Король, который отправит тебя и твоих людей на смерть, только если это действительно нужно – это король, за которым надо идти. Легат-генерал сир Берик Дондарион, 310 ВЭ.
Красный Замок, Королевская Гавань, 298 ВЭ – Добрый день, ваше величество, – поприветствовал лорд Варис Октавиана, когда тот вошел в Палату Малого Совета. – Полагаю, вы полностью оправились от недуга, свалившего вас вчера? – с улыбкой спросил он. – Да, – подтвердил Октавиан. – Настой, выданный мне великим мейстером Пицелем, сотворил чудо. – Первое похмелье, не так ли? – спросил лорд Петир Бейлиш, тщетно стараясь не показывать свое веселье. Октавиан вздохнул, садясь рядом с местом во главе стола, которое вскоре должен был занять лорд Эддард Старк. – Нет, но это худшее из всех, – ответил он, когда вошел лорд-регент, как всегда встревоженный. – Ваше величество, – поклоном поприветствовал Октавиана Нед Старк и сел. – Лорд-регент, – ответил любезностью на любезность Октавиан. – Как ваша голова? – поинтересовался Старк. – В отличие от вчерашнего, сегодня мой череп правильного размера и вмещает мозг, – сообщил Октавиан. – С чего я послушал Тороса из Мира, когда тот заверял меня, что мой отец хотел бы, чтобы я столько пил на его поминках – этого я никогда не пойму. – Возможно потому, что вы уже столько выпили, что не могли судить здраво, – заметил Варис. Октавиан скривился: – Я никогда больше не буду пить, – поклялся он. – О да, я тоже обещал себе такое несколько раз, – со смешком вспомнил Бейлиш. «И не ты один» – добавил про себя Старк. Октавиан нахмурился. – Как мой отец мог столько пить каждый день и при этом продолжать жить и работать? – поинтересовался он. – Все дело в преданности, полагаю, – предположил Варис, не уточнив, имеет он в виду преданность выпивке или правлению, скорее всего первое. – Так как лорд Ренли отбыл, сопровождая останки короля Роберта в его родовое гнездо, может мы приступим к делу? – спросил он. Нед Старк покачал головой: – Нет, сир Барристан еще должен подойти, – сообщил он собравшимся. – А, так лорд-командующий Королевской Гвардии снова будет посещать собрания Малого Совета, как и было принято до воцарения короля Роберта? – спросил Варис. – Будет, – подтвердил Старк. – Хорошо, хорошо, – ответил Пицель, всегда поддерживающий традиции. – И это поможет заполнить пустующие места, теперь, когда лорд Ренли на пути в Штормовой Предел, а его брат лорд Станнис все еще на Драконьем Камне, – заметил Бейлиш. – У нас не осталось Баратеонов, – пошутил он. – Вовсе нет, лорд Бейлиш, – поправил его Октавиан, указывая на себя. – А, конечно, – извинился Бейлиш. – А то, что в столице так мало Ланнистеров – тоже внове, теперь, когда королева Серсея и ее брат Джейме отправились в Утес Кастерли, – заметил он. – Вернется ли сир Джейме вместе с сопровождающими его войсками, когда они достигнут назначения? – поинтересовался он. – План состоит в том, чтобы сир Джейме и солдаты Ланнистеров, ранее охранявшие королеву Серсею здесь в Красном Замке, оставались рядом с ней, защищая ее и ее детей, – ответил ему Нед Старк. – В королевских покоях должно быть пусто, – отметил Варис. – Да, и это будет одна из мер по экономии средств, которые я предложил лорду-регенту – сократить количество слуг, а также срезать другие излишние расходы, – сообщил Октавиан. – Меньше трат на слуг и роскошь не помогут восполнить недостаток в казне, но это шаг в правильном направлении. Нед Старк кивнул. – Уверен, мы все сможем найти, где сэкономить, если немножко сотрясем жирок, – предложил он, и Пицель, Варис и Бейлиш переглянулись, явно не желая это делать, но ни один из них ничего не сказал. – Что касается меня, хотя мое новое звание и новые обязанности обычно обеспечили бы большее вознаграждение, я не собираюсь его принимать. – Очень благородно с вашей стороны, лорд Старк, – ответил Пицель, выругавшись про себя, понимая, что никому из них в ближайшем будущем вознаграждения не ждать. – Кстати, так как вы теперь на позиции лорда-регента, кто будет новым десницей? – спросил Петир Бейлиш. – Я собирался просить занять эту должность лорда Тайвина, так как он уже имеет подобный опыт, – ответил Нед Старк. Тайвин всегда плел интриги, но теперь, когда на Железном Троне его внук, основная часть его интриг будет направлена на то, чтобы сохранить Семь Королевств едиными, мирными и процветающими. – Учитывая, что может понадобится много времени, пока