А внешность довольно обманчива...

Василиса от злости уже и забывала дышать. Какого, нафиг, черта? На столе в ее комнате лежал длинный, продолговатый и уже распечатанный конверт. Содержимое девушка держала в руках, но ее глаза были устремлены на отца, который стоял около входа, облокотившись об дверной косяк. — Ты должна принять приглашение Астрагора и посетить вечеринку, которую он устраивает в нашем городе. — Мужчина беспрекословным голосом повторил свою просьбу. — Отец, что происходит?! — Оторопела девушка и уселась на стул, стоявший рядом со столом. — То, что тебе лично пришло приглашение, немного меня настораживает, но Норт и Дейла тоже примут участие, хотя их пригласили через меня… — Отец, даже у Марка, как я уже говорила… — Но Нортон старший перебил дочку, скрещивая руки на груди: — Прекрати говорить глупости. Зачем Астрагору этот несмышленый подросток? Он просто захотел тебя разыграть, вот и все! Девушка закусила губу, переваривая теорию отца. Для старших действительно это выглядело как простое, но совсем не смешное баловство… Но Василиса слишком хорошо знала Марка и верила тому, что он тогда сказал. Но он был серьезен. И не одно слово из сказанного не было враньем… Даже про то, что у его матери тоже есть татуировка… И про то, что он ее до сих пор любит… — Что ему нужно от меня? Что вообще нужно этим Драгоциям?! Ты обещал рассказать! — Василиса снова вскочила на ноги, приблизившись к отцу. Тот обнял дочь, прижимая к себе. Но ответы на вопросы девушка так и не получила.

***

Кабинет отца был самым темным местом во всем доме и навевал тоску на Василису. В комнате собрались все — Дейла, Нортон старший и младший, Елена. Все они, за исключением Василисы, получили одно общее приглашение на имя Нортона Огнева. Лишь только рыжая получила отдельное, в котором говорилось, что она могла придти с любым спутником. — Никто из нас не имеет права отказать Хозяину. Тем более, вечеринки он всегда умел устраивать шикарные, — произнес отец ребят, окинув всех взглядом, — моей спутницей будет, что вполне естественно, Елена, Норт пойдет с Дейлой, а ты, Василиса, можешь позвать Алексея. — На имени лучшего друга девушка едва заметно выдохнула — хоть одно приятное лицо во всем этом балагане. С Розневым все легче. Нужно будет попросить того достать еще травки с собой… Но, Нортон старший, словно прочитав мысли своей дочери, расстроил ее планы: — Отлучаться никому из вас нельзя. Желательно, чтобы все вы были на глазах у меня и Елены. Все-таки мы будем в гостях не у друзей… И Василиса — постарайся не натворить глупостей и не привлекать внимание. Неизвестно, чем для нас может это закончиться… — У меня только один вопрос, — перебила отца Василиса, — зачем Астрагор собирает нас, подростков? Насколько я знаю, уже очень многие ребята приглашены из школы... — Он пытается помочь найти друзей своим племянникам, Фэшу и Захарре. Ну, а так, это просто знак внимания, оказанный всем богатым семьям нашего города. Василиса хмыкнула одновременно с Еленой: женщины переглянулись и рыжая решила узнать у мачехи настоящую причину. — Вечером вы с Мартой Михайловной и Еленой отправитесь по магазинам. И еще раз прошу, Василис: постарайся по возможности слушаться. А я отправляюсь на совет директоров, за ужином встретимся. Когда все, кроме Нортона старшего покинули кабинет, Василиса специально замедлила шаг и поравнялась с идущей на мансарду Еленой. — Лен, хоть ты объясни, что вообще происходит? Я ничего не смогла добиться от отца. — Василиса взяла за руку мачеху, поворачивая ту лицом к себе. — Тучи сгущаются… — только и пробормотала женщина, откидывая свои волосы назад, — пойдем, чая