***
Что значит искушение? Неужели, есть что-то чего она захочет больше, нежели посадить преступника, по вине которого её напарник, друг, защитник и любимый оказался в госпитале с перебинтованной головой? Уж извините, но ни она сама, ни Эшли, ни мама, ни папа, ни сёстры, ни братья, ни Когтяузер, ни Бого, не простят ей такого предательства. Сунув руки в карманы пальто, ушастая сильней укуталась мордочкой в воротник, и как только Бого дал ей разрешение на такую операцию? Хоть он и был строгим и жестоким, но это не отменяло того, что он понимал других. И от части сопереживал, видя состояние Хоппс он просто не мог отказать ей. Сегодня было теплее, чем в тот день когда выпал снег. Солнце слабо грело так, что ничего не таяло. Любое дуновение ветра сопровождалось лёгким подёргиванием ушей и хвостика. Ну почему не придумали одежду которая бы закрывала эти части её тела?***
Солнце целый скрывалось то за облаками, то за громадными строениями, а сейчас, когда наконец представилась возможность погреться в его лучах, оно заходило за горизонт, предвещая о наступлении ночи, и окрашивало чистое голубое небо в розовато-оранжевый оттенок. Крольчиха ещё сильней уткнулась мордочкой в воротник пальто. В Малых Норках зимы не такие холодные, зачастую семья кроликов и не выпускала никого из дому, разве что Стью и другие старшие кролики выходили, чтобы нарубить дров да по работе. Вспоминались тёплые вечера, проведённые у камина вместе с семьёй за просмотром фильмов. Джуди вспоминала, как в детстве прижималась к родителям в поисках тепла, ровно как и другие меньшие кролики из их семейства. Поразительно, как только родители могли любить их всех одновременно и одинаково сильно? Бонни и Стью были просто невероятными, они легко изменили своё мнение о лисах, когда увидели пример дочери, и на днях приходили вместе с ней в больницу к Джону, видимо теперь, узнав, что он её защищал, их мысли по поводу него тоже изменились. Блики от мельчайших кристаллов снега попадали на фиалковую радужку глаз крольчихи, заставляя её немного жмуриться и отвлекая от мыслей. Она стала на шаг ближе к завершению дела брата Барашкис. Лапки начинали замерзать от продолжительного пути, и как только её прапрадеды умудрялись бегать на четырёх лапах по снегу и не болеть. Хоппс подумала, что было бы неплохо навестить своего напарника перед тем как идти в участок, нужно было также убедиться, что за ней нет слежки. Ник... И добавить ноль. Она так и не смирилась со смертью напарника. Как там говорится? Умершие действительно умрут, если их забыть? Это была настоящая трагедия, было множество версий развития событий—Джуди могла отрицать смерть напарника и угодить в психушку, могла бросить работу и вернуться домой, могла утопать в желании мести, могла начать заливать горе алкоголем... Вместо всего этого она выбрала с ушами погрузиться в работу — это скорее помогало, нежели нет, хотя бы какая-то польза от неё была, шеф Бого даже хотел дать ей отпуск, от которого пришлось отказаться. Если только ты хочешь оставаться и дальше хорошим полицейским, то должна работать. Запах медикаментов ударил в нос крольчихи, ей никогда не нравились больницы, может это инстинкт? Маленькими мы запоминаем лишь уколы и боль, а не пользу для здоровья, она прошла кабинет зубного, от дверей которого чуть отпрыгнула, шерсть встала дыбом, когда до ушей донесся вскрик пациента которому, видимо, вырывали зуб. Ускорив шаг, полицейская-бандитка чуть ли не бегом добралась до нужной палаты. Когда Бонни повела дочь к стоматологу в первый раз, она дважды пожалела об этом, ибо Джуди вместе с плохим вырвали и здоровый зубик. Малышка из последних сил держалась, чтобы не разрыдаться, слёзки стекали по щёчкам от ноющей боли в ротике. Взяв её на руки, мать то и дело целовала дочь, чтобы та не плакала. Бесценные