Не спорь с НЛО, а то проблем не оберешься...

Поздно Тони понял, что лучше было бы не злить столь сильного оппонента. Перед его испуганным взором промелькнул кулак «командира качков» и бывшего вице-главы обороны, грозящий как минимум покалечить несчастного маленького пришельца. Тони сжался, инстинктивно стараясь защитить голову, и уже мысленно попрощавшись с Альфредом, напарниками и всей вселенной. Охранник, бывший у двери, ринулся вперед и… Вокруг Тони была только темнота, кромешная и непроглядная. — «Я даже не почувствовал удара. Наверное, я умер мгновенно…» — пронеслось в мыслях Тони. Ему вдруг стало так жалко себя, что захотелось кричать от горя, — За что?! — — Ты… как ты смеешь? — послышался откуда-то сверху возмущенный голос командира охраны. Тони, вздрогнув от неожиданности, открыл глаза и увидел что… Главный бугай (впрочем, как и все остальные в комнате) стоял, застыв от изумления. Еще бы, ведь один из охранников блокировал его удар в последний момент. — Что ты себе позволяешь?! — прохрипел командир охраны, задыхаясь от гнева и возмущения. Его оппонент молчал. И вдруг тишину разрезал громкий крик: — НИКТО НЕ СМЕЕТ ПОДНИМАТЬ РУКУ НА МОЕГО ЛУЧШЕГО ДРУГА!!! — Спустя мгновенье, бугай-агрессор уже летел куда подальше, пущенный ввысь апперкотом того же «охранника». От такого поворота событий почти все находящиеся в комнате были, мягко говоря, «в полном афиге». И только Тони осенила очевидная догадка. — Альфред… — прошептал маленький пришелец, весь дрожа и все еще не веря в свое чудесное спасение. Замаскированный охранник-Альфред (это был действительно он) наклонился к другу со словами — Идем отсюда Тони. Они недостойны того, чтобы на них время тратить — и, держа Тони за плечо, пошел с ним к выходу. — Ребят, идем — тихо позвал напарников Тони. — А… агась… — синхронно ответили те, и пошли следом. Псевдо-охранник и трое маленьких ученых быстро вышли из допросной, намереваясь смыться поскорее и завершить сию историю хэппи-эндом, но тут раздался крик недобитого агрессора: — Взять его!!! — Альфред обернулся на крик и увидел бегущих на него подчиненных бугая. — Сидите в углу и не высовывайтесь! — Альфред легонько подтолкнул пришельцев к стене и, стал отбиваться от нападающих. Тони не отрывал глаз от баталии, жутко переживая за друга, а его напарники сидели на полу, сжавшись от страха. Они боялись даже просто посмотреть на происходящее, им и так было ясно, что влипли они по горло. — Хватит! Я сам с ним разберусь! — из допросной вышел главный агрессор. Его подчиненные тут же расступились, освобождая пространство для грядущей разборки. — Ну, давай, — Альфред посильнее сжал кулаки и, если бы не маскировка, то его сверкнувшие очки точно бы ослепили всех присутствующих. Бой происходил в лучших традициях М-1, но с каждым боевым приемом Америке становилось все сложнее сражаться. А все потому, что надетый на нем чужой пояс был ему явно маловат. « Этот ремень меня сейчас пополам перережет» — мысленно проклинал Америка тот пояс с бластером, — «зачем я его вообще нацепил, если пользоваться не умею! Надо его снять…» Альфред опустил правую руку, мечтая поскорее снять с себя тесный пояс и… Это дало врагу шанс на контратаку. — Альфред осторожно! — крикнул Тони, Америка попытался увернуться от удара кросс, но как говорится, он поздно спохватился. Хоть удар получился скользящий, но и он немного оглушил Альфреда. «Всё-таки задел» — Альфред потер ушибленный висок, и вдруг заметил с каким ужасом на него пялятся настоящие пришельцы, особенно Тони. -Альфред… Твоя маскировка…- прошептал Тони, холодея от жуткого предчувствия, ведь случилось то, чего он так боялся. Альфред больше не был похож на