Тьма и свет

— В такой день не хочется даже вставать с постели, — Ида перевернулась на живот и с улыбкой обратила на брата свои янтарные глаза. — Особенно не из своей, — съязвил Ян. Парень был недоволен тем, что сестра так и не вернулась к себе — это задевало его стремление к порядку. Где-то в подсознании Берга гнездились строгие правила, одно из которых гласило: «Один человек — одна кровать». Впрочем, ради педантичности, присущей тем же самым Бергам, стоит сказать, что это относилось лишь к односпальным кроватям. — Ой-ой, Ян недоволен, что злая сестра смяла его идеально ровную простынь? — наигранно продекламировала девушка.       Парень не ответил, продолжая просто смотреть в потолок.       И так не слишком весёлая комната Яна в сером свете пасмурного неба казалась похожей на склеп. Идеально убранный и со вкусом обставленный, но всё же склеп.       Ида убрала назад растрёпанные волосы, открывая свои формы во всю красу. Девушка знала, что это немного раздражает брата. — По поводу вчерашнего, — она коснулась рукой плеча Яна. — Мы чуть не погибли из-за, приходится признать, нашей неосмотрительности. Не стоит бездумно играть с аномалиями.       Парень промолчал, пытаясь связать вместе события вчерашнего дня с общей схемой, которую он старательно строил у себя в голове.       Ида потянулась к столешнице у кровати и достала из верхнего ящика небольшую заколку с украшением в форме искусно сделанной бабочки, обильно украшенной драгоценными камнями. У основания украшения были видны следы ремонта. (1) — Стоп, — Ян почти что грубо схватил сестру за руку. — Не сейчас. — Игнорирование — самое большое оскорбление, — произнесла Ида, кладя украшение на столешницу. — Помнишь того странного человека вчера днём? — Тот, который остановил нас перед лавкой Часлава?       Ян кивнул. — Ты не почувствовала нечто странное в нём? — Кроме того, что это отшибленный косплеер, нет. — А если подумать? Ты ведь почувствовала, что за ним стоит хаос. Тот человек оставляет его за собой.       Пару секунд они молчали. — Ты говоришь как Часлав. Неужели в ком-то проснулся дар предвидения? — с усмешкой сказала Ида, после чего улыбнулась. — У тебя развилась слишком сильная паранойя. Не все в этом городе против нас. А даже если ты прав, то того человека мы не найдём. Спустя пару минут после встречи он скинет одежду в мусор и исчезнет без следа. Даже информаторы отца его не найдут. Задумайся лучше над более важными вещами. — Это какими же? — с выражением уязвлённой гордости на лице спросил Ян. — Например, тем, что сегодня мы спали почти спокойно.       Этой ночью Берги действительно лишь один раз проснулись от какого-то незапоминающегося кошмара, но остальную часть ночи провели… спокойно. — Значит, работы Ломовых иногда хоть на что-то годятся, — констатировал парень. ***       С каким-то внутренним весельем Тони наблюдала за проносящимися мимо улицами Рабово. Маршрутку трясло на разбитых дорогах, но девушка почти не обращала на это внимания. Сейчас её голову занимали наистраннейшие для обычного человека мысли.       Тони любила непогоду. После слов Часлава она начинала понимать почему. Во время гроз, бурь и метелей всё вокруг менялось. Например, сейчас вода размывала тропы, разливались лужи, текли ручьи — маленькие детали меняли большую картину.       Больше всего девушке запомнился случай во время первой поездки в Россию, когда пейзаж вокруг дома, где остановились её родители, за одну ночь метели изменился до полной неузнаваемости.       