воспоминания. Зайдя в палату, Хоппс с досадой вспомнила, что забыла хоть что-нибудь принести, хотя в таком состоянии волк вряд ли смог что-либо есть. Он всё так же лежал, подавая признаки жизни лишь вздымающейся от дыхания грудной клеткой. Спящая красавица... Только вот от поцелуя Джон не просыпался, сколько бы Джуди ни пыталась. Поговорив со спящим волком и поведав ему обо всём, что произошло, пока он лежит без сознания, Джуди, как всегда, сделала ещё одну попытку перед тем как уйти, и легонько поцеловала серого в щёчку. Реакции никакой, значит нужно будет попробовать снова, когда она навестит его в следующий раз. Джуди шла по знакомым улицам, периодически проверяя, не было ли за ней слежки. Ещё раз обернувшись, зайка даже подумала о начинающейся паранойе и, спокойно выдохнув, вошла в участок с чёрного входа.***
-Ну и, что доложить шефу?- -Скажем, что у нас завелась крольчиха-полицейская, он уж решит что с ней делать.- Окно обычного с виду непримечательного автомобиля опустилось так, чтобы преследователь мог сделать снимок на камеру. -Вот и отлично. Фото есть, едем обратно.- Водитель развернул автомобиль по всем правилам дорожного движения и, не привлекая лишнего внимания, удалился.***
Джуди проснулась в своей кровати, голова немного ныла от плохого сна, через занавески в спальню едва прорывался солнечный свет. Отчаянно повернувшись на другой бок, ушастая уже осознавала, что заснуть ещё раз не удастся. Скинув с себя одеяло, тем самым пытаясь заставить себя встать и начать собираться, вторая половина крольчихи всё ещё хотела спать, лениво потянувшись в кровати, зайка таки покинула царство сна. Сделав всё как положено, полицейская заскочила на кухню, перед этим она тихонько включила телевизор. Сейчас показывали новости, ничего примечательного, как всегда что-то о выборе нового мэра, но после ушки фиолетовоглазой уловили знакомое название госпиталя. Незамедлительно переместившись из кухни в гостиную, она принялась слушать, ведущий говорил о похищении одного из пациентов, волка-полицейского, имя которого пока не известно. Полиция не пускает журналистов на место происшествия. Осознав смысл услышанного, Хоппс едва ли не сразу сорвалась с места. Накинув на себя пальто, ушастая поймала такси и поехала к месту преступления, забыв позавтракать и взять с собой телефон, сейчас самое важное это быть там. Не может быть, не может быть, не может быть, не может быть, не может быть, не может быть, не может быть, не может, быть не может. Крольчихе казалось, что они ехали очень медленно, сердце колотилось как будильник, дыхание было неравномерное. Такси остановилось возле госпиталя, благо Хоппс не забыла бумажник и смогла оплатить поездку. Около главного входа столпились зеваки и съемочные группы, журналисты и всякие представители такой работы. Почему-то Джуди очень сильно разозлилась на них и в ту же секунду одёрнула себя за эту злобу, они ведь не виноваты ни в чём — они просто делают свою работу. Не без труда протиснувшись мимо зверей, и показав значок одному из полицейских, который не пропускал журналистов, она прошла дальше. Все были заняты своим делом: Буйволсон неторопливо оглядывал осколки стекла, принадлежавшие когда-то окну на третьем этаже. Ушастая, немного успокоившись, подбежала к нему, но всё равно её обдавало едва заметной дрожью. Главное не думай о плохом, всё хорошо, всё хорошо. Под сердцем уже всё тлело, случилось что-то ужасное и она это чувствовала от кончиков ушей и до лап. -Шеф, что здесь случилось?- подходя ближе и не скрывая волнение в голосе протараторила крольчиха. Буйволсон был занят осмотром улик, пока что полиция не продвинулась дальше центрального входа, оперативная группа вовсю фотографировала разбитые стёкла и едва заметные следы от транспортного средства, которое наверняка принадлежало преступникам. -Хоппс, ты уже здесь? Я уже наверное раз десять позвонил на твой телефон, но не важно. Как я понимаю, тебя раскусили.