королева Серсея, принц Томмен и принцесса Мирцелла не устроятся в Утесе Кастерли, а только после этого лорд Тайвин прибудет в Королевскую Гавань, я назначу кого-нибудь исполнять его обязанности с его согласия. – И вы представляете, кто это может быть? – поинтересовался Варис. – Пока нет, я собираюсь обсудить это с лордом Тайвином, – ответил Старк. – Так как сир Барристан задерживается, полагаю, я могу неформально озвучить другое назначение, – решил он. – С согласия лорда Ренли, мастера над законом, Городская Стража получит нового командующего. – О, неужели? Кто это? – с любопытством спросил Варис, хотя никто не мог быть так продажен и бесполезен, как нынешний командующий, Янос Слинт. – Я, – весело ответил Октавиан. Петир Бейлиш приподнял брови: – Простите, что спрашиваю, но разве это подходящая работа для короля, и зачем вам вообще это нужно? – удивленно спросил он. – Принц Деймон Таргариен командовал Городской Стражей, так что я не буду первым членом королевской семьи в ее рядах, и так как управлять Семью Королевствами, пока я не достигну совершеннолетия, будет лорд-регент, то мне нужно будет чем-то заняться, – ответил Октавиан. – Почему бы и не этим? Мастер над монетой обдумал эту мысль. «Если маленькому прилипчивому гаденышу захотелось поиграть в солдатики, то тем лучше, будет меньше ко мне приставать» – решил он. – Вы уже знаете, что планируете с ними делать? – спросил он. – Еще нет, – солгал Октавиан, на самом деле у него был целый список того, что он сделает, когда Городская Стража будет в его руках, и в списке были тренировки и избавление от продажных, тупых и недостаточно здоровых проходимцев. Когда раздался стук в дверь Палаты Малого Совета, Эддард Старк ожидал увидеть сира Барристана, но вместо него вошел королевский стюард, на его лице было мрачное выражение. – Что такое? – спросил Старк. – Новости с Драконьего Камня, лорд-регент, – нервно начал стюард, но остановился. – Ну так говорите, – нетерпеливо приказал ему Старк. Королевский стюард сглотнул. – Лорд Станнис заявляет, что дети королевы Серсеи – не законные наследники короля Роберта. – В каком смысле? – спросил Варис. – Я присутствовал на их свадьбе, как и сотни других гостей. – Лорд Станнис утверждает, что ее дети есть плод ее измены королю Роберт... – стюард снова замолчал и содрогнулся. – С собственным братом королевы, сиром Джейме Ланнистером. Все в комнате замолчали. Октавиан понял, что все смотрят на него. – Предложил ли человек, который окажется следующим в линии наследования, если меня и моих брата с сестрой удалят из нее, какие-либо доказательства этому ужасному обвинению, или сказал, почему он дождался смерти моего отца, чтобы заявить о нем? – прорычал Октавиан сквозь сжатые зубы. – Нет, ваше величество, еще нет, – ответил королевский стюард. – Ну надо же, как на хрен удобно! – громко воскликнул Октавиан, поднимаясь и пинком отпихивая стул, и ударил кулаками по столу. – И он заявил о своих правах на Железный Трон, – еще более нервно добавил королевский стюард. – Какая неожиданность, – собрал Октавиан весь сарказм, что только смог. – Надеюсь, народ не будет настолько доверчив, чтобы купиться на это дерьмо, потому что иначе случится гражданская война, что высосет из нас деньги, которых у нас и так нет, ценой жизни многих людей, которым нет нужды умирать. – Совершенно верно, ваше величество, – согласился Варис, но отметил про себя, что лорд Старк так ничего и не сказал. Октавиан глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Нет, – сказал он более спокойно и собранно. – Я не сделаю этого со своим народом, – продолжил он. – Скажите Станнису, что я откладываю коронацию и собираю Великий Совет, чтобы он решил, кто сядет на Железный Трон. Петир Бейлиш издал полузадушенный звук. – Великий Совет? – потрясенно спросил он. – Так уже делалось раньше, когда вопрос наследования вставал под сомнение. Если Станнис сможет доказать, что я плод кощунственного инцеста, и убедить Великие Дома посадить на Железный Трон его, а не меня, то я отступлю и не стану начинать гражданскую войну,– заявил Октавиан, разворачиваясь от стола к ближайшему окну. – Я не хочу видеть этот город в огне, – тихо сказал он. Пока Малый Совет и королевский стюард изумленно таращились на него, Октавиан позволил себе незаметно улыбнуться. «Всегда и на все готовь планы» – гордо подумал он.Глава 18
10 марта 2016 г. в 18:04