***
Двери полуразрушенной больницы распахнулись от пинка и впечатались в стену. Медперсонал, до этого ухаживающий за другими ранеными, разом посмотрел на того, кто пришёл. Из-за свисающих на проводах и потрескавшихся ламп трудно было разглядеть в приглушённом свете незнакомца. Человеческая фигура держала на руках девушку. Молния сверкнула, самую малость показав лицо прибывшего. Светло-зелёные глаза, можно было бы подумать, горели в ночи. Но так лишь показалось на первый взгляд. Подбежав к свободной каталке, Дэнни уложил пациентку, начав бормотать ей ободряющие слова, но вряд ли это могло ей чем-то помочь. Одна из медсестёр подскочила к девушке. Но, поняв, что добиться толку не сможет, обратилась к Дэнни-Призраку. Мимика сестры милосердия была разной. Страх сменялся на счастье, затем обратно, ну и на что-то совсем неопределённое. Она была рада возвращению героя, как и все остальные, кому посчастливилось встретиться с ним. Но, в связи с теперешними проблемами, их волновало немного другое. — Она не чувствует ног. Вытащил из-под плиты. Не знаю, сколько она там пролежала, — отчитался мальчик, даже не моргнув. Медсестра взяла за руку девушку, подсчитав её пульс. После чего спросила: — Кружится голова? Чувствуете нарастающую слабость? Сколько пальцев я показываю? — она подняла три пальца, а другой рукой коснулась лба девушки. Та кивнула головой, лишь слабо ответив «Где я?». — Чёрт, это плохо. У нас тут дегидратация! Воду, скорее! Если же нет, то кусочки льда, если таковые имеются! Живо! — уже обратилась к подбегающему врачу. — Ещё и возможный перелом позвоночника! Дэнни наблюдал за всем этим со стороны. Прошли секунды. Секунды, длившиеся как часы. Парамедики тряслись над пациенткой и применяли различные средства обезболивания. Сквозь эту медленно идущую плёнку вспыхивал вариант того, что могло быть. ЭКГ сердечный монитор, стоящий рядом. Посттравматический шок, а затем и остановка сердца. Вот он видит, как врач держит в обеих руках заряженный дефибриллятор. Как пытается восстановить сердечный ритм, но безуспешно. Писк аппаратуры. Похоронный марш сыграл в голове полупризрака. Дэнни открыл глаза. Ничего этого не было. Медработники занимались ею и другими, брошенными "на землю". Растоптанными. Падшими. Теперь они были из числа потерянных, морально уничтоженных. С обломанными крыльями. Фентон развернулся на пятках, улетев искать зачинщиков всего этого безобразия.***
Девочка-призрак, недурно вымотавшись, сложила ладони, активировав новую добавку экто-энергии. Выбросив вперёд руки, она закрыла один глаз, прицелившись. Прозрачные капли стекали по носу. Полчище призраков, как одна огромная стая пустынных волков, окружила девочку, перемещаясь по одной траектории. А может это действительно были волки? Или же существа, принявшие вид волков. Красные горящие глаза, внушаемые смерть. Или же, что возможно, новые призраки, превращающиеся в то, чего ты боишься больше всего на свете. В данном случае — это было олицетворение посредника между мирами живых и мёртвых. Даниэль не знала, кто она. Часто задавая себе вопрос «Кто я?», она билась с неопределённостью. Вроде и человек, а вроде и нет. Половина от одного и половинка от другого. Монстр. Эксперимент, созданный по замыслу сумасшедшего. Клон, сотканный из генетического материала чужого человека, но немного изменённый. Со внесёнными поправками. Патология, которая была вскоре излечена. Дани стиснула с силой зубы. Собравшись с мыслями, девочка выстрелила, поддавшись вперёд. Разряд экто-энергии тут же пронзил дымное скопление из нескольких сумрачных демонов, расщепив единое целое. Волки отскочили подальше, завыв. Какие-то оскалились, шаркнув лапой по воздуху. Сведя бровки к переносице, Даниэль