- задумчиво вглядываясь на третий этаж госпиталя, произнёс капитан. Третий этаж, как раз с той стороны где была палата Джона были выбиты, даже нет... Будто вырваны стёкла, осколки которых находились сейчас на земле. -Что всё это значит?- потерев виски, спросила сама себя крольчиха. -Похоже, они бросают нам вызов.- серьёзно проговорил шеф. Оставаться на одном месте весь день они не собирались, и поэтому прошли внутрь здания, направляясь на третий этаж. Вновь едкий запах медикаментов от которого сейчас начинало подташнивать. Пройдя дальше, непосредственно на место преступления, полицейские заметили следы крови у дверного косяка, её было немного, видимо оставил кто-то из похитителей. Взяв образец капитан, дал указание немедленно отдать его на экспертизу. Ничего. Никакой больше зацепки, ни шерсти, разве что кроме той, которая принадлежала голубоглазому, ни какой нибудь соринки, царапины от кровати на которой лежал Джон, тупик. -Итак, два варианта.- хмуро проговорил Буйволсон, аккуратно сложив очки и убрав их во внутренний карман плаща.- Нашего сотрудника и коллегу похитил Барри, к которому подобралась Джуди... -А второй?- Джуди не верила собственным ушам. -Это может быть просто похищение с целью выкупа, в любом случае следов нет.- -А как же шины?- недоумевая воскликнула зайка. -Хоппс это город, здесь каждые пять минут одна машина встаёт на место другой, шанс того что это именно те следы, что нам нужны —мизерный, у меня вообще мысль, что здесь не по земле его тащили... А по воздуху.- пояснил командир. -Они профи, как ни крути, и водят нас за нос.- произнёс незнакомый голос доносящийся из-за спины. Обернувшись, все полицейские увидели деловую рыжую лису, одетую в тёплое пальто поверх офисной одежды. -Вы кто, простите, будете?- сложив руки задал вопрос буйвол. -Ох, извините, не представилась, меня зовут Люси Уилсон.- растерянно улыбнувшись, проговорила лисица.- Я частный детектив, расследую дело о пропаже одного зверя. -И что?- проговорил Буйволсон как всегда невозмутимым тоном. -Ну, я подумала, может мы можем сотрудничать, у меня есть небольшая часть информации, взамен вы делитесь со мной своей.- сложив лапки в замочек, проговорила она. -То есть, отдать тебе дело.- уточнил шеф. -Извините, я ни на что не претендую, я просто хочу завершить дело вот по этому то...- -Вот по этому то научитесь решать свои проблемы сами, леди, и не мешайте работать.- грубо прервал её бык. Джуди было очень жаль лисичку, она вроде не была плохой, даже хотела помочь, нужно будет с ней связаться. Бросив взгляд на Люси, крольчиха словила и на себе такой же, детектив немного подумала и, всё же решившись, вышла из помещения. Кто знает, может это женская интуиция или же они родственные души, на которых в своё время наорал Буйволсон. Хотелось бы её немного утешить и поговорить, видимо лиса могла ей чем-то помочь, но сейчас было не до этого. Джон... Сейчас главное именно он. Убедившись, что лиса ушла, командир продолжил. -Будем ссылаться на то, что его всё- таки похитили и будут требовать что-то взамен, следы крови нельзя упускать мимо внимания.- Скорее всего её раскрыли, наверное это расплата. Джон ведь был её напарником, может у них есть "крот" в полиции, который выдал эту информацию, или за ней следили, или, может, как бы, мысли погодите!... Из уголков глаз полились слёзы, но крольчиха быстро их утёрла, как только поняла, что плачет. -Я выйду на секунду.