В Филадельфии не всегда солнечно (Поворот)

Осень медленно выветривала летнюю духоту из Филадельфии. До конца сентября стояла теплая солнечная погода, дождей почти не было, но сам воздух становился прозрачнее, а со стороны Нью-Джерси дули прохладные ветра. Себастиан крутился на офисном кресле секретаря, задумчиво глядя сквозь голубовато-серое стекло на улицу. Из приоткрытой форточки доносился гул машин. С двадцать третьего этажа открывался невероятно красивый вид на Музей искусств и огибающую его реку Делавэр. По синей, слегка рябящей воде неспешно скользили лодки местного яхт-клуба, туристы выстроились очередью у бронзового Рокки Бальбоа, чтобы сфотографироваться. Себастиан ухмыльнулся. Он так ни разу и не покорил ступени Рокки с тех пор, как приехал, хотя в детстве обожал фильмы про боксера. Просто было некогда. Время на пробежку и зал, конечно, выкраивалось, но осматривать достопримечательности далеко от дома было непозволительной роскошью. Время – деньги, как частенько говорил босс. Пожалуй, даже слишком часто, на самом деле. С этой фразы мистер Джонсон и начал, распахивая дверь в кабинет и приглашая Стэна войти. – Ну что, Себастиан, отличное утро выда…. – бодро продолжал он несколько мгновений спустя, собирая в ровную стопку кучу бумаг на столе, но когда его взгляд оторвался от них и упал на припухшее лицо подчиненного, он застыл, потеряв мысль, и часто заморгал, судя по всему, надеясь, что ему привиделось. – Себастиан? Какого… какого хрена с тобой произошло? – глаза мистера Джонсона неестественно увеличились в размерах, он задал вопрос почти шепотом, потому что увиденное никак не должно было оказаться правдой. – Упал с лестницы, – ответил Стэн, усевшись за стол и напряженно всматриваясь в лицо начальника, гадая, какой силы ураган обрушится на него через секунду. – Упал он, да…с лестницы, – босс, кажется, сам не знал, как реагировать. Раздумья заняли добрых полминуты. – Но… ведь это не повод отменять встречу, не так ли? В темных очках так вообще ничего не заметно, – Себастиан постарался вырулить сложившуюся ситуацию из опасного русла, но начальник, казалось, был где-то далеко в своих мыслях и слова Стэна были бессмысленным колебанием воздуха. За спиной босса зловеще тикали часы. Себастиан понимал, что бури не избежать. Но ведь он не виноват, в конце концов. –Так. Как хочешь, ищи себе замену на сегодня. Сделка не должна сорваться. Если япошки не берут этот дом, я буду считать, что это все из-за тебя. – Теперь босс смотрел прямо на него, и Себастиан мог поклясться, что еще чуть-чуть, и из глаз мистера Джонсона ударит смертоносный лазер и взорвет его к чертовой матери. – Причем здесь я?– спросил Стэн и тут же пожалел, потому что, не подумав, напомнил о прошлом. О котором оба предпочли бы не вспоминать. – Сынок, ты смотри, не делай глупостей. Я прекрасно помню твои лестницы и табуретки. Тогда я не уволил тебя, потому что твой отец за тебя поручился. Но теперь не смей начинать сначала. Сейчас не лучшие времена для этого. – Это здесь ни при чем,– заверил Себастиан. – Правда, я завязал. – Хотел бы я тебе верить, Себ. Просто дай слово, что я вижу такое в первый и последний раз. – Даю слово, мистер Джонсон. – Эту и следующую недели дорабатываешь в отделе аналитики с документацией, никаких выездов. Сегодня даю отгул. Приводи себя в порядок и настраивайся на работу. Понял? – Да, – кивнул Себастиан. Черт. Главный минус работы в фирме друга семьи в том, что доподлинно известна вся твоя биография и все косяки, все твое дерьмо обязательно всплывет в самый неподходящий момент. – Все. А теперь иди, сейчас должны прийти клиенты и ты не должен их отпугнуть своей сногсшибательной физиономией. – Мистер Джонсон кивнул ему, смотря с отеческой теплотой. После гибели родителей он считал себя ответственным за Себастиана, несмотря на то, что трагедия случилась, когда тот был достаточно взрослым, и по закону ему не полагался опекун. – Спасибо, – ответил Стэн и вышел из кабинета к лифту, приветливо помахав изумленной секретарше босса, которая подошла позже положенного времени, как и всегда, и теперь опрыскивала в приемной длинные листья полутораметровых пальм. Она открыла было рот, чтобы что-то спросить, но Джонсон потребовал своего припозднившегося утреннего кофе и пригрозил уволить в случае, если не получит его через минуту, и ей ничего не осталось, как промолчать и заняться приготовлением напитка. Да и ладно. Будет, чем развлечься в обеденный перерыв. Что может быть более вкусной приправой к ланчу, как свеженькая сплетня? *** Синяки с позавчерашнего происшествия не давали о себе забыть, потому что были повсюду. И мышцы ныли. По правде говоря, не все из своих травм он получил в драке. Ох, не все. Вот и теперь, когда Себастиан остановил свой Харлей на парковке у витрины любимого бара, он поморщился, слезая с мотоцикла и перекидывая через него ногу. Потянуть мышцы паха, конечно, не мудреная задача. Но не очень-то это приятно. Боль не была резкой, но она запросто напомнила Себастиану в очередной раз, как же сильно он запустил личную жизнь. Впрочем, была надежда на скорейшее избавление от повторения недуга. Небезосновательная. Положив на на стойку матовый черный шлем, Себастиан уселся на высокий табурет в ожидании лучшего друга, а заодно хозяина заведения . Энтони, как обычно, был вовлечен в оживленную разговор с гостями, но при этом не отвлекался от дела. Уделяя максимум внимания