Тони с сородичами, теперь он был просто землянином в скафандре. — Это чуждая форма жизни! Как это оказалось здесь?! — запаниковали охранники, пятясь подальше от рассекретившегося Америки. Зато глава охраны ликовал, ещё бы, ведь каждая из рас, находившихся на станции, имела право применять к нарушителям крайние санкции. — Ликвидировать чужеродного вторженца! — прозвучал приказ и, спустя мгновенье, приговор был приведен в исполнение. Альфреда окружило несколько лазерных вспышек, и он как подкошенный упал на холодный металлический пол. — Нет! — раздался горестный вопль Тони. Тони подскочил к бездыханному другу и стал тормошить его, но Альфред был неподвижен. «Зачем?! Зачем я его сюда притащил?!» — корил себя Тони, — лучше бы меня убили, а не его! Альфред! - Если бы Тони мог бы плакать как землянин, он бы точно залил слезами всю станцию, и ничто не смогло бы его успокоить. Но вдруг чья-то рука коснулась его, а знакомый голос тихо произнёс: — Эй, Тони. Успокойся… Я в норме. — — Альфред! — обрадовался Тони, обнимая друга. — К…какого…- глава охраны снова впал в «большое афигение», впрочем, как и его подчиненные, — Это существо… Оно… Оно чего, бессмертно, что ли? — — Меня так просто не убить! И знаете почему?! — Альфред поднялся с пола совершенно здоровый и целехонький, и лишь несколько алых пятен на его космическом костюме напоминали о неудачной попытке ликвидации. — Потому что… — Альфред сделал торжественную паузу. Даже сквозь прозрачный материал шлема было видно, как сверкнули его очки, а фирменная улыбка озарила лицо, когда он закончил фразу: — Я ГЕРОЙ! — Сверкнула ещё одна вспышка… — Альфред! — вскрикнул Тони, увидев, как его друг снова упал. — Не убить, так хоть обездвижить можно, — довольный командир охраны убрал свой парализующий бластер, — выкиньте этого чужака со станции в космос! — Четверо охранников поспешили выполнить приказ начальства, но Тони решительно преградил им дорогу. — Только через мой труп, тупые солдафоны! — крикнул он, сжимая кулаки. — Ладно, как просишь, — командир охраны направился к Тони, недобро прищурившись. В воздухе повисла трагическая тишина, как вдруг… — Что здесь происходит? — прозвучало позади. Услышав сей тихий голос, все охранники, включая командира, повернулись к говорившему и вытянулись по стойке смирно. Тот пришелец был немного ниже окружавших его качков, и такого же хрупкого телосложения как Тони с напарниками. Он был одет в длинную просторную белую тунику с красивым чёрным орнаментом на спине, а на голове было что-то наподобие диадемы. — Правитель! — командир поклонился подошедшему, оправдываясь, — Я приношу свои извинения за шум. Просто к нам вторглось чужеродное существо…- — Правда?! — внезапно оживился пришелец-правитель, — где оно?! — — Эээ… Тут…- растерялся командир, махнув рукой в сторону Альфреда. — Вот это да! — воскликнул правитель, узрев «то существо». — Господин, прошу вас не подходить к нему, — раздался ещё один голос, — это существо может быть опасно! — Сказавший эти слова пришелец-советник, был очень похож на правителя, но был чуть ниже и без диадемы на голове. Но правителю эти предостережения были, мягко говоря «по боку». Он уже подскочил к Альфреду поближе и с интересом разглядывал его: «Как занятно! Вовремя я на эту станцию прилетел! А то от всех этих приемов и этикетов со скуки помрешь!» — Откуда это существо тут взялось? — обратился пришелец-правитель к остальным. — Я его сюда привёл, — тихо ответил Тони, стыдливо отводя взгляд, — Я знаю, что это серьёзный проступок и готов понести любую кару, но прошу помиловать моего друга. Он ни в чем не виноват… — — Как смеешь ты, простой исследователь, ставить условия