Драные паруса

      В прибрежной деревушке под названием Каперна жила-была молодая девушка с красивым и необычным именем Ассоль. Обитала она в маленьком тёплом домике с пожилым отцом, бывшим матросом по имени Лонгрен. Мама её давно умерла. Лонгрен растил дочку один, зарабатывая, чем только можно. Воспитывал он её тоже, как мог. Перед сном он рассказывал Ассоль морские истории, которые происходили с ним за годы службы на корабле. Точнее, не происходили. А если ещё точнее, то, чтобы позабавить дитя, Лонгрен существенно приукрашивал реальные события, убирая их них то, что могло, с его точки зрения, научить Ассоль дурному. Например, портовых шлюх и неуставные отношения на корабле. Ведь говорящие летучие рыбы намного интереснее.       Однажды Ассоль услышала сказку, которая перевернула её маленькую жизнь с ног на голову. В лесу девочка повстречала волшебника. Да, да, самого настоящего! При ближайшем рассмотрении он оказался, правда, бродячим собирателем баек, вечно небритым и пьяным. Ситуация сложилась так, что, будь старый Эгль педофилом, то... Но он любил женщин постарше. Точнее, не любил в силу возраста и сопутствующих особенностей организма.       Итак, всё, чем мог порадовать себя старик — это эротические сказки. Хотя Ассоль, учитывая её нежный возраст, он рассказал, наоборот, романтическую. Эгль предсказал девочке, что, когда она станет большой, то в Каперну по морю приплывёт прекрасный принц на корабле под алыми парусами, заберёт её из этой Богом забытой вонючей дыры, они поженятся и будут жить долго и счастливо. От давно немытого и нечесаного деда на милю разило водкой, но наивная Ассоль всё равно слушала его, раскрыв рот. В тот день сказка стала её мечтой, в которую она поверила всем сердцем.       Скоро история стала достоянием всех жителей деревни. Спасибо одному болтливому нищему, постарался. Лонгрена, а стало быть, и Ассоль в Каперне и так-то не особо любили, а сейчас и вовсе любить не стали по причине их странности и непонятности для деревенского быдла. Впрочем, отца и дочь это не смущало. Лонгрен терпеть не мог, когда его достают всякие хмыри, так что, чем меньше к нему лезли — тем ему приятнее. Ассоль же ждала принца под алыми парусами. Ждала. И точка.       Годы шли. Девочка выросла, стала ещё красивее, чем прежде. Душа же её оставалась детской, полной веры. Часто она уходила гулять одна. Бывало гуляла весь день и вечер, и ночь, а возвращалась лишь утром. Нет, Ассоль не пила и не таскалась по мужикам. Она бродила по лесу, здороваясь и разговаривая с деревьями, цветами и травами. Она наслаждалась природой. Конечно, и в лесу могли чисто теоретически шляться всякие негодяи, охочие до чистеньких и беззащитных девочек. Белки её будут спасать, если вдруг беда, что ли? Почему он отпускает дочку бродить по ночному лесу одну — отдельный вопрос к Лонгрену.       Впрочем, ничего ужасного с нашей Ассоль не случилось. Наоборот, однажды проснувшись утром на лесной поляне, она обнаружила у себя на пальце дорогое золотое кольцо. «Это он, это мой принц приходил!», - радостно догадалась девушка. - «Мы обручены, и скоро он приплывёт за мной на корабле с алыми парусами!». Иной же вариант появления кольца просто не пришёл ей в её хорошенькую головку.       Прибежав домой, Ассоль принялась ждать. Нужно сказать, в доме Лонгрена было шаром покати. На суда его уже не брали, так как старый, а игрушки, которые он делал из дерева на продажу с каждым днём покупали всё хуже и хуже. Питались они тем, что росло на огороде, находилось в лесу и ловилось в море. Прокормиться, впрочем, можно, но, как говорится, не до жиру.       