Записка

Голос злодейки, в котором отчётливо звучали ноты коварства и хитрости, заставил Ледибаг и Кота Нуара насторожиться, герои прислушались, пытаясь понять, кому может принадлежать произнесённая недавно фраза. Скорее всего, то новый враг, да только у парня и девушки возникли сомнения касательно обладательницы высокого голоска, что показался таким знакомым. А, может, героям просто причудилось, то вполне вероятно, сколько злодеев чёрному коту и божьей коровке пришлось с этого света изжить, скольких Акум поймать и сколько раз очистить души невинных бабочек от ядовитого сумрака зла. Ледибаг метнула сосредоточенный взгляд в сторону недлинной дорожки из посаженных деревьев, где, судя по всему, скрывалась новоиспеченная злодейка, которая пока что не спешила открывать свой лик. Слышен шорох, и ветер поднялся, заколыхав волосы и чуть поигравшись с ленточками божьей коровки, нёс он волну колкого холодка, что прошёлся дрожью по коже, тревожная атмосфера незримым навесом постепенно накрывала двух героев и прятала под плотный купол. Кот Нуар скользнул рукой к пояснице и ухватил пальцами свой боевой шест, который был прикреплён к костюму, затем, герой удлинил концы палки и покрутил её в руках, зажмурив нос от неприятно щекотавшего его воздуха. ─ Моя Леди, здесь запахло крысой, ─ попытавшись пошутить касательно звериной темы, произнёс чёрный кот, зажмурив глаза и почесав нос рукой, будто последнего накрыл внезапный приступ насморка. ─ Апчхи! Божья коровка отвлеклась от процесса высматривания врага в роще деревьев и обернулась, окинув Кота Нуара недоумённым взглядом, на что последний лишь глуповато улыбнулся, вытерев нос. Глаза чёрного кота заслезились, а в ноздрях защекотало ещё сильнее, и герой смутно понимал, что же с ним происходит, однако, все его симптомы указывают на проявление аллергической реакции. Только вот то странно, ведь у Нуара аллергия лишь на перья, а вокруг не видно даже одной маленькой птички, да и шорохи подозрительные вовсе утихли. Некая тень украдкой скользнула меж деревьев вдалеке и исчезла за домом Бражника, проронив ехидный смешок. Дрогнули лежащие на земле листы железа, оставшиеся после недавнего ремонта крыши, уши героев уловили лязг и грохот, что спустя мгновение вновь сменились на блаженную тишину. Ледибаг схватилась за йо-йо и выставила ногу вперёд, заметавшись по сторонам взглядом, затем, девушка зажала шнур орудия между пальцев и чуть удлинила его, приготовившись к возможной атаке. ─ А-а-а-а… Апчхи! ─ вновь громко чихнул Кот Нуар, шмыгнув носом, что безудержно чесался, герой уже всерьёз хотел самому себе его оторвать, дабы не мучиться от своей аллергии. Зажмурив глаз и потерев кулаком веко, чёрный кот подошёл к божьей коровке и вооружился своей палкой, попытавшись сосредоточиться, только вот постепенно сковывающий кожу зуд довольно сильно тому мешал. Попробуй сохранить бдительность тогда, когда ты весь чешешься и чихаешь каждые несколько секунд, да ещё и превозмогая насморк и вытирая слёзы, струящиеся из глаз. ─ Да что за… ─ Что случилось? У тебя что, аллергия? Но я не вижу здесь птиц, ─ с тревогой спросила у напарника божья коровка, сочувственным взором пробуравив того. Обстановка явно накалялась, и ситуация постепенно выходила из-под контроля, нечто странное вокруг творилось, наверняка Ледибаг и Коту Нуару уготовано некое испытание в лице нового злодея. Снова героям придётся кого-то одолеть, дабы после того одержать победу над самим Бражником, который только и ждёт того, как камни чудес упадут в его ладонь, и злодей сожмёт их в кулак, триумфально воспевая свой долгожданный выигрыш. ─ Бде бы здать, ─ в нос пробубнил Кот Нуар, состояние героя постепенно ухудшалось, и он не смог даже внятно произнести фразу, отчего частично был утерян её смысл. Уже устав тереть свой нос, герой фыркнул и стиснул зубы, тряхнув головой. ─ Как-то странно всё это, ─ в порыве раздумий стиснула зубы божья коровка, нерешительно сделав шаг в ту сторону, откуда недавно послышался грохот металла. Всматриваясь в очертания дома и его окрестностей, девушка пыталась найти хоть одну зацепку, которая могла бы натолкнуть на след таинственного злодея, однако, всё тщетно, коварный субъект испарился и исчез, будто его никогда и не было здесь. Шорох, послышавшийся со стороны дома и снова нарушивший загадочность воцарившейся тишины, по громкости всё нарастал, и стоило лишь мгновению промчаться стрелой, как с обратной стороны двора в небо взмыло нечто, шелестящее и плотное облако, постепенно затмевающее окружающее пространство тёмно-серым цветом. То оказались весьма