- не своим низким голосом произнесла крольчиха. Перед глазами всё плыло, морды рабочего персонала, докторов, медсестёр, лапы сами бежали, будто отдельно от остального тела. Забежав в туалет, крольчиха убедилась, что никого рядом не было и закрыла за собой двери. Почему? Как его могли выкрасть? Как? Как, ну что же это такое? Он мёртв? Наверняка мёртв. Ты погубила уже второго напарника Джуди, что дальше? Что дальше? Нет, нет, нет, не поверю! Он жив, он живой, живой и ждёт когда я его найду. Я посажу Барри, но перед этим вытяну у него информацию о месте где упрятали Джона, я спасу его, обещаю спасу. Как я буду смотреть в глаза Эшли? Бедняжка, как же ей будет тяжело. Чёрт. Слёзы бились о твёрдую плитку пола, крольчиха присела на пол, опираясь спиной о стену, из её гортани вырывались обрывки вопля. Прикрыв лапами рот, она пыталась успокоиться, но не выходило, мех на лапах уже полностью взмок от слёз, чёрт что она делает? Так не профессионально, хороший полицейский должен держать всё в себе. Двери в туалет распахнулись и в помещение зашла та самая лисица. Заметив состояние крольчихи, она сразу же подбежала и хотела помочь ей подняться или же хоть чем-то, было видно, что она не просто из-за пустяка так разревелась. Зелёные глаза, вновь зелёные, чистые как изумруд, или же трава которой устлана земля, Джуди не могла сдержать всхлипов, но вида не подавала. -Ну что же вы...- тихо проговорила детектив, аккуратно приобнимая полицейскую. Джуди вцепилась в хвостатую как в спасательный круг. Что она делает? Почему так больно на сердце, так горько, так пусто, так ужасно? Через пару минут Хоппс пришла в себя, Люси сама, того не ведая, разделила страдания слабой маленькой крольчихи, хотя может она и ведала. -Вы следили за мной?- отстраняясь от объятий, спросила ушастая. -Нет, что вы... Да, следила.- меняясь из шутливого образа в раскаивающийся ответила рыжая.- Вот моя визитка, я подумала, может с вами я могу договориться.- протягивая маленькую бумажку крольчихе с надеждой проговорила она. -Одна решать свои проблемы...- повторила слова Буйволсона зайка. У лисы тут же опустились уши. -Одна вы мне помогли, значит и я вам помогу. Я Джуди Хоппс, приятно познакомиться.- взяв визитку и протянув лапу для пожатия проговорила ушастая. Один... Что может сделать один зверь, если Зверополис построили все вместе, а не один? -Я вам помогу, расскажу всё что знаю, а вы взамен мне.- уточнила крольчиха. Прошла неделя. Расследование по похищению Джона Айронса зашло в тупик, анализ крови дал результат, что кровь принадлежала как раз таки волку, а ни кому либо другому, была вероятность что его убили, и с каждым днём вероятность этого становилась всё выше. Джона похоронили, точнее, всего лишь пустой гроб, Эшли стала депрессивной, а Джуди всё ещё не упускала шанса найти его. Казалось, нет надежды, нет чуда, а может ест... Люси тоже не сдавалась, лиса была не такой слабой, какой могла показаться на первый взгляд. Время шло, а вместе с ним могла уйти и всякая надежда.***
Джон очнулся в незнакомом помещении, которое никак не походило на больничную палату, точнее это была тёмная комната без обоев и мебели, единственной мебелью была как раз таки кровать из больницы, на которой располагался волк. Належавшись вдоволь, голубоглазый хотел подняться с кровати, но понял что это невозможно сделать, травма головы и при чём серьёзная. Да, память о том дне возвращалась. Интересно, сколько он так пролежал? Собираясь с силами, Айронс всё же переместился в сидячее положение. Игла от капельницы всё ещё торчала из лапы, осторожно вытянув её, серый хотел подняться на ноги, вроде бы получалось, но как только он решил сделать шаг, то упал на пол, словно кукла на верёвочках. С нескрываемой досадой, хищник отметил для себя, что может передвигаться разве что на четырёх лапах. Добравшись до двери ,он потянул за ручку, но она не открывалась. Собрав силы в кулак он постучал пару раз по двери, но никакого ответа. Где он? Что произошло? Где Джуди, Эшли, что с ними? У него как будто открылось второе дыхание и он начал бить по двери с новой силой, наконец двери открылись и в помещение зашел зверь в белом халате. -Вы уже приходите в норму, как я погляжу.