Прошли дни. Лонгрен подступал к дочке с расспросами: отчего она такая странная? Она молчала. Прошли месяцы. Парусов не было. Ассоль рассказала о кольце отцу. Может, сбудется, если рассказать? Бывшему матросу сильно хотелось продать дорогую золотую штучку — и без разницы уже, где дочь её добыла. Он всю жизнь жил от рейса до рейса, говоря по-современному, от зарплаты до зарплаты. Денег не хватало, а накопить не удавалось. Вечно то за уголь платить, то ботинки порвутся. Только-только собрался разбогатеть, называется. М-да, жизнь...       Хотелось хоть последние годы пожить по-человечески: поесть вкусностей, попить вина, купить Ассоль новых платьев, сделать, наконец, нормальный ремонт домика. А ещё: купить козу или даже корову. Однако все увещевания Лонгрена оборачивались ничем. Ассоль принималась плакать, ломать руки и твердить, что кольцо продавать нельзя, иначе принц не узнает её. Будто бы он дурак какой-то. Ну, может, память плохая. Кто их знает, этих принцев?       Итак, жизнь оставалась прежней. Годы продолжали идти. Алые паруса не плыли. Денег не было. Ассоль стала совсем-совсем большая. Лонгрен стал совсем-совсем старый. После того, как она, чтобы заработать, нанялась в услужение в таверну, жители Каперны существенно потеплели к девушке. Сначала они издевались по привычке, но потом, увидев, что Ассоль — не дикая зверушка, а очень даже смышлёная подавальщица, стали даже давать чаевые.       Когда Ассоль повысили до поварихи, её вкусную спряпню оценили все. Хозяин таверны, который сначала не хотел брать девушку на службу, с успехом забыл, что когда-то давно отец Ассоль утопил его папашу. Мол, старый пень сам виноват: не нужно было отказывать жене Лонгрена в краткосрочном денежной займе. Больная Мэри смогла бы вылечится и не умерла бы. Лонгрен бы не обозлился. Эх, если бы сразу знать... Но время было упущено. Ассоль хорошо стряпает, так, что поесть приходят и жители соседних деревень. Выгодная работница, хоть и полоумная. Какие алые паруса?! Паруса всех кораблей, что заворачивали в Каперну, были исключительно грязно-белого оттенка.       Ассоль начали поступать предложения от местных матросов, рыбаков и даже одного небедного торговца. Одни звали прогуляться по молу. Другие — сразу в койку. Третьи даже замуж. Она отказывала и одним, и другим, и третьим. Последнее вызывало, конечно, неудовольствие Лонгрена, которому хотелось пристроить дочку и понянчить внучат. Однако идти против воли Ассоль он не мог. А она продолжала ждать алых парусов.       Годы шли. Бедняга Лонгрен умер. Ассоль осталась одна в своём милом домишке. Предложения прогулок, койки, руки и сердца понемногу иссякли. Мужики понимали: зачем и предлагать, когда так и так тебя пошлют лесом? Да и деваха уже не так молода и хороша, как раньше. Появились морщинки, лишние килограммы и объёмы в талии и на бёдрах, волосы на ногах стали жёсткими, а на голове поредели. Вишенка начала сморщиваться, одним словом.       Ассоль держалась и продолжала ждать. Хотя иной раз ужасные мысли приходили в её голову. «Уж не соврал ли мне волшебник?», - вопрошала она жирного кухонного кота, который всегда внимательно слушал ту, что кормила его, стоило лишь издать «мяу». - «Нет же, нет! Он не мог обмануть меня... он же волшебник! Настоящий! Я так верю, так мечтаю. Вот и кольцо моего суженого. Оно всегда здесь, у меня на груди. Он придёт, непременно придёт за мной. Принц увезёт меня отсюда». Ей надоела таверна и вечно пьяные посетители. Ей надоели грязные сковородки и котлы. Ей надоел её пустой и чистенький домишко. Где же ты, мой принц?!..       