странные птицы, фонтаном устремившиеся в небеса, и ветер, подувший с удвоенной силой, сорвал с крыл неизвестных науке тварей несколько перьев, одним дуновением устремив их в сторону Кота Нуара, что едва ли не задыхался в порыве аллергии. Просто невероятной силы чихание охватило героя, он не мог сделать и вздоха, отчего опустился на колени и в напряжении сжался, из последних сил терпя свои муки, превозмогая зуд и нехватку воздуха. ─ Адриан! ─ вырвался из груди Ледибаг тревожный крик, в порыве волнения девушка вовсе позабыла, что пока её напарник носит маску героя, она ни в коем случае не должна произносить его настоящего имени. Сев на корточки рядом с чёрным котом, героиня наклонилась к нему и схватила лежащие рядом на земле перья, пустив их по ветру, дабы хоть как-то облегчить страдания своего партнёра, который всё ещё пытался совладать со своим состоянием. Схватившись рукою за грудь, Кот Нуар почти что неслышно простонал и поднял взгляд, сквозь поток слёз окинув взором божью коровку. ─ Моя Леди, не бойся, всё хорошо… А-а-а-апчхи! ─ ничто уже не могло спасти Кота Нуара от его же аллергии, и тот факт героя опечалил, ведь в таком состоянии он практически недееспособен, а бездействия последний себе не простит. Раз уж чёрный кот дал клятву драться бок о бок с Ледибаг, он должен выполнить своё обещание и биться с врагом, даже будучи при смерти, никакой насморк и зуд не должен остановить его. Птицы взлетали всё выше и выше, покуда все вместе не достигли определённой точки и развернулись, широко раскинув крылья, усеянные перьями тёмно-серого цвета. Громко гаркнув что-то бессвязное, неизвестные науке крылатые создания прищурились и устремились в сторону Ледибаг и Кота Нуара, со всё нарастающей скоростью пикируя на них. Божья коровка оскалила зубы и схватила своего напарника за руку, дёрнув на себя. Поскольку птицы летят с большой скоростью, развернуться в сторону они уже не успеют, а, значит, у героев пока что есть немного времени на то, чтобы унести ноги и временно укрыться за домом, где, вероятно, прятался загадочного вида злодей. Кот Нуар тряхнул головой вновь и последовал примеру Ледибаг, ускорив темп своего бега, и спустя пару секунд, герои уже завернули за угол дома, в то время пока крылатые создания были вынуждены совершить пике и вновь устремиться в воздух, дабы не удариться телом о поверхность земли. Божья коровка шикнула и села на корточки, дёрнув за рукав напарника, заставив того сесть рядом с ней, девушка понадеялась на то, что птицы здесь её не увидят. Скорее всего, до сухих и маленьких мозгов этих глупых крыланов и не дойдёт, что за то время, пока они спасли свои хвосты, их жертвы успели смыться. Кот Нуар уже устал чихать беспрестанно и зажал нос рукой, постоянно задерживая дыхание, дабы не дышать воздухом, просто кишащим опасными для героя аллергенами. ─ Ты как, Адриан? ─ взволнованным голосом спросила Ледибаг, надеясь услышать от любимого то, что он чувствует себя немного получше, однако, Нуар молчал и лишь в ответ девушке кивнул, словно уверяя её в том, что всё в порядке и аллергия хоть чуть-чуть, да отступает. Задрав голову и устремив взгляд в небеса, божья коровка невольно открыла рот в порыве шока тогда, когда увидела, что никаких птиц в небе уже нет, хоть недавно пространство просто кишело ненасытными тварями. Почесав затылок в раздумьях, девушка фыркнула, напрочь перестав понимать все нюансы сложившейся ситуации. ─ Хух, кажется, прошло, ─ Нуар с облегчением вдохнул свежий воздух всё ещё чуть заложенным носом, в блаженстве улыбнувшись. Эх, как герой всё-таки ненавидел свою аллергию, ведь частенько она мешала последнему нормально жить, чёрному коту что в облике героя, что в облике самого себя, приходилось избегать некоторых крупных парков и мест, где частенько пролетает большое количество птиц, а на случай чего юноша всегда носил в сумке платок и носовые капли, которых сейчас Нуару ох как не хватало для полного счастья. ─ Так, не зеваем, идём, ─ снова схватив за руку напарника, твёрдо и решительно процедила Ледибаг сквозь зубы, метнув взгляд в сторону забора, находившегося неподалёку. Девушка шагнула всторону, потянув за собой Нуара, и выглянула из-за угла таким образом, чтобы оставаться незамеченной. Осмотревшись и поняв, что опасности пока что не наблюдается, девушка поманила за собой чёрного кота и вышла вперёд, вновь вооружившись йо-йо, которое всё это время героиня сжимала в своей руке. ─ Ты что-нибудь понимаешь? ─ в последний раз вытерев нос, спросил у героини Кот Нуар, коснувшись рукой затылка. Герой совсем утерял нить понимания