выстрелила сменяющими друг дружку зарядами, скорее отпугивая и сохраняя личное пространство, чем уничтожая напасть. «Фобия», клацнув зубами, настороженно следила за каждым действием, выпадом девочки. Они не нападали. Чего-то выжидая, просто ходили вокруг да около. Дани взлетела, но тут же была пришиблена к земле ударившим сверху скоплением тумана. Рука коснулась волос. Боль охватила черепушку. Дани встала и боязливо посмотрела на ладонь. Пальцы были испачканы эктоплазмой. Следующий такой необдуманный выход станет для неё малоутешительным. Уйти под землю — единственная веточка, за которую Дани была не в состоянии зацепиться. Силы покидали её измотанное тело. Слегка покачиваясь, она выставила руки на ширине плеч, немного согнув пальцы. Экто-энергия охватила ладони до запястьев. — Я ещё не сдалась, шавки. — прошептала она. Волки, свободно пройдя через себя, зарычали. Лапы не касались земной поверхности. Там, где они только что были, мокрая дорога выжигалась и кипела. Поднялся пар. Но это мало видать заботило приспешников того, кто приказал явиться им сюда. Рычание усилилось, после чего волки расступились. Пропуская своего Альфу, они преклонили перед ним головы, ставя вперёд одну из лап. Влад Плазмиус шествовал с гордо поднятой головой, убрав руки за спину. Шлейфа, тянувшегося за господином, не хватало. Ну и короны в придачу. А также красной ковровой дорожки. Дождь сбавил темп. Призраки снова замкнули кольцо, оставив творца и его создание наедине. Влад едко улыбнулся, поприветствовав Даниэль. Девочка молча смотрела на него, сверля ненавистным взглядом. — Чего такая кислая? Не рада видеть папку? — Да пошёл ты. — Такая маленькая, а какая грубая. — Плазмиус зацокал языком. — У моего племянничка нахваталась? Хотя.. не суть. Его же здесь нет, верно? — наклонился, показав клыки. Даниэль вздрогнула, оглядевшись. — Он сгинул, Даниэль. Его нет. Ну и где наш защитничек, когда город сожжён дотла? Когда вся часть населения упала передо мной на колени? Когда души, не нашедшие покоя, безумствуют, носясь по городу? — Влад засмеялся. Молния сверкнула, подхватив его победоносный смех. Девочка сжала губы, подняв кулачки. — Он вернётся! — слёзы выступили на глаза. — И спасёт всех нас! — Дорогая моя, не надо преувеличивать. Как же сильно Дэниел запудрил тебе мозги своей добродетелью… — призрак дотронулся до бородки. — Во что он тебя превратил! Ты никто, слышишь? Эксперимент, моё начало! Ошибка природы, которая не должна была жить! — взревел Плазмиус, высвободив энергию. Дани вскинула брови, отойдя назад. Холодная и грязная земля хлюпала под сапогами. — А её мнение ты спросил? Удар. Кулак в белой перчатке врезался в скулу нападающего. Призрак отлетел на стометровку и «прочистил» зубы вязкой грязью. Даниэль, не веря своим глазам, посмотрела сначала на отправленного в нокаут Влада, на короткое время, затем и на того, кому она должна быть благодарна по гроб жизни. — Она тут в гостях. Это мой город! — мальчик поднял кулак повыше. — ДЭННИ! — радостно закричав, девочка прыгнула на шею кузену и крепко того обняла. Фентон положил ладонь на спину родной крови и мило улыбнулся. — Я тоже рад тебя видеть, Дани. — светло-зелёные глаза стали ярче от прилива сил. — Спасибо, что подменила меня. Девочка-призрак отцепилась от его шеи, спрыгнув на землю. Волки, до этого не понимая, что только что произошло, были слегка разобщены. Но когда искра зажглась, они зарычали, вновь сплотившись в единую стаю. Один из волков вырвался вперёд, прижав хвост к лапам. — Потом будем выяснять отношения. Готов биться до конца? — спросила Даниэль, вскинув на мальчика глаза. — Ахах, ещё спрашиваешь, — Дэнни-Призрак стукнул кулаком по приготовленной верхней конечности.