Свет во тьме

      Удушающая боль в области шеи принуждала откашляться и хватать ртом воздух. Больше всего на свете хотелось сделать хотя бы маленький глоточек воды. Изабель с трудом села, держась за горло и сморщившись от болезненного гула в голове. В глазах немного потемнело, и боль пульсацией отдавалась где-то в районе макушки, как только зрение вернулось, она осмотрела происходящее вокруг. В комнате было тихо и спокойно, и Моргенштернов здесь не было, а значит, опасность миновала. Для Изабель все еще оставалось вопросом, как Кларисса смогла сменить внешность, ведь сначала она выглядела совершенно по-другому. Но главное, какого черта происходило с Джонатаном, и почему у него была такая реакция на ее хлыст. Девушка заметила еле видимое голубоватое сияние на шторе, словно это было защитное поле, затем она переместилась взглядом по комнате и обнаружила своего близнеца. Алек все еще лежал около стены без сознания, Изабель хотела отправиться приводить его в чувства, но вдруг наткнулась на Джейса, валяющегося лицом вниз в луже крови. Видимо, собственной. Брюнетка моментально подорвалась, напрочь забыв о собственном дискомфорте, и подошла к Джейсу. В ее голове пронесся целый рой различных мыслей: от мольбы до планов мести Моргенштернам. На зияющей ране прямо под лопаткой мерцала неизвестная девушке руна. Планы мести немного смягчились, когда она поняла, что его не оставили здесь умирать, и пусть Изабель понятия не имела, какое действие эта руна оказывает, но она как минимум помогла остановить кровотечение. Лайтвуд коснулась шеи брата, в надежде нащупать пульс, и облегченно вздохнула, ощутив под пальцами еле заметную пульсацию. Джейс жив, и это главное. Осталось лишь завершить начатое Клариссой. Изабель не знала почему, но она была уверена, что именно младшая Моргенштерн помогла Джейсу и защитила комнату от чужих глаз. И пусть эта выскочка до жути раздражала ее, но в данную секунду Изабель мысленно благодарила ее. Хотя прекрасно понимала, что вся эта каша заварилась из-за их с Вэйландом интрижки. Не ясна была только такая сильная ревность со стороны Джонатана, но… По коже Изабель пробежали мурашки от воспоминаний произошедшего. Мотнув головой и отгоняя мысли о Моргенштерне, Лайтвуд переключилась на Алека, и дала ему легкую пощечину, приводя его в чувства.       — Алек! Да очнись же ты, — брюнетка встряхнула парня, — Джейсу нужна помощь, — ее голос был даже каким-то жалобным. Как только Лайтвуд распахнул глаза, Изабель указала на Джейса и протянула брату стило. Брюнет болезненно зажмурился, держась за голову, аккуратно сел и облокотился на стену. Он осмотрел комнату, взяв в руки предложенное сестрой стило, затем медленно подполз к раненному и стал вычерчивать руну иратце. Легкий дымок и слабое жжение появлялись из-под кончика стило, оставляя за собой черный след, но как только парень закончил, черный рисунок постепенно стал исчезать с кожи, не оказывая никакого действия, в то время, как руна, нанесенная до этого, засияла легким фиолетовым светом. Алек недоуменно посмотрел на неизвестную руну, а затем на сестру. Но та лишь пожала плечами. Близнецы поняли, что самим им не справиться. — Нам нужно добраться в местный Институт, и либо там получить помощь, либо переместиться через их портал.       — Конклав нас по голове не погладит, — разочарованно произнес Алек, — Как мы объясним… Это? — он осмотрел комнату, — Мы должны доложить, что Моргенштерны напали на нас.       — Алек, я, конечно, не питаю к ним теплых чувств, скорее даже наоборот, — успокаивающе начала брюнетка, — Но я не думаю, что Джейс захотел бы навредить Клэри, — девушка грустно взглянула на блондина, — Понятия не имею, что происходит между этими двумя, но не нам с тобой решать, что делать с Моргенштернами. В любом случае, кто, кроме нее мог нанести эти руны? — Изабель головой указала на Джейса и на шторы, — Зачем ей было это делать, если они хотят навредить нам? — Изабель покачала головой и вернулась к раненному брату, — Давай поторопимся. На месте придумаем, что сказать.       