ещё несколько секунд назад, посему и метался взглядом по сторонам, будто ища что-то. ─ Мы ведь оба это видели? Ну, я про птиц… Массовых галлюцинаций не бывает, да и моя аллергия неспроста обострилась. Как думаешь, что же это может быть? ─ Твоя судьба это может быть, кошак! ─ голос, что послышался сзади, заставил Ледибаг и Нуара обернуться, и то, что предстало взору героев, тут же повергло их в некий ужас. Огромных размеров волк , окружённый сумраком тьмы, стоял на земле, разрыхляя её толстыми и острыми когтями, взгляд жёлтых глаз зверя внушал его решительность, его жажду человеческой крови, по длинным клыкам стекала слюна и каплями опадала на землю, а негромкий воинственный рык вырывался из глотки. Одним своим видом волк внушал жертве страх, велел уносить ноги, а что будет если он сорвётся с места и совершит нападение… Холодная сталь когтей разорвёт рёбра и вырвет сердце, пока клыки прогрызают плоть. Только вот откуда взяться этому зверю, кто он вообще, а, самое главное, кто же является хозяином этой хищной твари. ─ Моя Леди, скажи мне, что ты тоже это видишь, ─ Кот Нуар выпучил в порыве удивления глаза и попятился назад, запнувшись ногою за камень. Даже не почувствовав, что сзади кто-то стоит, герой наткнулся спиной на чью-то фигуру и в страхе отпрыгнул вперёд, негромко вскрикнув от испуга. ─ Тихо, тихо, это же я, ─ удивившись внезапно сменившемуся поведению своего напарника, произнесла Ледибаг, утерев рукой лоб. ─ Что за… ─ Моя Леди, да я чуть одну из девяти жизней не потерял, ─ с облегчением выдохнул Нуар, опустив в расслаблении руки. ─ Я подумал, это очередной зверь какой-то, вот и всё. ─ Жалкий трус, ─ снова слышен девичий глас, и силуэт показался рядом с волком, который всё ещё стоял на месте, роняя тяжкие и громкие вздохи. Солнечный свет озарил человеческую фигуру, и, наконец, герои сумели разглядеть того, кто на сей раз являлся их противником, а, точнее противницей. Кто-то, с кем и Нуару, и Леди, довелось однажды столкнуться, правда, уж очень давно это было. ─ Иллюзия?! ─ хором воскликнули герои, переглянувшись и столкнувшись взглядами друг с другом. Они оба уж думали, что больше сюрпризов за один день не может принести им судьба, однако, Леди и Кот явно поспешили с выводами, хоть явление Иллюзии до боли странно, разве один человек может быть одним и тем же злодеем, да ещё и с той же магией? Дело определённо запахло жареным. ─ Что, не ожидали, да? А я умею удивлять. Пора нам с вами немного развлечься и подраться! ─ коснулась ожерелья Иллюзия и расплылась в коварной ухмылке. Девушка коснулась рукой меха огромного волка и погладила его кончиками пальцев, гордо вскинув голову. Не известно никому, почему Бражник в качестве своей новой жертвы выбрал ту, что однажды уже провалила миссию по добыче Камней Чудес, почему же именно Иллюзия вновь обрела свои силы и стала служанкой сил зла? Явно нечто странное происходит, и неспроста выбор Хищной Моли пал именно на Аннет, девушку, что даже спустя длительный срок после своей первой акуманизации не предавала своих снов и своих мечтаний, своих миров и своей сказочной судьбы, что красивыми эпитетами описана в маленьком блокнотике, лежащем с самом углу школьной сумки. Душу Ледибаг терзали смутные сомнения, ведь поскольку Аннет с недавних пор являлась одноклассницей девушки и каждый день исправно посещала уроки, не проявляя никаких признаков агрессии, её факт становления злодейкой казался очень странным. Ещё в обличье Сильгура Адриан говорил, что Бражник держит злодейку в своём логове, а, значит, Акума сотворила Иллюзию уже довольно-таки давно, сей факт ещё масла в огонь подливал. Напрашиваются только два вывода ─ либо Акума Иллюзии также находится в её теле, как и Акума Сильгура, либо помимо девушки есть ещё одна злодейка, которая невесть где бродит. ─ Моя Леди, я не знаю, что сказать, но, пожалуй, пока этот чудный зверёк не решил нами перекусить, лучше отсюда смываться, ─ Кот Нуар сглотнул и снова шагнул назад, вооружившись палкой. ─ Хотя если ты предпочтёшь драться, то я хоть сам ему в пасть прыгну, только дай мне знать. ─ Нам нужно разобраться с этой ситуацией, убегать нельзя, ─ переведя взгляд с Иллюзии на волка, ответила напарнику Ледибаг, посмотрев в глаза коварному зверю. ─ Апорт, мой верный волк, я разрешаю тебе их на лоскуточки порвать, ─ щёлкнув пальцами, произнесла злодейка, коварно ухмыльнувшись одним краем рта. Зверь кивнул головой и сорвался с места, тараном помчавшись напролом героям, если чёрный кот и божья коровка ничего не предпримут, то они оба рискуют стать обедом для голодного волка.