попьем. Только сейчас Василиса про себя отметила, как похудело и осунулось лицо ее мачехи. Женщина хоть и шла с прямой спиной и высоко поднятой головой, но усталость и груз проблем так и норовили согнуть Мортинову. На мансарде был накрыт столик на двоих и, как догадалась Василиса, одна из чашек принадлежала ее отцу — но тот не смог составить Елене компанию из-за дел. Когда девушки присели, Василиса выпалила самый мучивший ее вопрос, который она побоялась задавать отцу: — А правда, что у моей мамы тоже есть татуировка в форме черного крыла? — Девушка даже подалась вперед, уставившись на мачеху во все глаза. Елена вскинула брови: — Да ты как помешанная на этих татуировках. Нет, ничего подобного я не слышала, — женщина недовольно покачала головой, — этот знак — просто герб семьи Драгоций. И если ты не относишься к этой семье, то получить тату очень и очень не просто. Я знаю только Норта и Родиона Крафта, которые получили этот знак себе на шею, не будучи родственниками этой древней семьи. — Мортинова едва ли не с восхищением произнесла эти два имени, словно они совершили нечто великое, а не попали в бандитскую шайку. — Почему приглашение мне пришло отдельно от всех? — Задала второй по значимости вопрос рыжая. — Вот ответить на это я не могу, ибо сама не имею представления. Вероятно, чтобы ты могла найти себе пару, а не придти одна. — Мортинова пожала плечами, отхлебнув из кружки чай. Василиса, задумавшись, достала из кармана пачку сигарет и зажигалку. Прикурив, девушка затянулась. — Отец как-то еще предал Астрагора, раз тот не оставляет нас в покое? — Спросила Василиса, не ожидая ответа. — Ну, знаешь ли, иметь дела с твоим отцом прибыльное занятие. Не забывай, Нортон прекрасный руководитель и довольно умный человек. Я не буду успокаивать тебя словами о том, что Астрагор пришел с миром и дружбой, как Норта и Дейлу, а скажу одно: хозяину банды Драгоциев нужно что-то очень важное от Огнева старшего, но тот не спешит это отдавать. Василиса вдруг подумала, что это нечто важное — ее мама. Может, этот Астрагор сам захотел на ней жениться, но отец успел раньше. Поэтому та сбежала, бросив ее и отца, чтобы только спастись… Но девушка отбросила эти глупые мысли — мать ее бросила ради денег, которые ей заплатил этот чертов урод Драгоций, чтобы та освободила место для Ниры, матери Норта и Дейлы. В этой ситуации Василиса обвиняла только свою мамашу — могла бы она и ее забрать. Но зачем молодой женщине лишний груз в лице родной малолетней дочери… Девушка затянулась, выпустив пару колец дыма. Какие глупости. И вот, снова детские попытки оправдать поступки матери. Та, конечно, через несколько лет объявилась — но жить дочери вместе так и не предложила. Не то что бы Василисе с отцом было плохо или с Еленой, просто хотелось бы хоть чаще чем раз в пол года видеть свою мамашу… Чтобы отвлечься от этих мыслей, девушка спросила: — Как этому Драгоцию удалось сместить тебя с поста директора? Ты же основала этот лицей! — Ненавидеть Астрагора было гораздо легче, чем собственную мать. Мортинова подняла свой тяжкий взгляд истинной директрисы, вдруг попросив: — Дай сигаретку, а? — Елена тоже иногда курила, но очень редко. Она бросила по просьбе отца, чтобы женщина не давала плохой пример детям, но сама втайне покуривала с Василисой, о чем они предпочитали не распространяться. Выпустив дым от первой затяжки, женщина наконец ответила: — Место меня попросил освободить Нортон. Вероятно, ему пришло сообщение от Астрагора. Помнишь того мужчину, которого ты видела у меня в кабинете? Это Рок, и он будет новым директором. С завтрашнего дня. На последней новости Василиса подавилась дымом — вот те раз! — Меня пугает то, с какой легкостью эти Драгоции заполняют наш городок. Словно хищные лапы зверя пытаются загрести себе все самое лучшее… И да, кстати на счет правдивого предлога собрать вас, детей всех вместе — Астрагор хочет присмотреться к вам. Вы — будущее. И чем больше вас будет тянуться к нему и его семье, тем лучше для него. Он уже подыскивает пары для своих многочисленных племянников — удивительно, но Рок до сих пор не женат, хотя ему уже… По-моему, 24. Пора бы. Василиса потушила бычок о пепельницу и глубоко задумалась. В этой семье все не так, как кажется, девушка была уверена. Если бы Василисе какой-то там великий дядя выбирал будущего мужа, она бы послала его ко всем чертям! Хотя, если вспомнить ее отца и Ниру… Ей даже на секунду стало жалко этого пафосного Фэша — жить как тебе прикажут… Ведь на дворе, черт возьми, 21 век! Но жалость к Драгоцию быстро улетучилась, стоило вспомнить его мерзкие подкаты в «курилке»: в его глазах так и сквозила искренняя самоуверенность в том, что он неотразим и шикарен. Василисе даже понравилось себя с ним так вести, хотя, впрочем, она почти со всеми себя так вела, не считая друзей… Было смешно наблюдать за его попытками завязать разговор — вероятно, Василиса сильно зацепила этого парня и его эго. Может, стоит с ним поразвлечься? … *** Дейла подняла голову посмотрела на монитор ноутбука — ей шел сигнал в скайпе, кто-то пытался дозвониться до девушки. Та не заставила себя долго ждать и ответила на звонок: это оказалась Римма, давняя, но дальняя подруга Огневой. — Ну что, как твои дела? — Поинтересовалась черная голова из монитора, весело улыбнувшись. Поздоровавшись с подругой, белобрысая начала взахлеб рассказывать, как прошла ее поездка в Париж к матери Василисы, о новеньком, Фэше, который оказался из вражеской семьи Огневых — Драгоции, о том как он красив и мил и то что новая соседка по парте Дейлы — его двоюродная сестра, Захарра. И о том, что вскоре девушка окажется у него в гостях — дядя Фэша устраивает вечеринку и семью Огневых, на удивление блондинки, пригласили. — Я рада, что ты переключилась с Марка. Он того не достоин, чтобы ты по нему до сих пор страдала. — Вынесла вердикт Римма, радостно улыбнувшись подруге. — Кого он достоин, так это Резникову. — Нахмурилась Дейла, рассказав подруге о том, что эта шлюха клеится и к Фэшу, встречаясь с Ляхтичем. — Вот ведьма, — подвела итог черноволосая, — выскажи ей все! — Не могу, — грустно покачала головой Огнева, — она мстить будет. А с Василисой Резникова в хороших отношениях, та за меня заступаться не полезет, как тогда с Ингой. Тут в дверь кто-то постучал и, не дождавшись разрешения, в комнату ввалилась Резникова, собственной персоной. Дейла и Римма тут же замолкли, недоуменно уставившись на нее. — Приветули, Дейлочка! Как дела твои? О, Риммка, здравствуй, дорогая! — Маришка, бросив жемчужного цвета пакет на кровать белобрысой, повисла на ее шее, помахав ручкой в камеру. — И тебе привет. — Буркнула недовольная Римма и поспешила попрощаться. Но Маришка так быстро не отпустила девушку, успев той похвастаться, что на ипподромы ее отца завезли новых прекрасных, арабских жеребцов. Наконец попрощавшись с Риммой, Дейла спросила Маришку, постаравшись скрыть недовольство: — Какими судьбами? — Словно не заметив злого настроя Огневой, Маришка по-хозяйски развалилась на мягком ковре возле кровати, ответив: — Вот приехала забрать вино у Василисы. Слушай, — тут же задала волнующий ее вопрос Резникова, — вас же тоже пригласили на вечеринку к Драгоциям? Дейла даже отпрянула от столь неожиданного вопроса: — Д-да, отцу пришло приглашение… — Но Маришка