Тьма и свет

      Этим же мрачным серым утром Берги решили официально вступить в «Тёмное Око».       Оказывается, найти эту организацию было весьма легко — её главный офис находился в большом частном здании в центре Рабово, а адрес печатали на раздаваемых в крупных торговых центрах брошюрах. Нет, конечно здесь не было огромной вывески, но на дверях висел лист формата А4 с напечатанной крупными буквами надписью:       «ООО Тёмное Око. Недвижимость, антиквариат, букинистика.       Проведение свадеб, корпоративов, утренников.       С фокусами»       Берги переглянулись. Ян закатил глаза — судя по тому, что он знал об этой организации, здание посещают многие из влиятельных людей города. Однако парень не мог не восхититься способом конспирации. Сделай что-то смешным и люди перестанут это замечать. Что, впрочем, не объясняло той атмосферы таинственности, с которой люди говорили о «Тёмном Оке».       Да и ладно, что здание располагалось на одной из второстепенных улиц, где редко кто ходил, но постройка представляла собой немаленький коттедж на несколько семей с гаражами на первом этаже. Ни в здании, ни в находящимся перед домом небольшом огороженном забором дворике не было ничего таинственного. Оставив снаружи машину с водителем, Берги беспрепятственно вошли внутрь через открытую калитку.       В дополнение к своей привычной летней одежде — красным клетчатым рубашкам с джинсами, — Ян и Ида сейчас носили под волосами на головах два маленьких незаметных обруча, позволявших им синхронизировать свои мысли и одному чувствовать в голове образ мысли другого.       В каком-то смысле эти обручи были чистым воды техно-варварством, сродни тыканью мёртвых лягушек электродами. Учёные, создавшие их, знали лишь основной принцип работы, а то «как именно» всё работает, они не имели ни малейшего понятия.       Ян ощутил в голове несвойственное ему нетерпение, передавшееся от сестры. Сосредоточившись, он смог обличить слова в настолько отчётливую форму мыслей, что Ида услышала в голове нечто вроде голоса.       «Нам нужно быть сосредоточенными и спокойными, Ида.»       «Зануда» было ответом ему.       Стоило Яну постучаться, как дверь открыл уже заждавшийся дворецкий, что заметил появление гостей ещё пять минут назад. Одетый в подобающий профессии фрак мужчина с самодовольством встал посреди проёма и произнёс: — Пароль.       «Вы серьёзно?» мысленно спросил Ян, чувствуя, что сестра получает явное удовольствие от начала этой игры.       «О да, пароль» Ида улыбнулась.       "Der Parol" подумал Ян. (1) — Мы как раз пришли его получить, — с дружелюбной улыбкой произнесла девушка, старательно изображая из себя крашеную блондинку.       Дворецкий, казалось, несколько смутился, переведя взгляд на Яна, ожидая найти в парне более адекватного собеседника.       Ян скорчил полуулыбку и произнёс: — Моя сестра права, мы новенькие и ещё не всё тут знаем, поэтому ищем кого-то, кто всё объяснит, — с этими словами парень достал из кармана визитку, единственным изображением на которой был схематичный закрытый глаз. Берги множество раз использовали эту искусную подделку официального символа секты.       Дворецкий, увидев визитку, кивнул и отошёл в сторону. — Вам направо, потом на второй этаж, тринадцатый кабинет, — сказал он.       Ян лишь кивнул.       «Ненавижу так тупо врать» отозвался в голове парня образ мыслей сестры. «Чувствуешь, как деградируешь»       «Сосредоточься, у нас много работы»       Ида расправила и так идеально выглаженную рубашку и последовала вслед за братом.       За дверью находился коридор, примыкавший к ещё одному, более длинному, идущему через весь дом. Как и было сказано, Берги свернули направо. Спустя пару метров Ян, а за ним и Ида вышли в большой и хорошо отделанный зал, где небольшая толпа людей, некоторых из которых Берги узнали, слушала речь старика в мантии, что стоял на небольшой кафедре. Коричневые мантии, коричневая мебель и коричневый же цвет отделки создавали в помещении таинственную атмосферу, несмотря на яркое освещение. — … идёт! Скоро, уже скоро, братья, он придёт в наш мир окончательно! И тогда…       «Да они действительно фанатики!» с радостным удивлением подумала Ида, на что так же удивлённый этим фактом Ян ответил:       «Человечество деградирует быстрее, чем я думал»       «Какой же ты зануда»       Берги быстро прошли через этот зал и оказались на лестнице, по которой поднялись на второй этаж, где сразу же перед ними предстал кабинет номер тринадцать.       «На этот раз ты первая» Ян пропустил девушку вперёд и, постучавшись, Ида вошла в кабинет.       На Бергов уставился прилично одетый мужчина, лицо которого очень смахивало на морду кота. Округлое, с небольшим носом и видом, будто бы по нему ударили обмотанной носком киянкой. — Ян и Ида, — добродушно начал он. — Очень приятно и ожидаемо увидеть вас здесь. — Сергей? — с удивлением спросил Ян, подходя к столу, что занимал главенствующее место в неплохом кабинете, который, впрочем, носил налёт необжитости, но, однако, практичности. — Что ты здесь делаешь? — Ида удивлённо подняла бровь. — Друзья нашего отца не настолько глупы, чтобы вступать в секты. — Не то, что дети, — усмехнулся Сергей. — Присаживайтесь, надо поговорить. — Что значит «ожидаемо нас увидеть»? — перенял инициативу Ян, усаживаясь в одно из трёх стоящих перед столом кресел. — В каком-то смысле мы знали, что вы придёте, — ответил мужчина. — И поэтому мы даже закроем глаза на ваше мошенничество с визиткой. — Какое мошенничество? — обворожительно спросила Ида, пока Ян клал на стол визитку.       Мужчина же достал из стола небольшую керосиновою лампу и зажёг её спичками. Когда фитиль вспыхнул неестественным фиолетовым огнём с тёмными отливами на краях языков пламени, Сергей поднёс к ней визитку Бергов. Та вспыхнула и очень быстро сгорела, не причиняя вреда держащей её руке, после этого мужчина достал из пиджака свою визитку, на вид ничем не отличающуюся и сунул её в огонь. Ламинированный пластик, казалось, даже не нагрелся.       Ян быстро перебирал в голове известные ему аномалии, связанные с огнём. Чувствуя это, Ида не могла не подколоть брата. — Что это? — просто спросила она, получив множество нелестных прилагательных в голове. — Это одна из причин того, что вы до сих пор здесь. — Не думаю, что вы пожертвуете отношениями с нашим отцом ради этой подростковой секты, — разумно произнёс Ян в ответ на эту завуалированную угрозу.       Мужчина усмехнулся. — Ты всегда был разумным скептиком, Ян, — ответил он. — Вот только, я и остальная верхушка этой организации, имеет более чем обоснованные подозрения, что нечто, чему мы «поклоняемся» существует на самом деле. Когда вы шли сюда, в зале на первом этаже, заметили старика? — Да, его, знаете ли, сложно не заметить, — кивнула Ида. — Так вот, — Сергей указал на пламя, фиолетовые языки которого всё ещё плясали на фитиле. — Секрет этого огня был, якобы, получен этим стариком от Скотоса, так он его называет. И, пламя действительно имеет некоторые странные свойства.       С этими словами он сунул в огонь палец. — Члены секты, не зависимо от того, носят при себе что-либо или нет, не получают от этого огня никаких повреждений. Мы испробовали всё, но нет, у этого пламени нет даже дыма, так что он не может причинить нам никакого вреда. — А не членам? — Он очень быстро их сжигает. — Это может быть простой аномалией, вы знаете, в Рабово их полно. — А ещё есть сны.       Мысленно Берги вздрогнули, но никак не показали это. — Все члены секты видели в недавнем времени примерно одинаковые сны. Сны, в которых были вы. — И поэтому вы знали, что мы придём? — отмахнулся Ян. — Это несерьёзно. — Берги, — серьёзно вздохнул Сергей. — Вы не знаете всей сути происходящего.       Повисла тишина. Ни Ян, ни Ида не хотели чего бы то ни было просить, поэтому мужчина был вынужден начать сам. — Если вкратце, то вся секта, изначально, построилась несколькими олигархами ради увеличения общей власти. Потом туда каким-то образом пробрался тот старик, принёсший идею поклоняться кому-то, и это каким-то образом прижилось, — Сергей сделал паузы. — А секта стала быстро расти. Но до недавнего времени верхушку всё устраивало — они зарабатывают больше денег, а секта собирает в себе ещё больше влиятельных людей. Однако духовным лидером были не они, а старик. Но, кажется, он начинает сходить с ума. Вещает про приход этого «Скотоса» и конец того мира, к которому мы привыкли. — Старческий маразм нас не интересует, — ответил Ян, за что Ида отдавила ему метафизическую ногу. — Видите ли, дело в том, что после снов он заявил, будто бы вы — избранные. Те, кто должен приблизить пришествие «Скотоса». — Мы в этом не участвуем, — Ян взглянул на Сергея. — Мы слишком образованные чтобы верить в подобные вещи. — Однако подумать бы вам стоило. Ведь вы тоже видели сны. — Какие сны? — невинно спросила Ида. — А почему же вы тогда пришли сюда? — с улыбкой произнёс мужчина. — Просто так бы вы не пришли. — Как пришли, так и уходим. — Мой брат слишком нервный сегодня, — девушка развела руками. — Мы пришли за визиткой и паролем. Стать, так сказать, полноправными членами этого… «клуба». — Я всё сделаю и вышлю вам на дом, однако не примите опрометчивое решение. Но и не затягивайте. Кто знает, чем это обернётся. ***       Стоило только Тони войти в гараж, как на неё навалилась волна усталости. Киров не сразу отвёз их домой, а сначала, несмотря на все отнекивания Карла, заехал в одну из лабораторий своей организации, где заставил обоих пройти сканирование на разные типы аномальных заражений.       