Ведь у нас очень чистая любовь

Как я устала от постоянной темноты. Одна… Неподвижная… Одинокая… Сколько уже прошло времени? Да и как это можно определить? Это невыносимо! Мне надоело коротать вечность в этой темнице! Я хочу на волю! Выпустите меня! Выпустите! Неужели ничего не измени… Стоп, что за шум? Я точно что-то слышала, там, снаружи… Как-будто камни двигают. И запах… приятный, немного сладковатый, с оттенком металла… Человеческая кровь! Я едва не взвыла от внезапно пробудившейся боли в животе. Голод. Дикий голод, от которого чувства обострились настолько сильно, что я едва не потеряла сознание. Запах человеческой крови стал невероятно сильным. На его фоне я чуть было не пропустила едва уловимое землистое амбре. Таким запахом обладали только одни существа — вампиры. Получается… обо мне вспомнили! Неужели сегодня я получу свободу? О, как же мне надоел этот каменный склеп, как же хочется на волю! Пожалуйста, поторопитесь! Чего они ждут? Разговоры, вопросы, крик человека… Съеден. Долго. Когда же меня выпустят? Еще один запах… Снова металлический, но какой-то другой. Странный. Я такого раньше не чувствовала. Живот в очередной раз свело судорогой от голода, и я шумно выдохнула, едва сдерживая рык. Звон оружия. Нет, неужели, он убьет тех, кто может меня спасти? Звуков нет… Тихо… Но запах еще здесь… Как это кошмарно, когда не понимаешь, что происходит! Ну же… Внезапно снаружи что-то заскрежетало, и я услышала громкую ругань. Похоже, этот странный человек победил и теперь пытается меня освободить… Собственно, мне неважно, кто подарит мне свободу: вампиры, люди… Неважно, я просто хочу наружу. И я дико хочу есть. Снова шум… Запах усиливается… Я схожу с ума от его близости. Желудок снова сводит. Что ж, так даже будет проще — сразу утолю свой голод. Какой мощный запах… Снова раздался шум, и я почувствовала приток свежего воздуха. Наконец-то мой склеп открыт. Я попыталась сделать шаг и открыть глаза, но вместо этого ноги подкосились, и я рухнула вперед, больно ударившись обо что-то головой. Тело пробуждалось постепенно, я с трудом начинала чувствовать ноги и руки, вернулась чувствительность к глазам… а потом сила голода накрыла меня с бешеной силой. Я лежала на этом человеке, чувствуя огромное желание выпить его кровь. Слишком долго я была одна… Слишком долго не ела… Я плохо видела, но фигура вроде была мужской. Будет сложно, но я справлюсь! Рывком я приблизилась и, схватив незнакомца за руки, прижала его к полу. Вырывается? Ничего, я думала, будет сложнее. — Даэдрить твою за ногу! — крикнул он. А я, снова вдохнув его сумасшедший запах, окончательно перестала себя контролировать. Я вцепилась ему в шею. Клыки без труда пропороли кожу и мышцы и дошли до вены. Наконец-то долгожданная кровь, которая так меня манила и привлекала. Глоток… Еще один… И еще… Внезапно кровь взорвалась горечью у меня на языке. Я была слишком голодна и поначалу не чувствовала вкуса, но сейчас… ощутила сполна! Я тут же отпустила человека, но было поздно: горечь крови во рту нарастала, желудок снова скрутило от обжигающей боли. Казалось, я выпила раскаленный металл. Что это за грязная кровь?! Кто он вообще такой?! На эти вопросы ответа не было. Зато боль стала настолько невыносимой, что мне едва хватило сил отползти на пару шагов. Я вдохнула… И тут меня вырвало. Какой позор! — Чтоб тебя Мерунес на оргию отправил! — донеслась до меня ругань незнакомца. — Затраханная гуляка, чтоб тебя! Дальше я не слушала — просто не могла. Меня по-прежнему выворачивало наизнанку, много и часто. Я жадно втянула носом воздух, пытаясь