь свести конфликт в шутку и тоже уселся на диван, придвинувшись поближе к Ане.
- Нет! - Зло ответила Стил, давая понять, что шуточки не прокатят. - Я одного не понимаю, что связывает тебя и эту дамочку, Кристиан? Она ведь не только друг семьи? Скажи честно, ты спал с Эленой, вы были любовниками? - На одном дыхании выдавила из себя Ана, почувствовав как сразу стало легче, словно она груз с плеч скинула, избавив себя от навязчивых мыслей о Кристиане и Элене.
Грей внимательно посмотрел на девушку, сев в пол оборота и положив правый локоть на спинку дивана.
- Да, Ана, когда-то меня с Эленой связывали интимные отношения.