Лондонский Институт внешне почти не отличался от их родного Нью-Йоркского. Та же готическая архитектура, те же защитные символы, практически такая же массивная входная дверь. Но вот внутри он был роскошным, словно это замок какого-то знатного рода. Потолки были такими высоченными, что скрывались от глаз где-то далеко во мраке. Если в их институте преобладали темные тона, то тут же почти все было светлым, и везде были развешаны гобелены, а так же располагались большие горшки с различными растениями, в то время как в Нью-Йорке зелень была лишь в оранжерее, а стены и вовсе практически не украшались. Местный институт принял охотников с распростертыми объятиями, и его жители, а их было раза в два больше, чем в Нью-Йорке, прилагали максимум усилий, стараясь помочь Джейсу. Они перепробовали несколько рун, а исцеляющую иратце аж добрую дюжину раз, но все они просто исчезали, как и при первой попытке. Алек доложил Ходжу о ранении, не уточняя, при каких именно обстоятельствах оно было получено, и пообещал предоставить полный отчет по прибытии в Нью-Йорк, а так же объясниться, зачем именно они отправились в Лондон без согласия с начальством. Близнецы по очереди дежурили возле кровати брата уже несколько часов, то и дело наблюдая, как рана постепенно затягивается, извергая из себя какую-то жидкость непонятного темного цвета. Ни один из них не знал, что именно произошло, а так же чем и как ранили их брата, но надеялись получить ответы, когда он очнется. Главное, чтобы очнулся.       Бархатистый шум прибоя успокаивающе мягко слышался где-то рядом, прерываясь лишь криками чаек. Волна за волной накатывали на берег, умиротворяя все вокруг, а легкий бриз нежно ласкал кожу и ворошил светлые волосы. Все это в совокупности оказывало такое расслабляющее действие и дарило нереальное чувство эйфории, что даже думать не хотелось обо всем плохом, что происходило когда-либо. Еще какое-то время Джейс пролежал с закрытыми глазами, наслаждаясь свободой от обязательств и согревающим душу спокойствием, но вскоре ему все же захотелось посмотреть, где он все-таки находится. И почему он здесь. Парень открыл глаза, и тут же зажмурился от резкого яркого света, отдающегося болезненной пульсацией в висках. С трудом он осмотрел свое местонахождение — это была небольшая хижина с бамбуковыми стенами и распахнутыми окнами и дверями прямо на берегу песчаного пляжа. Все вокруг было таким светлым и теплым, что Джейсу стало даже как-то некомфортно. Он все еще не понимал, что тут делает, и в голове пронеслась мысль, не умер ли он. Белые полупрозрачные шторы развевались на ветру, привлекая к себе внимание, и Джейс аккуратно встал, чувствуя садняще тянущую боль в районе лопатки. Он проследовал через проем и оказался на террасе, уткнувшись взглядом в небольшую женскую фигуру с рыжими волосами. На ней было свободное белое платье до колена, которое, подобно тем шторам, также танцевало с ветром. Она стояла спиной к нему и смотрела куда-то в даль моря, сложив руки на груди. Ее тело было явно напряжено, а мысли загружены чем-то волнительным, странно, что она не могла поддаться расслабляющему эффекту этого места. Джейс молча смотрел на нее, не осмеливаясь подойти, и пытался понять свои внутренние чувства по поводу этой девушки. Да, он, безусловно, до чертиков хотел затащить ее в постель, но то, что он испытал, когда Джонатан ударил ее, насторожило парня. Это было больше, чем простое беспокойство, и Джейс просто не мог найти объяснения, что именно произошло внутри него. Какая-то идиотская лавина чувств накрыла его с головой, и в этот момент он был готов убить любого, кто причинит Клэри хоть малейший вред. Или умереть, пытаясь защитить ее. Ему до жути