восстановить дыхание, но не помогло, рвота не прекращалась. Да сколько уже можно, мне же нечем! Однако желудок, похоже, считал по-другому. Меня снова вывернуло с такой силой, что я подумала, что сдохну во второй раз. Спазм был настолько жуткий, что я не смогла даже стоять на четвереньках. Я повалилась на пол, едва не ткнувшись лицом в лужу. Боль никуда не ушла, но рвотные позывы вроде бы прекратились. Я шумно задышала ртом. Внезапно перед моим носом появился сапог, а к шее, кажется, прислонили лезвие. — Что, не вкусный я? — спросил недовольный голос. — Теперь моя очередь… — Пожалуйста… не… убивай… — просипела я. Что с моим горлом? Шоровы кости, какой же это позор. Сначала едва не загнулась от рвоты, а теперь хриплю, и моя жизнь зависит от человека! Ведь раньше мне говорили, что вампиры — высшие существа, а люди — всего лишь корм для нас… Да, такого унижения я еще никогда не испытывала. Молю собственную еду о пощаде. — С какой стати? — равнодушно спросил он. — Ты на меня первой напала, шею прокусила. Я потратил последнее зелье, чтобы остановить кровь. — Тогда ты убьешь… еще одного вампира… — прохрипела я. — А тебе не кажется странным… что… за мной охотятся? — Охотятся? — поинтересовался мужчина. — За тобой?! — Посуди сам… — продолжила я, отчаянно борясь с болью. — Я… провела здесь… много времени… Почему меня… хватились лишь сейчас? Последнюю фразу я выкрикнула, потому что терпеть стало уже невыносимо. Что же со мной творится-то? Почему так больно? Я должна была уже прийти в себя. — Хватились сейчас… — задумчиво произнес мужчина. — Ну что ж, пожалуй, я тебя выслушаю. Лезвие на шее пропало, а затем я получила крайне неожиданный вопрос: — Я могу как-то облегчить твое состояние? С чего это вообще его интересует? Только что он держал оружие на моей шее, а сейчас спрашивает, как мне помочь? Ну нет, я не буду унижаться еще сильнее! — Я в порядке, мне нужно просто прийти в себя… — Не ври, — обрубил он. — Я первый раз вижу, чтобы вампир блевал и не мог подняться на ноги. А вести диалог мне бы хотелось с более адекватным собеседником. Так чем я могу тебе помочь? «Убью!» — подумала я, но вслух сказала: — Мне нужна еда. Кровь, хоть какая-нибудь… Мужчина тяжело вздохнул и куда-то удалился. Однако я чуяла, что он не ушел насовсем, а бродит где-то неподалеку. От запаха его крови у меня снова возникло головокружение. Да что ж со мной происходит-то, и что с ним не так? Надо это выяснить… И чем скорее, тем лучше. Вскоре мой собеседник вернулся и сунул мне под нос какую-то склянку. Пахло от нее не совсем типично для человеческой крови, но, впрочем, мне сейчас не до капризов. — Где взял? — спросила я, прикладываясь к жидкости. Это не кровь. Зелье крови. Так даже лучше, от чистой меня снова могло стошнить. — У твоих дружков, — хмыкнул он. — Легче? — Легче, — пробормотала я. — Они мне не дружки. — Вы от голода всегда дуреете или можете себя контролировать? — Не можем, — качнула я головой и наконец посмотрела на своего собеседника. Мужчина. Достаточно молодой, хотя на лбу уже залегло несколько морщин. Округлое лицо, заужены щеки, немного выступающие скулы, небольшая бородка и усы. Одет довольно странно: в темную одежду, похожую на гамбезон с острыми наплечниками. В принципе, я могла бы назвать его симпатичным, но выражение лица было слишком жестким. — А сейчас, стало быть, ты себя контролируешь? — Да, — кивнула я. — Вот уж не думала, что ты мне поможешь… — Я помог, только чтобы выслушать тебя, — ответил он. — Присядем? Мы расположились на выступах. Я немного помолчала, пытаясь упорядочить свои