***
— Что делаешь? — Мм? — Ты ведёшь дневник? — Чушь! — Джимми кинул злобный взгляд на Томаса, когда младший дворецкий подошёл к столу, за которым сидел Джимми. — Не смотри! — он огрызнулся. — Не хотел задеть тебя. — Тогда уйди. Томас поднял бровь. — Кто тебя укусил? — Почему бы тебе не сделать так, как я сказал? — Джимми повернулся, разумеется, раздражённый. — Уверен, что точно ничего такого не принял? Вчерашняя ночь в пабе… — Замолчи, Томас! Младший дворецкий только ухмыльнулся. Его взгляд был направлен на кусок бумаги, лежавший на столе Джимми. Лакей заметил это слишком поздно, и Томас уже читал слова, аккуратно написанные на нём. — Список желаний? — он поддразнил его. Он нашёл ещё одну причину подшучивать над Джимми, и, казалось, Томаса это радовало. Джимми поспешно закрыл листок руками. — Я сказал не смотри! — прошипел он. — Ну, Рождество скоро, осталось всего лишь два дня. Тебе лучше поторопиться, если хочешь, чтобы Санта выполнил все твои желания. — Томас! — Ладно, ладно, я ухожу, — Томас извинился, но усмешка всё ещё не сошла с его лица. Джимми не видел в этом ничего смешного. — Кыш! Томас подавил смешок и покинул комнату. Что за забавный маленький любовник у него был!***
Этим вечером, когда они сидели в комнате для прислуги и ужинали, Томас не мог не поднять эту тему. — Что ж, Джимми. Расскажи нам. Что ты написал в своём листке для желаний? — он не мог скрыть усмешку, что вздёрнула уголки его рта. Джимми кинул на него убийственный взгляд. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, — фыркнул он. — О, да ладно, у всех есть желание! — Айви прочирикала, придя с кухни с подносом в руках. — Я не думаю, что это твоё дело, — Джимми пробормотал. — Не будь такой лягушкой, Джимми, — вставил Альфред. — Лягушкой? Ты серьёзно, Альфред? — Джимми жалостливо посмотрел на него. — Айви права, — Анна сказала, — нечего стыдиться того, что ты хочешь чего-то. — А кто сказал, что я стыжусь? — Джимми выглядел так, словно уже полностью проиграл это соревнование. — Хорошо. Тогда ты можешь рассказать нам, — подключился мистер Бейтс. Джимми развернулся, чтобы посмотреть ему в лицо. — А ты можешь закрыть свой рот! — цокнул он. — Джеймс! — мистер Карсон рявкнул, — достаточно! — Что я сделал?! Это не я виноват! — он оправдывал себя. — Не знаю, почему всех так чертовски сильно волнует, чего я хочу. — Следи за языком! Хотя бы за ужином! — Карсон нахмурил брови, и сейчас они нависли над его глазами, как одно большое, серое и злое облако. Джимми больше ничего не понимал. — Что- почему- просто оставьте меня в покое! — после этого он откинул волосы назад и вылетел из комнаты. Миссис Хьюс выглядела озадаченно. — Что это было? Кто-то оскорбил его? — Понятия не имею, миссис Хьюс, — задумчиво сказал мистер Бейтс. — Но он выглядел немного злым, вы так не думаете? — Дейзи посмотрела в направлении, куда ушёл Джимми. Томас прикрыл рот рукой, чтобы сдержать смех, рвавшийся наружу. Но посмотри на него кто-нибудь в этот самый момент, он бы непременно заметил это.***
После ужина Томас вышел на вечерний сеанс курения. Он, конечно же, знал, что Джимми стоял всего в нескольких метрах от него, дуясь. Томас не смог сдержать ухмылку. Было так забавно злить его! Но он знал, что после нужно компенсировать это, иначе Джимми перестал бы с ним разговаривать даже на несколько дней. А Томас точно не хотел этого. Не когда до Рождества оставалось два дня. Так что младший дворецкий пересёк дворик и остановился рядом в Джимми. С минуту он молчал, просто куря и смотря на звёздное небо. Наконец он заговорил. — Прости. Я не хотел выставить тебя таким образом. Джимми развернулся. Он уже заметил его, но упорно игнорировал. — Выставить? Ты опозорил меня хуже некуда! Альфред