Однажды, взяв отгул в таверне, Ассоль в тоске бродила по берегу моря. На душе было смутно. Не хотелось жарить рыбу. Не хотелось мыть пол. Хотелось любви и счастья. Хотелось исполнения мечты, или, в конце концов, уже кому-нибудь отдаться. Только никто не брал. Деревья пытались говорить с ею, но она посылала их к чёрту. Взойдя на скалу, Ассоль смотрела вдаль. Где же алые паруса? Нет, это уже просто некрасиво со стороны её суженого!       Внезапно морские воды забурлили, и на середине бухты вынырнул диковинный корабль. Его паруса были серого цвета, с них свешивались густые махры бурых водорослей, а дырки в парусах живописно зияли. Команда корабля также представляла собой удивительное и доводящее до седых волос зрелище: не то люди, не то морская фауна. Нос судна-чудовища напоминал зубастую акулью пасть.       Да, да, это был «Летучий голландец» - тот самый зловещий корабль, встреча с которым не сулила морякам ничего хорошего. Впрочем... ничего хорошего сейчас не было и на уме у капитана Дэйви Джонса. «Сто лет такого не случалось! Идиотство!» - думал он, гневно топорща щупальца осьминога, заменявшие бороду. - «Это ж надо было вчера так надраться! Мы вынырнули чёрт знает, где! Эх, закусывать нужно было... Кок разленился, уж и закусь приготовить нормальную не может. Надо повесить его на рее. Отличная мысль!». Лицо Джонса, если его осьминожью морду можно так назвать, исказилось злобным торжеством.       Как «Летучего голландца» занесло в мирную, тихую и уж точно ничем непримечательную гавань, знал только ром, что потребил капитан накануне. По понятной причине, напиток ответить не мог. Осознавая свой косяк, Дэйви не желал терять своё страшное лицо перед подчинёнными, а потому живо принялся командовать.       Ассоль, узрев со скалы подобную картину, пришла в ужас, оступилась и, визжа, полетела в море. Удар об воду был силён. Бедняжка, оглушённая и беспомощная, глотала горько-солёную воду, захлёбывалась, но тут... — Глядите, ребята, мертвечинка плывёт! - закричал один из матросов «Голландца». — Дурак ты, это девка! — Ничего себе такая! — Тебе не всё равно? Твой хрен давно акула откусила, это все знают. — Ты за своими нижними полипами следи, пузырь рыбий! — Отставить! - прикрикнул Дэйви Джонс на своих матросов. - На борт мертвечину! — Есть, капитан!       Когда Ассоль очутилась на борту, она и сама не понимала, жива она или мертва. — Ты боишься смерти? - задал капитан свой традиционный вопрос. — Ой, - пискнула она. - Боюсь! — Варить умеешь? Закусь готовить умеешь? — Я служила в таверне... — Так иди и вари!       Мокрой и дрожащей от страха Ассоль ничего другого не оставалось. Когда она поставила перед капитаном тарелки с самыми разнообразными закусками, родная Каперна давным-давно осталась за бортом «Летучего голландца». Над морем горел закат. Ветер надувал драные паруса. На рее болтался наказанный кок, ожидая, когда его уже снимут. Умереть он не мог, так как был бессмертен. Попробовав ассолеву стряпню, Дэйви Джонс довольно хмыкнул и закатал щупальца от удовольствия. — Как тебя звать? — Ассоль. — Будешь Солька, значит. — А домой? — Теперь ты живёшь здесь.       От такого заявления чудесные тёмно-синие глаза нашей милой героини наполнились слезами. Как здесь? А как же принц? А как же алые паруса? Он ведь приплывёт искать её в Каперну! — Отставить реветь! - приказал капитан. - Муж-дети есть? — Нет...       Джонс, чьё безобразие и бессмертие, отнюдь, не мешали отличному аппетиту, окинул взглядом свою добычу. «Правда, ничего такая девка», - подумал он. - «Задница так себе, зато сиськи — в самый раз! Матросне жирно будет, не про их честь рыбка. Не Калипсо, конечно, но сойдёт. Та уже своё получила, сидит теперь на болоте, не вылазит. А нечего было меня кидать!».       