Девушку не удивило, что результаты Карла зашкаливали по многим показателям, но что сама она много что излучает, её сильно ошарашило. Как и Кирова. Впрочем, сейчас Тони было не до этого. Она хотела помыться, поесть и отдохнуть. А уже потом устроить разнос Карлу. Очень большой разнос. И подумать над всем этим. Возможно даже именно в этом порядке.       Парень, казалось, понял намерения Тони и, поднявшись наверх, просто упал на диван, ожидая пока девушка, не закончит принимать душ. Карл решил, что работу можно отложить на завтра.       К тому же он был в смятении. Хоть Карл обычно не замечал многих вещей, таких как чувства, техника безопасности, тяжёлые ранения и таблички с надписью «Опасность», сейчас он не мог отделаться от ощущения, которое с неотвратимостью парового катка обретало образ мысли, этакой идеи, что страшила парня.       Карл менялся. Он чувствовал, что начинает осознавать всё происходящее с ним, однако же, он не был в своём «нормальном» состоянии. Парень чувствовал, что грань между двумя его "недоличностями" стирается. И он не знал, к добру ли это или нет. В определённом роде он ценил свою невнимательность. Она позволяла ему не думать над тем, что он никогда не имел в жизни и что потерял, а также тот звучащий внутри голос, постоянно твердивший о разных плохих вещах. В моменты нормальности Карл иногда размышлял над этим. Он не был туп и мог понять, что, скорее всего, его психическое состояние было некой реакцией его разума на всё происходящее. Впрочем, это так и не объясняло многие вещи.       Лёжа на диване и слушая звуки принимаемого Тони душа, Карл начинал вспоминать слова Часлава, которым парень не хотел верить. Девушка несла с собой перемены. Врождённая вредность противилась им, но парню приходилось признать, что, возможно это было правдой.       Карл перевернулся на спину и посмотрел на алеющий за окном закат. Перемены, однако, несли ещё один странный аспект. Парень чувствовал, что больше не опасается Тони как раньше. Возможно, они даже могли стать хорошими друзьями. На этом месте его логика дала сбой. Опыт подсказывал ему, что в таком деле его будут ждать лишь неудачи. Стоило людям узнать его получше, как они отвергали Карла.       Парень прогнал эти мысли и вспомнил про то, что хотел скоро сделать. После чего пофигистически забил на это. ***       Уже в душе, зажигая сигарету, Тони заметила, что её руки немного трясутся. Это раздражало и пугало одновременно. До этого девушка никогда не осознавала, что может вот так просто погибнуть. Но сегодня это почти случилось. Ещё немного и её могло бы настичь чудовище во тьме или она могла быть застрелена теми вооружёнными людьми перед входом в бункер. Произошедшее сильно меняло взгляды девушки на реальность. Даже попав в Рабово и узнав от Карла о ситуации в городе, Тони была уверена, что все эти аномалии не затронут её напрямую. Кошмары снились Карлу, видения приходили Чаславу, Берги же, казалось, вообще существуют где-то в абстрактном «там». Девушка считала себя кем-то вроде зрителя, летописца, записывающего события.       Однако, как оказалось, это было не так. Теперь Тони не оставляло ощущение того, что она попала в поток, в водоворот, который она не успевает толком осознать, а смысл происходящих с ней событий девушка понимает гораздо позже.       Именно эта вещь начинала поражать Тони в Карле. Парень, казалось, не видел ничего особенного в произошедшем. Для него это было рутиной. Не то, чтобы каждый день его могла убить вылезшая из тьмы тварь, но много раз подряд одному ходить в бункер, где когда-то весь персонал был перебит тем, что там содержалось — это было ненормально для обычного человека. Даже несмотря на слова Карла о том, что он не знает другой жизни, это удивляло. Будто бы Тони встретила китайца и пыталась понять его обычаи. Однако, об этом надо было говорить или с самим Карлом, или с Чаславом. А возможно даже с Кировым, кем бы он на самом деле не был. Судя по всему, все они не могли друг друга терпеть.       