***
Буквально несколько секунд назад круглый циферблат настенных часов остановил короткую стрелку на цифре «один», свидетельствуя о том, что очередной урок скоро подойдёт к концу. Маринет облокотилась руками об парту и положила на ладони подбородок, всё глядя на пустующее сидячее место спереди. Сколько не ожидала девушка Эрика в коридоре уроком назад, он так и не появился, чем вызвал у голубоглазой особы самую настоящую тревогу, ведь обещание прийти было дано парнем, значит, с ним наверняка случилось нечто неблагоприятное. От одной подобной мысли сердце в груди Маринет сжалось, так как столько уже Эриком было пережито, куда же, ну куда ему ещё проблемы, не слишком ли много для одного человека? Душе очень тревожно за близкого парня, и лишь взгляд его изумрудных глаз, представляемый в памяти, греет изнутри и дарит тепло. Только вот в обычном облике глаза Эрика имеют серый цвет, совсем другой и непохожий… Алья пихнула подругу кулаком в плечо, тем самым вынудив последнюю обратить на себя внимание. Юная журналистка взяла листок на своей парте в руку и приставила его к своему лицу, показав Маринет нарисованную на нём весёлую карикатуру, дабы развеселить. Только вот голубоглазая в ответ лишь обречённо вздохнула и понурила голову, так как волнение за милого парня, всё же, одерживает верх над всеми остальными эмоциями, посему девушка никак не могла отвлечься. Алья театрально надула щёки, наигранно показав свою обиду, и отложила рисунок на край стола, после чего потянула руку к лицу подруги и щёлкнула её пальцем по носу. Маринет осторожно отбила руку подруги и нахмурила брови, дав той понять, что не настроена на беззаботное веселье. ─ Маринет, как это понимать? ─ прошептала Алья как можно тише, чтобы учитель своим чётким слухом не уловил излишние звуки. ─ Да что с ним может случиться, сама подумай, судя по твоим рассказам, Адриан скорее может кого-то обидеть, чем кто-то может обидеть его. ─ Это я знаю, но… Когда его охватывают негативные эмоции, то Акума начинает властвовать над ним, ─ Маринет закрыла глаза и устало положила на поверхность парты голову. ─ Я этого боюсь. ─ Ох, как у вас всё запущено! ─ не подавая признаков волнения, дабы не тревожить подругу ещё больше, произнесла Алья, уловив на себе укоризненный взор учителя. Девушка резко подвинула к себе учебник и перелистала страницу, сделав вид, что правда что-то читает, однако, педагога, видимо, это не убедило. Мадам Бюстье постучала линейкой по своему рабочему столу и скрестила на груди руки, окинув взглядом всех находящихся в классе учеников, чтобы выявить тех, кто занимается не тем, чем подобает на уроке литературы. Спустя несколько минут сотрясла стены учебного заведения долгожданная мелодия школьного звонка, усладив слух заскучавших учеников. Для Маринет и её одноклассников, вопреки ожиданиям, этот урок был последним, так как следующий был отменён по причине отсутствия учителя, которая осталась для всех тайной. Маринет, Алья и Нино всей троицей покинули кабинет мадам Бюстье и двинулись в сторону гардеробной, по пути обсуждая сложившуюся с Адрианом ситуацию. ─ А где он вообще обычно проводит время? ─ недоумённо спросил Нино, поправив съехавшие чуть ниже на нос очки. ─ Наверное, у него должно быть логово, или что-то в этом роде. ─ Я не знаю. Он мне не сказал, ─ с грустью в голосе произнесла Маринет и потёрла рукой зачесавшийся глаз. Девушка закинула на плечо свой портфель, застегнув на пиджаке пуговку, и посмотрела в сторону выхода из школы, надеясь там обнаружить силуэт милого паренька, только вот, как ни печально, в дверях никто не появился, отчего девушке ещё сильнее взгрустнулось. ─ Он сказал мне, что любит гулять по площади Трокадеро, а ещё сидеть у Эйфелевой башни, но про своё логово ни слова, хоть я не раз спрашивала. ─ Но почему, это что, такая сверхтайна? ─ почесала затылок Алья и пожала плечами. ─ Адриан сказал мне, что не скажет из принципа, ─ Маринет устало зевнула. ─ Он знает, что я обязательно пойду его спасать, а это очень опасно. Алья и Нино удивлённо переглянулись и единовременно вздохнули, поняв, что толком они от своей подруги ничего не узнают, так как та сама в неведении, что весьма удручало. Ребята договорились встретиться друг с другом через час на площади Трокадэро, так как Алье и Нино ещё нужно заскочить в библиотеку за материалами для проекта, в это время Маринет пока отправится на поиски пропавшего парня в одиночку. Что уж говорить, с каждой