не дала ответить, перебив девушку: — Да, отца Марка и его семью тоже позвали. Микка Ляхтич ради этого даже приезжает в Росиию раньше времени… Там же нужно придти со спутниками, и Марк, что естественно, позвал конечно же меня. А с кем идешь ты и Василиса? Дейла, получив легкий, но ядовитый укол Маришки в сторону Марка (конечно, Резникова знала о влюбленности девушки), нехотя, но ответила: — Я иду с Нортом, а Василиса с Лешкой. Нам отец так сказал. — Поспешила сообщить Дейла, чтобы не услышать смех о том, что Огневой придется идти со своим надоедливым братцем. Все-таки не удержавшись от смешка, Резникова тут же поспешила загладить происходящее вопросом: — Платья уже купили? — Да… — Протянула Дейла, весьма расстроенная фактом, что ей придется идти с Нортом, когда Маришка — с Марком. — Покажи. — Выдохнула Резникова, уставившись на белобрысую. Дейле ничего не оставалось делать, как встать и подойти к шкафу, чтобы вытащить легкое серебристое платье на лямках, которое подобрала девушке Елена. Маришка осталась довольна выбором подруги, как бы между прочим поинтересовавшись, какое платье у Огневой старшей. — Бирюзовое. — Просто ответила девушка. Ее напрягали постоянные выпытывания Резниковой о Василисе и прочих событиях, которые происходили в жизни Огневых. Зачем только рыжая с ней дружит? Если бы не этот факт, Дейла давно бы уже послала надоедливую блондинку. Когда допрос был закончен, Маришка не спешила уходить. Резникова начала рассказывать последние сплетни, которые расползались по лицею об уходе Мортиновой с поста директора. — Видимо, в скором времени снова, по старинке придется бегать курить за двор. — Взгрустнула Маришка. — Так бросай. — Лаконично ответила ей Дейла, зевнув. — Не хочу, это прикольно. — Пожала плечами Резникова. Вскоре на Маришку накатило желание выпить и поразмышлять о жизни, но так как, в отличии от Василисы, Дейла не пила, и в комнате, кроме Дом Перьона ничего больше не было, блондинка просто ударилась в разглагольствования, единственным смыслом которых было как можно больнее зацепить Дейлу. — …Вот только я одного понять не могу — почему вам пришло приглашение? Ведь ваш отец предал главу Драгоциев, а тот его к себе на вечеринку зовет… — А твоей семье вообще приглашение не пришло, Марин. — Перебила девушку только что вошедшая в комнату Василиса. Этот комментарий очень сильно задел Резникову, что та даже побелела. — Тебя, кстати, мама заждалась. Актрисы бывают ой какие нервные. — Едко ухмыльнулась рыжая, проводив взглядом спешащую на выход Резникову. — Пакетик не забудь. — Пропела Огнева старшая, заваливаясь боком на кровать Дейлы. Когда дверь за Резниковой прикрылась, Дейла выдохнула: — Спасибо. Василиса подмигнула, спросив, чего хотела эта блондинка. Услышав ответ, голубоглазая пожала плечами: — Почему ты ее терпела? Нагрубила бы в ответ, она бы ничего тебе не сделала, это же не Инга, цапля длинноногая. — А зачем ты с ней дружишь?! — Выпалила сестра сестре. — На ней забавно тренировать остроумие. — Только и ответила Василиса, поднявшись с кровати. — Тебе там сообщение, кстати, пришло. — Кивнула рыжая в сторону мигающего окна на ноутбуке и покинула комнату. Дейла поспешила к компьютеру. Оповещение было от Миракла, забавного мужчины, друга отца: тот прислал ей шутейку из интернета и ссылку на новую выставку, которая пройдет в Милане. Надо будет попросить отца ее отпустить. Посмотрев на фотографию мужчины, девушка глубоко вздохнула: он был намного ее старше и никогда не сможет воспринять ее как женщину. Так и не отправив ответа, девушка закрыла ноутбук. Почему она постоянно влюбляется в тех, кто в ней в упор не видит девушку?