мысли. Боль в животе понемногу улеглась, и голод больше не туманил рассудок. Запах крови этого мужчины притупился. Внезапно он снова меня огорошил вопросом: — Я так понимаю, артефакт, за которым началась охота, это не ты, а Древний свиток у тебя за спиной? — А… Ну да, свиток, — кивнула я. — Я уже и забыла про него… — Впрочем, меня это не касается, — добавил он. — Рассказывай. Я несколько секунд смотрела перед собой. Вот кто меня за язык тянул? Как надоели эти пещеры… Ну да ладно, придется потерпеть. — Не знаю, с чего начать, — протянула я. — Думаю, для начала следует представиться. Меня зовут Серана, приятно познакомиться. — Да уж, приятно, — фыркнул он и потер окровавленную шею. — Приятнее некуда. Ну что ж, будем знакомы, меня зовут Кентор. А теперь будь добра, не ковыряй драугра ложкой и расскажи, почему я должен тебя пощадить? — Ну, может быть, хотя бы потому, что большим и сильным мужчинам не пристало убивать соперников не своей весовой категории? — Ага, найди оправдание получше, — фыркнул мужчина. — Твой пол не дает тебе лишней свободы, это Скайрим, тут всем на это плевать. — Знаешь, я могу убивать разными методами, мне не обязательно тебя кусать. Но я не кидаюсь на тебя с оружием, а ты принес мне зелье крови, когда я в нем нуждалась. Значит, мы вполне можем нормально общаться, так? — Логично. И? — И это значит, что не надо делать из всех вампиров монстров, которые только и делают, что убивают людей. Как думаешь? Кентор хмыкнул. Было видно, что он хотел бы возразить, но крыть ему было нечем. — Тебе я еще могу дать шанс, — наконец сказал он. — Только потому, что ты напала на меня неосознанно. — Спасибо за столь милостивое разрешение, — саркастично кивнула я. — Да подавись, кровосос! — Талос могучий, да что ты прицепился к этой крови! — воскликнула я. — Можно обойтись и кровавым зельем, для этого не надо убивать людей — достаточно взять у них немного крови. Все? Или будут еще вопросы по питанию? — Ладно-ладно, допустим, я верю, что ты добрый вампир, — поднял руки Кентор. — Не хочешь рассказать, почему ты вообще оказалась здесь? — Не хочу, — отрезала я. — Уж извини, это личная история, и мы слишком мало знакомы, чтобы я доверяла тебе все подробности. — А без подробностей? — В моей семье возникли проблемы… Мама и папа немного повздорили. — Не вижу логики, — качнул головой мужчина. — Если повздорили твои родители, то зачем было тебя запирать в этот булыжник? — Тебя не касается. Кентор пожал плечами и поднялся. — Ну, как скажешь… Пытать я тебя не буду, а дальнейшие расспросы, видимо, будут протекать в таком же ключе. Пошли, надо выбираться из этой клоаки, меня тошнит от подземелий. Тут я была с ним полностью согласна, хотя такая поспешность порядком меня удивила. — И все? Ты больше ничего не будешь спрашивать? Вроде же нацелился на серьезный разговор… — Ты же не хочешь говорить, — отмахнулся мужчина. — Я тоже не горю желанием узнавать подробности твоей жизни, а выбраться нам отсюда надо. Кстати, ты чем-то еще, кроме этой зубочистки, умеешь размахивать? Я моргнула и перевела взгляд на пояс, куда указал Кентор. — А что тебе не нравится? — спросила я. — Обычный двемерский кинжал… Не думай, что я беззащитна, я смогу за себя постоять. Тот хмыкнул и затопал к выходу. Я последовала за ним. Этот Кентор умеет вывести из себя, но должна признать, есть в нем что-то привлекательное… Даже для меня. Во всяком случае, убивать его мне расхотелось. Сменил бы он тон, было бы вообще замечательно. Кентор хотел выйти тем же путем, каким пришел сюда, но вместо этого наткнулся на закрытый проход. — Даэдрить