хотелось узнать, о чем она думала в тот момент, когда обхватила его ладонь своими тонкими пальцами и заглянула ему в глаза. Но ее брат испортил все в очередной раз. Джейс уже давно понял, что Джонатан влюблен в сестру, и прекрасно знал, что они будут вместе, если она ответит ему взаимностью, ведь для нефилимов инцесты не являются дикостью, как у примитивных. И в этой драке он понял, кем является Джонатан сразу же, как тот заглянул ему в глаза в первый раз. Теперь стало понятно, почему реагировали сенсоры, когда демонов в округе не было, и почему Джонатан увеличивался в размерах. Значит ли это, что Клэри…       — Как ты себя чувствуешь? — негромко спросила она, прерывая поток его мыслей. Девушка все так же продолжала стоять к нему спиной. Джейс отказывался верить в то, кем она является на самом деле, — Тебе лучше?       — Не… — замялся он, задумавшись о своем самочувствии. Он не мог однозначно ответить на этот вопрос, потому что не помнит, было ли ему хуже до этого, или же наоборот, — Я не знаю. Где мы? Что происходит?       — Ты спишь, — так же спокойно ответила девушка, но вопросов в голове Джейса от этого стало только больше. Очередной сон? Или же видение? Или она действительно пришла к нему с помощью какой-то магии? — Мы оба спим.       — Клэри, — он подошел ближе и коснулся рукой ее плеча, желая развернуть ее к себе, но девушка скинула его ладонь, и мотнула головой, пряча лицо, — Что случилось? Почему ты отворачиваешься? — вопросы все прибавлялись, но ответов он так и не получал. В голове всплыла картинка, как Джонатан ударяет сестру по лицу, откидывая в сторону от себя, — Последнее, что я помню, как твой брат ударил тебя…       —… А потом всадил ядовитый кинжал тебе в спину, — огорченно перебила его Кларисса. Значит ли это, что Джейс все-таки мертв? — Вот, что случилось, Джейс, — на несколько секунд повисло напряженное молчание. Джейс хотел вылить очередной поток вопросов, но Клэри опередила его, — Мой брат…       — …Демон, — спокойно предположил Джейс. Его совершенно не пугал этот факт, и почему-то даже не сильно удивлял. Единственное, что заботило его, это то, что Клэри… Он мотнул головой, отбрасывая эту дурацкую мысль и отказываясь верить в нее, — В Джонатане Моргенштерне течет кровь демона. И не пытайся отрицать, я все видел. И я не дурак, — чуть тише добавил он.       — Да, но… — извиняющимся тоном подтвердила охотница. Клэри словно оправдывалась перед Джейсом, и ей будто было за это стыдно, — Только наполовину… Джейс, если об этом хоть кто-то узнает — его убьют. Это, конечно, очень сложно сделать, но факт остается фактом.       — Пф, и поделом ему, — фыкрнул блондин, отворачиваясь. Он был бы не прочь поразвлечься с демоницей, ведь такого опыта у него еще не было, да и вряд ли хоть у кого-то был, но… То, что происходит внутри него по отношении к ней, совершенно его не радует. Одно он знал точно — навредить Клэри ему совершенно не хочется. Осталось только придумать, как объяснить состояние Джонатана Лайтвудам, чтобы не раскрыть его сущность. А заодно и Клэри.       — Но и меня тогда тоже убьют… — Джейс хотел было что-то возразить, но Клэри сразу же перевела тему, — Послушай, я пришла сюда убедиться, что ты жив. Мне до конца неизвестно действие той руны, поэтому… — Моргенштерн забылась и повернулась лицом к парню. Перед его взором предстала пугающая картина — вся левая сторона ее лица была одним сплошным синяком, но и правая была не лучше. Огромный синяк под глазом, чуть ли не впалые щеки, и смертельно бледного цвета кожа. В глазах читалась сильная усталость, да и в общем вид был очень болезненный. Только сейчас парень заметил нездоровую худобу ее тела. Если это сделал с ней Джонатан, то Джейс найдет и убьет его собственноручно. И плевать, чего ему будет это стоить. Он прекрасно понимал, что все это произошло из-за чертовой ревности Моргенштерна. Одно