Тайна пещер Мунакра.

      - Бенджамин, ты уверен? - в который раз спрашивала девушка, устало потирая вески. Её рыжие волосы причудливо сверкали на солнце, отливая чистым золотом. Она всё пыталась найти ответы на свои вопросы, которые появились после встречи с тем человеком пару дней назад.       - Хотя... Подожди. Вообще-то в Лондонской библиотеке должна быть эта книга. Хотя... - мужчина устало вздохнул. - Ты можешь посмотреть, но я ничего не гарантирую, - наконец-то! Мария оживлённо подскочила на ноги и от радости аж захлопала в ладоши. Теперь у неё появилась надежда! Хоть что-то она должна найти. И к её счастью, дядя сегодня был весьма благосклонен.       Часы не пробили ещё и одиннадцати, так что для поездки в город хватало времени. Мария в спешке засобиралась и даже не заметила, как потайная дверь в её комнате открылась и оттуда вышел высокий, привлекательный разбойник.       - Ты куда-то собираешь? - сразу же спросил Робин, гладя на, мечущуюся по комнате, девушку. Мария вздрогнула от неожиданности, но поняв, что опасности нет, продолжила свои сборы.       - Да, я уезжаю в город, - с особым энтузиазмом в голосе ответила девушка. Нет, её манил ни город, ни его изыски и прочие слабости; по настоящему её интересовала книга, что хранилась в Лондонской библиотеке и могла дать ответы на её вопросы. Мария бегала от одного шкафчика к другому, собирая всё необходимое: пара тетрадей, карандаш, перо и чернила, книга и пара модных лондонских платьев, что бы не сильно отличаться т толпы.       - Уезжаешь? - в голосе парня прочитался явный страх и удивление. Неужели ей надоела их Долина? Она вот так просто возьмёт и уедет отсюда? - Я не могу тебя отпустить, - со всей серьёзностью проговорил Робин и остановил девушку за руку. Мария замерла и её сердце пропустило пару ударов. Она была ему важна. Важна, как никто другой и он не хотел снова терять её.       - Робин, - Мария нежно коснулась руки разбойника и повернулась к нему лицом. - Я же не навсегда уезжаю. Это всего на пару дней, - естественно ей было очень радостно за то, что он ею так дорожил. Но в то же время ей было горестно от того, что она не могла сказать на прямую, что он ей тоже очень дорог. Она не могла коснуться его лица, не могла в полной мере почувствовать его любовь и вкус таких манящих губ. А всё потому, что страх быть не понятой и отвергнутой всегда ходит где-то рядом с ней и в самый ответственный момент хватает за горло и давит со всей силы.       Робин замер на пару секунд. Потерянный и немного смущённый. Неужели страх потерять её стал сильнее его самого и он больше не мог контролировать себя? Они так же стояли посреди маленькой комнатки и смотрели друг на друга. Как бы он хотел прижать её к себе и больше не отпускать от себя ни на шаг. Что бы она всегда была в безопасности и ощущала все те чувства, что он к ней испытывает. Робин Де Нуар готов был отдать всего себя для любимой Принцессы, но не мог, по той же причине, что и Мария. Это чувства страха было присуще им обоим и мешало всем планам. А это даже страшнее той гордыни, из-за которой чуть не погибла Долина.       - Тогда я еду с тобой, - полон решимости и непоколебимости, Робин отпустил Марию и, сев на кровать, стал ждать, пока она соберётся. А девушка, в свою очередь, зная, что разбойника ни отговорить ни под каким предлогом, продолжила сборы. Да и зачем было его отговаривать? Она, конечно же, хотела, что бы они поехали вместе. Было бы весьма романтично, если бы он и прогулялись по вечернему Лондону только вдвоём. Но какая может быть романтика, когда они почти не касаются друг-друга, да и вовсе стараются подолгу не смотреть друг на друга. Хотя, даже просто чувствовать его присутствие рядом с собой будет уже довольно приятно.       