собеседникам, он одновременно мог готовить коктейли, протирать стаканы, сверять накладные, принимать партию продуктов, печатать чеки, успевая дать задание проходящему мимо официанту, и тут же выдать блестящую шутку, которой мог рассмешить даже самого хмурого посетителя. И без того не маленький Энтони энергично передвигался по бару, и заполнял собой все пространство за стойкой, следить за ним было увлекательно, но надолго Стэна не хватало, потому как примерно на пятой минуте от постоянных перемещений начинала кружиться голова. А Тони, точно заведенный, будто и не знал усталости, и вообще не нуждался в отдыхе. Серьезно, даже вне работы он ни минуты не сидел без дела. Активная деятельность не прерывалась ни на минуту, на отдыхе он постоянно мастерил что-нибудь для детей, или, на худой конец, виртуозно крутил в руках ручку или карандаш, или жонглировал случайно попавшимися под руку предметами. Этот парень не из тех, что пролеживают бока на выходных. – Что, Себби, крутым парням всегда светит солнце? – бросил Тони, поставив рядом со Стэном запотевший бокал холодного пива. Себби не ответил, многозначительно приподняв солнцезащитные очки, забыв учесть то, как выглядело его лицо в связи с последними событиями, намереваясь распылить друга силой взгляда за прозвище, которое недолюбливал, но должного эффекта манипуляция не произвела, наоборот, от этого брови Тони поползли на лоб и одновременно обнажились в широченной улыбке белые зубы. – Ох, брат, я сейчас к тебе вернусь, момент! – Энтони с удивительной для человека его монументальной комплекции грацией ускользнул за дверь, ведущую на кухню, и через пару секунд появился с другой стороны с охапкой свежих вафельных полотенец в руках, попрощался с покидавшей бар парой чернокожих музыкантов, которые иногда играли здесь же по вечерам в импровизированном джазовом оркестре. Затем он одним прыжком, как легкий резиновый мячик, оказался напротив Себастиана, опершись руками на рабочую столешницу и вопросительно глядя на друга. – Нууу? – протянул он, потому что Себастиан категорически отказывался понимать намеки, и продолжал как ни в чем ни бывало потягивать пиво. – Что? – прекрасно понимая, что избежать допроса с пристрастием не удастся, он решил не ходить кругами и выдать правду. – Кажется, кэмденские ребята добрались до моей улицы. Встретил их на вечерней пробежке. – А я-то думаю, что ты в такую рань нагрянул, вдруг праздник какой, а я не знаю! Что, сильно досталось? – Энтони нахмурился, и улыбался уже сочувственно, оценивая состояние здоровья друга на глаз. – Пара синяков, легко отделался. Мне вовремя помогли. Ерунда, теперь вот выходной дали, я и подумал, раз время есть, почему б не заглянуть к Маки. – Это ты правильно, неделю уже не появляешься, я аж заволновался. Никогда такого безобразия не было! – с притворной обидой сказал Тони. – Мало ли, забыл своего дружбана, нашел другого и теперь мне останется коротать холодные осенние вечера за стойкой в одиночестве. – Маки театрально смахнул несуществующую скупую слезу. – Да ты что! Не будет такого, чувак, я ж тебя не брошу ни за что! – усмехнулся Себастиан, решив не упоминать новое знакомство. Но оно само решило о себе напомнить телефонным звонком. Себастиан улыбнулся, когда вытащил из кармана вибрирующий телефон и на экране высветился недавно добавленный номер. Энтони подозрительно покосился на засиявшего Стэна и тактично удалился в дальний угол бара, доставая бутылку виски для нового заказа с одного из столиков. Себастиан провел пальцем по экрану и ответил на вызов. – Эм... привет. Это Крис.– поздоровались знакомым медовым голосом. – Привет. Я узнал тебя, Крис. – Себастиан не мог сдержать улыбку и ухватился свободной ладонью за все еще прохладное стекло бокала, принявшись крутить его, перебирая по гладкой поверхности пальцами. – Ты как? Раны не беспокоят? – Нет, все в норме, спасибо, что спросил. – Занят вечером? – Вроде нет. – Могу заехать за тобой в семь. Где ты будешь? – Дома. Хорошо. – Тогда до вечера? – До вечера,– согласился Себастиан, и звонок сбросили, а он продолжал какое-то время бессмысленно пялиться на свой бокал и улыбаться. Он встретился взглядом с Тони, занятым новыми гостями, махнул ему рукой и направился к выходу со шлемом подмышкой. Маки в ответ прищурил левый глаз, что означало неизбежность вопросов наподобие «Ну и кто этот счастливец?». Слово в слово, скорее всего. Слишком хорошо он знал Тони, тот все детали вытянет. Но если это случится позже, будет лучше. Себастиан пока сам не знал, к чему шло дело, и предпочитал не тратить лишнее время на обсуждение плодов воображения и несуществующих отношений. Солнце начинало клониться к закату. Стэн ловко маневрировал в потоке машин, еще не слишком плотном. До часа пик оставалось достаточно времени, он успеет добраться домой и принять душ. Телефон во внутреннем кармане куртки разрывался от сигналов входящих сообщений. Это Маки, уже забрасывал вопросами. Себастиан и сам был не против узнать больше. Раз общение не ограничилось одной ночью (которая технически была утром). – *Кэмден – город, расположенный на реке Делавэр, восточнее Филадельфии. Кэмден и Филадельфия разделены рекой и соединены мостом Бенджамина Франклина. Получается, граница штата Пенсильвания (Филадельфия) и Нью-Джерси (Кэмден) как раз проходит по этой реке. Из штата в штат можно добраться на метро. Кэмден по уровню преступности занимает 3 место в США.