минутой напряжение в душе девушки возрастало и выражалось мелкой дрожью по телу. Маринет казалось, что вокруг все смеются над ней и хохочут над всей её полной провалов жизнью, ведь всё у этой девушки происходит не слава Богу, даже парня обрести любимого не может до конца. Почему же он не пришёл? Сознание голубоглазой особы терзали смутные сомнения касательно состояния Эрика. Маринет надела пальто длиною до колен и кое-как нахлобучила на голову шапку, после чего взяла в руки свою школьную сумку, в которую предварительно уложила высохший за день зонт, и медленным шагом устремилась в сторону входных дверей. Покинув здание коллежа, девушка обернулась назад и осмотрела его очертания с некой тоскою в душе, почему-то дальше идти юной леди было… Страшно. Да, страшно, так как если с любимым и правда что-то случилось, девушка во второй раз этого уже точно не переживёт, если учитывать то, что творилось с Маринет в последний год. А ведь она только-только почувствовала себя вновь счастливой, неужели, судьбе просто не охота, чтобы на лице милой голубоглазой девушки сияла улыбка? Юная особа засунула в карманы руки и вдохнула полной грудью уличный воздух, осмотревшись по сторонам. Прохожих вокруг было раз, два ─ и обчёлся, а проезжающих мимо автомобилей и того меньше, словно город в этот сырой день уснул, лишь изредка выпуская людей из четырёх стен собственных домов. Маринет двинулась в сторону своего дома, так как со школьной сумкой наперевес ей идти не хотелось, а пекарня находится буквально в паре шагов от коллежа, посему, по пути туда заскочить стоит.***
С момента последних описанных событий прошло около пятнадцати минут, за это время толком ничего не поменялось, разве что время, показываемое стрелками часовых циферблатов. Отпросившись у родителей на прогулку, Маринет покинула стены родного дома, взяв с собой маленькую розовую в белый горошек сумочку, в которой от внешнего мира пряталась маленькая квами по имени Тикки. Девушка вздохнула и медленным шагом устремилась в сторону автобусной остановки, дабы добраться до места встречи, где Маринет уже будут ожидать её друзья. Безусловно, юная леди гораздо быстрее бы добралась до пункта назначения, будучи в образе Ледибаг, но ей не хотелось привлекать внимание прохожих, которых со временем становилось всё больше и больше. Днём в городе теплеет, да и вообще, у большинства жителей Парижа кончается учебный, а у некоторых взрослых и рабочий день, посему многие предпочитают прогуляться, не зимняя стужа же в городе бушует. Маринет прошла несколько метров и завернула за угол одного из домов, дабы срезать казавшийся бесконечным путь до остановки. Девушка уже перестала смотреть по сторонам и наклонила голову, меряя полным печали взглядом асфальт и землю под ногами. ─ Маринет… ─ послышался со спины знакомый мужской глас, заставивший девушку обернуться. В тени домов виднелся силуэт паренька, в котором голубоглазая особа тут же признала Сильгура, на чью голову вновь был натянут капюшон. ─ Адриан, ─ девушка закрыла рот рукой, не веря своим глазам. Сердце девушки трепетно забилось, но волнение моментально утихло в душе от осознания того, что с любимым всё в порядке, и он, скорее всего, чувствует себя вполне сносно. ─ Где же ты был? ─ Прости, что я не пришёл, ─ медленно двинулся Сильгур в сторону девушки, чуть раскинув руки в стороны, дабы согреть её в своих объятиях. ─ У меня возникли проблемы с Бражником, но… Я всё уладил. По крайней мере. На данный момент. Знаешь, как я по тебе соскучился? ─ Ох, Адриан, ─ Маринет воодушевлённо подбежала к пареньку и обхватила его тело своими руками, уткнувшись лицом в его мускулистое плечо. ─ Я скучала по тебе тоже… Ничего девушке Сильгур не ответил, только лишь обнял её в ответ и тепло улыбнулся. Парень своего капюшона так и не снимал, предпочитая оставаться в тени, что Маринет даже ничуть не озадачило. И стоило девушке в блаженстве закрыть глаза, как тёплая улыбка сменилась на коварный оскал, и блеск демонического пламени засиял в зелёного цвета зрачках. Сильгур прижал девушку к себе одной рукой ещё крепче, а вторую выставил чуть вперёд, лишь одним взмахом пальцев создав железный нож буквально из ничего. Орудие упало парню в ладонь, и блеснуло стальным лезвием, на котором заиграли блики выглядывающего из-за туч солнца. Осталось лишь сделать самую малость ─ занести кинжал и пролить кровь невинного ни перед кем человека. Только дрогнет ли рука околдованного парня…