Наконец сборы были окончены и вот, ближе к полудню, небольшая карета уже стоял возле входа к поместью. Мария попрощалась с, недавно прибывшей мадам Хелиотроп, Лавдей, дядюшкой, Анабель и со всеми остальными. Рольф прорычал что-то невнятное на прощание, а конь встал на дыбы провожая Принцессу в путь.       - Робин, только береги её. Не своди с неё глаз, - дала последнее напутствие Лавдей, как бы просто обнимая брата. Мармадюк же положил в дорогу парочке несколько кусочков вкуснейшего яблочного пирог и бутылку молока.       Карета со скрипом тронулась и Мария устало откинулась на спинку мягкого голубого кресла. Юбка бежевого платья ужасно стесняло движения, а корсет нещадно давил на рёбра бедной девушки.       - Всё в порядке? - поинтересовался разбойник, глядя на мученическое лицо Принцессы. - В платьях Мунакра ты мне нравишься больше, - заметил Робин, явно поняв, в чём заключалось неудобство девушки.       - Мне тоже больше нравятся мои платья но так надо. Ведь мы не хотим привлекать лишнее внимание? - колко заметила Мария, щёлкнув друга по шляпе. Тот лишь усмехнулся и принялся разглядывать причудливые виды из окна кареты.       Деревенские мотивы постепенно уступали место пышному лесу, за которым была прямая дорога в Лондон. И Робин и Мария не были там с самых похорон мистера Меривезера, и не особо спешили возвращаться, но случай вынудил. Девушка достала книгу которую планировала дочитать в дороге, а разбойник достал нож и обрубок дерева и принялся что-то вырезать в нём. Так время бежало намного быстрее.       Все угощения Мармадюка были съедены к тому моменту, когда ухабистая, песочная дорога сменилась крупной каменной кладкой и карета начала легонько подпрыгивать. Город, как и прежде, был весь в движении: снующие туда-сюда люди, грохочущие кареты и ржание лошадей, громкие зазывалы и не менее яркие барышни под руку с педантичными кавалерами. Мария вновь устало вздохнула. Опять она вернулась в этот шумный и изученный до корок город.       Наконец средство передвижения с грохотом остановилось и из него вылезла пара измученных поездкой молодых людей.       - Да неужели приехали, - простонал Робин, томно потягиваясь. Он не привык к таким долгим поездкам в транспорте. Обычно в городе он появлялся верхом, ну или, на крайний случай, пешком, но не в каретах. Хотя, в чудесной компании Меривезер он перенёс дорогу намного легче, чем то планировал.       - Да, - протянула Мария, сладко зевая. - Не думала, что дорога до города будет такой утомительной, -девушка прикрыла рукой глаза от солнца и взглянула на здание, что возвышалось перед ней; гостиничный дом не изменился с тех пор, как Мария была здесь в последний раз.       - Я бы предпочёл зайти туда, а не разглядывать, - Робин чуть поморщился от холода, который противно щипал нос и щёки.       Дом был стар, но довольно красив. Высокое, четырёхэтажное здание с двумя резными колоннами у входа. Было видно, что гостиницу красили совершенно недавно, ведь кое-где ещё противно пахло краской неизвестного происхождения, а на краю фасада, прям на каменной дороже ещё не застыли небольшие лужицы тягучей жидкости.       Пара, особо не медля, вошла в дом, где их встретил приятной наружности старый слуга, явно спешивший обслужить двух молодых и весьма уставших гостей.       - Добро пожаловать! Чем могу помочь? - только было сказал добродушный старичок, как лицо его вытянулось, а затем приобрело нотки удивления и радости. - Простите, молодая леди. А вы, случаем, ни мисс Мария Меривезер? - мужчина сщурился, отчего морщинки в уголках блестящих глаз сделались ещё видней, ещё длинней, и ещё причудливей.       - А мы знакомы? - Мария явно была удивлена, ведь стоящий перед ней человек явно не имел с ней знакомства. Хотя было что-то тёплое и родное сердцу, но хранилось оно очень глубоко в чертогах памяти Принцессы и было недосягаемо даже для неё самой.       - Ох! Простите мне моё невежество! Я Элиот Грин, дружил с вашим покойным отцом. Добрейшей души был человек! Как я рад вновь встретиться с вами! - Робин же стоял и просто молчал. Ему попросту нечего было сказать, наблюдая милую беседу. Весь этот шум, показушность, большое количество народа - всё это - не давало ему покоя. А ещё, заметив, как Меривезер рада давнему знакомому, разбойника сковал страх. Самый настоящий ужас, что Мария вновь затеряется в этом всём и забудет про Мунакр... Про него самого.       Подкованный страхом, сомнениями и многими другими чувствами, несвойственными Де Нуарам, Робин всё-таки набрался, как бы смешно это не звучало, смелости и, сделав шаг вперёд, дважды кашлянул.       - Ой, - Мария, явно увлечённая беседой с другом семье Меривезер, совершенно забыла представить Робина. Нет, она не забыла про него. Просто его присутствие так радовало Марию и делало счастливой, что она и вовсе забыла, что он принадлежит не только ей, но и внешнему миру. - Совсем забыла вас познакомить. Это мой, - девушка осеклась на половине слова. Как было лучше представить Робина? Друг, возлюбленный, жених, кавалер - в голове юной Принцессы царил беспорядок, когда речь заходила об их отношениях. - Эм, Робин Де Нуар, - только и сказал Мария, краснея опуская голову, дабы спрятать от посторонних глаз своё смущение.       - Рад познакомиться, юноша! Друзья этой милой леди и мои друзья тоже, - мистер Грин коротко поклонился и протянул добродушную руку. Робин ответил немного неуверенным рукопожатием, а потом и вовсе задумался, стоило ли ему вообще давать о себе знать, ведь теперь в голове был полный хаос из-за замешательства этой рыжеволосой, умопомрачительной принцессы.       - Чего же это я! - вновь засуетился Элиот и, подозвав ещё ещё одного прислужника, велел ему принять багаж, а затем повёл новых знакомых к их апартаментам.       Вечер Лондона был на удивление ясен. Мрачное и скудное на звёзды небо, как-то причудливо сверкало и плыло через прозрачные стёкла гостиницы. Мария, весьма устало и уже нехотя, разбирала вещи, укладывая их по полкам. Ещё пару часов назад она написала дяде, что им придётся задержаться тут подольше, но до Рождества они вернуться. Ведь из разговора с мистером Грином она поняла, что для того, что бы найти нужную им книгу, придётся постараться и на первый шаг добыть разрешение на использование чего-то там.       Девушка была очень утомлена сегодняшним днём и последнее, что ей хотелось сделать - это улечься наконец в кровать, желательно не обращая внимая на её различие с той, в которой привыкла засыпать Принцесса.       - Сильно устала? - Робин одной ногой открыл дверь в зал апартаментов, в которых они разместились, и вошёл с небольшим подносом в руках. Смотря на друга (возлюбленного?), Мария улыбнулась и коротко усмехнулась. - Чего? - разбойник поставил поднос и присел напротив девушки.       - Ни часто увидишь тебя таким покорным, - Мария томно вздохнула, переведя взгляд на печенье и горячий шоколад, что стояли перед ней. Посидев так минуту в тишине, Робин всё же не решился на разговор, которым хотел окончить сегодняшний день, ведь Мария и так была слишком утомлена, а ещё он полезет со своими чувствами... Он ждал три года и ещё пару дней подождёт. И только он собрался уйти, кинув на прощание короткое: "Спокойной ночи", - как Принцесса подала голос.       - Останься. Я очень давно не была здесь и чувствую себя очень одиноко, - её щёки порозовели от смущения, но что бы скрывать это она сильно устала. И конечно он согласился. А как же иначе?       И снов они засыпали вместе думая каждый о своём, но об одном и том же. Завтра им предстоит очень тяжёлый день, который, возможно, оставить неизгладимый след в их судьбе, как, в принципе, и всегда. А сегодня было просто чудесно забыться в объятиях друг друга, уносясь от повседневных забот в царствие Морфея.