Из раздумий Тони вырвали ругательства — маршрутка неудачно въехала в яму около остановки, окатив нескольких человек потоком грязи. Девушка заметила, что одним из отряхивающимся сейчас был странный незнакомец в чёрном плаще с капюшоном. И, если её не подвели глаза, то, когда маршрутка уже почти отъехала, Тони заметила ещё одного одетого точно так же незнакомца… ***       Часлав уже ждал девушку, и та была не слишком удивлена, когда увидела парня сидящим за столом в зале своего магазина. В общей атмосфере мрачности это помещение оставалось островком уюта. — Итак, ты пришла, — Часлав откинулся на спинку кресла. — И ожидаешь, что я начну сам всё объяснять. — Никаких приветствий? — Тони держалась уверенно. — Но да, ты меня пригласил, поэтому жду.       Провидец улыбнулся. — Какой смысл в этих приветствиях, если заранее знаешь, когда человек придёт? — Тогда бы в культурном обществе никто никого не приветствовал бы, — подметила девушка. — Старо-славянское имя, — произнёс Часлав. — У тебя странное и… — девушка ошарашенно умолкла. — Как? — Я же говорил, что могу увидеть варианты будущего. Этот был самым вероятным, — пожал плечами Часлав. — И я его изменил. Теперь будет болеть голова.       Тони с удивлением посмотрела на парня и уже во второй раз за это утро задумалась над тем, насколько различаются мир, в котором она была до этого и это таинственное место на задворках России. — Проехали. У тебя много вопросов. Про вчерашнее, про Карла, про Бергов, про себя… и я на них отвечу. А так же расскажу кое-что ещё. Но сам задам один вопрос. — Какой? — не выдав подозрительности, спросила Тони. — Представь, если ты узнаешь нечто такое, что кардинально изменит твоё представление о жизни. Представь, если ты узнаешь то, что другие люди считают фантастикой. Представь, если ты сможешь в этом чём-то поучаствовать, — Часлав посмотрел в голубые глаза девушки, и той показалось, что парень в ожидании смотрит на её судьбу. — Останешься ли ты в стороне или примешь участие в событиях, которые могут произойти?       Тони отвела взгляд, понимая, не зная того, что сейчас решается её судьба. — О каких событиях идёт речь? — Разных. Я не знаю к чему они приведут, — со смиренной улыбкой человека, который ещё не вляпался, но неизбежно вляпается в неприятности, ответил провидец.       «Он пытается меня напугать!» Тони разозлилась       И тут случилось то, что девушка старалась избегать при принятии важных решений… — Да, — с хищной улыбкой сказала она, встретившись взглядом с Чаславом. — Отлично, — тот отвёл взгляд, посмотрев на что-то за спиной девушки. — Задавай вопросы, а потом я расскажу то, что хотел.       В зале стоял серый полумрак, отражавший нависшую над городом погоду. За приоткрытыми окнами размеренно капал дождь. Тони с удивлением наблюдала, как в зал вошла уже знакомая продавщица с двумя чашками чая. — Пуэр, — предвосхищая вопрос, кивнул Часлав, беря свою чашку. — Один из плюсов предсказаний — возможность точно угадывать вкусы посетителя, имея в наличие много сортов чая.       Тони улыбнулась. — Произошедшее вчера было из-за Карла, — девушка произнесла это больше как утверждение, чем как вопрос. — Почему вокруг него творится… такое. Почему всё рушится и ломается?       Часлав пожал плечами, делая глоток. Его чай был с коньяком. — Почти на всех носителей… сил, представители которых сейчас сидят здесь, действует вера людей и их отношение к этим силам. Многие аномалии города так же подчинены людским... мыслям. — Как это? — Тони тоже сделала глоток. Чай был великолепный. — Тут причинно-следственная связь теряется, поэтому попробуй понять сам принцип. Карл яркий пример этого механизма. Что ты ассоциируешь со словом «тьма»? Нематериальные вещи, конечно же.       