правителю?! — возмутился советник, толкая Тони, — да только за это тебя следует…- — Хватит! — грубо осадил его правитель, и уже более вежливо он обратился к Тони, — Сородич мой, я согласен отпустить его с миром. Но взамен мне хотелось бы побольше узнать об этом существе. Сможете просветить мои знания о нем? — Тони молча кивнул и посмотрел в глаза правителю. Когда их взгляды пересеклись, их глаза стали светиться и поменяли цвет на ярко-оранжевый. — Тони? — взволнованно прошептал Альфред, видя, как его друг застыл в оцепенении. Но волноваться было не о чем, Тони просто открыл часть своего сознания, давая правителю прочитать воспоминания связанные с Альфредом. За несколько секунд перед мысленным взором правителя пронеслось много лет дружбы Тони и Альфреда: их первая встреча и знакомство; решение Тони остаться и получше изучить новую занятную расу; много казусных ситуаций, связанных с незнанием применения простейших земных устройств; знакомство с фаст-фудом; пересмотренные ужастики и связанные с этим бессонные ночи; первые игровые автоматы, на которых они рубились в аркады не на жизнь, а на смерть и прочие радости жизни с лучшим другом. Но больше всего правителя заинтересовало воспоминание, в котором Альфред раскрыл Тони истинную суть своего существования: ....... Дело происходило поздно вечером в ангаре, полном всевозможных самолётов. Альфред только что угробил свой новый истребитель, и сейчас с самым несчастным видом созерцал останки своего некогда прекрасного звёздно-полосатого самолёта. А то, что сам он весь перебинтованный, едва стоял на ногах, напоминая своим видом рассыпающуюся от древности мумию, его похоже ни капельки не волновало. Зато это волновало Тони. — Почему ты не в том месте, которое вы называете больницей? На тебе ведь живого места нет, — беспокоился Тони, — другой представитель твоего вида уже бы умер от болевого шока. — Так я же не простой смертный человек, я воплощение страны, — гордо заявил Альфред. — Страны? — удивился Тони. — Ага! Воплощение множества людей, объединённых вместе общей историей, культурными традициями и определённой территорией! — — Единое воплощение множества представителей твоего вида? В нашей вселенной и такое возможно? — Тони был сильно ошарашен существованием подобного феномена. А Альфред, похоже, решил совсем добить друга новой порцией откровений о себе: — Я воплощение США! Альфред Ф. Джонс, или для своих — Америка! И мне не страшны авиакатастрофы! Я уже почти цел! — -А? Ты чего делаешь?! — Тони ужаснулся, увидев, как Альфред сдирает с себя бинты. — Смотри Тони, одна рука уже срослась! И ноги тоже уже целы! — он пару раз подпрыгнул, довольно хохоча. — Ну, ни фига себе, — обалдел Тони от такой регенерации друга, — А есть ещё такие же как и ты? — — Конечно! Нас очень много. Если хочешь, я познакомлю тебя с Артуром. Он мой старший брат и воплощение Великобритании, но все зовут его Англией…- ....... — Как интересно! — воскликнул правитель, прерывая ментальный контакт с Тони, — так это существо живое воплощение множества себе подобных? — Тони молча кивнул. «Вот бы увидеть остальных таких же» — внезапно размечтался правитель. — Господин, кем бы он ни был, он все равно житель одной из самых отсталых планет в галактике. Они не стоят нашего внимания, — вмешался советник. — Что ж, это можно проверить, — решительно заявил правитель, которого вдруг осенило, что так можно откосить от очередного скучнейшего дипломатического приёма и всласть повеселиться на неизвестной планете. Он задумался, решая, как бы по интереснее провести так называемую «проверку». Наконец он решил. — Пусть эти воплощения пройдут ваш стандартный тест на профпригодность, — заявил