Падение

      До последнего Алек не вдавался в подробности предсвадебной подготовки и не представлял, где в конечном итоге состоится церемония. На самом деле у него было предположение, что Магнус выберет Париж или, на крайний случай, они отправятся в Индонезию, на его родину. Однако, стоя перед порталом с повязкой на глазах, он осознал, что все его предположения скорее всего не верны.       Этой ночью ему не удалось сомкнуть глаз. Невнятная тревога не покидала его, заставляя выкуривать одну сигарету за другой. От Фауста по-прежнему не было никаких новостей, хоть тот и обещал держать в курсе того, как проходят поиски. Алек здорово переживал, что маг мог вовсе исчезнуть, стоило ему покинуть Нью-Йорк. Его природа тульпы не внушала уверенности в постоянстве его существования. Магнус конечно заверил Алека, что подобного не должно случиться, потому что у Фауста есть отличный повод для существования - дружба с Алеком.       - До сих пор я не предполагал, что такое вообще возможно. Но он выбрал самый лучший из возможных вариантов - тебя.       Однако всё это не способствовало успокоению. Среди ночи Алек выскользнул из-под одеяла и глянул на постель - Магнус выглядел умиротворённо, раскинувшись на кровати в позе звезды, в волосах его спал Мяо, и Алек понадеялся, что кот не побежит за ним на кухню. Он выскользнул из спальни так тихо, как умеют только сумеречные охотники. Ему очень хотелось понаблюдать за магом, он был уверен, что мог бы провести так несколько часов, но это было невозможно - долгие пристальные взгляды всегда будили Магнуса. За неимением лучшего варианта Алек ретировался на кухню. К сожалению пойти к Фаусту он не мог, а сидеть спокойно на одном месте он сейчас не был способен. На утро ему предстояло пройти через одно из самых важных событий в его жизни, а ждать... Ожидание его убивало.       Конклав не был в восторге от того, что будущий глава Института выбрал в качестве спутника жизни представителя нижнего мира, тем более мага. Однако, по словам Маризы, отказать они не смогли. Им пришлось одобрить этот союз, так как в рядах нефилимов Алек стал слишком значимой фигурой. К тому же, сумеречный мир от Себастьяна он спас не в одиночку, а как раз в компании Магнуса. Поэтому, скрипя зубами, но Конклав дал добро, и даже сформировал некую делегацию, которая должна была присутствовать на церемонии и выразить все самые искренние пожелания супругам.       Утром Магнус тактично умолчал о том, что всю ночь ему пришлось согревать постель самостоятельно.

***

      - Неужели это так уж необходимо?       - Александр, иначе не получится сюрприза!       На глаза Алека легла повязка из мягкой чёрной ткани, она не пропускала свет и лишала любой возможности подсмотреть.       Магнус помог Алеку переодеться и оставил его ожидать на диване. Сейчас Алек понимал, что тот вряд ли бы стал так заморачиваться, если бы выбрал для церемонии Париж. Там и так хватает претенциозности. К тому же Париж он уже видел.       Лишённый зрения Алек усиленно вслушивался в окружающие звуки. Магнус не рассчитал, что слух способен дать охотнику достаточно сведений о происходящем, даже если зрение является помехой. Шуршание одежды в спальне, звук металла - Магнус застегивал пуговицы рубашки и многочисленные перстни цеплялись друг за друга, едва различимое скольжение ткани - галстук завязан, шёлковый платок свёрнут треугольником и вставлен в нагрудный карман, стук каблуков туфель по паркету - Магнус шёл к нему. Остановился.       - На тебе брюки, рубашка с десятью пуговицами, пиджак, галстук и платок в нагрудном кармане.       - Пытаешься произвести впечатление? - Магнус усмехнулся, цитируя недавние слова Алека.       - Разве это плохо?       Магнус наклонился к нему и коротко коснулся его губ.       - Тебе тоже полагается платок.       Улыбается. Алек это слышит.       Маг ловко заправил треугольник ткани в карман.       - Александр, - Магнус потянул Алека за руку, помогая подняться. - Ты готов?       - Боюсь, что я ждал этого с самого нашего знакомства.       - В таком случае мне следовало не тащить тебя на первое свидание, а сразу под венец.       Их прервал звук входящего сообщения. Стук по экрану.       - Нас уже ждут.       В воздухе запахло озоном, поднялся ветер - Магнус открыл портал. Алек крепко держал его за руку, не потому что боялся упасть или оступиться, а потому что не хотел отпускать.       Стоило ногам коснуться пола, охотник почувствовал на плече руку Магнуса, который постарался придержать его.       - Я сумеречный охотник, у меня есть руна равновесия.       - А у меня есть прекрасное чувство стиля, но ты почему-то тоже его предпочитаешь не замечать.       Алек постарался прислушаться к окружающему их шуму, оценить обстановку. Возможно ему удастся понять, куда они переместились.       - Мне пора, дорогой. Я должен передать тебя Маризе.       Ему стоило этого ожидать, ведь это традиция. Однако Алек совсем не хотел чтобы Магнус его покидал.       Тёплая маленькая ладонь взяла его за руку и Магнус тут же отступил.       - Алек, это я, - произнесла Мариза и пожала его руку. - Всё будет хорошо.       Повязка исчезла с его глаз ровно в ту же минуту, когда перед ними с Маризой открылись тяжёлые дубовые двери с позолоченными узорами. Алек мгновенно узнал их. Это были двери Большого Зала Института, где обычно проходили все самые значимые события в жизни нью-йоркских нефилимов. Здесь Алек впервые получил руну Виденья, прошёл обряд посвящения, церемонию парабатай, и теперь здесь он шёл к алтарю. Все события, красной нитью проходившие через его жизнь, существовали в этом месте. Они оживали в воспоминаниях Алека, пока он ступал по золотому персидскому ковру, направляемый матерью. Он оглядывал зал и не верил своим глазам. Всегда церемонии в этом зале всегда сопровождало багровое убранство - цвет воина. Теперь же пол устилали золотые ковры с пушистыми кисточками, по колоннам вились золотые стебли, с потолка свисали тысячи тончайших золотых нитей, унизанных мельчайшими сверкающими камнями, проходя через которые свет разбивался на мириады осколков и осыпал ими присутствующих.       В замершей толпе Алек различил нефилимов, магов, вампиров, оборотней, фейри, парящих в воздухе и игравших на музыкальных инструментах. Никогда Большой Зал не видел никого кроме нефилимов, а теперь... Теперь он стал местом начала чего-то нового. Начало союза нефилимов и жителей Нижнего мира. И они с Магнусом были прямым тому подтверждением.       Золотой ковёр, ведущий их с Маризой к алтарю внезапно закончился и Алек наконец взглянул прямо перед собой. Нити спускались к самому полу и образовывали арку, где его ждали Магнус и Брат Иеремия. Чёрный пиджак мага был украшен лишь одной золотой руной - Союз, в нагрудном кармане золотой шёлковый платок, испещрённый каким-то мельчайшим текстом. Мельком оглядев себя, Алек увидел руны, расположенные на пиджаке в местах их нанесения на теле.       - Магнус, - только и мог произнести Алек. Он смотрел на мага во все глаза и не верил в реальность происходящего.       - Верховный маг Бруклина к вашим услугам.       Магнус протянул ему руку и Алек, выпустив руку матери, поравнялся с ним.       - Я люблю тебя, - донёсся тихий шёпот Маризы.       - Александр Гидеон Лайтвуд, - Безмолвный брат кивнул сначала Алеку, потом Магнусу. - Магнус Бейн.       В этот момент Алеку казалось, что весь мир кружится и, стоит ему отпустить руку Магнуса, он упадёт и вылетит с орбиты. Он крепче сжал ладонь мага.       - Прошу вас обменяться клятвами, - снова раздался голос Безмолвного брата в голове Алека. Братья никогда не произносили слова вслух, но Алек был уверен, что каждый присутствующий слышит Брата Иеремию.       Магнус серьёзно взглянул Алеку в глаза и сжал его ладонь.       - Александр Гидеон Лайтвуд, ни для кого из присутствующих здесь не секрет, что маги живут бессовестно долго, порой даже почти вечно, но я могу покляться, что за свои четыреста лет я не встречал кого-то подобного тебе. Моя жизнь долгое время не имела смысла, я скитался в поисках дома, которого был всегда лишён. Встретив тебя, я понял, что, - Магнус остановился и на мгновение зажмурился. - Я понял, что мой дом, это не место, не точка на карте, куда можно попасть, выкупив личный самолёт, а всего лишь один голубоглазый нефилим. Иногда я думаю, что не достоин тебя, со всем своим прошлым, но я счастлив, что ты выбрал меня. До конца своих дней я обещаю любить тебя, защищать ценой собственной жизни и выбросить все твои ужасные свитера.       Алек невольно рассмеялся. Это ведь Магнус. Только он мог превратить свадебную клятву в личное шоу.       - Магнус Бейн, - Алек до последнего не представлял себя в окружении толпы близких и знакомых, открыто говорящим о своих чувствах, но тут он почувствовал как его затопило спокойствие, стоило только начать. - Ты бываешь несносным магом, однако это нисколько не уменьшает мой к тебе любви. Возможно даже наоборот. С первой нашей встречи я понял, что не хочу расставаться с тобой ни на минуту. Я не могу похвастаться бессмертием, однако я обещаю постараться прожить подольше и провести все дни, отведённые мне, рядом с тобой, оберегая и защищая. Я буду твоей опорой и силой, и, если ты упадёшь, - Магнус перевал его речь, приложив палец к его губам.       - Я тебя поймаю.       Алек смотрел в золотые глаза Магнуса, которые светились истинным счастьем. Он видел перед собой весь свой мир. Большего он и пожелать не мог. Магнус Бейн. Любовь всей его жизни.       - Прошу вас нанести руны Брачного союза.       Теперь пришло его время преподносить сюрпризы.       - Не ты один подготовился, - Алек подмигнул магу.       Когда Уилл Эрондейл женился на Тессе Грей, ей нанесли руну на браслет. Однако у них не было знакомой Клариссы Фейрчайлд, так кстати обладающей умением создавать новые руны. Пару дней назад, во время визита в Институт, Алек разыскал Клэри и попросил помощи. Ему была необходима руна, но не просто руна, а руна для заключения союза с магом.       Алек отыскал взглядом в рядах гостей Джейса и, тот кивнув, ловким броском отправил ему стило.       - Магнус, ты доверяешь мне?       - Всегда.       Магнус перевернул ладонь тыльной стороной вверх. Черты руны Брачного союза чёрными мазками легли на его кожу. В этой руне была лишь одна лишняя черта, которая позволяла её носить магу. Маг перенял стило и нанёс руну на руку Алека.       - С рунами на сердце мы разберёмся позже, - тихо произнёс Магнус.       - Объявляю союз действительным! - прозвучал торжествующий голос Брата.       Магнус притянул к себе Алека и поцеловал. Робкие хлопки переросли в бурные аплодисменты, музыка фейри зазвучала громче и Алек, отстранившись посомтрел на магнуса абсолютно пьяными от счатья глазми. Вот и всё. Они принадлежат друг другу.       - Я люблю тебя, Магнус.       - Дай угадаю, ты абсолютно счастлив?       - Я... абсолютно не могу дышать, - признался Алек, осознавая, что голова идёт кругом.       Остаток вечера они принимали поздравления, подарки, танцевали первый, второй и третий, на бис, танец. Алек, никогда прежде не проявлявший интереса к подобным занятиям, оказался способным учеником. Хотя он сам искренне считал, что это просто Магнус был отличным учителем. Его врождённые чувства сумеречного охотника безошибочно подсказывали ему, как двигаться, он предугадывал движения Магнуса и следовал им. Музыку для их танца играли не фейри, а Джейс, который впервые за продолжительное время сел за рояль. Алек узнал мелодию, он помнил, как Джейс упорно отрабатывал её отрывки ещё в раннем юношестве, ругая несчастные клавиши, которые не издавали нужных звуков. Он написал её сам.       И Магнус и Алек подарили по танцу Изабель и Маризе. Мать обнимала Алека и говорила как гордится им. Сестра отчаянно сдерживала слёзы. Среди гостей были нефилимы, бывавшие в Институте Нью-Йорка в разные годы и так или иначе успевшие довольно хорошо узнать Алека, прибыла подруга детства Алека, Изабель и Джейса - Алина Пенхоллоу, в компании матери - Джии Пенхоллоу. Джия была исключительно приятной частью Совета, которая всегда нравилась Алеку своей честностью и искренней добротой. Посланники Конклава обменялись краткими формальными разговорами с Алеком, пожелали удачи на новой должности и ретировались. Среди оборотней была стая Люка и сам Люк в компании Джослин. Стрёмный Пит в качестве подарка передал амулет из когтя оборотня, хотя не стал уточнять откуда он взялся. К удивлению Алека на свадьбу пришёл и Рафаэль. Весь вечер вампир оставался в тени, провожая каждого присутствующего презрительным взглядом, а на приветствие ответил, что вообще случайно зашёл сюда.       Разглядывая гостей и обмениваясь приветствиями, принимая поздравления, Алек продолжал оглядываться, в глубине души надеясь на появление ещё одного гостя.       Ближе к полуночи Большой Зал был почти полностью погружен в полумрак, нарушаемый яркими всполохами различных цветов, фейри продолжали играть, летая по залу, а вдоль стены подозрительно быстро появились стойки с напитками и закусками.       - А теперь, думаю никто не расстроится, если мы покинем это мероприятие, - прошептал Магнус на ухо Алеку и заговорщицки подмигнул. - Пришло время небольшого подарка.       - Магнус, не стоит. Ты и так...       - О, поверь, это тебя порадует.       Они незаметно выскользнули из Большого Зала и Магнус увлёк Алека в один из тёмных коридоров Института, где сначала поцеловал его, а затем, оторвавшись, взмахом руки открыл портал. Алек скептически глянул на него.       - Разрушение барьеров Института меня не радует.       - Неужели ты думаешь, что я их не обновил? Моему супругу предстоит проводить здесь примерно половину своего времени, не могу же я оставить его без защиты.       