Девушка задумалась над этим. До этого момента она редко размышляла над такими философскими вопросами, а тут были замешаны именно они, но была достаточно образованна, чтобы начинать понимать к чему клонит Часлав. — Тьма, зло, разрушение, боль, ужас, — почти наугад выдала Тони. — На удивление верно. Видишь ли, люди, сами не зная того, определяют действие силы Карла. Они подсознательно ассоциируют тьму с тем, что ты перечислила и, о ужас, тьма становится такой, какой её представляют. Глупо, конечно, но это так. Издревле на тьму навесили ярлык зла, а на свет добра, — предсказатель сделал ещё глоток и с оглушительным в такой тишине стуком поставил чашку на стол. — Существуют тонкости и много противоречий, но, как я понял, всё работает примерно так. Изначально многие силы могут почти никак не проявиться, но подсознательная вера людей вокруг определит, так сказать, внешние эффекты.       Пол минуты девушка обдумывала услышанное. — Большую часть я поняла. Вокруг Карла будут происходить разрушения, пока люди подсознательно в это верят, — наконец произнесла она. — Знаешь, я здесь всего пару дней и уже мало чему удивляюсь. — Изменения и перемены, — загадочно и с еле заметной усмешкой кинул Часлав. — Тьма и перемены. Хех, гремучая смесь. — Что ты имеешь в виду? — с некой опаской спросила Тони, делая ещё глоток чая. — Ты живёшь у Карла, проводишь рядом с ним много времени. Менять всё вокруг — твоя судьба, так что ты изменишь и Карла. А вот в какую сторону — уже зависит от тебя. — То есть… — Ты можешь изменить его судьбу самым необычным образом. Изменить его характер… и прочее, — девушке показалось, что последнее слово Часлав произнес, повернувшись к окну в тактичном смущении.       «Я подумаю над этим. Потом» расчётливо подумала Тони.       Девушка сделала ещё один глоток и продолжила. — Вчера Карла вывела из себя замечание о его семье. Про то, что даже его родители не захотели иметь с ним дело. Именно после этого начались взрывы. Не разъяснишь ли?       Часлав вздохнул, оторвавшись от разглядывания пасмурного неба. — Начну с конца. Сила многих способностей зависит от психического возбуждения носителя. То есть, если тебя очень сильно разозлить, то, могу поспорить, потом ты найдёшь свои ключи превращёнными в кучу скрепок или в обрывок средневекового сапога. Так же и с Карлом. Чем он больше он зол и раздражён, тем больше будет масштаб разрушений вокруг. — А почему мои способности не проявлялись раньше? — логично заметила Тони. — Открыто они будут проявлять себя, только если имеют мощный источник энергии, как, например, аномальное поле Рабово. — Это всё объясняет, — спустя пару секунд обдумывания ответа, произнесла девушка. — А про семью Карла, — провидец коснулся подбородка. — Просто не лезь в это дело. На этой почве я поссорился с Карлом. Так что не спрашивай и даже не говори при нём об этом. — То есть ты ничего об этом не знаешь? — И да, и нет, — уклончиво ответил провидец. — А откуда ты всё это знаешь? Где ты учишься? — вдруг спросила Тони. — Хех, — Часлав состроил скромное лицо. — Ты думаешь, что хорошее образование можно получить лишь в университете, но нет. Я образовываю себя сам. В моей, хех, сфере деятельности надо знать очень много вещей. От философии до квантовой физики. У меня даже есть более или менее рабочее представление о том, как связаны между собой аномалии этого города. Берги пытаются создать полную модель, но каждый раз появляется что-то, не вписывающееся в их представления. — И какое же это «представление»? — Я эмпирическим путём вывел несколько законов взаимодействия. Скажем так, пока многое работает, а большего мне и не надо.       Тони решила, что пока не хочет их знать. На неё уже вывалился очень большой объём информации, поэтому она решила продолжить поверхностный расспрос. — Так понимаю, весь город — одна большая аномалия, но внутри есть маленькие? — Именно. Прекрасно, ты быстро учишься, — похвалил Часлав, сложив вместе пальцы рук. — На данный момент зафиксировано где-то тысяча различных аномалий в городе и обширной области вокруг. Тут проблема в классификации — мало кто этим занимается. Государственные исследователи сюда идут неохотно, а остальные на кого-то работают и открытиями не делятся. А одиночки долго не живут. — Жестокий мир, таков какой он есть, — цинично кивнула Тони. — Увы.       