пришелец правитель начальнику охраны, — и если они справятся, их можно будет признать достойными внимания нашей расы. — — Но господин, это не… — начал было спорить тот, но тут же замолк, — «Я не могу спорить с правителем…» — Но заметив, что правитель снова отвлекся на Америку, начальник охраны глянул на советника молящим взглядом, яснее слов говорящим: «Выручайте!». Советник кивнул и обратился к правителю: — Не думаю, что это достойное занятие для нашей расы. У представителя любого из наших социальных классов есть более важные дела и обязанности. Да и вряд ли эти существа согласятся. Всё-таки они ещё недостаточно развиты и не способны на рациональное мышление. Дикие существа… — — Мы согласны! Скажите, что надо будет делать! — возмущенно воскликнул Америка, очень недовольный тем, что их назвали дикими. — Что сказало это существо? Могу ли я услышать перевод его слов? — не скрывая волнения и надеясь получить положительный ответ, спросил правитель у Тони. — Они согласны на участие. Им нужны инструкции, — коротко ответил Тони. — Чудненько! — счастливый правитель хлопнул в ладоши, и обратился к начальнику охраны, — предоставьте им все необходимые инструкции. Проверку начнём через одни галактические сутки. — Да… — разочарованно ответил тот, глядя на Тони и чужеродного вторженца взглядом полным ненависти. Будь его воля он бы этого нарушителя вместе с его допотопным другом ****** (подробнее написать рейтинг не позволяет), но как говорится «против правителя не попрешь». … Пришелец правитель влетел в свои апартаменты, буквально сияя от счастья. Он тут же ринулся примерять остальные свои туники, отличающиеся друг от друга цветом и стилем орнаментов, выбирая себе наряд к предстоящему развлечению. — Ума не приложу, зачем это вам. Зачем же надо было назначать это не имеющее пользы мероприятие? — пробубнил зашедший следом советник, — Вы уже собираетесь на прием? — — Нет. Я отправляюсь на ту планету. Я хочу лично присутствовать на проверке этих… Как их там… Воплощений! — правитель наконец то выбрал себе наряд, золотистую тунику с черными рисунками в виде спиральных галактик, и теперь подбирал к нему диадему. Опешивший от такого заявления советник застыл памятником самому себе. А правитель крутился возле установки, которая проецировала его трехмерное изображение в полный рост на небольшом постаменте, примеряя диадемы. Немного отойдя от шока, советник поспешил хоть как-то образумить своего непутевого правителя: — Но как?! Господин! Вы не можете полететь туда! Вас ведь ждут на очередном дипломатическом приёме! Вам надо исполнить вашу обязанность! — — Вот именно. Очередной скучнейший приём. Терпеть их не могу! — перебил его правитель, недовольный тем, что ему опять напомнили о самом его нелюбимом занятии, — Я ведь не единственный. Пусть верховные правители пошлют туда кого-то другого. — — Вы один из класса правителей. У вас есть обязанности, которые нужно выполнять, — не сдавался советник. — Я не просил делать меня частью этого класса. С этими обязанностями я скоро со скуки помру! — правитель со злости ударил по пульту проецирующей установки, а затем подскочил к советнику, умоляя, — Советник! Я за всеми этими занятиями, этикетами и политикой собственной юности совсем не вижу! Дайте мне хотя бы раз сделать то, что я хочу! — — Ай, ладно! Делайте что хотите! Вас не переубедить! — с досадой отмахнулся тот, мысленно проклиная тех, кто приставил его советником к этому некомпетентному юнцу. — Благодарю! — правитель подпрыгнул от счастья и умчался дальше собираться в путь, — Жди меня неизведанная планета! — .... Вот так Америка снова напряг всех. Похвалим его путеводный зад, ведущий к приключениям!