Почти сразу же Тони решила, что в таком случае должна сначала обдумать произошедшее в бункере, пока воспоминания не стёрлись из памяти.       Стоя под расслабляющим горячим душем, она потушила сигарету, закрыла глаза и принялась проматывать произошедшие события… ***       Тони открыла глаза и поначалу не увидела какой-либо разницы. Вокруг неё была кромешная тьма и холод, заставивший девушку поёжиться. Спустя десять секунд впереди начали разгораться два огонька, быстро выросшие до размеров пламени двух жаровен, между которыми находилось нечто для Тони неописуемое. Бесформенная масса чёрных щупалец, когтей, клыков, бесформенных отростков мяса и пастей вздрогнула.       Девушка попыталась осмотреться. Она находилась в огромной тёмной пещере, однако многие вещи здесь отдавали несуразностью. В частности, тот факт, что Тони начала мягко светиться голубоватым светом, создававшим вкруг неё неясный подвижный ореол, края которого хаотично меняли свой цвет. Девушка осознала, что это сон, однако, стоило заметить, необычно ясный сон.       И на ней не было одежды, что выглядело глупо и вызывало досаду. — Ммм, я чую ветер перемен! Одну тварь вы выпустили, но будет их две, — прозвучало над левым ухом Тони. От неожиданности она отпрыгнула в сторону, готовясь нанести удар по незваному гостю, коим оказался мужчина, одетый в полосатый костюм. Вертикальные чёрно-белые полоски на штанах и пиджаке постоянно перемещались и менялись друг с другом местами, завораживая того, кто долго смотрел на них.       Длинное узкое лицо мужчины скорчило ухмылку, после чего он улыбнулся и сложил вместе руки. — Полагаю, я не в душе? — со всем спокойствием в голосе, на которое была способна, спросила Тони.       Мужчина с улыбкой похлопал. — Оригинально, — произнёс он, начиная обходить девушку по неширокому кругу, медленно к ней приближаясь. — Однако я ещё не до конца освоился с вашими новыми изобретениями. — Кто ты?       Мужчина оказался за спиной Тони и внезапно выглянул сбоку. Тело его выгнулось под неестественным углом, и незнакомец завис в странной позе, когда ноги ровно стояли на полу, а тело, странно удлинившись вместе с одеждой, параллельно полу неподвижно замерло. Тони отошла на пару шагов. Будто бы не замечая это, мужчина улыбнулся и произнёс: — Я знаю, что вы ещё пользуетесь стульями!       После чего щёлкнул пальцами и вокруг из ниоткуда появились два чёрных как смоль стульев с богатой отделкой из фигурок странных неестественных существ, переплетающихся в неразличимый орнамент. — Прошу, присаживайтесь. — Кто ты такой? — теперь медленно и раздражённо спросила девушка.       Тело мужчины приняло нормальный вид, и он сел на один из стульев. — У меня много имён. У каждого народа своё. Впрочем, я есть в каждом из людей, хоть многие меня и отрицают. — Ты тьма, — догадалась девушка, тоже занимая место. Свет её ауры, проходя через резную спинку, и подлокотники создавал поразительную игру теней вокруг.       «Всё или ничего» подумала она. «Это то, о чём говорил Часлав.» — Почему только тьма? — риторически спросил мужчина, в руках которого появился череп. — Ведь тьму окружают множество интересных вещей!       Туша между жаровнями ещё раз вздрогнула, заставив Тони повернуть голову в ту сторону. — Страх, боль, зло, ненависть, война! Ммм, сколько названий, сколько возможностей! — Ты безумен как Карл? Нельзя ли поговорить с кем-то более вменяемым? — со смелостью выпалила девушка, вернувшись к мужчине. Того на месте не оказалось. — Я далеко не безумен, — раздалось над ухом Тони. — Безумие и хаос не имеют смысла. По крайней мере пока рядом не оказывается сила. — А вменяемость? — девушка решила даже не поворачиваться на голос.       Мужчина внезапно возник перед ней. Будто бы телепортировался. — Смотря для какой морали. — Это ответ вопро… *** — Ты там уснула?! Я за воду не расплачусь! — негодовал Карл, колотя в дверь.       Девушка открыла глаза и, после секундного осознания произошедшего, вскрикнула. — Эмм, у тебя всё в порядке? — обеспокоенно раздалось за дверью.       Тони всегда считала себя не пугливой, но сейчас дрожали не только руки, но и всё тело. На ватных ногах выбравшись из душа и кое-как накинув на себя полотенце, она открыла дверь, за которой стоял обеспокоенных Карл. Заметив вид девушки, он немного смутился. — Ты там уснула? — спросил он.       Тони вздрогнула, замерев на секунду в проёме, после чего прошла мимо, тихим голосом кинув: — Да, душ свободен.       Карл пожал плечами и, решив не испытывать судьбу, вошёл внутрь. *** 1 - кто-нибудь помнит Братву и Кольцо?