Пару секунд висела тишина, пока оба наслаждались чаем. — Пока эта беседа окончательно не скатилась в диванную философию, надо спросить ещё о паре вещей, — девушка опустила глаза вниз, вспоминая события вчерашнего вечера. — Вчера, сразу после взрывов, Карл был… другим. На пару секунд мне показалось, что у него изменился голос и глаза стали полностью чёрными. Он что-то говорил про стремление людей к разрушению и страху.       Слушая эти слова, Часлав сжал рукой подлокотник кресла. Всё становилось хуже с каждым днём. — Я так и не смог точно узнать о том, что творится в душе Карла, но, как я подозреваю, у него есть что-то вроде Альтер-эго. — Знаю, — произнесла Тони. — Когда я только приехала, он был другим. — Что?! — сильно удивился провидец. — Как?       Тони не стала наслаждаться моментом и сразу продолжила. — Он был более рассудительным и задумчивым. Мы нормально общались, и он рассказал про то, что через некоторое время вернётся «старый» он. — Хм, этого я не знал, — задумчиво сказал Часлав, но почти сразу встрепенулся и продолжил. — Впрочем, я имел в виду не это. У каждого человека в глубине души есть иррациональная жажда разрушения, убийства и так далее. Словом — всё самое запретное. — Я читала Де Сада. — Правда? Ты полна сюрпризов, — улыбнулся провидец. — Помнишь, с чем ассоциируется тьма?       Тони кивнула. — Мне кажется, вера людей усилила эти стремления. Возможно до такой степени, что Карлу приходится их сдерживать.       Судя по всему, Часлав ждал ответа. — Ты полагаешь, что я что-то знаю? — Меня терзают смутные сомнения, — сказал провидец. — Возможно, знаешь.       Тони задумалась. — Карл разговаривает во сне. Будто бы постоянно спорит с кем-то. Этой ночью он… оправдывался. Говорил, что не виноват в случившемся. Возможно, он имел в виду именно вчерашнее, — высказала предположение девушка. — Значит, мои предположения верны, — Часлав сделал ещё пару глотков и задумчиво уставился в окно.       Спустя минуту Тони нарушила тишину. — Что значит вчерашнее предсказание? Кто пробудился? Ктулху? Йогг Сарон? — девушка улыбнулась шутке. — Карл не хочет ни принимать эти предсказания всерьёз, ни думать о них.       Провидец рывком повернулся в сторону Тони, будто бы его вырвали из транса. — Не думай, что Карл туп. Он может быть упёртым, вредным, вечно недовольным, но он ни в коем случае не тупым. Хоть и хорошо это скрывает, — Часлав отпил ещё немного. — Он принял предсказание. И, сдаётся мне, понял больше нас. И наверняка понятое ему не нравится. Однако он, в любом случае, ничего не скажет из-за вредности и того, что сидит внутри него. — Не находишь, что это глупо? Знать важную вещь, но не говорить её из вредности, — разозлилась девушка. Провидец лишь снисходительно улыбнулся. — А злиться по любому поводу не глупо? Подумай, можешь ли ты поступить иначе? А может ли он?       Тони секунду сверлила Часлава взглядом, после чего опустила глаза вниз. — На счёт предсказания, — провидец почесал подбородок. — Я думал. Много. Скорее всего, речь идёт о каком-то существе, которое спало под Рабово много лет, потом было пробуждено, снова усыплено и теперь пробуждается вновь. Попытки найти что-то похожее в архивах пока не принесли успехов. К тому же речь идёт о части существа. Это сужает область поисков, хех, в каком-то смысле. — То есть?       