твою за ногу! — выругался он и пнул решетку, преграждающую путь. — Похоже, придется искать другой выход… Ты не знаешь, где тут черный ход? — Откуда? — фыркнула я. — Я тут вообще-то не разгуливала. — Понятно, будем искать сами, — кивнул мужчина и пошел обратно. Мне оставалось только успевать за ним. Мы вернулись на площадку и отправились на второй мост, который соединялся с другой частью пещеры. Впереди виднелся подъем и двустворчатая дверь. Другого пути все равно не было. Мы перешли через тонкий перешеек, соединяющий мою темницу с выходом, однако добраться до двери оказалось не настолько просто: раздался знакомый рев, который во времена моего детства я боялась до боли в голове. Дорогу к двери нам перегородили два существа, напоминающие рогатых крылатых мускулистых монстров из камня. Однако мой спутник почему-то только тяжело вздохнул и машинальным жестом извлек топоры. — Это что еще за отродья? — Гаргульи, — еле выдавила я. Надо сказать, меня впечатлило его спокойствие. Рев гаргулий всегда действовал оглушающе, заставляя цепенеть в страхе любого, кто его слышал. Даже мне было не по себе. Однако Кентор выглядел скорее усталым, чем напуганным. Не сомневаюсь в силе и опыте этого мужчины, раз он сумел уложить моих сородичей, но… Его хоть что-то может пробрать? — Так, погоди, пока я с ними разберусь, — проворчал он, направившись к созданиям, которые явно вознамерились не выпускать нас из склепа. И меня это покоробило. Он что, считает, что я беззащитная кукла?! Конечно, мои силы еще нужно восстановить, но и сейчас я могу за себя постоять. А он… Я ему точно задам! Вот только выберемся отсюда… — Мы разберемся, — поправила я и встряхнула руками. — Подвинься. — Ты что, голыми руками на них полезешь? — изумился тот. — Я что, зря тебя спасал, что ли? И думать забудь! — Пошел ты в задницу Мерунеса! — огрызнулась я. — Сама иди! — не остался в долгу Кентор. Нашу перепалку бесцеремонно прервал рев гаргулий. Видимо, им не очень понравилось, что мы перестали обращать на них внимание, вот они и решили напомнить о себе. В общем, нечего церемониться, надо разбираться! Я фыркнула, сложила руки лодочкой и отправила в гаргулий толстую ветку молнии. Заряд точно ударил по существам, отбросив их в каменную кладку. Угрожающий рев перешел в пронзительный вопль боли. Я же очень довольная посмотрела на Кентора… и у меня появилось желание как следует треснуть его по башке той же молнией. Мужчина приподнял бровь, пожал плечами и невозмутимо выдал: — Так ты маг?! А… ну тогда… неплохо… Он просто приподнял бровь и сказал «неплохо»?! Всего лишь неплохо! Я только яростно выдохнула. А что еще можно было сделать? Я не так сильна сейчас, поэтому моих сил хватило исключительно на молнию, которая откинула гаргулий. Впрочем, что-то большее от меня и не требовалось. Кентор с топорами уже подбежал к одной твари и разбил ей голову клювом с задней части топора. Второй монстр уже пришел в себя и попытался достать его с прыжка, но мужчина отскочил в сторону и двумя размашистыми нисходящими ударами разнес гаргулью на части. — Слабаки, — сплюнул он. — Я-то думал будет веселее. Пошли, не стой столбом! — Ну… ты тоже неплох, — задорно ответила я, оценив действия Кентора. Хотя, должна признать, драться он умеет и очень хорошо. Не каждый человек сможет с такой легкостью сладить с двумя гаргульями, пусть и ослабленными. И чего он так ухмыляется? Как будто знает, о чем я думаю… Зараза! Убила бы. Мы прошли дальше. За дверьми находилась комната с рычагом, который охраняли скелеты и драугры. С ними проблем не возникло: Кентор отмахнулся