теперь, наверное, думает, что я как маленькая девчонка! — Нет, он думает, что ты лягушка, — Томас поправил его. Глядя на лицо Джимми, выражение которого нельзя было никак описать, кроме как изумлением, он поспешно добавил: — Серьёзно, тебя заботит то, что он думает о тебе? — Нет, но- — Ну, я так не думаю. Джимми поднял на него взгляд. — Нет? Томас покрутил головой. — Неа. Он взял небольшую паузу, затянувшись, и сказал: — Я думаю, что ты маленький, глупый, смешной мальчишка. — Эй! — Джимми скрестил руки на груди. — Но, — Томас продолжил, — ты мой маленький, глупый и смешной мальчишка. Он улыбнулся и шагнул ближе к Джимми. Заключив того в объятья, он шепнул ему на ухо: — И ты должен радоваться этому. Ответом послужил пинок по ноге. — Ай! За что это?! — Томас отскочил и посмотрел Джимми в глаза, обиженный. Блондин только самодовольно улыбнулся. — Это за то, что выставил меня дураком и что ни разу за день не поцеловал меня. Томас уставился на него. Ухмылка задержалась на его губах. — Ну, я могу сделать это сейчас. — он обольстительно улыбнулся и подошёл ещё ближе. Но Джимми оттолкнул его. — Нет. — Что? Теперь была очередь Томаса изумляться. — Я сказал нет. — Да, я расслышал, что ты сказал, я только спрашиваю, почему ты это сказал. — Потому что- Но Томас не стал дожидаться ответа от Джимми. Вместо этого он обвил его руками и сжал так сильно, как только мог. — Ай! — Джимми запротестовал. — Я сказал- — Замолчи, Джимми! — после этого Томас поцеловал его, не заботясь о сопротивлении его друга. Поцелуй словно имел волшебную силу, ибо Джимми успокоился и в итоге ответил ему, вспоминая, как это прекрасно. Когда они отстранились друг от друга, с неба начали падать снежинки. Томас отодвинул прядь со лба Джимии. Блондин улыбнулся. Теперь мир снова был в порядке. — Прости меня, — он повторил. — Прости и забудь, — Джимми ответил. Несколько снежинок приземлилось ему на волосы, и для Томаса он выглядел точно как ангел. Только Бог знал, что он ничего не хотел так сильно, как того, чтобы они были вместе всегда.***
Двумя днями позже Джимми проснулся с улыбкой на лице. Сегодня наступило Рождество! Он быстро спрыгнул с кровати и оделся. Стоя напротив зеркала, он решил сделать с волосами что-нибудь особенное. Для Томаса. Он заслужил сюрприз сегодня. Застегнув пуговицы на ливрее и кинув последний взгляд в зеркало, убедившись, что сегодня он выглядел более чем безупречно, Джимми развернулся в сторону двери. Уже почти выйдя из комнаты, он заметил на полу маленький листок бумаги. Джимми нахмурился и поднял его. Рождественская открытка? Он развернул его, и после прочтения первых строк его лицо уже озаряла улыбка. Дорогой Санта Клаус, Я не так много хочу на Рождество. Только немного пушистого снега и ужин, чтобы все были в хорошем настроении. Всё, что мне нужно для счастья сегодня, — это удивительная улыбка, глубокие голубые глаза, золотые волосы и мягкие губы, беспрерывно говорящие всякую чепуху. Пожалуйста, исполни моё желание. Я обещаю хорошо вести себя в следующем году. Искренне твой, Томас Барроу Улыбка становилась всё шире и шире, и в один момент Джимми уже не мог сдержаться. Он кинул письмо на кровать, распахнул дверь и побежал через коридор в комнату Томаса, даже не подумав постучаться. Томас прекрасно изобразил недоумение, когда обернулся, чтобы посмотреть, кто нарушил его покой. Джимми подбежал к нему, обвил руки вокруг шеи и быстро прошептал «Счастливого Рождества» тому на ухо. Он не оставил времени ему на ответ, тут же поцеловав Томаса. Когда он отстранился, то увидел перед собой воплощение счастья и влюблённости. — Я полагаю, Санта получил моё письмо? — Томас спросил с доброй усмешкой. — Полагаю, получил, — Джимми ответил и улыбнулся.