Часлав перешёл на менторский тон. — Есть множество типов существ. Обычные — люди, животные, гномы и так далее. Аномальные — очень много видов, форм и так далее. Существа из других планов реальности, измерений и вселенных. Существа с других планет, таки да, там есть жизнь. Существа, порождённые верой людей — они не совсем аномальны, ибо не привязаны к аномалиям. И то, что мы тактично именуем аббревиатурой НЕХ. — Отлично, это я поняла, но как всё вышесказанное сужает круг поисков, «маэстро»? — кинула раздражённая тоном Часлава Тони. — Часть существа. То есть не всё целое, но живое. Из всех видов, таким образом, может существовать или НЕХ, или существа, порождённые верой, или из параллельных реальностей. Забавно, но немного область вариантов снизилась. Однако дальше я пока не продвинулся — нужно время. Поднять архивы, связаться со знакомыми в разных организациях, сопоставить недавние события. Впрочем, в последнем я немного преуспел. — Я вся во внимании, — угрюмо произнесла девушка. — Не надо злости. Это тебя заинтересует. Я же говорил, что хочу кое-что сам рассказать.       Часлав допил чай и глубоко вдохнул. — С недавних пор, вполне возможно, что это связано с «пробудившемся», в Рабово стали происходить странные вещи, — под взглядом Тони провидец закатил глаза. — Гораздо страннее, чем обычно. Исчезают люди, всё чаще замечают мутантов в лесах, призраков и других аномальных существ. Иногда люди на Чёрном Рынке видят в зеркалах и на поверхностях жидкостей странные отражения и тени. Приборы показывают необычные результаты.       Тони непроизвольно поёжилась. Она не боялась, теперь девушке больше хотелось узнать про всё это, но, всё же, любопытство не отменяло подсознательного страха перед сверхъестественным. — Но самое странное не в этом. Самое странное, что в судьбах людей, причем, чем дальше, тем больше, начинает фигурировать нечто. Оно тёмное и бесформенное. И глушит мои попытки понять суть этого… явления. Но, опять же, не это самое странное. — Ну же, хватит этого нагнетания. — Не так давно я стал замечать, что вокруг судеб людей, связанных с силами, конечно из тех людей, что ко мне заходят, начал мелькать один и тот же человек. Если это человек. Не то, чтобы такое было чем-то необычным — уже пару раз я замечал путешественников во времени, между измерениями или вселенными, но сейчас другой случай. Кто-то меняет судьбы людей, а вместе с ними судьбу города. Причём намеренно. Внешность этого существа всегда одна — чёрный плащ с капюшоном, очки, шарф.       Тони встрепенулась. — Я его видела. Он был на Чёрном Рынке и вчера на празднике. Чёрт, я видела его сегодня на остановке. — Проблема как раз в этом. Я тоже его видел. Вчера. Лично. Но ничего не узнал. Его судьба начинается и обрывается в тумане. — То есть твои хвалёные способности не помогут? — вдруг спросила девушка. — Мои способности помогут во многих местах, но у всего есть предел. Однако, могу сказать, что сегодняшнему чаепитию ты обязана тому же существу. Вчера оно отвлекло и задержало Бергов, позволив вам прийти сюда первыми. Готов спорить на самый дорогой свой коньяк, что приди первыми Берги, Карл бы не пробыл бы тут больше минуты и все наши судьбы понеслись бы по иным рельсам. А в этом деле всё связано и мелочей не бывает. — Это сложно понять. События, которые могли бы произойти… — Да, но ты должна. — Почему? — Тони с вызовом уставилась на Часлава. — Я лишь согласилась помочь, а не спасать… что? Карла? Город? Мир? Как там сказал Никита? Я не собираюсь становиться героем. — Но ты ведь хочешь, — с улыбкой констатировал провидец.       Девушка улыбнулась, но уже по-другому. Хищно, будто бы зверь, почуявший добычу. — Да, хочу. — Видишь, поэтому ты должна понять. Я хочу разгадать эту тайну, и я разгадаю, ибо от этого зависит и моя судьба, и твоя.       Тони осушила чашку. *** 1 — подобное украшение уже фигурировало в одном из графоманств. Заставляет собеседника ненавидеть носящего украшение. Изготовлено в трёх экземплярах.