Все мы смертны...

- Хей! - я резко натянула поводья, чуть не врезавшись в низкую ветку. Вы не подумайте, я просто задумалась. - Что случилось? - невинно спросил уехавший чуть дальше Лён. Телепат гхыров... - Телепат... - выразила я вслух свои мысли, но уверена, что он уже знал. - Ага, - согласился он. - Вампир. - Именно. - Идиот. - Согласен. - Я люблю тебя. - Я тож... Стоп! Что? - сбился кивающий на все мои реплики Лен. - Я тебя люблю, - терпеливо повторила я. - Но у тебя даже мыслей таких не было! Никогда! - Я их скрывала, - пожала я плечами, как само собой разумеющееся. - Скрывала? - Может хватит? - Раздраженно буркнула я и наклонилась к уху кобылы, - Давай, Смолка, вперёд! - и чёрная, будто ночь, кобылка сорвалась с места. Лен лукаво посмотрел нам вслед и тоже что-то прошептал Вольту, который тут же рванул за Смолкой. Вампир нагнал нас и каким-то образом умудрился наклониться к уху моей Смолки и о чем-то с ней договориться, после чего она замедлилась и позволила перетянуть меня с её спины к Лёну на колени. Он обнял меня, устроив каким-то невообразимом образом в седле (после я поняла, что он вылез из последнего и сидел сразу на ним), и прошептал на ушко: - Я знаю, Вольха. Я знаю... И тоже люблю... * * * Вернулись мы в Догеву довольные донельзя, раздражая Келлу и Старейшин своим видом. А потом выяснилось, что мне по телепочте пришло письмо, точнее требование, немедля ни минуты после получения сего послания явиться в Стармин. Зачем и почему не известно... Делать нечего. Я вздохнула и пошла собираться. Мне показалось это из-за моей диссертации для Магистра... * * * Как я и ожидала провожал меня только Лён и его Вольт. Я вывела Смолку, и мы вскочили в седла. Я конечно начала догадываться почему он тоже поехал. Правда не до Стармина, а лишь до границы Догевы, но всё же. И вот, я уезжаю из Долины. Мы уже почти у границы и я с трудом могу сдерживать слезы. Вот и граница. Мы спешились. Лен медленно подошел, обнял за талию и нежно поцеловал в макушку. Нехотя отпустил. – Не уезжай. Она опускает занесенную было ногу, оборачивается. Укоризненно и вместе с тем понимающе смотрит на него. Глаза в глаза, не пытаясь укрыться за ресницами или сторонними мыслями. Мало кто на это осмеливается. Ветер встрепывает ее длинные, золотисто‑рыжие волосы – единственное светлое пятно посреди этого серого, зябкого дня. – Почему? – У меня нехорошее предчувствие. – Брось! – Она беспечно усмехается, похлопывая лошадь по холке. – Мы же все обсудили. Мне нужно собрать практический материал для диссертации и получить звание Магистра 3‑й степени, для такой ответственной должности это просто необходимо. Я же твоя Верховная Ведьма, забыл? – Нет, как и то, что ты еще и моя невеста, – невесело шутит он. – Я вернусь, ты же знаешь. Он нежно проводит кончиками пальцев от ее виска к подбородку, попутно заправляя за ухо выбившуюся прядку. Она шутливо уворачивается, нашаривает стремя и вспархивает в седло. – Знаю. Если он окликнет ее, шагнет вперед или хотя бы опустит голову, выдавая, как тяжело у него на сердце, она тут же вернется. Он знает и это. И молчит.*