от напавших, как от назойливых мух. Мне оставалось только идти за ним следом и копить силы для очередного удара молнией. Рычаг открывал массивную решетку, ведущую к обширному амфитеатру. В центре на самом дне виднелась жаровня, чуть выше — какое-то сооружение из каменных блоков, а на самом верхнем уровне — очередная дверь. Похоже, мы нашли выход, судя по свежему притоку воздуха в этой комнате. Свобода. Как же она близко! Наконец-то я вырвусь из этих проклятущих подземелий! Осталось немного. Правда, препятствия на этом не закончились: возле каменного сооружения находилось два драугра в мощных рогатых шлемах и с секирами в руках. — Палачи, — сосредоточенно произнес Кентор, сосредоточенно покручивая топоры в руках. — Действуем быстро. Сближаемся и атакуем. Можешь ударить молнией? — Могу, — кивнула я и размяла руки. — Не стой рядом, заходим с двух сторон. Бегом! Мужчина рванул налево, перескакивая сразу по три ряда ступеней. Мне оставалось лишь последовать его примеру. Через секунду я поняла, почему он требовал от меня такой скорости. — FUS! RO! DAH! — крикнули палачи. Один направил энергию ту'ума в Кентора, второй — в меня. Я знала, что такое магия крика, но раньше никогда не видела, как ее используют. Пришлось перекатиться, чтобы не попасть под мощную волну, сметающую все на своем пути. Я полностью сосредоточилась на беге, чтобы не отвлекаться и быстрее добраться до драугров. Нежить крикнула еще раз, но в этот раз я была к этому готова, потому только прибавила шаг. Заряд прошел мимо. Теперь моя очередь! С рук сорвалась молния и устремилась к палачу. Драугра смело, как пушинку, и впечатало в ступени. Победить таких тварей можно только одним способом — отделить голову от тела, чем я и собиралась заняться. Сблизившись с нежитью, я рванула с пояса кинжал и воткнула палачу прямо в шею. Осталось только крутануться, рвануть лезвие вверх и ногой ударить по корпусу твари. С протяжным чавканием голова отделилась от шеи и осталась у меня на кинжале. Тело, нелепо дрыгая руками, покатилось к жаровне. Я выпрямилась и увидела, как Кентор с разгона увернулся от массивной секиры драугра и обезглавил палача, даже не сбавив хода. — Надеюсь, больше никто не будет стоять между нами и дверью, — проворчал он, оттирая топоры от слизи драугра. — Я тоже, — кивнула я и вытерла кинжал. — Приятно знать, что еще не забыла, как надо драться. — Смотри, слишком не расслабляйся на радостях. Отвечать я не стала, только махнув рукой — пускай сам не расслабляется. Но в следующую секунду я увидела то, что ввело меня в ступор. Кентор сделал два шага к дверям, а затем его словно загипнотизировали. Он медленно повернулся к каменному возвышению с какими-то письменами и направился точно к полукруглому углублению. Поначалу я даже хотела врезать ему, чтобы отрезвить, но стало любопытно, чем все закончится, поэтому я подошла поближе и вгляделась в лицо мужчины. Однако ничего интересного не произошло: Кентор тряхнул головой, и его взгляд вновь стал осмысленным. Он посмотрел на меня и нахмурился: — Что смотришь? Никогда лунатиков не выдела? — Видела, мне они нравятся, молчат себе и идут по своим делам. Странно, что у тебя приступ раньше не наступил? — На выход, — буркнул он и снова начал подниматься по ступеням. Странно, что он так себя ведет. Не очень-то похоже на лунатизм обычного человека. Может, дело в его крови? И чем его так привлекли эти письмена на камне? Или это из-за них такое произошло? Этот Кентор, однако, не так прост, как кажется, надо бы быть с ним повнимательнее. И хорошо бы больше не оставаться наедине…