- проговорил будничным тоном, видимо, врач. -Где я?- уставившись на пантеру, задал вопрос Джон. -Вам не обязательно это знать.- -Что?- Самое ужасное оказаться не пойми где, когда даже не знаешь хорошо ли всё у твоих родных и близких. Волк то и дело пытался достучаться хотя бы до кого-то, кричал, выл, бил по двери, но никто не открывал. Он должен спасти их, он должен защитить их, он нужен им. -Откройте дверь!- Было чувство, что у них сейчас не самые лучшие времена, слёзы стекали по щекам голубоглазого от безысходности, от страха, что он опять всё испортил. Он боролся не покладая лап, но всё же... Тишину ночи напрочь стирали звуки долбления в железные двери, это порядком надоедало. Я должен спасти, должен спасти их, помочь, должен защитить... Эти мысли грели сердце серому словно свеча, пока этот тлеющий огонёк не был напрочь затушен. -Да заткнись ты уже, они все мертвы!- Один зверь из рабочего персонала не выдержал, и, распахнув дверь, наорал на волка, после чего захлопнул дверь, оставляя волка наедине со своими мыслями. Послышался ужасный вопль, Айронс не знал куда себя деть, он выдирал шерсть из лап, шеи, головы, и рыдал, просто рыдал. Легче всего поверить в то что всё плохо, он измождён, голоден, ослаблен, полумёртв и единственные слова, которые он услышал за это долгое время, так это то, что все мертвы, и что он облажался. Прислонившись спиной к стене, он продолжал плакать, тяжелые слёзы спадали на пол, он прикрывал рот лапой, но болезненный вскрик всё равно вырывался, разрезая давящий воздух надоевшей камеры, это нельзя было назвать палатой. -Теперь доволен? Они мертвы как ты и хотел... Ты ведь этого добивался...- -Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.- -Да, именно! Джуди мертва, Эшли тоже, тебя похитили и теперь кто знает, что будет? Хотя тебе же наплевать на себя.- -Не хочу, не хочу(есть), пусть всё будет хорошо! Пусть они будут живы! Пусть, пусть, пожалуйста, прошу, умоляю.- -Ты такой добрый благородный и замечательный, но когда оказалось, что ты спас Джуди, ты погубил и её и свою сестру, ты ведь не подумал тогда, когда вышибал себе мозги, кто в это время будет их защищать? Ты вновь думал, как бы тебе самому выглядеть героем в этой ситуации, ВСЁ ТЫ ВИНОВАТ.- -Агх ах А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А А!- -Почему плачешь? Почему кричишь и рыдаешь? Ты же этого хотел, верно? Джонни? Джонни хороший мальчик, убивший своих родителей и погубивший последних из своих близких.- Белоснежное пространство заливалось алой жидкостью. Волк закрывал морду лапами, когти врезались в кожу морды, прорезая её до крови. Не ведая что творит, голубоглазый начал изрезать себя, одежда покрылась кровавыми пятнами. -Чёрт, чёрт, чёрт, как больно это не сон, реальность, реальность, я убийца, я? Я зачем я родился? Зачем? Ничтожество... я не заслуживаю жизни, проклинаю, ненавижу — умри! Лучше бы я не родился, лучше бы! Сдох ещё в детстве! Урод, выродок, ублюдок, мразь, отрепье.- слова, словно материальные вырывались из пасти волка. Проклиная себя и ненавидя до самых кончиков ушей, он всё больше углублялся в кровавую пропасть, сознание начинало отступать, голод в желудке сковывал движения. -Похоже это конец... Хотя умереть, как подобает чудовищу, в луже собственной крови, он хотя бы так сможет? Или тоже облажается?- -Я был так рад тогда, когда бился головой о стену, странно не находишь? Мне было так радостно наконец выбить из себя всё дерьмо, с меня хватит, теперь всё кончено... -Я усну смертным сном...- -Мне не страшно...- -Я не грущу...- -Я рад, что больше греха не допущу...- -Спокойной ночи, Джон.- -Я никогда не был поэтом...-