Несчастная Ассоль оплакивала свою неудавшуюся жизнь недолго. Как-то под вечер она понесла в капитанскую каюту бутылку рома, и неожиданно сбылось одно из желаний, о котором она думала тогда, стоя на скале над морем. По правде говоря, ей было очень страшно, но... видно, такова судьба. Ей до ужаса надоело ходить в девицах. В уме покрыв эту сволочь, этого принца под алыми парусами, всеми бранными словами, которым её научили матросы «Голландца», Ассоль позволила ловким щупальцам капитана стащить с неё платье...       Процесс не занял много времени. Дэйви Джонс был не то, что рад, а скорее, озадачен. — Ты же красотка. Что же до этого ни с кем в койке не кувыркалась? — Я ждала своих парусов, - многозначительно ответила Ассоль.       «Моих, наверное», - с гордостью подумал Дэйви. Несмотря на свою «морскую» составляющую, он был мужиком, более того — он был капитаном, что все вместе и каждое по отдельности означало непоколебимую уверенность в себе.       Читатели спросят: а как же принц, он же — капитан корабля «Секрет», отважный Артур Грэй? Неужели, его никогда не было? Представьте себе, был. И даже больше: он видел прекрасную Ассоль, он любил её.       Однажды, встав на якорь неподалёку от Каперны, он на пару с одним из своих матросов, Летикой, отправился ловить рыбу. Точнее, ловил один Летика, Грэй же валялся у костра, пил, курил и отдыхал. Молодой капитан был прекрасен, как солнце: с тонкими благородными чертами лица, нежным медовым загаром, светлыми волосами и чудными глазами. Чувствуя смутную тревогу в сердце, он покинул костёр и пошёл бродить по лесу. В процессе блужданий, Грэй обнаружил спящую девушку. Она показалась ему лучше всех на свете — милая, очаровательная, чистая, словно родник. Будь капитан «Секрета» подлецом, он бы обязательно воспользовался моментом и, как весьма точно выразился капитан «Летучего голландца», покувыркался. Однако Артур был приличным молодым человеком: он надел на пальчик прелестного создания своё золотое кольцо. «Я вернусь за этой девушкой», - подумал он. - «Она будет моей женой!». Мысль дождаться пробуждения красавицы и познакомиться с нею по-человечески как-то не пришла в его благородную голову.       После он с Летикой отправился в таверну, где расспросил хозяина и местных алкашей о чуде, что узрел в лесу. Узнав, что её зовут Ассоль, и мечтает она о корабле с алыми парусами, Грэй решил действовать.       Но тут начались проблемы. В лавках не оказалось подходящего алого шёлка. Грэю предлагали розовый, вишнёвый, светло-красный, тёмно-красный, оранжевый и ещё кучу оттенков, но ни один не соответствовал идеалу. Капитан отправился на поиски ткани, но на море поднялся шторм, чуть не пустивший «Секрет» ко дну. Долго стояли на ремонте: заделывали пробоины, поправляли такелаж. На это ушли все деньги, что имелись в наличии.       Требовалось срочно заняться работой — перевозкой грузов. В этом отношении романтичный капитан Грэй слыл редким чистоплюем. Он любил возить кофе, мрамор, духи, картины и прочий, как сейчас говорят, гламур. Таких заказов, понятное дело, попадалось мало. Требовалось возить шерсть, гвозди, доски, мыло и другие малоромантические вещи.       «Секрет» долго ходил с одним балластом. Матросы, желающие получить уже зарплату, едва не подняли бунт. Пришлось срочно брать выгодный фрахт — один, затем ещё один и ещё один. Артур Грэй, одержимый мечтой об Ассоль и алых парусах, совершил глупость: как только появились средства, он накупил всё-таки шёлка. Подобного команда уже не выдержала. Не нашла в себе моральных сил. Не смогла и не пожелала. Бунт всё-таки поднялся. Матросы, годами не видевшие свои семьи и не привозившие им денег, поступили ничуть не лучше пиратов. Впрочем, их можно понять. Они высадили Грэя на необитаемом острове, уплыли на его корабле, который потом нелегально продали, разделили деньги на всю команду и разбежались. Для общества сочинена была трагическая история о том, как их отважный капитан случайно утонул.       Островок, где оказался Артур, как назло, располагался в стороне от основных судоходных путей. Неизвестно, сколько прошло времени, но однажды его — почти одичавшего и утратившего былой лоск, спасла команда одного из судов, случайно оказавшегося в этой акватории. Очутившись в порту без гроша в кармане, красавчик Грэй был пригрет одной весьма сладострастной особой женского пола. Он продолжал любить свою Ассоль, а сексуальные действия с особой совершал только потому, что та его кормила и давала кров. «Ничего!», - думал молодой человек. - «Я поднимусь и вновь стану капитаном! Ассоль дождётся меня под алыми парусами».       В один прекрасный день он сбежал и направился в свой родовой замок, где проживала его старая мать, о которой он совсем позабыл в бесконечных странствиях, но вовремя вспомнил. Седая Лилиан Грэй долго плакала, обнимая своего мальчика, но денег на новый корабль не дала категорически. Она и слышать не хотела о морях и капитанстве. Она желала женить сына на девушке знатного рода и понянчить внучат. Если читатели помнят, того же хотел и отец Ассоль, старый Лонгрен. Это не совпадение. Все родители взрослых детей хотят внучат, да так, что просто беда!       Артур Грэй сбежал из родового замка и нанялся матросом. Долгие годы он тяжело работал в море, пока не стал боцманом — всё-таки талант и опыт не пропьёшь. Понадобилось ещё время, чтобы стать капитаном собственного корабля. Не будем подробно расписывать, как Грэю удалось. Всё-таки этот рассказ не о работе, а о любви и мечте. Наш припозднившийся принц верил, что невеста ждёт его, но, если бы он знал с какой верой она это делает, то, верно, растрогался бы.       Новый корабль Артур Грэй назвал опять «Секретом» в честь своего первого судна, о котором часто вспоминал, и принимался безбожно пить, чтобы заглушить тяжкие мысли Да, да, пил он больше, чистоплюйничал меньше, а ещё принялся во второй раз искать шёлк на паруса.       Казалось, теперь-то всё готово, но тут стало известно, что умерла мать капитана «Секрета». Грэй сошёл на берег, приехал на похороны. Он, получив по наследству замок, земли, владения и прочее добро, оставшееся от родителей — богатых аристократов, сделался состоятельным мужчиной. Одно удручало: со всеми делами предстояло разобраться лично. На это опять потребовалось время.       Затем оказалось, что шёлк, закупленный во второй раз, весь в дырах. Пришлось покупать новую ткань. На этот раз Грэй не привередничал: дали простую красную — взял простую красную. По-прежнему он мечтал и всей душой стремился к девушке, которую видел всего один раз да и то спящей и с которой не сказал и пары слов. Что ж, такова, видно, судьба всех романтиков.       Из шёлка номер три сшили паруса. У «Секрета» номер два поменяли весь такелаж. Корабль при попутном ветре полным ходом шёл в гавань Каперны. Капитан Артур Грэй, существенно потрёпанный жизнью, но ещё не утративший всей красоты, с волнением смотрел в даль. Показался желанный берег. Корабль встал на якорь, на воду спустили шлюпку, разукрашенную коврами. Гребцы ударили вёслами по воде. Заиграла приятная музыка. Грэй протягивал руки вперёд и кричал: «Ассоль!!!..».       