только оставалось загадкой — почему он выместил свою злость и на сестре тоже. Клэри увидела округлившиеся глаза Джейса, и сразу же отвернулась, поняв, что сделала, — Только не спрашивай. Зато ты хотя бы жив. И на моем брате не будет висеть убийство нефилима, — грустно добавила она. Ей было плевать, что руна высасывает ее жизнь. Если Итуриэль послал ей именно эту руну, значит, другого способа спасти блондина не было. Клэри надеялась, что все это закончится, когда Джейс поправится. В том числе и эта связь, позволяющая ей чувствовать его, — Выздоравливай скорее. Пожалуйста, — добавила она, выходя на пляж. Спустя долю секунды ее силуэт буквально растворился в воздухе.       Мокрые капли глухо стучат по стеклу, окрашивая в мокро-серый цвет весь город, а мелькающие шляпки зонтиков то и дело снуют по улочкам. Вот уже минут тридцать Изабель наблюдает за скатывающимися каплями и изредка яркими пятнами зонтов, хотя в ее глазах мелькают совершенно иные картинки. Темно-серые, практически черные глаза, пронизывающие взглядом девушку насквозь, превосходство, сверкающее в них, и хищнический оскал белоснежных зубов. И отчего-то ей совершенно не было страшно, скорее наоборот, брюнетке хотелось раствориться в кромешной и беспросветной тьме этих глаз, и буквально отдать всю свою сущность когтистым лапам этой абсолютной силы. Она была восхищена увиденным. Настолько, что Джонатан даже явился ей во сне. В жарком таком сне. С краснеющими щеками и повышенной влажностью. От воспоминаний Изабель невольно расстегнула пару верхних пуговиц своей рубашки, желая получить больше прохладного воздуха на своей коже. Конечно, Лайтвуд никогда не была примерной девочкой, когда дело касалось парней, но… Моргенштерн — это уже как-то слишком. Возможно, ей просто не хватает острых ощущений… Хотя куда ж еще, если ее жизнь — сплошная острота, приправленная щепоткой красного перца. Большой такой щепоткой. Ощущения его рук на ее теле никак не выходили из головы, и ее не особо волновало сейчас, что он пытался ее задушить в тот момент. От нее не ускользнула фраза, произнесенная им. Она могла означать лишь одно — он обратил внимание на Изабель. И почему от одной такой встречи брюнетка уже строит какие-то немыслимые замки и мечтает ощутить снова его прохладные руки на своей коже?       — Изабель, — голос близнеца вырвал ее из потока горячих мыслей, и она постаралась как можно быстрее взять себя в руки. Но от брата ничего не скроешь, — Ты чего так томно дышишь?       — Отвали, Алек, — фыркнула брюнетка, усаживаясь на подоконник, — Не пора ли тебе на перерыв?       — Если тебе нужнее, — ехидно начал брат, — То так уж и быть я пожертвую своей очередью.       — Пошел ты, — девушка запустила в него небольшой подушкой, лежащей на подоконнике, но брат ловко поймал ее, лишь слегка увернувшись. Ее реакция еще больше веселила брюнета.       — Кажется, я единственный, кто остается тут в здравом уме, — сквозь смех продолжил он, — А не в порно-мечтах, — Изабель это окончательно взбесило, и она уже поднялась, чтобы ударить собственного брата, но тихий стон прервал эту заварушку.       — Вы чего веселитесь тут, — еле слышно произнес лежащий на кровати Джейс. Ему хотелось сменить положение, но каждое малейшее движение отдавалось болью в спине и голове. Во сне все было намного проще. Быстрым роем пронеслись картинки из сна, и Джейс был абсолютно уверен, что это не игра воображения. Клэри действительно приходила к нему, — Поспать нормально не дадут, — Лайтвуды сразу же набросились на блондина с расспросами о самочувствии и о том, что именно случилось, — Нуу… Джонатан ударил Клэри, когда та пыталась защитить Изабель, и я бросился прикрывать ее… А потом… — Джейс пожал плечами, — Потом он воткнул мне кинжал в спину. Ничего особенного.       — Я бы так не сказал, — усмехнулся Алек. Его всегда бесила в Джейсе эта черта. Что бы ни случилось, он никогда не признает свою слабость, — Ни одна из наших рун не действовала, а из раны постоянно сочилась темная жидкость. Возможно, ты жив лишь благодаря той неизвестной руне, которую мы даже не знаем, кто нанес, Джейс!       — Пф, — отмахнулся блондин, — Ну, я же вот он, разговариваю с вами. Чувствую себя почти отлично, за что скажем спасибо Клэри, — Вэйланд понимал, что приближается момент объяснений насчет Джонатана, и будто перелистывал в голове различные варианты этой истории, — Подумаешь, отравленный кинжал. С кем не бывает.       — Спасибо? — вклинилась в разговор Изабель, — А ничего, что из-за нее тебя и ранили? И что там вообще происходило, Джейс? Почему мы не узнали ее сразу, и какого, мать вашу, черта, было с Джонатаном?! Об этом никто, кроме меня не думает? — она вскинула руки вверх, — Мы все могли сдохнуть там, а ты говоришь, с кем не бывает.       — Откуда я знаю, — огрызнулся Джейс на сестру, — Видимо, очередные неизвестные нам руны, Изабель. Как выяснилось ранее, Моргенштерны знают то, чему нас не учили, — в лазарете повисла тишина. Парень надеялся, что такая тупая отговорка сработает, и Лайтвуды отстанут от него с расспросами. И, кстати, Джейс сам бы хотел узнать, почему он мог видеть Клэри сквозь руну изменения внешности. Теперь он хотя бы в курсе, что такая вообще существует. Может, все эти новые руны как-то связаны с тем, что в Моргенштернах течет кровь демона? Это бы многое объяснило. Ответов, которые она дала ему, было катастрофически недостаточно. Он хотел знать больше. Намного больше, — Где тот кол, по которому я искал ее?       — Ты совсем идиот? — недовольно вскрикнула Изабель. Она была поражена его глупости. Самоубийца гребанный. Еще и их за собой тянет, — При прошлой вашей встрече, ты чудом остался жив. Или это не сильно важный факт?       — Мне необходимо увидеть ее, — твердо произнес блондин, — И я добьюсь своего. С вашей помощью, или без нее. Мне плевать, — он пожал плечами и медленно поднялся с кровати в поисках своей одежды.       — О, Ангел, — обреченно вздохнула Изабель, — Ты точно нас в могилу сведешь. Как минимум своей нудятиной по поводу рыжей выскочки, — Джейс метнул недовольный взгляд, заставляя сестру замолчать чуть ли не на полуслове, — Прекрасно, она у нас теперь еще и святая, — фыркнула охотница, и направилась к выходу, — Не могу больше это слушать. Если что, я у себя.       Вот уже который час Джейс пытается прибегнуть к помощи руны поиска по оружию, но абсолютно ничего не выходит. Она моментально тухнет, как только он заканчивает выводить ее острием стило на куске чертова дерева. Будто что-то глушит ее. Или кто-то. Взбесившись после очередной неудачной попытки, блондин швыряет орудие в стену и хватается за волосы. Неужели сложно было взять у нее хотя бы номер телефона? Средневековье будто, ей-богу. Хотя что-то подсказывало ему, что она бы все равно не сказала ему заветные несколько цифр, или бы назвала их наобум, лишь бы отстал. Должен же быть какой-то способ найти ее и поговорить…       — А что, если… — в голове Джейса возникли воспоминания о том сне-не-сне, и промелькнула мысль, что вдруг она придет и в этот раз? — Да не, бред какой-то, — парень отмахнулся от собственных домыслов. В прошлый раз она пришла, потому что хотела убедиться, что он жив. Какой смысл ей приходить теперь снова? И как она вообще, черт возьми, это все провернула? Может, он сможет найти какой-то подобный способ связаться с ней? Еще на середине этой мысли парень буквально помчался в сторону библиотеки, в надежде найти там ответы на свои вопросы. Огромное и очень светлое помещение было уставлено многоярусными темно-коричневыми шкафами, а меж ними расположились невысокие столы с различными реликвиями нефилимов. То там, то здесь расставлены небольшие бежевые диванчики и кресла, а вдоль панорамного окна устроился длинный, почти на всю стену, кожаный диван. На одном из кресел Джейс заметил фигуру седовласой женщины, изучающей какую-то книгу. Эвелин Хайсмит — глава этого Института. Парень поздоровался с ней, и отправился изучать полки.       — Может тебе помочь? — послышался вдалеке голос Эвелин, — У тебя уйдет как минимум месяц на поиски. А я могу хотя бы сориентировать тебя, где искать. — Возможно, Вы правы, Эвелин, — он вернулся к женщине, сел напротив нее и попытался сформулировать свой вопрос, но не знал, как объяснить, — Эм… Возможно ли явиться к человеку во сне? Ну, так, чтобы поговорить с ним.       — Почему бы тебе просто не воспользоваться руной поиска? — она приподняла одну бровь.       — Она не работает, — он пожал плечами, — И к тому же, я бы не хотел, чтобы этот разговор слышал кто-то еще.       — Должна тебя огорчить, но мне ничего неизвестно о таких посещениях, — она огорченно вздохнула, — Что-то еще?       — Эм… — Джейс замялся, а затем поднял футболку на спине, — Какое действие оказывает эта руна? — парень показал нанесенную Клариссой руну, все еще светящуюся слабым фиолетовым светом. Женщина долго вглядывалась в рисунок, и на ее лице застыло удивление.       — Кто нанес тебе это? — продолжая рассматривать мерцание, спросила она, — В книгах такой руны нет. За свои восемьдесят лет я достаточно хорошо изучила все книги нефилимов.       — Одна девушка, — Джейс почесал затылок, — Как такое может быть?       — Мне бы хотелось получить более точный ответ, — она усмехнулась, — Но ты ведь не скажешь, да? — блондин мотнул головой, а Эвелин пожала плечами, — Это возможно только в том случае, если нефилим обладает даром создавать руны. Но на моем веку я таких не встречала. Это крайне редкий дар, — женщина смотрела прямо в глаза Джейсу, стараясь прочесть его эмоции, но увидела лишь недоумение, — Раньше это могли делать только ангелы.       — И… — Джейс вновь замялся, переваривая информацию, — Демоны тоже могут создавать руны?       — Конечно, — она прыснула, — Но только верховные. И их руны немного отличаются от наших, — она снова посмотрела на парня, сощурив глаза, — К чему все это, Джейс?       — Ни к чему, — он пожал плечами, — Просто хочу получить еще немного знаний, — он широко улыбнулся, — Прошу прощения, мне нужно идти, — блондин быстро направился к двери, пока не успел получить еще порцию расспросов, и, остановившись в дверном проеме, обернулся, — Спасибо за разговор, Эвелин.       Джейс вернулся в свою комнату, немного расстроенный полученной информацией. Во-первых, он так и не узнал, как связаться с Клэри, а во-вторых, из разговора стало ясно, что Моргенштерны связаны не с каким-то обычным демоном, а с кем-то из верховных. Каким образом, так и оставалось повисшим в воздухе вопросом. Комната встретила его теплом горящего камина и мягким светом настенных бра, большая кровать, расположенная в центре была аккуратно застелена бархатным темно-красным покрывалом, на котором яркой белой точкой виднелась какая-то записка. Джейс приблизился и взял листок в руки, изучая его содержимое.       «Пожалуйста, перестань меня искать. Иначе я приду и убью тебя сама, как только буду в состоянии это сделать. Я уже устала глушить твои попытки».       Получается, он был прав, предполагая, что кто-то глушит поиск. И этот кто-то — сама Клэри. Как она вообще узнала об этом? И откуда здесь появилась записка, черт возьми? Взгляд Джейса переместился на прикроватную тумбочку, замечая остатки легкого дымка. В отличие от оружия, которого там не было. Он быстро метнулся к карте, цепляясь за еле светящуюся красную точку, находящуюся прямо на месте Института. Неужели, Клэри была здесь прямо перед его приходом? Как она вообще смогла обойти системы безопасности?       — Когда же это кончится… — отчаянно произнес Джейс, понимая, что волна вопросов нарастает буквально ежесекундно. И ответы ему, видимо, не суждено получить.