Это звучало так ново. Супруг. Алек не смог ничего возразить.       Они шагнули в портал и туфли Алека мгновенно утонули в песке по ту сторону. Не медля он снял их и огляделся. Ночное небо отражалось в волнах, лизавших кромку песчаного берега, впереди небольшие бунгало выстроились кругом а в центре горел высокий костёр.       - Где мы?       Магнус расплылся в довольной улыбке.       - Пришли в гости.       Сделав пару шагов вперёд, Магнус остановился и ощупал руками пространство перед собой. Кивнул сам себе. Надавил на воздух, тот замерцал и отпружинил - магический барьер. Алек удивился тому, что он был невидимым для сумеречного зрения. Магнус прищёлкнул пальцами и барьер, на мгновение став синим и неподвижным, треснул и рассыпался на множество соколков.       - Эй, он стоил мне немалых усилий!       Голос показался Алеку знакомым и он вгляделся в темноту. К ним шёл мужчина, его длинные волосы трепал ветер.       - Джерамайа?       - К вашим услугам.       Обнимая Фауста, Алек был готов застонать от мысли о том, каких сил Магнусу стоило это путешествие. Не сказать что у них с Джерамайей были тёплые отношения. Они на дух друг друга не переносили.       - Ты портил нашу свадьбу своим отсутствием. Мог бы и позвонить, ради приличия.       - Наоборот, я не хотел вмешиваться, подумал, что ты будешь не в восторге, - произнёс Фауст, отпуская Алека.       - Для меня самое главное, чтобы Алек был счастлив, что поделать, если ты, к сожалению, тоже ему приносишь радость.       Костёр потрескивал, выбрасывая в ночное небо снопы искр, в воздухе пахло морской водой. Как только Алек устроился рядом с Магнусом на золотом ковре, который тот призвал, не желая довольствоваться скромным бревном, он почувствовал, как вся накопленная усталость разом рухнула на него. Его потянуло в сон. И не то чтобы обошлось без Магнуса, который пришёл к выводу, что усыпить его было бы лучшим решением. Алек так и уснул, устроив голову у него на коленях, и это не могло не радовать. Всё-таки он выбирал его, а не Фауста. Глупо, но Магнус ревновал. Даже теперь, когда на руке Алека чернела такая же руна, как и на его собственной. Возможно это была не совсем ревность. Магнус был уверен в том, что Алек никого не любил так как его. Возможно это была зависть к тем шести месяцам, что они провели врозь. Алек был смертным и время было не на их стороне. Полгода казались непростительным упущением.       Магнус рассеянно поглаживал Алека по волосам. Он был уверен, что не любил так никого другого. Его сегодняшняя речь была правдой до последнего слова. Да, он больше не помнит подробностей всех прошлых отношений, но что-то ему подсказывало, что подобного с ним не случалось за все четыреста лет.       - Что сказал Конклав?       - Выразил свою радость по поводу "этого события" и пожелал Алеку "провести свою жизнь рядом с достойным партнёром". Ничего такого, чего бы нельзя было ожидать. Просто сегодня было слишком много всего. Видел бы ты Большой Зал Института.       - Понимаю.       Магнус скользнул в карман пиджака Алека и выудил оттуда пачку сигарет и тонкую платиновую зажигалку, которую сам недавно ему вручил.       - Это ты его подсадил на эту дрянь, - неодобрительно покачал головой Магнус и щёлкнул зажигалкой.       Фауст закатил глаза.       - А ты бросил его тогда.       Магнус усмехнулся. Один - один.       - Только не делай ему больно больше. Тебя не было все эти полгода, и.. Сейчас я вижу разницу. Он действительно любит тебя. Ты единственный кто способен разбить ему сердце.       - Не единственный.       - Ко мне он просто привязался - я был с ним в самые тяжёлые моменты. Ничего кроме этого тут нет.       Фауст решил тактично умолчать о том, что сам Алек проверял это. Однако, он здорово подозревал, что для Магнуса тот поцелуй не был секретом. Может оно и к лучшему.       - Ты вернёшься в Нью-Йорк? - спросил Магнус, выпуская в небо облачко дыма.       - Я пока не совсем разобрался, что делать со своим происхождением. Для начала мне предстоит вернуть к жизни Скорпиуса.       - Я могу забрать его и посмотреть, что можно сделать.       Фауст удивлённо приподнял бровь.       - Опыт в воскрешении у меня уже имеется. Да и пока ты ему нужен, - Магнус кивнул на спящего Алека. - Я могу помогать тебе.       - Чёрт, - Фауст рассмеялся. - А ты действительно оказался лучше, чем я думал.       - Не обольщайся. Это только для него.       Магнус провёл пальцами по волосам нефилима, отводя чёлку с лица.       - На сколько я знаю, тебе запрещено появляться в Перу.       - А ты пойдёшь докладывать?