К его удивлению, на берегу его встречало всего лишь несколько особо любопытных жителей деревушки. Ассоль среди них не было. Озадаченный Грэй сошёл на берег и направился в таверну. — Не подскажешь ли, добрый хозяин, где же та девушка? — Какая? — Так Ассоль же! — Ах, эта, - усмехнулся хозяин. - Поварихой у меня работала, а потом взяла да потонула. — Этого не может быть! - вскричал убитый горем Артур. — Да врёт он всё, - икнул угольщик, который был постоянным клиентом заведения. - Жива Ассоль. Уплыла. — На корабле? — На нём самом. — Под алыми парусами? — Ещё чего! На таком страшном, под драными парусами, которым ещё моряков пугают. — Но... но как же так? Она ждала алых парусов. — Знаете что, сэр? - угольщик стукнул пустой кружкой по столу. - Когда всю жизнь ждёшь алых парусов, а их нет, то, в итоге, сойдут и драные.       На капитане «Секрета» не было лица. — Эй, сэр, да не убивайтесь вы так, - подмигнул его собеседник. - Мало ли баб кругом! — Так то бабы, а это Ассоль... — Выпейте со мной, авось полегчает. — Наливай! — За ваш счёт, если угодно. — Ладно, - Грэй вытащил кошелёк. - Пьём на все!       Такой пьянки, разврата и разгуляя с плясками и мордобитием мирная Каперна не знала никогда за всю свою историю. К капитану присоединилась вся команда и музыканты, которых Грэй нанял на свою свадьбу. За три дня было выпито всё, что горит и... опробовано в эротическом смысле почти всё, что движется. После алый «Секрет» уплыл в неизвестном направлении.       О Грэе рассказывали потом всякое: то ли он утонул пьяным, то ли бросил море и вернулся в родовой замок, то ли подался аж в Сингапур и служит там в какой-то бане... Истинной правды не знал никто.       Так погибла легенда об алых парусах. Увы.       Вернёмся к Ассоль. Много лет она моталась на «Летучем голландце» по морям и океанам. Кольцо Грэя она, поплакав, выбросила в воду, вместо него на её пальце светилось другое. Капитан Дэйви Джонс и миссис Джонс жили не всегда мирно и ладно. Впрочем, по-другому ни у кого и не бывает. «Хоть и осьминог, зато свой», - думала Ассоль. «Хорошая у меня баба, хоть и рёхнутая малость», - думал Дэйви. На палубе появился юноша вполне человеческого вида. Он помахал рукой родителям и прыгнул за борт, на лету превращаясь в небольшого кракена. — Глубоко не плавай! - крикнула Ассоль. — Найдёшь на дне что интересное — тащи! - крикнул капитан «Летучего голландца». — И всё-таки, Дэйви, - подступилась к нему миссис Джонс. - То кольцо, что я тебе показывала... это точно был не ты? — Вот заладила, Солька! Повторяю в последний раз: я о том кольце знать не знаю. Ты сама его откуда-то притащила. — Как же волшебник? Предсказание? — Лучше не лезь ко мне! Иди, пожарь рыбы, жрать хочу так, что клешню сводит.       Ассоль отправилась жарить рыбу. Драные паруса трепетали над её головой, бурые водоросли почти романтично хлопали на ветру.       Осталось сказать всего лишь несколько слов. История эта, конечно, сказка да к тому же стёбная, и воспринимать её всерьёз никак нельзя. Всякая сказка, как известно, ложь, но в ней полагается быть намёку.       Дорогие Артуры Грэи! Если вы встретили девушку своей мечты и хотите жениться, не мешкайте, чёрт вас подери! Не доводите романтику ожидания до предела, за которым даже драные паруса представляются не таким уж плохим вариантом.       Дорогие Ассоли! Помните, что мечты о парусах сбываются, вот только самым неожиданным образом. Жизнь, увы, такова, что лучше уж осьминог в руке, чем принц за горизонтом.       Ну, а Дэйви Джонсы своего не упускают. Никогда.